**Chương 481: Cách sống trong xã hội**

Chiếc mộm mai đến từ Mạc Sơ Lý quả thực chưa bao giờ đi qua Cánh cửa Mặt trời của sự tái sinh.

Dưới sự chỉ huy của Kretton, người thanh niên vốn mặc trang phục của tà linh đã cởi bỏ áo choàng pháp sư, cây gậy đầu ngựa và chiếc trống lưng chưa bao giờ được dùng trước mặt Kretton, rồi với thái độ rất kính trọng, anh ta đã hỗ trợ ông tiến hành nghi lễ xua đuổi những linh hồn quấy rối.

Sau đó, Kretton mới có hứng thú hỏi rõ nguồn gốc của anh ta.

Người thanh niên này tên là Valvado, hoàn toàn không liên quan đến những con quái vật xuất hiện ở khu vực Bắc. Lý do anh ta có mặt ở đây là để tìm đến Khổng Lý Ngạn.

Lý do Valvado bị Lamia chú ý là bởi vì bộ trang phục pháp sư đó chứa đựng sức mạnh của loài rắn; con yêu ma kia đã thèm muốn nó.

“Họ đã giết Chủ nhân Gasharov!”

Khi nói về lý do mình xuất hiện ở khu vực Bắc, đôi tay Valvado đặt trên đầu gối run rẩy nhẹ, nhưng vì anh ta đang quỳ, động tác này khó có ai để ý đến.

“Nếu lúc đó tất cả những vật pháp thuật này đều ở trong tay Chủ nhân, ông ấy chắc chắn sẽ không bị những kẻ đó đánh bại.”

Anh ta nhìn về phía những vật kỳ lạ mà Kretton đã lấy đi, nhưng rất nhanh sau đó lại không dám nhìn nữa, và rời mắt khỏi chúng.

Kretton ngồi trên quầy, so sánh cây gậy đầu ngựa với vật pháp thuật mà Norris để lại cho mình, và thấy rằng vật pháp thuật của Norris có vẻ đẹp và lộng lẫy hơn nhiều: “Anh là học trò của ông ấy à? Tất cả những vật pháp thuật đó đều được ông ấy giao cho anh?”

“Còn có một số người khác nữa; những vật pháp thuật này được chia cho tất cả các học trò để giữ gìn, mỗi người một cái. Tôi chỉ giữ cây gậy đầu ngựa thôi; áo choàng pháp sư và chiếc trống lưng đều ở tay những người khác, nhưng họ đã chết hết… Những kẻ thuộc Hội Tình bạn Thánh thiện đã giết họ.”

“Và rồi tất cả chúng đều đến tay anh.” Giọng nói của Kretton mang tính chất khai báo, không rõ là đang trách móc hay chỉ đơn giản là tò mò.

Valvado buộc phải làm rõ sự thật:

“Trước khi chết, họ đã giao tất cả những thứ đó cho tôi, để giúp tôi trốn thoát.” Anh ta nói một cách khó khăn. “Người giữ chiếc trống lưng, Konggo, đã nhận ra nguy hiểm, nên đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước.”

“Tất cả họ đều tin tưởng vào anh… Vậy chắc chắn anh phải có điều gì đó đặc biệt.”

Kretton không thấy Valvado sử dụng bất kỳ phép thuật huyền bí nào – ngay cả trong lúc nguy cấp nhất, anh ta cũng chỉ dùng cây gậy đầu ngựa để triệu hồi

“Giọng nói của Valvado giống như những bộ phận máy móc gỉ sét thiếu dầu bôi trơn vậy… Chỉ cần tôi chạy trốn và ẩn mình trong đám đông, thì những người thuộc Hội Tình Thương sẽ không thể bắt được tôi đâu.”

Anh ta không phải là người mạnh nhất, nhưng lại là người dễ sống sót nhất.

Vì vậy, mọi người mới chọn anh ta.

Nghe thấy câu trả lời bất ngờ này, Clifton buông xuống những thứ đang cầm trên tay, nhảy xuống từ quầy hàng, khuôn mặt trở nên nghiêm túc:

“Vậy tại sao anh lại không làm theo ý muốn của họ mà chạy trốn, thay vào đó lại đi tìm Khổng Lý Ngạn?”

Valvado mở miệng, nói một cách chán nản: “Họ đã chết hết rồi… Tôi thực sự không muốn rời đi như vậy.”

Nhưng nếu không rời đi, anh ta có thể làm được gì nữa chứ? Rồi cuối cùng cũng sẽ rơi vào tình trạng như hiện tại mà thôi…

Anh ta gần như bắt đầu ghét bỏ chính mình.

“Được rồi!”

