Kreton nhìn chằm chằm vào cơn “bão cát” trắng xóa bao phủ khắp nơi và tức giận mắng lớn.

Thật là không may quá.

Nếu không phải vì việc tiên tri của các pháp sư bị can thiệp, họ chắc chắn sẽ không chọn thời điểm này để hành động.

May mà việc triệu hồi cơn bão chắc chắn không phải là khả năng của Chúd Osman. Nếu Osman có thể làm được điều đó, hắn đã có thể giết họ ngay từ đầu, cần gì phải chơi trò trốn tìm?

“Chúng ta nên làm gì tiếp theo?!” Trong cơn bão, giọng nói của Barbara dần trở nên hồi hộp. Đối với những con Hồi Ma Quỷ, thời tiết lạnh giá này quả thực là môi trường lý tưởng.

Kreton quay đầu lại, ánh sáng vàng từ đôi mắt sói của hắn xuyên qua bão tuyết, tạo thành hai tia chớp lướt qua không trung.

“Cậu hãy đi tìm Lưu Ê, sau đó dẫn anh ta đến những tài liệu cần thiết. Khi tìm thấy rồi, hãy quay trở lại gặp những người khác.”

Với thời tiết tồi tệ như this, gia đình bác sĩ và hai người kia chắc chắn cũng sẽ không quay trở lại ở lại qua đêm đâu. Anh ta không thể chắc chắn liệu họ có tập trung lại với nhau hay không, nhưng chắc chắn họ sẽ tìm chỗ nào đó che chắn khỏi gió tuyết.

Kreton vẫn không muốn bỏ lỡ cơ hội này, nhưng anh ta cũng lo lắng rằng Osman có thể sẽ đi tìm Đường Na và nhóm người khác.

Thời tiết hiện tại thực sự rất thuận lợi cho việc giết người. Ngay cả khi họ ném lựu đạn trong nhà, tiếng nổ cũng sẽ bị che giấu bởi tiếng gió bên ngoài. Chúd Osman có khả năng tiên tri; có lẽ hắn cũng đang chờ đợi thời điểm này để làm điều tương tự.

Những thứ ẩn náu dưới đầm lầy cũng cần phải bị tiêu diệt. Một bùa phép hoàn chỉnh vẫn có thể phát huy tác dụng sau khi người chủ trì nó qua đời, và Osman có thể sẽ cản trở hành động của họ.

Ban đầu, Kreton dự định sẽ không can thiệp gì đến “Ngôi Nhà Hỗn Loạn”, nhưng rõ ràng Chúd Osman không có ý định đó.

Hắn đã cho người đưa Lưu Ê vào tù, tìm cách can thiệp vào việc tiên tri của các pháp sư, và còn sai thị trưởng Jeffrey đến thử thách họ… Kreton sẽ không bao giờ tin tưởng hắn nữa. Cơn giận dữ và ý chí chiến đấu khiến sức mạnh bên trong cơ thể con người sói của hắn trở nên mãnh liệt hơn. Trong những ngày qua, hắn đã tích lũy được khá nhiều năng lượng bằng cách ăn thịt người, điều này khiến hắn tự tin hơn.

Anh ta đã đưa ra quyết định, và Barbara cũng không hỏi anh ta sẽ đi đâu. Ngay sau khi nhận được lệnh, thân hình mảnh mai của con Hồi Ma Quỷ kia đã biến mất trong tuyết.

Kreton nhắm mắt lại, bộ lông sói đen phủ đầy khuôn mặt anh ta, giúp an

“Tôi không hiểu tại sao bạn luôn phải làm những việc thừa thãi ấy?”

Kok không thích nói chuyện trước mặt người lạ, dù họ đã bị anh ta kiểm soát rồi đi nữa.

Đối diện chiếc bàn, Chú Đức Osman đặt chân lên mặt bàn; ngay cả khi nhìn thấy ánh mắt của Kok, anh ta vẫn không hề che giấu gì cả. Bối Luân từ bên cạnh bê đến một cái khay, cung kính đặt những món ăn còn nóng hổi và các chai rượu lên trên bàn.

Đôi mắt của chủ nhà trọ đã biến thành màu đen tuyền – đó là đặc điểm của những người có tâm hồn bị kiểm soát.

Người duy nhất có thể kiểm soát anh ta ở đây chỉ có Kok mà thôi.

Hành lang tầng một trống trải, chỉ có ba người họ ở lại đó.

