“Bạn có biết mình đang nói gì không?” Ánh mắt Mary nhìn Clifton giống như đang nhìn vào một con quỷ vậy.

Mười hai toa xe là số lượng tiêu chuẩn cho các chuyến tàu hành khách.

Mật độ người trên tàu thực sự rất cao, không thể so sánh được với các mỏ; chỉ cần bốn hoặc năm toa xe đã đủ chỗ cho một trăm người.

Mức độ nghiêm trọng của sự việc này chắc chắn cao hơn nhiều so với vụ nổ ở mỏ bị bỏ hoang; ít nhất là trong trường hợp sau, hầu hết những người thiệt mạng đều là những người vô danh, không hề ảnh hưởng gì đến thành phố.

May mắn thay, Clifton lại một lần nữa sửa lại lời nói của mình: “Thực ra, mười hai toa xe cũng chỉ là suy đoán của tôi thôi; cũng có thể là một chuyến tàu hàng gồm tám toa. Nếu chúng ta may mắn, hoặc nếu họ nghĩ rằng mình đã tính toán thời gian xuất phát của tàu một cách chính xác, họ có thể đặt bom vào đường ray để khiến một chuyến tàu nào đó dừng lại.”

Anh đã chắc chắn rằng Asina Bách Lữ Các rất coi trọng vật phẩm kỳ lạ mà thám tử Hook đã mang đến.

Dù Hội Chén Thánh có hợp tác với thám tử Hook, nhưng những tu sĩ nhện này không ngại làm tổn thương đối tác này để bảo vệ bí mật của mình vào những thời điểm quan trọng. Anh có lý do để tin rằng việc sắp xếp cho thám tử Hook đến Saasha theo từng nhóm cũng là một phần trong kế hoạch của người phụ nữ đó; bà ta không muốn nhận vật phẩm kỳ lạ đó theo cách thông thường, để tránh việc người khác chiếm lấy nó trước mình.

Vì lý do đó, bà ta sẵn sàng dùng cả một chuyến tàu để thực hiện ý định của mình.

Vật phẩm kỳ lạ đó chắc chắn là thứ vô cùng quan trọng.

Việc sử dụng thị trường đen trong mỏ và tìm chỗ ẩn náu trong thành phố cũng là những kế hoạch mà bà ta đã đưa ra.

Kể từ khi Joe Mani xuất hiện trước mặt Clifton, con quái vật này đã bắt đầu triển khai kế hoạch của mình bên ngoài thành phố; khi Clifton gặp lại bà ta, kế hoạch đó đã gần như hoàn tất.

Tất cả mọi người, kể cả thám tử Hook, đều bị bà ta lừa dối.

Nghĩ đến điều này, Clifton lại không thể cảm thấy ghét bỏ ngay lập tức.

Việc được chứng kiến một kẻ lừa đảo tài ba như vậy thực sự khiến anh cảm thấy kinh ngạc, giống như khi được chiêm ngưỡng những tác phẩm nghệ thuật huyền thoại vậy.

Mary không thể hiểu được biểu cảm trên khuôn mặt anh, nhưng cô cũng biết rằng nếu không hành động gì cả, cuộc trò chuyện sẽ không thể tiếp tục diễn ra.

“Tại sao lại có sự khác biệt như vậy?”

“Nói ngắn gọn thì, có một vật phẩm kỳ lạ cần được chuyển đến Saasha, nhưng tôi không biết kích thước của nó là bao nhiêu, và liệu những người bảo vệ nó có tuân thủ qu

Nếu kích thước của nó đủ nhỏ để một người có thể mang theo, giống như chiếc ấn chức của Giám mục Tòa án vẫn còn lại trong cửa hàng, thì việc vận chuyển bằng tàu hỏa khách cũng không tồi lắm; điều này cũng giúp cho hoạt động trở nên kín đáo hơn.

Nhưng Clifton không biết liệu Athena có dự định tìm kiếm gì trên xác chết hay không.

