“Thật may mắn quá… Không ai để ý đến chỗ này, cuối cùng tôi cũng có thể hành động tự do rồi.”

Chu Đức Osmar thốt lên thành thật, một cú đá nhanh và mạnh đã đẩy Hồi Ma Quỷ kia lên một mái nhà khác.

Lớp tuyết dày bị rung chuyển trượt xuống hai bên mái nhà, khiến Barbara, người đang nằm trên lớp tuyết cứng, phải lăn lộn như một đứa bé bị giật đi tấm thảm dưới chân, cố gắng không bị kéo theo xuống dưới.

Cô ấy trông rất lộn xộn, nhưng ít ra vẫn giữ được vị trí của mình.

Tiếng tuyết rơi xuống đất rất nhẹ, hoàn toàn bị che lấp bởi tiếng sủa dữ dội từ xa.

Không ai còn cố gắng tiếp cận họ nữa; Barbara đã gây ra rất nhiều thương tích trong cuộc biểu tình của mình, khiến những người dân địa phương phải tập trung vào việc cứu chữa các nạn nhân.

Bây giờ, không ai sẽ làm phiền họ… cũng chẳng ai sẽ cứu cô ấy đâu.

Vào ban ngày, sức mạnh của Clayton chỉ bằng một nửa so với khi ở hình thức người sói; còn Barbara, vì có sự tương thích cao hơn với lời nguyền đó, lại có khả năng chịu đựng ánh nắng mặt trời tốt hơn. Ngay cả sau hai lần được truyền máu và trở nên yếu đuối, cô vẫn có thể phát huy khoảng một nửa sức mạnh của mình vào ban đêm.

Nhưng Chu Đức Osmar thì khác.

Anh ta không giống con người, nhưng cũng không hề tỏ ra yếu đuối dưới ánh nắng mặt trời. Mọi hành động của anh ta đều rất tự nhiên, không hề có cảm giác chậm chạp hay khó khăn khi hoạt động trong môi trường căng thẳng như vậy.

Phải chăng đó là một bí quyết riêng?

Sau vài lần tấn công nhưng đều bị đánh bại, những nỗ lực gây ra “lạnh giá” cũng không hiệu quả, và khi cố gắng đấu gần thì lại bị Osmar kiểm soát bằng kỹ năng võ thuật… Sau những thất bại đó, Barbara mới chợt nhận ra rằng sức mạnh của mình dường như không đủ để đối đầu một mình với kẻ thù trước mắt. Cô cảm thấy hối tiếc.

Tất nhiên, hối tiếc không ngăn cản cô hành động.

Bây giờ là mùa đông, lớp tuyết dưới chân Osmar vẫn chưa tan chảy. Barbara giơ tay lên, và những bong bóng tuyết trắng như có sinh mệnh bỗng nhiên lan rộng lên trên, bao phủ lấy đôi giày của Osmar. Sau đó, cô nhảy sang một bên, chuẩn bị tấn công vào lưng anh ta.

Nhưng cô lại một lần nữa bị đánh bại.

Osmar thực sự giỏi hơn cô trong việc nắm bắt thời cơ. Khi anh ta nhảy lên để tránh đòn tấn công bất ngờ của Barbara, anh ta còn kịp đánh cô một cái tát, khiến cô lảo đảo và có vẻ như cột sống của cô cũng bị tổn thương.

Barbara giỏi giết người, nhưng cô không giỏi đấu

Chính vì biết rõ đặc điểm này mà Clayton mới cho cô ấy hợp tác cùng Clara.

Clara không hiểu rõ những điểm yếu của con người, nhưng cô ấy không sợ hãi việc giết người; hơn nữa, thân xác của Coke sau khi được biến đổi đã trở nên cực kỳ mạnh mẽ, chắc chắn có thể hạn chế hành động của Osman.

Nhưng cô ấy lại bỏ rơi Clara.

