Lưu Ê, linh mục, thừa nhận rằng có lẽ trong lòng mình vẫn còn những oán hận chưa được giải quyết, nhưng tất cả những điều đó đều không liên quan gì đến người đàn ông trước mắt này.

Vậy tại sao vị thám tử từ nơi khác lại theo dõi mình?

Lưu Ê không thể hiểu nổi.

Ien·La-xa-rút cũng không cần anh ta phải hiểu.

Thám tử tin rằng mình đã có bằng chứng chắc chắn để chứng minh rằng người đàn ông này có liên quan đến những kẻ bóng tối. Anh ta đã theo dõi Lưu Ê suốt vài giờ và chứng kiến tất cả mọi thứ. Người phụ nữ ở trong nước rõ ràng là đồng bọn của Lưu Ê, chỉ là giữa họ xảy ra mâu thuẫn, nên họ mới đánh nhau.

Tất nhiên trước đây họ vẫn là bạn bè với nhau; nếu không, tại sao kẻ bóng tối đó lại không tấn công anh ta ngay khi gặp mặt?

Còn về việc linh mục này đã đạt được thỏa thuận gì với những kẻ bóng tối, Ien không cần biết.

Anh ta nhìn về phía cái cây mà Lưu Ê đang ẩn náu. Đôi chân đã chạy suốt vài giờ đồng hồ bỗng nhiên lại cảm thấy nóng lên, giúp giảm bớt cơn đau nhức – có lẽ đó là do cơ thể anh ta trở nên mạnh mẽ hơn, hoặc cũng có thể là do tâm lý an ủi… Dù sao đi nữa, anh ta cũng cảm thấy niềm vui hiếm hoi này.

Đây thực sự là lần đầu tiên anh ta đối mặt trực tiếp với kẻ thù có liên quan đến những kẻ bóng tối, và anh ta sẽ luôn ghi nhớ ngày hôm đó.

“Đừng cố trốn nữa, Lưu Ê, linh mục.” Ien nói, áp ngón tay cái vào phần trên của cán súng bằng gỗ; mồ hôi trên tay khiến khẩu súng hơi trơn trượt: “Khi bạn liên quan đến những kẻ bóng tối, bạn đã sẵn sàng đối mặt với cái chết rồi.”

Ban đầu Ien chỉ nghi ngờ một chút, nhưng phản ứng của Lưu Ê khi thấy anh ta đã chứng minh rằng người này đang che giấu điều gì đó.

Lưu Ê đáp lại từ sau cây: “Tôi không hiểu tại sao bạn lại nghĩ như vậy? Nhưng nếu tôi đã làm những việc trái đạo đức như vậy, Chúa chắc chắn sẽ trừng phạt tôi!”

Linh mục vươn tay phải ra từ phía bên, và Ien lập tức bắn một phát.

Viên đạn bay qua vị trí mu bàn tay của linh mục, máu bắt đầu chảy ra. Cơ thể Lưu Ê rung lên một chút khi tiếng súng vang lên và cơn đau xuất hiện, nhưng ngay sau đó lại trở lại bình thường. Vết thương như vậy thật sự rất phù hợp để anh ta thể hiện sức mạnh mới của mình.

Vết thương trên tay anh ta đông lại với tốc độ nhanh hơn khả năng tự lành thông thường; máu đã chảy ra cũng bắt đầu đông cứng nhờ vào nhiệt lượng từ ánh sáng.

“Phép màu vẫn luôn ở

Anh ta không biết đối phương làm thế nào mà biết được về những người thuộc phe bóng tối, nhưng hầu hết những người từ chối họ đều sẽ quay sang tin tưởng vào ánh sáng của Thần. Có lẽ đối phương đã chứng kiến những phép màu, vậy thì anh ta cũng không cần phải giải thích gì nữa.

Đúng như Lưu Ê đã dự đoán, cảnh tượng này khiến Ien sững sờ.