Nếu cô ấy không hề có chút lòng thương xót nào đối với các đồng minh của Văn phòng Thám tử Hook, có lẽ cô ấy sẽ khuyên họ nên sử dụng tàu hỏa chở hàng để vận chuyển vật thể kỳ lạ đó.

Trên tàu hỏa khách có quá nhiều người; việc kiểm tra xác chết sẽ rất phiền phức.

“Tôi không hiểu tại sao bạn lại biết rõ chuyện này đến thế, nhưng khi nào? Bạn phải nói cho tôi biết.” Mary nhíu mày nhìn anh.

“Hôm nay, hoặc ngày mai.”

Đại úy lại một lần nữa đưa ra một câu trả lời khiến người ta khó chấp nhận.

“Điều đó quá nhanh rồi.”

“Vì vậy, chúng ta cần phải quyết định nhanh hơn nữa; nếu không, chúng ta sẽ không thể cứu được những người trên tàu.”

“Tôi sẽ đưa bạn đi.” Mary quyết định: “Bạn đã thông báo với Cơ quan An ninh Tổng hợp chưa? Chúng ta cần phải yêu cầu tàu dừng lại; điều này cần sự giúp đỡ của họ.”

“Tôi đã nhờ người đi thông báo rồi; hy vọng họ sẽ trả lời nhanh một chút.”

Clifton uống một ngụm cà phê; mặc dù những thay đổi trên cơ thể anh đã khiến anh không còn cần loại thức uống này để tỉnh táo nữa, nhưng hương vị ngọt của đường vẫn khiến anh cảm thấy hứng thú.

“Chúng ta hãy đến mỏ trước để giải quyết vài vấn đề; họ biết nơi cất giấu dầu cá voi tinh chế dùng để sản xuất bom.”

“Chỉ có hai chúng ta thôi à?” Mary hỏi một cách không chắc chắn; cách trả lời của anh đã khiến cô cảm thấy lo lắng.

“Tôi còn vài người đồng bọn đang chuẩn bị hành động; họ đều là những người sống vì bản thân mình.”

“Ý bạn là họ không có đạo đức hay ý thức xấu hổ?”

“Cũng không đến nỗi tệ như vậy… Nhưng tôi ít khi gặp họ, nên không thể đánh giá một cách công bằng được.” Clifton đặt cốc cà phê xuống, đứng dậy từ ghế: “Chúng ta cần xin phép cấp trên của bạn không? Bây giờ vẫn là giờ làm việc của bạn mà.”

Mary cũng đứng dậy: “Không cần đâu; sau này tôi sẽ giải thích với ông ấy.”

Họ rời khỏi quán cà phê; vì muốn tiết kiệm thời gian, Mary thậm chí còn không mang theo khẩu súng của mình.

Clifton đưa cô và nhóm Fording đến ga tàu, sau đó họ đi theo đường ray vào rừng.

Anh biết rằng nếu muốn ngăn chặn chuyến tàu chở vật thể kỳ lạ đó, họ phải can thiệp vào đường ray… Nhưng anh không biết liệu Athena sẽ d

“Các bạn hãy tránh xa tôi một chút, đừng lại gần tôi!”

Trúc Lý Nhĩ nhìn chằm chằm vào những người xung quanh – hoặc những thứ không phải con người. Kレイトон cùng những kẻ thuộc dòng dõi bóng tối khác lùi lại một cách ngượng ngùng, cho đến khi họ đã đi đủ xa để khỏi làm cho huy hiệu của người săn ma rung động trở lại. Vật phẩm đó đã được pháp sư nạp năng lượng một phần, nhưng thời gian sử dụng chỉ đủ trong vòng một giờ; trong khi đó, thời gian cần thiết để nó phát huy tác dụng có lẽ còn dài hơn nhiều, vì vậy họ không thể lãng phí nó được.

