Khi dấu vết của Diessel hoàn toàn biến mất khỏi căn phòng, Asina Bách Lữ Các mới thu gọn đôi chân lại và ngồi xuống ghế, giả vờ thành hình người bình thường.

Dù lúc này cô cảm thấy yếu đuối do vừa ăn uống, nhưng cô vẫn rất hài lòng.

Chỉ không lâu nữa, sức mạnh của cô sẽ được phục hồi.

Đến lúc đó, cô sẽ tự mình xử lý tất cả các việc liên quan đến Hội Chén Thánh tại đây.

Nếu không phải vì sự bất tài của các thám tử Hooker, một linh mục khác đã có thể đến thành phố Sasa để lo liệu những việc tiếp theo.

Mặc dù những phép thuật của ác quỷ cũng rất hiệu quả, nhưng Hồi Ma Quỷ mới là những chuyên gia quyến rũ bẩm sinh; điều này giúp họ tránh được nhiều rắc rối trong việc thương lượng.

Các hoạt động ngoại giao của thám tử Hooker bị Cơ quan Tình báo Vương quốc theo dõi, còn Hội Chén Thánh lại bị đạo giáo truy đốt với cáo buộc “gây nguy hiểm cho an ninh quốc gia”. Những linh mục này cũng có tên trên bảng công lao của mình, vì vậy họ không thể để linh mục Anriel thông qua biên giới một cách bình thường. Để có thể lẩn tránh kiểm soát, linh mục Anriel đã hy sinh gần hết lượng máu trong cơ thể, khiến mình trở thành một xác ướp của người Mesri.

Việc này khiến Hồi Ma Quỷ mất đi gần chín mươi phần trăm sức mạnh, nhưng lại giúp họ lừa được các nhân viên kiểm soát biên giới.

Tuy nhiên, có vẻ như linh mục Anriel đã gặp phải trở ngại tại trung tâm vận chuyển.

Asina tựa người vào lưng ghế, tập trung gãi những vết máu cứng trên móng tay.

Như Diessel đã nói, sự hỗ trợ từ thám tử Hooker sẽ không còn nữa, và số phận của linh mục Anriel cùng họ cũng sẽ không mấy tốt đẹp.

Cô không cảm thấy buồn; dù có chung niềm tin, nhưng giữa các linh mục cũng không hề thân thiện lắm. Ít nhất thì mối quan hệ giữa cô và linh mục Anriel cũng không thể so sánh được với tình anh em mà họ thường gọi nhau.

Những linh mục không thể tạo ra con cháu khỏe mạnh, dù mạnh mẽ đến đâu, cũng chỉ là những sản phẩm kém chất lượng và không thể nhận được sự tôn trọng đầy đủ từ đồng bào.

Về vấn đề những con cháu bị dị tật này, cơn giận dữ của cô còn lớn hơn nhiều so với những gì cô đã thể hiện trước mặt Diessel… Nhưng may mắn thay, vẫn còn thời gian để khắc phục tất cả những điều đó.

Dù sao thì, bóng đêm thực sự vẫn chưa đến.

Cô vẫn hy vọng vào một kỷ nguyên mới thực sự.

Nghĩ về những khả năng hạnh phúc trong tương lai, khóe miệng Asina không tự chủ được mà nhếch lên, và cơn thèm ăn lại trỗi dậy một lần nữa.

Vì lợi ích của tộc thể, cô cần phải tích lũy thêm nhiều năng lượng cho cơ thể m

“Anson, vào trong phòng đi, có một bà muốn nói chuyện với cậu.”

“Clayton, cậu thấy gì vậy?” Cảnh sát trưởng Martin hỏi người đồng nghiệp cũng đang cưỡi ngựa của mình.

Dù được hỏi như vậy, anh ta hoàn toàn không hề lo lắng. Bởi vì nơi mà đối phương đang nhìn vào chắc chắn không thể có ai ở đó—đó là một công trình nổi tiếng của giáo khu Saint Alvin: một tháp chuông cao vút.

Thân tháp được xây dựng từ đá cẩm thạch trắng và có hình dạng dần nhọn lên theo các tầng, là niềm tự hào của giáo khu này.

Giáo khu Saint Alvin mới thành lập cảnh sát trưởng không lâu, vì vậy những người dân địa phương ở đây đã có một nơi để nghỉ ngơi và luyện tập sử dụng súng. Tuy nhiên, Saint Alvin lại là khu vực hỗn loạn nhất trong thành phố; số lượng cảnh sát địa phương dù được tăng cường nhờ vào cơ quan cảnh sát này, vẫn không đủ để quản lý toàn bộ giáo khu. Vì vậy, các giáo khu khác cũng cần được sự hỗ trợ bằng việc cử cảnh sát đến đây.