Clifton bỗng nhiên hét lớn, khiến Valvado suýt nữa nhảy dựng lên. Anh ta mỉm cười, giúp Valvado đứng dậy từ tư thế quỳ gối.

“Anh là một người đàn ông… Tôi sẽ không làm khó anh nữa. Cầm lấy đồ đạc của mình và đi đi.”

Clifton dẫn Valvado trả lại áo choàng pháp sư, cây gậy dài và chiếc trống, sau đó đẩy người thanh niên này ra khỏi cửa. Nhưng Valvado cứ ôm chặt đồ đạc, không dám quay đầu lại, chỉ đứng yên tại chỗ, như thể sợ rằng nếu quay đầu, cái búa của Clifton sẽ lập tức đập vào đầu mình.

“Cứ đi đi… Trại của Khổng Lý Ngạn nằm phía sau tòa nhà có hình vẽ con mắt đó… Đừng đi nhầm đường nhé.”

“Nếu muốn tham gia vào trận chiến sớm hơn, anh có thể xin tham gia nghi lễ Máu Sói… Có cơ hội biến thành người sói… Nhưng cũng có nguy cơ tử vong đấy.”

Clifton cầm búa bằng tay trái, vẫy tay phải để tiễn Valvado, khuôn mặt hiền từ, giống như một người cha đang tiễn con trai mình đi xa để bắt đầu sự nghiệp… Nếu không tính đến bộ râu dày đặc đẫm máu và não của anh ta…

Valvado ôm chặt đồ đạc của mình, lùi lại hai bước, kiềm chế nỗi sợ hãi và gật đầu, sau đó mới nhanh chóng chạy xa.

Clifton nhìn theo bóng lưng của anh ta.

Việc anh ta làm như vậy không hề có ý nghĩa sâu sắc gì cả… Tất cả những suy nghĩ của anh ta đều được nói ra một cách trực tiếp.

Nếu phải nói có mục đích gì, thì đó chính là anh ta hy vọng trên thế giới này sẽ còn nhiều người vẫn giữ được lòng nhiệt huyết… Anh ta luôn ngưỡng mộ những người như vậy, chứ không phải những kẻ như Norris – những kẻ bị giàu sang và quyền lực làm tha hóa, chỉ muốn ẩn mình đằng sau lưng người khác để họ

Norris chỉ đơn giản là mang theo những người của mình rời khỏi Ngụy Áo Đí; số tiền mà ông ta đã đầu tư cho Hội Tình Thương trước đó vẫn chưa được hoàn trả lại.

  Những con quái vật sinh sống ở những nơi xa xôi này không thể nào xuất hiện trong một sớm một chiều từ những cánh đồng thuộc về Ngụy Áo Đí. Khi Norris vẫn còn ở đó, Hội Tình Thương đã bắt đầu chuẩn bị những thứ này từ lâu rồi, nhưng Norris lại phớt lờ hết những việc đó.

  Mặc dù những con quái vật này rất mạnh mẽ, nhưng làm sao chúng có thể ngăn cản được một bộ lạc người sói có sức mạnh gần ngang ngửa với các tổ chức quân sự chính quy? Ngay cả khi chúng hình thành được ý thức tập thể và liên kết lại với nhau để đối đầu với Khổng Lý Ngạn, điều chúng có thể làm được cũng chỉ là trì hoãn cuộc chiến trong một thời gian ngắn, nhiều nhất là một đêm mà thôi. Và trong tình huống hiện tại, việc thả chúng ra khu vực Bắc Thành chỉ là việc bắn súng một cách vô ích, những người bị đe dọa chỉ là những người dân bình thường mà thôi.

  Bây giờ, Clifton thực sự cảm thấy tức giận với người bạn thân thiết của mình; bản năng muốn phản đối anh ta từ mọi khía cạnh đã trỗi dậy trong anh ta.

  Tuy nhiên, Norris cũng biết rằng điều này sẽ xảy ra, và thậm chí còn coi đó là điều tốt, điều này khiến tâm trạng của Clifton trở nên phức tạp.

  Dù là một kẻ tồi tệ, ai cũng mong muốn người bạn của mình là người tốt. Clifton hiểu điều này, nhưng anh ta luôn đóng vai trò “kẻ tồi tệ” tự do và vui vẻ trong nhóm bạn của mình, và chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ phải trở thành “người tốt” bị ràng buộc như thế này.

  Trước tình hình kỳ lạ này, anh ta chỉ có thể tiếp tục mắng nhiếc Norris.

  Không muốn suy nghĩ thêm về những chuyện đáng tức giận này nữa, anh ta tiến về phía “chiến lợi phẩm” của mình, lấy ra tim, phổi – những cơ quan quan trọng nhất – để ăn, sau đó cắt thêm một số phần khác và bọc chúng vào tấm vải chống thấm mà anh ta tìm thấy ở hiệu thuốc.