Kレイトon dừng lại trước góc hành lang, quay đầu đo khoảng cách giữa họ và Trúc Lý Nhĩ – khoảng năm mươi thước. Bức tường dường như hấp thụ ánh sáng; từ cuối hành lang, anh chỉ nhìn thấy ánh sáng của chiếc đèn dầu, và tin rằng đối phương cũng chỉ nhìn thấy như vậy thôi.

“Đây là điểm xa nhất rồi… Nếu chúng ta cách xa nhau quá nhiều, em chắc chắn có thể theo kịp không?”

“Em biết thuật tìm kiếm người, dù xa đến đâu cũng có thể tìm thấy các bạn,” Trúc Lý Nhĩ vang lên từ phía bên kia một cách bực bội.

Kレイトon không biết phép thuật, do dự vài giây rồi quyết định để Trúc Lý Nhĩ tự do tiếp tục hành trình.

Rất nhanh sau đó, anh đã mất liên lạc với cô ấy.

Mary đã dẫn họ đến cái mỏ này; những hành lang ở đây tối tăm và sâu thẳm, họ cần phải tự mang theo đèn dầu để chiếu sáng.

Đối với những kẻ thuộc dòng dõi bóng tối như Kレイトon và Barbara, đây là một trải nghiệm mới mẻ; nhưng những người khác lại cảm thấy chóng mặt và choáng váng trong bầu không khí tối tăm này. Ngoại trừ Fореndін, người dường như rất quen với tình trạng này.

Tuy nhiên, đây chỉ là ngoại lệ mà thôi… Dưới lòng đất, bầu không khí u ám và không có ánh sáng mặt trời đã làm cho tâm trạng của tất cả họ trở nên u ám.

Trước khi họ đến đây, không ai xuất hiện để thông báo rằng họ đã đến đúng nơi, hay để cảnh báo rằng họ đã đi nhầm vào lãnh địa của một băng đảng nguy hiểm.

Nếu không phải vì nơi đây thực sự có mùi của nhiều người lạ, Kレイトon chắc chắn sẽ nghĩ rằng Mary đã dẫn họ đến sai chỗ.

Nhưng việc anh có thể hiểu điều đó không có nghĩa là những người khác cũng có thể hiểu được.

Barbara phát ra giọng nói yếu ớt ở cuối hàng: “Nơi này thường xuyên như thế này sao? Em không thấy có ai khác ngoài chúng ta.”

Mary dừng bước lại, quay đầu nhìn Barbara một cách nghiêm túc; cô gái này lập tức im lặng, khuôn mặt đầy lo lắng.

Nếu người dẫn đường cho họ là một người đàn ông, Barbara có lẽ sẽ không nghi ngờ gì; nhưng Mary – Ngải

Nhưng thực tế là, khi Mary tỏ ra vẻ nghiêm túc như vậy, điều đó không có nghĩa là cô ấy đang trách móc ai đâu; cô ấy chỉ đang suy nghĩ một cách kỹ lưỡng mà thôi.

“Trước đây tôi hiếm khi đến đây, sau khi trở thành cảnh sát thì càng không đến nữa, vì vậy tôi thực sự chẳng biết gì về tình hình ở đây cả. Nhưng chắc hẳn điểm giao dịch bất hợp pháp trên thị trường đen vẫn giữ nguyên, chắc chắn vẫn còn người ở đó.”

Công việc của cảnh sát chỉ liên quan đến trật tự bên trong thành phố mà thôi; thị trường đen trong các mỏ nằm bên ngoài thành phố, và tất cả các xung đột xảy ra ở đó đều giới hạn trong phạm vi bên ngoài thành phố, không ảnh hưởng đến người dân sống trong khu vực giáo구, thậm chí còn giúp giảm bớt áp lực cho những người lang thang không nơi nương tựa, vì vậy điều này không thuộc phạm vi trách nhiệm của cảnh sát.