Còn ở tầng trên, những người khác cũng đang bị kiểm soát và làm những việc mà Osman yêu cầu họ làm. Vì những việc vô nghĩa này, họ cùng với cặp vợ chồng bác sĩ đều buộc phải đến đây, bởi vì ở đây có những thứ họ cần.

Những họa sĩ được các giáo sĩ mời đến để sửa chữa nhà thờ sau khi người thợ da qua đời, đã quay trở lại khách sạn; trong hành lí của họ có những nguyên liệu cần thiết cho Osman – thủy ngân và một số loại axit, dung dịch giấm đặc biệt.

Những thứ này có thể bị tổn hại trong quá trình vận chuyển, và Osman không muốn mạo hiểm.

“Tôi đang hỏi bạn đấy.” Kok nói một cách bực bội.

Khi kế hoạch tiến triển, Chú Đức Osman ngày càng thể hiện thái độ kiêu ngạo trước mặt học trò cũ của mình; đó chính là bản chất bị kìm nén bấy lâu nay của anh ta, cũng cho thấy anh ta đã gần đến thành công… Nhưng Kok vẫn không biết anh ta đang dự định làm gì.

Kok vỗ mạnh vào bàn; lần nhắc nhở thứ hai cuối cùng cũng khiến người đàn ông đó tỉnh táo lại.

Osman hít một hơi thật sâu, rồi nói lớn với giọng điệu cao vút:

“Tất nhiên là vì tình yêu!”

Nếu không nhìn vào khuôn mặt của anh ta, thì quả thực anh ta có tài năng để trở thành diễn viên hay ca sĩ… Nhưng chỉ cần nhìn thấy khuôn mặt đó, bất kỳ ai cũng sẽ mất hứng thú với nghệ thuật nữa.

“Tình yêu à?” Kok cười lạnh. “Đừng đùa với tôi; tôi không phải là kẻ ngốc nghếch để bạn có thể lừa dối được đâu.”

Ai lại vì tình yêu mà bắt cóc một ông già xấu xí như vậy chứ?

Người đàn ông có bộ râu dê kia đang ở tầng trên, chịu đựng chuỗi tra tấn thứ tư do bác sĩ thực hiện… Tất cả những điều đó đều nhằm mục đích khiến tình trạng của anh ta phù hợp với yêu cầu của “phép thuật”, đồng thời thu thập những cảm xúc đau đớn và hận thù.

Những cảm xúc ấy gần như ch

“Nếu là bạn của ngày xưa, bạn hẳn sẽ hiểu rằng tôi đang thực hiện một việc vĩ đại đến thế nào.”

Osman đặt chân xuống bàn và lần đầu tiên cởi bỏ đôi găng tay của mình – đó là đôi tay đầy những vết thương kỳ quái. Mười móng tay sắc nhọn đã nứt ra, để lộ phần da hồng mềm mại bên dưới; những vết sẹo dọc ngang khắp từng inch da, lớp vảy máu và dấu vết máu tươi mới đan xen vào nhau, gần như tạo thành một lớp “vỏ ngoài” mới.

Bằng đôi tay ấy, anh mở chai rượu và rót cho mình cùng với Coak mỗi người một ly.

“Chúc tụng quê hương!”

Anh uống cạn ly trong chốc lát, nhưng Coak thì không uống.

“Tôi chẳng biết mình có một quê hương nào cả… Bạn cũng biết điều này.” Người theo đuổi Chúa tận thế thực sự kia nhìn chằm chằm vào người thầy cũ của mình. Ký ức cuối cùng liên quan đến gia đình của anh là khi bị cha mẹ bán cho đoàn xiếc; ngay cả khi anh thực sự còn nhớ quê hương mình ở đâu, anh cũng không muốn trở về đó… trừ khi anh đến để phá hủy nơi đó.

“Vậy thì hãy cùng chúc tụng quê hương của tôi đi.” Osman cười toe toét, vuốt ve chiếc ly trên tay. Khuôn mặt xấu xí, đầy vết thương ấy giờ đang hơi đỏ lên do tác động của rượu; nhiều vùng trên khuôn mặt Osman được phủ đầy lông màu nâu nhạt, còn những nơi không có lông thì lại mịn màng như da niêm mạc, dễ bị đỏ khi tiếp xúc với không khí.

Coak miễn cưỡng cầm lấy ly rượu; thấy anh làm vậy, Osman mừng rỡ: “Đúng rồi… Đó thực sự là một nơi tuyệt vời, xứng đáng để mọi người chúc tụng.”

Nhưng Coak chỉ nhấp một ngụm rồi đặt ly xuống, bởi vì anh không thích uống rượu.