Với khả năng quan sát được rèn luyện kỹ lưỡng, Ien biết rõ thế nào là phép màu, và anh ta cũng nhìn thấy ánh sáng yếu ớt đó – anh ta đã từng chứng kiến ánh sáng như vậy khi các tu sĩ trong nhà thờ thành phố Sasa tiến hành thanh tẩy xác chết.

Liệu những tu sĩ sa đọa có thể phát ra phép màu được không?

Người trẻ tuổi này không biết sự thật ra sao, nhưng những gì anh ta đã chứng kiến trước đây khiến anh ta tin rằng điều đó là không thể. Nhà thờ tuyên bố rằng phép màu là ân huệ mà Đấng Tạo Hóa ban tặng cho những người thành tín; vậy thì theo logic, những người không thành tín lẽ ra không nên có khả năng phát ra phép màu.

Chẳng lẽ mình đã sai?

Trái tim vừa mới nóng lên của anh ta lại lạnh đi ngay lập tức.

“Vậy tại sao tối qua khi gặp tôi, bạn lại bỏ chạy?” cuối cùng, Ien vẫn kiên trì hỏi.

Tu sĩ Lưu Ê đã lấy lại bình tĩnh sau cơn hoang mang, cố gắng chịu đựng sự mệt mỏi để trả lời Ien: “Làm sao tôi biết được liệu bạn và con phù thủy kia có liên quan đến nhau hay không? Chỉ sau khi bạn bước ra khỏi rừng, tôi mới nổ súng vào cô ấy; sau đó bạn xuất hiện và cũng chỉa súng vào tôi.”

Ien không biết phải nói gì, anh ta chuyển hỏi: “Vậy giữa bạn và người phụ nữ kia dưới nước, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Cô ấy mới gần đây mới trở thành người thuộc phe bóng tối; trước đó, cô ấy là con gái của một người bạn mà tôi tin tưởng, vì vậy tôi mới bảo vệ cô ấy. Nhưng tôi không ngờ rằng những vụ tấn công gần đây lại có liên quan đến cô ấy. Khi tôi nhận ra điều này, tôi lập tức nhận ra mình đã sai lầm… Nếu không, tại sao tôi lại nổ súng vào cô ấy chứ?”

Lưu Ê đã thuyết phục được Ien. Anh ta buồn bã đặt khẩu súng xuống, sau một lúc đợi chờ, Lưu Ê bước ra từ sau cây lớn đối diện.

“Tôi nghĩ… mọi hiểu lầm cuối cùng cũng đã được giải tỏa.”

“Tôi rất xin lỗi.”

“Tôi tha thứ cho bạn, con trai.” Lưu Ê lê bước về phía Ien vài bước rồi dừng lại, lo lắng vuốt ve cà vạt, muốn nói điều gì đó, nhưng sự mệt mỏi về cả tinh thần lẫn thể xác khiến anh ta chóng mặt và đầu đau nhức; những lời muốn nói dường như bị mắc kẹt trong cổ họng.

Khi

Ien gật đầu đồng tình, nhưng không hề bước đi.

“Anh đang chờ đợi cái gì vậy?”

“Tôi không nhớ được con đường trở về nữa.” Ien cảm thấy hơi ngượng ngùng, bởi vì trước khi hành động, anh thực sự chưa suy nghĩ kỹ lưỡng.

Sau một hồi thở gấp khó nhọc, vị linh mục tiếp tục nói bằng giọng khàn khàn: “Đúng vậy, để tôi dẫn đường cho các bạn. Nhưng con quái vật đang lang thang gần thị trấn vẫn chưa chết, vì vậy… tôi cần một khẩu súng để tự vệ; khẩu súng trước đây tôi đã làm rơi trên đường.”

Ien không có lý do gì để từ chối; hơn nữa, chính việc anh đuổi theo vị linh mục mà khẩu súng đó mới bị rơi, nên anh cảm thấy có lỗi và muốn bù đắp bằng cách đưa khẩu súng đó cho ông ấy.