Clayton nhăn mày, anh cần phải nhắc nhở cô ấy đừng lãng phí công sức vào những việc vô ích.

“Chúng ta chỉ cần tìm ra những người thuộc băng đảng Mũ Xám là được, hãy tiếp tục đi, đừng dừng lại ở đây.”

Mary cho rằng anh ấy nói đúng, vì vậy cô ấy không tiếp tục suy nghĩ nữa, mà tiếp tục dẫn đoàn đi theo các hành lang, lựa chọn con đường phải đi từ hàng loạt những ngã rẽ.

Khi họ đi sâu hơn vào mỏ, họ dần dần nhận thấy những dấu vết của cuộc sống con người; những đống rác thải và thức ăn thừa bỏ lại ở góc tường khiến họ cảm thấy yên tâm, điều này chứng tỏ họ đang đi đúng hướng.

Nhưng ở cuối đoàn, biểu cảm của Barbara ngày càng trở nên bất thường.

“Pfft.”

Trong số vô số các hành lang chằng chịt nhau, một loại rung động kỳ lạ lan truyền qua các bức tường nhân tạo.

Một hòn đá nhỏ rơi xuống từ trên cao, trúng đầu Clayton.

“Có vẻ như ở đây có mùi máu.”

Barbara một lần nữa ngăn cản đoàn tiếp tục đi; đôi mắt xanh lá của cô ấy nhìn chằm chằm vào bóng tối ở cuối hành lang, ánh mắt đầy khao khát đó khiến người ta tin rằng cô ấy không nói dối.

Clayton hít một hơi thật sâu, cố gắng phân biệt mùi hương trong không khí.

Barbara nói đúng, anh cũng ngửi thấy mùi của khói súng, nhưng không thấy mùi máu.

Có lẽ là vì Hồi Ma Quỷ nhạy cảm hơn anh với mùi máu.

“Các bạn hãy kiểm tra lại vũ khí của mình, nhưng chỉ nên sử dụng súng khi thực sự cần thiết, cố gắng giải quyết vấn đề bằng dao trước; những bức tường ở đây được gia cố rất chặt chẽ, đạn bắn ra có thể phản xạ trở lại và làm tổn thương chính chúng ta.”

Họ dừng lại một lát, ki

Hiện tại vẫn chưa cần đến sức mạnh của kẻ bị nguyền rủa này.

  Họ phải nắm rõ thông tin về các nhóm đang giao tranh trong mỏ trước; thính giác là một công cụ quan trọng trong việc này. Mất đi khả năng nghe thấy có thể giúp họ hành động một cách kín đáo hơn, nhưng cũng khiến họ ít có cơ hội thu thập thông tin hơn.

  “Tôi luôn ở đây; nếu cần tôi, chỉ cần gọi tên tôi là được.”

  Người luôn khó ngủ này lại tỏ ra rất đáng tin cậy; Clayton cảm thấy khá yên tâm.

  Đúng lúc đó, họ cùng lúc nghe thấy một tiếng hét thảm thiết vang vọng dưới lòng đất, lan tỏa khắp mọi hướng xuyên qua những tảng đá dày và những khúc gỗ. Không thể xác định được nguồn phát ra tiếng hét; giọng nói đầy sợ hãi ấy, cùng với bầu không khí u ám xung quanh, khiến họ cứ tưởng như mình đang ở trong địa ngục trong thần thoại của Bạch Giáo… và có ai đó đang bị quỷ dữ tra tấn ngay tại đây.

  “Các bạn không thể làm như vậy! Tôi cũng đã từng giống như các bạn… Xin hãy tha cho tôi! Xin hãy…”

  Bùm!

  Một tiếng súng nữa vang lên, sau đó mọi thứ trở nên yên tĩnh trở lại.

  Dương Kang đã khỏe lại, nhưng cơ thể anh ta vẫn còn rất yếu; kỹ năng viết lách vào ban đêm của anh ta đã giảm xuống một cấp độ.