“Hồi Ma Quỷ, ngươi nghĩ mình có thể giết được ta sao? Chỉ một mình ngươi thôi à?”

Osman nhìn cô ấy, nhưng không hề tiến lại gần. Anh ta chỉ thú vị quan sát từng động tác cô ấy cố gắng đứng dậy một cách chật vật.

Nếu con quái vật đang kiểm soát thân xác của Coke vẫn còn tồn tại, chắc chắn anh ta sẽ tránh xa. Bởi vì thân xác của Coke đang được “ban phước”, và dù anh ta tự tin rằng mình sẽ không bị hai người này giết chết, anh ta cũng không muốn phải chịu đựng những đau đớn do những ngọn lửa ma thuật gây ra.

Thân xác của anh ta vẫn còn cảm thấy đau đớn dữ dội sau khi bị những ngọn lửa tâm linh thiêu đốt.

Anh ta cúi xuống nhìn lòng bàn tay mình, siết chặt nó để đảm bảo rằng nó vẫn còn nhạy bén như trước đây.

Barbara không trả lời câu hỏi của anh ta, bởi vì cô ấy cảm thấy xấu hổ vì đã để ham muốn làm mờ lý trí mình.

Sau khi trở về, cô ấy sẽ phải xin lỗi mọi người.

“Mối quan hệ giữa em và Clayton Bạch Lược rất tốt phải không? Đến nỗi em sẵn sàng giết tôi vì anh ấy ư?”

“Ông Bạch Lược là người tốt, nhưng tôi giết bạn là vì bạn đã cản trở chúng tôi trở về nhà để ăn mừng,” Barbara nói một cách thành thật. “Phép trận của bạn không cho phép chúng tôi rời khỏi Revo.”

“Gì cơ?”

Osman lại cảm thấy ngạc nhiên.

Barbara nhìn anh ta với ánh mắt tham lam, đồng thời chỉ trích sự lạnh lùng và vô tình của anh ta.

Sự ngạc nhiên của Osman dần tan biến, và anh ta nhận ra rằng sự hiểu lầm này không hề tồi tệ. Tâm trạng của anh ta lại trở nên bình tĩnh: “Vậy thì, nếu bây giờ tôi cho em một cơ hội để rời khỏi Revo một mình, em có muốn đi không?”

Barbara im lặng, trong lòng cô ấy đang tranh đấu giữa sự tham lam và sự do dự.

Liệu cô ấy nên tìm cách ở lại để ăn thịt Osman, hay hai người nên đi theo hai hướng khác nhau… Cô ấy vẫn chưa thể quyết định được.

Osman đã quyết định thay cô ấy.

“Có vẻ như em không muốn đi. Điều đó cũng không sao đâu. Đừng hiểu lầm, tôi vẫn định giết em… Ít nhất là hôm nay thì vẫn vậy. Câu hỏi lúc nãy chỉ là một câu hỏi thôi mà.”

Cuối cùng, con Hồi Ma Quỷ đó cũng bị kích động.

Nó la lên một tiếng, vươn tay lao về phía Osman.

Tất cả

Không cần bất kỳ vũ khí nào, những dòng máu đó đông lại trong mạch máu, làm tăng độ chắc chắn cho thân thể cô ấy; những thay đổi tinh tế của chất lỏng này còn hiệu quả hơn cả sự co giãn của cơ bắp, giúp cô ấy thực hiện được những kỹ thuật không thể tin được, thậm chí có thể thay đổi hình dáng cơ thể trong một phạm vi nhất định.

Áp lực tăng lên đột ngột khiến đôi giày của cô ấy cũng bị nứt ra, để lộ đôi bàn chân màu đỏ.

Dù là tay hay chân của Barbara, lúc này chúng dường như đều có ý thức riêng biệt, kéo căng thân thể cứng đờ của cô ấy, né tránh những đòn tấn công nguy hiểm từ Osman, rồi sau đó phản công theo một kiểu điệu nhảy điên cuồng.