Vị linh mục nhận lấy khẩu súng và kiểm tra nó một cách cẩn thận.

Lưu Ê lần đầu tiên trong đời này cầm một khẩu súng vào tối hôm qua; ông cũng không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ phải sử dụng loại vũ khí đáng sợ này để thực hiện nhiều vụ ám sát liên tiếp trong thời gian ngắn. Tuy nhiên, khi tới lúc cần phải hành động, ông buộc phải làm vậy.

Hơn nữa, mọi thứ đều diễn ra một cách tự nhiên đến mức ông gần như không thể thuyết phục bản thân không làm gì cả.

Một tiếng súng vang lên, và người thám tử ngã xuống, nắm lấy ngực mình.

Ở khoảng cách gần như vậy, mọi kỹ thuật bắn đạn đều trở nên vô ích.

Lưu Ê cất khẩu súng lại, quỳ bên cạnh thi thể người đang hấp hối và cầu nguyện cho ông ta. Khuôn mặt trẻ trung của Ien hiện lên vẻ bối rối và đau đớn; ngực anh vẫn đang thổn thức mạnh mẽ. Cảnh tượng đó khiến Lưu Ê liên tưởng đến đứa con nuôi của mình… Liệu đứa bé đó cũng đã chết trong tình trạng tương tự chăng?

Suy nghĩ của ông không còn khô cứng như những chiếc răng cưa bị gỉ sét nữa; nhiều ý nghĩ lộn xộn bỗng nhiên trào dâng một cách trôi chảy sau tiếng súng đó.

Mặc dù chính ông là người bắn, nhưng nỗi đau trong lòng ông thực sự rất sâu sắc.

Đồng thời, một cảm giác vui mừng nào đó cũng len lỏi vào tâm hồn ông mà ông không hề nhận ra.

Khi biết rằng Sevan đã chết, trái tim ông không hề rung động chút nào; nhưng khi nhìn thấy đứa trẻ này đang sắp chết và liên tưởng đến hình ảnh của Sevan, ông lại cảm thấy nỗi buồn sâu thẳm ấy trỗi dậy trong lòng mình.

Thật may mắn khi ông vẫn còn giữ được cảm xúc của mình.

“Xin lỗi, đứa trẻ… tôi cũng có những việc cần phải làm; sự tò mò của em thật là quá mức, nó có thể c

Lưu Ê lại cầu nguyện một lần nữa cho anh ta, và sau khi kết thúc, ông đứng dậy và bắt đầu đi về phía Thévo.

Ien·La-xa-rơ vẫn chưa chết, nhưng vị linh mục không quan tâm đến điều đó. Nếu Chúa muốn người thanh niên này sống sót, ông cũng sẽ rất vui mừng, bởi vì anh ta vô tội; ông chỉ không muốn bị gián đoạn trước khi hoàn thành việc trả thù cuối cùng của mình mà thôi.

Sau khi việc trả thù kết thúc, anh ta sẽ phải gánh chịu hậu quả cho những tội lỗi của mình.

Khi Lưu Ê rời khỏi nơi đây, Ien·La-xa-rơ cũng đã qua đời không lâu sau đó. Cho đến khi mặt trời dần tắt hẳn ánh sáng, một bóng dáng phụ nữ lén lút xuất hiện từ trong rừng – đó chính là Barbara.

Cô nhìn thấy xác của Ien·La-xa-rơ và cắn vào môi mình bằng những chiếc răng nanh sắc nhọn.

Cô đã cố gắng thuyết phục chàng trai trẻ đó đừng nghĩ lung tung nữa, nhưng người trẻ tuổi luôn thích làm theo ý mình. Khi cô phát hiện ra có điều gì đó không ổn và theo dấu vết máu để tìm đến, mọi thứ đã quá muộn…

Đợi đã… Có vẻ như vẫn còn kịp!

Vị ma cà rồng đầu tiên này liếm mép mình một cái; ngay khi những chiếc răng nanh của cô rút ra khỏi môi, vết thương đã liền lại ngay lập tức.