“Bạn chưa bao giờ kể với tôi về quê hương của mình… Tôi cứ tưởng bạn cũng là một đứa trẻ mồ côi.”

Lời nói của Coak khiến nụ cười trên khuôn mặt Osman biến mất trong chốc lát; sau vài giây, nó mới xuất hiện trở lại: “Coak, ‘quê hương’ có ý nghĩa rộng lớn hơn ‘quê nhà’… Tôi không sinh ra ở đó, nhưng tổ tiên tôi đến từ đó… Vì vậy, tôi cũng cần phải tôn trọng mảnh đất ấy.”

Sau khi đặt ly xuống, Coak không hề chạm vào thức ăn gì nữa; lúc này, anh hoàn toàn không có tâm trạng ăn uống.

“Trước đây bạn nói rằng đến đây là để hành hương… Hừm, tôi lẽ ra phải liên kết những điều này lại với nhau từ lâu rồi… Giọng nói kiểu Đào Đôn của bạn… À, tôi hiểu rồi… Chính Đảng Phục Hưng Dân Tộc đã cử bạn đến đây, phải không?”

Đột nhiên, Osman trở nên tức giận, vung tay đập mạnh xuống

Trên mặt bàn xuất hiện dấu vết rõ nét của một bàn tay, cùng với vô số mảnh gỗ vụn.

Kokc cho rằng mình lẽ ra phải tức giận – mặc dù từ lâu ông đã biết Osmanal đưa mình vào căn nhà đầy hỗn loạn này vì mục đích riêng, nhưng ông chẳng quan tâm đến điều đó; bởi vì ông sở hữu sức mạnh, và ông có thể đối phó với người đàn ông đó. Nhưng nếu việc này do Hội Đồng Phục Hưng Dân Tộc gây ra, thì mọi chuyện đã vượt ra khỏi tầm kiểm soát của ông.

Hội Đồng Phục Hưng Dân Tộc không giống như Giáo phái Những Kẻ Tìm Kiếm Ngày Tận Thế; trên danh nghĩa, đó là một tổ chức chính trị.

Kokc cực kỳ ghét bỏ chính trị, bởi vì ông không thể hiểu được những quy tắc ẩn sau những bàn cờ chính trị đó, và hậu quả của những quy tắc ấy lại liên quan mật thiết đến cuộc sống của ông. Những âm mưu và thủ đoạn đang lan truyền trong lòng mọi người lại mang theo những sức mạnh mà ông không thể hiểu nổi.

Chud Osmanal nhẹ nhàng đặt chiếc ly rượu đã uống cạn xuống bàn, ánh mắt nhìn học trò của mình tràn đầy chân thành.

“Tổ chức đó không liên quan gì đến tôi, tôi có thể thề với bạn.”

“Dối trá.” Học trò mập mạp của ông nói.

Osmanal không để tâm đến sự xúc phạm đó: “Bạn sẽ tin tưởng và dựa vào tôi trở lại thôi… Chỉ cần một chút thời gian thôi. Tôi sẽ cho bạn thấy tất cả những điều có giá trị… Khi đó, bạn sẽ biết ai mới là người vĩ đại đáng được theo đuổi thực sự.”

Những lời nói đó thật là ghê tởm… Kokc đứng dậy và bước ra cửa.

Cơn gió lạnh mang theo những hạt tuyết thổi vào, cảm giác như có những lưỡi dao lạnh lẽo trượt qua da khiến Osmanal im lặng ngay lập tức.

“Được rồi… Có vẻ như bạn muốn thấy kết quả hơn…”

Người đàn ông có khuôn mặt bị bỏng hiểu ý ông, không nói thêm gì nữa, lại đeo găng tay và tiếp tục ăn nhanh.

Bên cạnh ông, Bối Luân cúi người xuống, nhìn ông bằng đôi mắt đen tuyền lạnh lùng… Gió lạnh không thể làm lung lay được ông chủ nhà trọ này.

“Một nguồn tài nguyên quý giá…” Đó là nhận định của Kokc về Bối Luân sau lần gặp đầu tiên.

Xét đến cách truyền thừa bí mật đó, việc tìm một người siêu nhiên không có nền tảng nào để sử dụng những bí mật này thực sự không dễ dàng… Sự xuất hiện của Bối Luân quả là một điều bất ngờ. Kokc biết anh ta đã từng luyện tập võ thuật, nhưng chỉ khi kiểm soát anh ta thì ông mới nhận ra rằng anh ta thực sự là một người siêu nhiên sở hữu những bí mật đó… Và thậm chí, anh ta còn là m