Clayton Bạch Lược chính là đồng nghiệp của anh ta tối nay. Người đàn ông này rất giàu kinh nghiệm; mặc dù chỉ mới bắt đầu làm cảnh sát trong vài tháng gần đây, nhưng công việc của anh ta luôn diễn ra suôn sẻ. Anh ta cũng rất giỏi trong việc sử dụng ánh mắt và tư thế để khiến mọi người phải tuân theo mình; người ta nói rằng anh ta từng quản lý người bản địa tại Thực Dân Địa, vì vậy mới rèn luyện được những kỹ năng đó.

“Không, không có gì cả.” Clayton quay lại nhìn tháp chuông.

“Khi tôi còn ở giáo khu Saint Morad, tôi luôn nghĩ nơi này là một vùng hỗn loạn, nhưng những đêm gần đây, nó lại yên tĩnh đến mức đáng ngờ.”

Martin xoay eo một chút để điều chỉnh tư thế ngồi trên yên ngựa: “Mặc dù giáo khu Saint Alvin có rất nhiều băng đảng, nhưng nó cũng không phải là một vùng không có chủ quyền. Đối với lo lắng của cậu, tôi chỉ có thể nói rằng mọi thứ đều đang được kiểm soát. Những ông trùm lớn nhất đều biết giới hạn của mình; họ sẽ kiểm soát tốt những người thuộc phe mình.”

“Có lẽ vậy…” Clayton không nói thêm gì nữa.

Tất nhiên, anh ta hiểu rõ lý do tại sao giáo khu Saint Alvin lại yên tĩnh như vậy, nhưng anh ta vẫn cần phải kiểm tra thái độ của Martin. Hiện tại, có vẻ như những người dân địa phương ở đây vẫn còn cảm thấy xa lánh đồng nghiệp từ các giáo khu khác. Việc các băng đảng bạo lực lại được người dân địa phương coi trọng đến mức họ tự hào về chúng, cho rằng chúng là một phần không thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày của họ, là điều mà Clayton không thể hiểu nổi.

Tất nhiên, thái độ của người dân

Sự “yên bình” này thực sự là một hiện tượng rất đặc biệt; chắc hẳn có ai đó đang cố gắng che giấu thông tin này, không cho người dân bình thường biết về nó.

Nhưng việc kiểm soát như vậy không phải là điều tốt đâu; anh có thể cảm nhận được rằng đằng sau sự yên bình này đang ẩn chứa những điều kỳ lạ nào đó.

Đi qua hai con phố, Clifton chợt nhớ ra một việc quan trọng hơn và dừng lại hỏi Martin:

“À đúng rồi, anh đã từng thấy những con quái vật huyền thoại đó chưa? Tôi nghe nói có khá nhiều người đã từ bỏ công việc chỉ vì nhìn thấy chúng, thậm chí có người còn bị chúng ăn thịt.”

Người đồng nghiệp của ông ta tỏ ra rất e ngại khi trả lời; ông ta phải dắt con ngựa lại gần thiếu tá hơn một chút mới sẵn lòng nói ra:

“Tôi không muốn làm giảm sự nhiệt tình của anh trong việc phục vụ cộng đồng, nhưng những chuyện đó thực sự xảy ra. Nếu anh cảm thấy sợ hãi, anh hoàn toàn có thể rời khỏi văn phòng cảnh sát… Ý tôi là bất kỳ văn phòng cảnh sát nào cũng vậy.”

Ngay cả trong cuộc trò chuyện, đôi mắt vàng của Clifton vẫn luôn cảnh giác, liên tục quan sát những góc tối trên đường, cố gắng tìm ra thủ phạm khiến anh lo lắng.

“Trừ khi văn phòng cảnh sát đóng cửa, nếu không… tôi nghĩ điều đó khó có thể xảy ra.”

Martin gật đầu đánh giá cao: “Anh thật tự tin… Tôi thích những người như anh. Chỉ cần có thêm nhiều người như vậy, chúng ta mới có thể lấy lại danh tiếng.”

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Clifton muốn biết mức độ hiểu biết của người dân về những sinh vật bí ẩn đó đã đến đâu rồi.