Đôi mắt màu nâu của cô lại phát ra ánh sáng chết chóc màu xanh lá trong bóng rừng tăm tối.

Vì không còn mục tiêu nào khác, Cliton đã dành nhiều thời gian và công sức hơn vào công việc kinh doanh của mình. Buổi sáng, ông cùng hai pháp sư đi đến bên bờ sông để làm vẻ như đang làm việc; buổi chiều thì trở về thăm các khách hàng. Những người này đều là những nông dân được giới thiệu thông qua Bối Luân. Mặc dù Thévo chỉ là một thị trấn nhỏ hẻo lánh, nhưng tổ tiên của người dân địa phương đều là những người đi tìm kho báu từ khắp nơi trên thế giới, vì vậy họ đã để lại rất nhiều vật dụng có giá trị.

Những chiếc hộp cũ kỹ bị gỉ sét, những lọ trà làm từ đá quý theo phương pháp truyền thống, những tấm thảm mang phong cách Tallinn, những bùa may mắn bằng ngọc tím, vài chiếc đồng hồ cổ, cùng một chiếc đồng hồ đại loại…

Cliton nhìn những thứ đó với vẻ thích thú. Ông đã hẹn với những người muốn bán tài sản của mình rằng sẽ đặt trước hàng hóa, và sau đó sẽ cử người đến lấy khi ông trở về thành phố.

Còn hai pháp sư kia thì hoàn toàn không hứng thú với hành động của ông.

“Ai lại mua những thứ rác rưởi này chứ?” Trúc Lý Nhĩ vừa lật sổ sách vừa tự hỏi, cảm thấy nhàm chán với căn phòng khách sạn, và những thứ này c

Chỉ nghĩ đến việc mình phải làm việc với những thứ này, anh ta đã không còn hứng thú chút nào nữa.

  Clayton đang cầm trên tay một chiếc bình xì gà được khắc họa hoa sen bạc để đánh giá giá trị; biểu cảm trên khuôn mặt anh ta không giống một người buôn đồ cổ, mà giống hơn là một nghệ sĩ điêu khắc am hiểu sâu sắc về nghệ thuật của mình.

  “Giá trị của một món đồ quý giá không chỉ phụ thuộc vào công phu chế tác và chi phí sản xuất, mà còn ở ý nghĩa tinh thần mà nó mang lại.” Anh ta vuốt ve chiếc bình xì gà, không quan tâm đến mùi hôi cũ kỹ trên nó; đối với anh ta, hương vị của những vật cổ luôn gần gũi hơn so với những thứ mới mẻ.

  Vì kích thước của chiếc bình xì gà khá nhỏ, anh ta đã mang nó về khách sạn trước. Kể từ khi những vị khách khác rời khỏi khách sạn, anh ta đã thuê thêm một phòng và chuyển khu vực nghỉ ngơi của mình lên tầng hai, để tiện cho việc hỗ trợ lẫn nhau. Trong cuộc sống hàng ngày, việc này cũng mang lại nhiều thuận tiện cho họ trong việc giao tiếp với nhau. Lúc này, Đường Na cũng đang ngồi trong phòng anh ta để lắng nghe những kinh nghiệm buôn bán của anh ta. Mặc dù Clayton không muốn cháu gái mình phải đi làm những công việc phải ra ngoài đối mặt với mọi người, nhưng cô ấy cũng cần phải hiểu biết những điều này để tránh bị lừa đảo sau này.

  “Chẳng hạn, một chiếc bình xì gà được truyền qua nhiều thế hệ, chứng kiến những vinh quang của các tổ tiên, sẽ có giá trị hơn nhiều so với một chiếc bình xì gà được mua về một cách tùy tiện ở nông thôn.”

  Do thời gian gần đây phải thức khuya nhiều, công việc của anh ta đang diễn ra chậm hơn một chút; anh sẽ hoàn thành phần còn lại sau khi hoàn toàn bình phục.