Ông Creighton và ông Mai Nhĩ Xích đã đến cùng nhau.

Lý do là bởi vì tối hôm kia, ông Creighton đã ở lại nhà ông Mai Nhĩ Xích, vì vậy người đưa thư của trường học không thể giao thông điệp đó cho chính ông ấy, nhưng vẫn đã mang theo thông báo đó.

Nội dung thông báo từ trường học khiến mọi người cảm thấy lo lắng; các người giám hộ hoặc lo âu hoặc không hài lòng khi đến trường, và ông Mai Nhĩ Xích cũng rất buồn bã.

Trong số họ, ông Creighton dường như tỏ ra quá thoải mái, điều này khiến anh ta trở nên nổi bật hơn so với những người khác.

Nhưng điều khiến anh ta càng nổi bật hơn nữa chính là chiều cao và vẻ ngoài của mình.

Khi bỏ râu, những đường nét thanh tú của anh ta đã loại bỏ vẻ oai nghiêm, phản ánh lại sự duyên dáng và hiền lành của một chàng trai trẻ; mái tóc xoăn đen dài được buộc thành búi, dù mặc trang phục lịch sự cũng không thể che giấu được thân hình rộng lớn và mạnh mẽ của anh ta; trông anh ta giống như một quý tộc trẻ tuổi mang phong cách phương Tây, và làn da tái nhợt của anh ta càng tăng thêm vẻ bí ẩn cho anh ta.

Ông Mai Nhĩ Xích cũng có vẻ ngoài đẹp trai, nhưng khi đứng bên cạnh ông Creighton, ông ấy trở nên kém nổi bật hơn nhiều.

Khác với lần đầu tiên ông Creighton đến viếng trường học trong kỳ nghỉ, lần này tất cả các sinh viên đều có mặt ở trường; nếu có ai nhìn thấy một người mới lạ nào đó, chắc chắn mọi người sẽ tụ tập lại bên cửa sổ ngay lập tức.

Hàng loạt khuôn mặt của các cô gái được đặt sát vào kính, niềm hứng thú và sự tò mò gần như làm lu mờ nỗi sợ hãi về việc phát hiện ra xác chết trong trường học.

Khi ông Creighton bước vào tòa nhà, các cô gái lại thay đổi góc độ quan sát và đứng lại gần cửa.

Đường Na gần như là người cuối cùng biết tin ông Creighton đã đến; cô ấy đang bận rộn ngủ, nếu không phải Alice đánh thức cô ấy, có lẽ cô ấy sẽ ngủ tiếp đến khi giờ tiết học kế tiếp bắt đầu. Sự xuất hiện của ông Creighton khiến cô ấy vô cùng hào hứng; cuối cùng cô ấy cũng có cơ hội để khoe khoang những “chiến công” ít người biết đến của mình, và việc anh ấy đã cạo râu càng khiến cô ấy hài lòng hơn.

Thời gian ông Creighton xuất hiện không dài lắm, nhưng đã có người hỏi liệu chú của cô ấy có còn độc thân hay không; nếu danh tiếng của gia đình Bạch Lược có thể được đo lường bằng điểm số, thì con số đó chắc chắn đã tăng lên đáng kể, và điều này khiến cô ấy cảm thấy tự hào.

Cuộc họp kéo dài hai giờ; nhìn vào vẻ mặt thư giãn của các người giám hộ sau khi rời khỏi phòng họp, có thể thấy kết quả khá tốt, và ông Creighton đã đóng vai trò quan trọng trong việc

Ông Mai Nhĩ Xích đứng cùng với ông Kretton, vì vậy Đường Na và Alice đều chạy về phía họ.

Các giáo viên thấy hành động vượt quá giới hạn của các em nhưng không ngăn cản.

Trong trường đã có người chết, việc học sinh vì xúc động mà làm những điều quá đáng trước mặt cha mình cũng có thể được tha thứ.

“Bố ơi! Ngài ơi!” Alice lúc nãy còn hô vang tên ông Mai Nhĩ Xích, nhưng ngay sau đó lại đứng thẳng dậy, bắt chước cách lính giao nhiệm vụ để chào ông Kretton, khiến ông ta cười ha hả.

Ông Mai Nhĩ Xích cũng đồng ý: “Hôm nay ông Bạch Lược thực sự giống một lãnh chúa. Kế hoạch nâng cấp An ninh của trường lần này gần như đều do ông ấy giải quyết.”

“Tôi chỉ đơn giản là thích kết bạn mà thôi,” ông Kretton nói một cách khiêm tốn, rồi đùa cợt thêm: “Thực ra, ý tưởng xuất sắc nhất vẫn là của tôi. Nếu cho phép tôi huấn luyện những cô gái này, hàng ngày sau khi ăn no, họ sẽ được rèn luyện các động tác chiến thuật một cách nghiêm ngặt, phát triển tư duy chiến đấu, và những người thông minh sẽ được bổ nhiệm làm sĩ quan. Chỉ trong ba tháng, chúng ta sẽ có thể huấn luyện thành một đội quân chiến đấu có sức mạnh, và không ai có thể chiếm được pháo đài này nếu không có năm lần số lượng binh sĩ đó. Thật tiếc là kế hoạch này đã bị hiệu trưởng Katherine bác bỏ.”