“Có những âm thanh kỳ lạ xuất hiện trong các đường ống cống rãnh, giống như tiếng động của những con vật lớn đang di chuyển bên trong; tiếng đó làm cho hàng xóm không thể ngủ được vào ban đêm; những người lang thang ở Con hẻm Gà chân cảm thấy như có thú dữ đang liếm lá cơ thể họ trong giấc ngủ, và khi thức dậy, quần áo của họ đã biến mất; trẻ em thấy những ánh sáng kỳ lạ trên bầu trời vào ban đêm, và chỉ cần nhìn vào chúng thôi là chúng có thể thức suốt đêm mà không cần ngủ; một số linh mục Bạch Giáo từ nơi khác đến đường phố tuyên bố rằng thế giới đang đứng trước ngày tận thế, nhưng vẫn yêu cầu mọi người quyên góp tiền để họ mua bánh mì; một nữ tù nhân đã nhiều lần bị bắt vì trộm cắp bỗng nhiên tuyên bố mình đã trở thành pháp sư và bắt đầu bán những loại thuốc “thần kỳ” do mình tự chế… Nhưng những loại thuốc đó có vị rất đắng và hoàn toàn vô ích, vì vậy tôi đã bắt cô ta lại một lần nữa.”

Ông ta nó

Nếu không phải vì công việc, Clifton thà ở một mình trong phòng còn hơn.

Dù thời gian đã thay đổi, nhưng anh từng có ước mơ – trở thành một nghệ sĩ điêu khắc thành công; một nghề nghiệp tuyệt vời để lấy cảm hứng từ sự cô độc.

Nếu không phải vì đã bỏ ra rất nhiều công sức vào thời thiếu niên, kỹ năng làm giả của anh cũng chẳng thể giỏi đến mức này.

“Tôi muốn biết liệu có báo cáo chứng kiến trực tiếp nào không?”

Cảnh sát trưởng Martin im lặng một lúc, sau đó nói với giọng hơi cao: “Tất nhiên là có. Có mụ phù thủy sống trong nhà người thợ xây, ông Pereo là người hiền lành, nhưng vợ ông ấy thì khác… Cô ta trông không giống người dân ở đây chút nào. Ban đầu, cô ta chỉ là một người giặt quần áo, nhưng trong nửa năm gần đây, cô ta lại tỏ ra có những hành vi kỳ lạ và điên rồ. Tôi đã từng đến thăm cô ta một lần; cô ta nói rằng mình nghe thấy những âm thanh đặc biệt… Mặc dù tôi không nghe thấy gì cả, nhưng chắc chắn cô ta nói thật. Tôi chưa bao giờ thấy người giặt quần áo nào có năng lượng dồi dào như vậy… Cô ta thậm chí có thể lấy than đang cháy ra khỏi lò mà không cần dùng kìm, và đôi mắt cô ta cũng phát sáng…”

Anh định nói “giống như con mèo”, nhưng khi quay đầu nhìn Clifton, anh thấy đôi mắt vàng của anh này cũng phát sáng rất kỳ lạ dưới ánh đèn.

“Tôi nhìn nhầm à? Đôi mắt bạn cũng đang phát sáng sao?” Anh đặt tay lên ổ súng, nâng đèn lên và hỏi. “Còn móng tay bạn nữa… Tại sao chúng lại màu đen vậy?”

“Tôi ăn nhiều cá, và theo thông thường cũng như y khoa, việc ăn cá rất tốt cho mắt… Có lẽ đôi mắt tôi hơi sáng hơn một chút, nhưng đó đều là kết quả của việc tôi chăm sóc cẩn thận. Còn về móng tay… Chỉ là khi tôi di chuyển chiếc ghế sofa, tôi vô tình làm tổn thương ngón tay mình thôi.”

Trung úy này đã dẫn ra nhiều lý lẽ mạnh mẽ để chứng minh rằng mình vẫn là một người bình thường.

“Trời ạ… Vậy thì bạn phải cẩn thận thật đấy.”

Martin có vẻ nửa tin nửa ngờ khi thu lại đèn… Dù sao thì những lý do đó cũng có vẻ hợp lý. Hơn nữa, ngay cả khi Clifton nói dối, anh ta cũng chẳng thể đối đầu được với một con quái vật đầy thù địch.

“Được rồi… Có lẽ đôi mắt của người phụ nữ đó cũng sáng giống như bạn… Thậm chí còn sáng hơn nữa… Nhưng cô ta không đủ khả năng để mua cá.”

“Tên cô ta là gì?” Clifton hỏi một cách hứng thú; anh muốn đến thăm cô ta.

“Barbara… Nhưng đừng hy v