Những đòn tấn công này gần như không thể đoán trước được, nhưng Osman lại may mắn tránh được tất cả.

Những móng vuốt màu đỏ ấy suýt chút nữa đã cọ vào mặt anh; hình ảnh của những móng vuốt đó trong đáy mắt anh gần như giống hệt với thực tế, và anh không hề chớp mắt.

Rồi, tay của Barbara bỗng nhiên “nổ tung”.

Những vệt máu tươi rói bùng nổ trên cổ tay phải của cô ấy; đôi mắt mở to của Osman bị dịch máu đặc quánh bám đầy, khiến anh mất thị lực trong chốc lát. Tiếp theo là một tiếng vang sắc bén; thân thể Osman co lại và lùi lại phía sau, chỉ nghe thấy tiếng quần áo bị xé rách, rồi sau đó không còn âm thanh nào nữa.

Lại một lần nữa, anh đã tránh được đòn tấn công đó.

Khi lau sạch mắt, anh chỉ còn thấy bóng dáng của Barbara đang dần biến mất trên con đường.

Sau khi đòn tấn công có thể giết chết Osman bị tránh khỏi, Barbara không do dự mà bỏ chạy.

Giống như chiến thuật của con mực trốn tránh kẻ săn mồi – đơn giản nhưng hiệu quả.

Osman chớp mắt, đôi đồng tử mơ hồ lại tập trung về phía Barbara, nhưng anh không tức giận, mà chỉ nhìn theo bóng lưng cô ấy một cách suy tư. Khi bóng dáng ấy biến mất, anh mới nhảy xuống từ mái nhà và bắt đầu đi theo sau.

Anh không cần phải suy nghĩ xem người phụ nữ này đang đi đâu; vì cô ấy may mắn trốn thoát được, thì đó chính là ý muốn của số phận.

Vậy thì, lần này đến lượt anh gặp may mắn rồi.

Số phận thật sự rất công bằng.

Osman nhét những ngón tay đẫm máu vào túi, lấy ra một điếu thuốc và châm lửa, rồi mệt mỏi bước đi trên con đường đất thẳng tắp này. Anh đẫm máu, quần áo rách rưới, nhưng không ai chặn đường anh; thỉnh thoảng có người nhìn thấy anh qua cửa sổ, nhưng họ cũng đều đóng cửa không ra ngoài.

Tiếng sủa của những con chó ở xa vẫn chưa ngừng, khiến những người thợ săn đang muốn bắt họ nhưng vẫn chưa biết họ ở đâu phải đi