  Bây giờ, anh ta không còn lo lắng về việc Khổng Lý Ngạn sẽ tìm đến đây nữa.

  Người họa sĩ đã la hét trên trời trong thời gian dài; với thính lực của người sói, chắc chắn họ có thể nghe thấy tiếng đó. Nếu Khổng Lý Ngạn quan tâm đến nơi này hoặc có đủ người, họ đã sớm cử người đến đây rồi.

  Sau khi dùng cồn y tế có sẵn trong hiệu thuốc để rửa mặt, anh ta mới ung dung quay trở lại con phố Kén Tơ.

  Do sức mạnh của con quái vật sa mạc, mặt đường trở nên lồi lõm

Anh ta hỏi những đứa trẻ đang co ro dưới ánh đèn trong tầng hầm này, trong không khí ẩm thấp và khó chịu đó.

Mẹ của Joseph đã qua đời.

Chỉ ba ngày sau khi Joseph rời đi…

Không chỉ Joseph mà ngay cả bản thân Clayton cũng rất khó chấp nhận sự việc này; đây là việc đầu tiên anh ta từng làm vì Joseph.

Anh ta đã sử dụng một vật lạ để truyền một phần năng lượng của mình cho người phụ nữ đang ở tình trạng nguy kịch ấy, dù những năng lượng đó chỉ có tác dụng tạm thời. Nhưng miễn là cô ấy được bổ sung dinh dưỡng kịp thời sau khi tỉnh lại, cơ thể cô ấy sẽ tự nhiên hồi phục… Và số tiền mà anh ta lấy được từ bọn xã hội đen địa phương cũng đủ để chi trả cho việc đó.

Sau khi nhận được tin tức về Joseph từ Clayton, các đứa trẻ dần không còn sợ hãi nữa. Người lớn tuổi nhất trong số chúng còn nhỏ hơn Đường Na nhiều tuổi; một người lớn sẵn lòng giúp đỡ họ quả thực giống như một thiên thần vậy. Vì vậy, chúng bắt đầu kể lại những gì đã xảy ra sau khi mẹ chúng tỉnh lại bằng những lời nói còn non nớt:

“Mẹ chúng tôi đã cầu nguyện cho bạn khi tỉnh dậy…”

“Cô ấy đã hôn tôi!”

“Chúng tôi đã cho cô ấy uống nước…”

“Cô ấy đã ăn được một ít thức ăn, trông có vẻ khá hơn nhiều…”

“Cô ấy nói rằng muốn sớm bình phục để đi làm và mua thức ăn cho chúng tôi…”

Chúng nói cùng lúc; nếu không phải vì khả năng nghe siêu phàm của mình, Clayton chắc chắn sẽ không thể hiểu được những gì chúng đang nói.

Nhưng nghe đến đây, anh ta đã hiểu được điều quan trọng. Anh ta liền hỏi các đứa trẻ: “Vậy số tiền đó thì sao? Số tiền mà tôi đã để lại cho các con đâu?”

Các đứa trẻ lại cùng lúc trả lời: “Mẹ chúng tôi bảo chúng tôi phải giấu số tiền đó đi.”

“Cô ấy nói rằng chúng tôi không được tiêu xài phung phí như những ông vua…”

“Mẹ chúng tôi nói rằng sau này sẽ có những lúc khó khăn hơn và chúng tôi cần dùng đến tiền; vì vậy bây giờ mỗi đứa trong chúng tôi đều phải tiếp tục làm việc…”

“Cô ấy bảo Đại Lý đi mua thuốc tại hiệu thuốc, những loại thuốc như trước đây…”

“Lại là thuốc thần kỳ à?” Clayton bỗng nhiên hỏi một cách lạnh lùng; anh ta nhớ lại những chai thuốc màu đen mà anh ta đã thấy trước đây trong căn nhà nhỏ bên cạnh cây cầu nơi họ đang ở… “Phải không?”

Các đứa trẻ đồng thanh trả lời “đúng vậy”. Sau đó, chúng tiếp tục kể về những gì đã xảy ra sau đó: mẹ chúng uống thuốc xong thì lập tức trở nên tinh thần phấn chấn và đi làm; nhưng r

Ngu ngốc và thiển cận ư?

Vừa rời khỏi giường đã nghĩ ngay đến việc làm, nhận được tiền thì chỉ muốn gửi đi để tiết kiệm chứ không dùng vào việc chữa bệnh; lại dùng rượu ma túy để tăng sức mạnh mà nghĩ rằng tình trạng sức khỏe của mình đã được cải thiện, bỏ qua tầm quan trọng của việc nghỉ ngơi, và cuối cùng vì quá yếu đuối mà tử vong.