“Tôi không hề ngạc nhiên, cô ấy luôn không thích ý tưởng cho chúng ta ăn no,” Alice tiếp tục nói đùa, khiến mọi người lại cười ầm.

Khi cuộc trò chuyện giữa ông Mai Nhĩ Xích và con gái bắt đầu một cách nghiêm túc, Đường Na kéo ông Kretton sang một bên.

“Mối quan hệ giữa bạn và ông Mai Nhĩ Xích thật sự phát triển tốt đấy.”

“Đàn ông thường kết bạn nhanh lắm,” ông Kretton nói một cách nghiêm túc, rồi chỉ vào phía sau tòa nhà giáo dục: “Tôi nghe nói hai người đó đã chết ở nghĩa trang phía sau, bây giờ tôi muốn đi xem thử.”

Đường Na ban đầu định tiết lộ sự thật, nhưng lại nuốt lại lời đó; cô cũng muốn biết ông Kretton sẽ đánh giá như thế nào về thành tích chiến đấu của mình khi chưa biết sự thật.

Cô dẫn ông Kretton đi về phía nghĩa trang. Khu vực phía sau tòa nhà giáo dục là nơi ông chưa từng đến trước đây, vì vậy ông liên tục quay đầu nhìn xung quanh.

Nhờ những quan sát này, ông Kretton đơn giản là bỏ qua một nhiệm vụ mà Đường Na đã được giao: “Bạn đoán xem sao… bạn không cần phải vẽ bản đồ địa hình của trường nữa đâu, bởi vì tôi đã đến đây trực tiếp rồi, và tôi cũng đã quan sát địa hình bên trong tòa nhà; bây giờ tất

Đường Na ôm đầu lảo đảo một cái.

“Trời ạ, những thứ ở đây tôi đã học được từ lâu rồi, và Kreiton ơi, chẳng ai kỳ vọng một người phụ nữ có thể thành công trong sự nghiệp cả.”

“Tôi thường xuyên quên mất rằng bạn là một cô gái.” Kreiton xin lỗi, nhưng trên khuôn mặt anh ta không hề có vẻ hối lỗi.

“Bạn hàng ngày phải quên bao nhiêu việc khác nhau; nếu đã quên mất tôi là một cô gái, thì tại sao không quên luôn việc tìm chồng cho tôi nữa?” Đường Na than phiền. Tình yêu tự do là một trong những điều cao quý nhất mà loài người từng ngợi ca trong lịch sử; còn hôn nhân do gia đình sắp đặt thì không được đối xử như vậy.

Kreiton nói một cách chân thành: “Đôi khi tôi cũng quên mất, nhưng mỗi khi tính toán chi phí, tôi lại nhớ ra rằng sính vật của bạn là một khoản chi phí không hề nhỏ đâu.”

Những vấn đề về kinh tế luôn khiến con người khó có thể quên được.

Đường Na muốn tiếp tục nói thêm về chủ đề này, nhưng họ đã đến nghĩa trang, và ở đây có những chủ đề thú vị hơn nữa.

Cô không nói gì thêm, mà chỉ đứng sang một bên để quan sát, để Kreton tự mình kiểm tra hiện trường.

Không có bất kỳ dấu hiệu hướng dẫn nào, con người sói đã lao thẳng vào khu rừng và điểm giao ranh giới.

“Nơi họ hạ cánh cần phải có thể che giấu bản thân một cách tốt, và cần phải đủ gần đích đến, nếu không sẽ tăng nguy cơ bị phát hiện. Nhìn vào dấu bụi trên tường, họ quả thực đã trèo qua bức tường từ đây.”

Anh cúi đầu ngửi mùi, tỏ vẻ băn khoăn, sau đó tiếp tục đi về phía nghĩa trang.

“Mặt đất có dấu vết bị xáo trộn, và không chỉ một lần; nhưng những dấu chân ở lớp trên cùng rất nhẹ, điều này cho thấy họ không mất nhiều sức lực. Lần cuối cùng hai kẻ trộm mộ này hoạt động, chúng gần như chẳng làm gì cả. Ừm, có rất nhiều máu vương vãi ở đây, cùng với những mảnh thịt vụn… Tôi không thể nghĩ ra làm thế nào mà họ lại để lại những dấu vết như vậy. Nếu vũ khí của họ là xẻng, thì chắc chắn không cần đến năm cái đánh là xong việc, không nên để lại nhiều máu như vậy… Thật đáng tiếc là tôi không thể nhìn thấy xác chết.”

Đường Na vỗ tay vào lòng, khuôn mặt cô đỏ bừng.

Kreiton phân tích rất chuẩn xác; nơi anh đang quan sát chính là nơi Đường Na đã tạo ra những vết thương giả để mô phỏng cảnh hai kẻ trộm mộ đánh nhau.