Osman không biết ai đã làm điều này, nhưng anh rất biết ơn. Dù không thể giết được con Hồi Ma Quỷ kia, nhưng trên đường trở về, mọi thứ lại rất yên bình. Có mất có được, đó cũng chính là một khía cạnh của sự cân bằng số phận. Chưa đi được bao lâu, những tòa nhà quen thuộc lại xuất hiện trước mắt anh. Nhà của vị bác sĩ – nơi mà anh đã rời đi để tránh xa kẻ ác ma đã chiếm hữu thân xác của Coak, và bây giờ, anh lại trở lại đây. Osman suy nghĩ một lát, rồi bước vào và thấy Bối Luân vẫn đang đợi mình ở tầng một. Khi anh bị tấn công, Bối Luân hoàn toàn không phát hiện ra kẻ xâm nhập đó; sau khi anh rời đi, hai nữ quỷ kia lại vì lý do nào đó mà không tiêu diệt chủ nhà trọ. Dù sao thì đó cũng chỉ là một con người không am hiểu nhiều về những bí mật ẩn giấu đó; họ chắc chắn không đủ sức đối phó với những kẻ ác ma. Osman cảm thấy mình thật vô dụng, nhưng vì Coak nói rằng anh rất hữu ích, nên anh vẫn quyết định tin tưởng anh ta một lần nữa. “Hãy đi thôi, bây giờ đã chuẩn bị đủ vật phẩm cần thiết cho nghi lễ rồi, chúng ta hãy bắt đầu thực hiện nó.” Anh vẫy tay gọi Bối Luân. “Sau bao năm trời, cánh cửa ấy cuối cùng cũng sẽ mở ra một lần nữa… Em cũng nên tự hào, bởi vì không nhiều người có cơ hội chứng kiến khoảnh khắc này đâu.” Tinh thần của Bối Luân gắn liền với Coak; sự nhất quán này rất rõ ràng trong mắt những người sở hữu “năng khiếu” đặc biệt. Osman gần như coi Bối Luân giống như Coak vậy, luôn nói nhiều, nhưng Bối Luân chẳng nói gì cả, chỉ lặng lẽ cầm theo hai thanh kiếm bên mình và đi theo anh. “Tôi xin lỗi…” Barbara cúi đầu nói. Cô đã mặc lại bộ váy ban đầu, trông giống như một người nội trợ bình thường, nhưng bàn tay phải của cô từ cổ tay trở xuống đã biến mất hoàn toàn; đó là một khuyết tật vĩnh viễn mà trước đây không hề có. Creighton muốn tiến lại gần tai cô và la mắng, nhưng tiếng hát thấp thoáng vang lên trong nghi lễ đen tối khiến anh vô thức kiềm chế lại cơn giận dữ của mình. “Em đã giết người ngay trước mặt mọi người à?” Anh cố gắng giữ giọng bình tĩnh và kéo Barbara sang một bên để hỏi thì thầm. Barbara nhìn về phía chồng mình đang nằm bất tỉnh bên cạnh ngôi mộ, rồi cũng trả lời anh bằng giọng thấp: “Tôi đã gây ra vài vết thương nặng và hút một chút máu, nhưng những vết thương đó không đủ nghiêm trọng để gây chết… Nếu được bác sĩ chữa trị kịp thời, họ sẽ khỏe lại thôi.” Khi nói đến đây, cô bỗng cảm thấy có l

Bây giờ trong thị trấn này, không hề có ai có khả năng cung cấp “sự chăm sóc y tế kịp thời” cả.

Họ đã bàn về vấn đề này từ lâu rồi, nhưng Barbara vẫn làm ra điều ngu ngốc như vậy và còn dùng cái cớ đó để biện hộ cho mình. Bây giờ, không cần ai phải can thiệp nữa; chính Clayton muốn tự tay bóp đầu cô ta—điều này thực sự phá hỏng hoàn toàn tâm trạng tốt đẹp mà anh vừa mới có được gần đây.

Barbara lo lắng nói: “Tôi đã che mặt và mặc quần áo của đàn ông; mọi người không biết tôi là ai đâu.”

Trung úy gật đầu lạnh lùng: “Đúng vậy, thưa bà. Đó chính là lý do tại sao tôi vẫn chưa đuổi bà đi ngay lập tức. Bà hãy cầu mong rằng những người thuộc Hội Trưởng Lão và chính quyền thành phố cũng dễ nói chuyện như tôi vậy. Bây giờ, hãy nói cho tôi biết, bà đã đánh đổi cái gì chỉ để rủi ro bị phát hiện danh tính? Osman đã chết chưa?”

Nữ Hút Máu đáp lại một cách xấu hổ: “Không…”

Điều này hoàn toàn nằm trong dự đoán của Clayton. Nếu hai người trong một căn phòng hẹp còn không thể giải quyết được vấn đề với Osman, thì một mình cô ta càng không thể làm được gì hơn.

“Vậy thì cô ta đã phát hiện ra điều gì mới về hắn ấy?” Anh hỏi một cách không hy vọng.

“Hắn có thể thay đổi hình dạng,” Barbara trả lời. “Khi nhỏ nhất, hắn trông giống như một đứa trẻ mười tuổi… Và có vẻ như hắn không quá sợ ánh nắng mặt trời.”