Hành động như vậy không chỉ khiến cô ấy mất mạng, mà còn khiến cho quyết định của Clifton – dùng hết sức lực của mình để cứu cô ấy – trở thành một trò cười.

Nhưng Clifton lại không thể cảm thấy tức giận được.

Anh chỉ cảm thấy điều này thật vô lý và đáng buồn.

Những chuyện như thế này xảy ra khắp nơi, chỉ là lần này nó liên quan đến anh mà thôi.

Rượu ma túy – loại “thuốc thần” đã phổ biến trên thế giới trong 150 năm – dù giới y khoa đã xác định rõ ràng rằng nó không thể chữa bệnh mà chỉ có thể giảm đau, nhưng danh hiệu “thuốc thần” của nó vẫn không thể bị xóa bỏ.

Người dân thường cũng dùng, quý tộc cũng dùng; mọi người đều nghĩ rằng nếu không còn cảm thấy đau đớn nữa, thì có nghĩa là đã khỏi bệnh.

Nhưng làm sao có thể như vậy được chứ?

Cảm giác thích thú từ những trận chiến đang dần tan biến, anh cảm thấy chán nản, liền bước ra ngoài, gọi người thuộc băng đảng quản lý căn nhà này đến, sau đó lấy một ít tiền ra đưa cho họ và giao cho họ một nhiệm vụ: sau khi trời sáng, hãy đưa tất cả những đứa trẻ này đến thành phố Sasa.

Anh đưa cho người đó địa chỉ nhà mình và nói rằng đây chỉ là tiền đặt cọc; nếu mỗi đứa trẻ đều đến nơi an toàn, anh sẽ trả thêm một số tiền tương đương với số tiền đặt cọc; còn nếu tất cả đều đến nơi an toàn, anh sẽ trả gấp mười lần số tiền đó.

Không ai có thể từ chối công việc như vậy cả.

Nhìn thấy vẻ mặt vui mừng trên khuôn mặt người đó, có lẽ họ đã nghĩ xong rồi về việc sẽ làm gì sau khi rời băng đảng.

Sau khi hoàn thành việc này, Clifton rời khỏi nơi đó và tiếp tục hành trình về phía nam, nhưng anh nhanh chóng gặp lại “người bạn cũ”.

“Hừm… Lamia, tôi không ngờ chỉ mới qua nửa giờ, em đã tìm được một người bạn đồng chí hướng như vậy; em thật là nhanh chóng đấy.”

Clifton thong thả ném chiếc cặp tài liệu lên mái nhà, sau đó đeo cây búa dài lên vai. Đối diện anh là Lamia – con quái vật nữ có thân hình rắn, chỉ còn một con mắt và khuôn mặt đầy oán hận; cô ta chỉ vào người bạn mới của mình, và bên cạnh cô ta, tất nhiên, còn có một con quái vật nữ khác nữa.

Người bạn mới này kiêu hãnh ngẩng cao đầu giống như một con sư tử cái; cô ta có th

Nhưng Clifton không phải là kiểu người sẽ e ngại trước danh tiếng của tổ tiên mình.

Anh ta nhổ nước bọt xuống đất, bước thẳng về phía họ và nói: “Một hai người các ngươi chỉ biết tấn công những kẻ yếu đuối nhất… Các ngươi đã có sức mạnh khá lớn rồi, tại sao không thể có những mục tiêu cao cả hơn chứ?”

Nghe Clifton chỉ trích sở thích cá nhân của mình, hai nữ quỷ đều tỏ ra tức giận.

Con dâu của Lamia phát ra tiếng rít gào, còn con gái của Ramashtu thì nhăn lại sống mũi và lộ ra những chiếc răng nanh sắc nhọn.

“Cũng tốt… Các ngươi vừa nhắc nhở tôi rồi. Nếu tối nay không giải quyết xong chuyện này, việc tôi đang nhờ người khác làm có thể sẽ gặp rủi ro.” Khi chuẩn bị trở lại chiến đấu, Clifton cảm thấy như có thứ gì đó nặng nề đang buông xuống lòng mình, khiến anh ta không còn cảm thấy hèn nhát hay lơ là nữa.

“Tối nay, hãy để chúng tôi kết thúc chuyện này đi.” Anh ta nở nụ cười.

Cuộc chiến sắp bùng nổ; từ xa, tiếng cánh dơi vỗ vang lại vang lên.

Con quái vật phech tái cũng hạ cánh xuống mái nhà, khuôn mặt oai nghiêm của nó như đang mỉm cười, ánh mắt hướng về người nam chính mà nó quan tâm.