Họ không thể nào chết ở đây một cách vô cớ được; vì vậy cô đã tạo ra thêm một số vết thương để mô phỏng cảnh họ đấu nhau. Tuy nhiên, cô không ngờ rằng những dấu vết chưa được suy nghĩ k

Bước chân anh ta dừng lại; lần này, anh ta mất nhiều thời gian hơn để theo dõi những dấu vết mùi hương.

Vụ án đã xảy ra cách đây hai ngày rồi, nhưng anh ta vẫn có thể phát hiện ra những manh mối mùi hương mỏng manh, chỉ là không còn chính xác như trước nữa.

Sau một hồi suy nghĩ, Clifton quay người và tiếp tục di chuyển về phía khu rừng, nhưng lần này là hướng nam hơn. Khi cuối cùng anh ta đến mép rừng, anh ta áp mũi vào thân của một cái cây lớn để ngửi; sau một lúc lâu mới ngẩng đầu lên.

“Có lẽ chính tại đây… Người khác đã bắn súng; mùi thuốc súng ở đây rất đậm đà. Hai tên trộm mộ này không phải đã giết lẫn nhau, mà là bị phục kích.” Anh ta nói một cách nghiêm túc với Đường Na đứng ngay trước mặt mình: “Trên thân cây có những vết cắt sâu; có vẻ như chúng được tạo ra bởi việc ai đó ném xẻng vào đó. Nhưng tôi không ngửi thấy mùi của bất kỳ người nào khác ở đây, hoàn toàn không.”

Đường Na gật đầu.

“Có lẽ tôi nên thử lại lần nữa…” Clifton cúi đầu xuống và bắt đầu đi lang thang bên cạnh Đường Na.

Tuy nhiên, vài giây sau, anh ta đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn Đường Na với vẻ mặt nửa cười nửa giận, ánh mắt đầy tin chắc.

Đường Na biết mình đã bị phát hiện; cô tức giận đến mức đá chân xuống đất và quay vòng tròn trong chỗ: “Chết tiệt… Lẽ ra tôi nên giải đáp bí ẩn này khi bạn đang kiểm tra ngôi mộ!”

“Có lẽ chỉ có bạn trong toàn bộ trường học này mới dám làm như vậy,” Clifton nói một cách mỉm cười.

“Chỉ vì chuyện này à?”

“Không chỉ vì thế đâu. Thực ra, tôi đã ngửi thấy mùi thuốc súng trong rừng từ trước, nhưng lúc đó tôi không chắc chắn, bởi vì gần đó có sân bắn; nếu có ai đó bắn súng ở đó, gió có thể mang mùi hương đến đây và bị rừng che giấu đi.”

Clifton dùng ngón trỏ tay phải chạm vào cổ tay trái mình: “Điều này cũng đáng ngờ… Có lẽ bạn không biết, nhưng mùi máu đọng thực sự rất đậm đà; mùi tanh của nó có thể lan truyền qua da. Vì gần đây tôi đang cố gắng kiềm chế bản thân theo yêu cầu của bạn, nên tôi trở nên nhạy cảm hơn với mùi máu so với trước đây… Từ đầu tôi đã nhận ra điều đó.”

“Nói cách khác… Bạn hơi có mùi hôi đấy. Và trong trường học này, chắc chắn không có bài tập nào có thể khiến bạn bị thương đến thế này.”

Đường Na dường như cũng chưa nhận ra điều này; chỉ khi được anh ta nhắc nhở, cô mới nhớ ra. Cô không kịp tức giận nữa, mà vội vàng cuộn tay áo lên; trên cổ tay trắng muốt của cô lúc này đang có

Clayton ngã ra phía sau, tựa vào thân cây lớn: “Cô đã đưa Clara đi cùng?”

  “Ừ.” Đường Na kể lại toàn bộ diễn biến trận chiến hôm đó một cách chính xác.

  “Cảm giác khi giết người lần đầu tiên như thế nào?”

  Cô gái nhớ lại khoảnh khắc đó mà không hề sợ hãi: “Tôi cảm thấy mình rất mạnh mẽ… Mặc dù anh ta là một người siêu nhiên, nhưng anh ta rất yếu; cuộc đối đầu của chúng tôi chỉ kéo dài khoảng hai mươi giây thôi… Có lẽ còn ít hơn nữa… Anh ta gần như không có khả năng chống lại tôi được.”

  Clayton vẫn cười, nhưng nụ cười của anh ta đã phai nhạt đi nhiều.

  “Lần này cô làm tốt lắm… Nhưng đừng quá tự mãn nhé. Hầu hết các trận chiến đều kết thúc trong chưa đầy một phút… Kẻ thua cuộc của cô có thể đã chết… Nhưng điều đó không có nghĩa là họ thực sự yếu hơn cô nhiều… Có thể họ chỉ đưa ra những lựa chọn khác nhau trong trận chiến mà thôi… Và người chết có thể sẽ là cô.”

  Đường Na cau mày, không đồng ý: “Nhưng lần này là tôi thắng.”

  “Đúng vậy… Tôi sẽ ăn mừng cho lần này… Và tôi cũng hy vọng lần sau vẫn có thể ăn mừng cho cô.”