Sự thật quả đúng như những gì Clifton đã nghe được từ đám đông đang xem xét tình hình ban đầu.

Khi Barbara đi qua con phố đó và dán thông báo của họ lên tường, ngay lập tức có một người đàn ông với khuôn mặt căng thẳng đã bị thu hút bởi thông báo đó. Sau khi đọc nội dung thông báo, người đàn ông đó hỏi Barbara lý do cô dán chúng, và vì một số suy nghĩ riêng, Barbara đã thừa nhận rằng việc dán những thông báo này hoàn toàn xuất phát từ ý muốn cá nhân của mình.

Ngay sau đó, người đàn ông đó đã bắn vào cô.

Và sau đó, mọi chuyện diễn ra như những gì người dân trên con phố đó đã chứng kiến: Barbara bị thương nặng, và vì có quá nhiều người chạy đến hiện trường, cô không thể tự mình di chuyển đến một nơi yên tĩnh để nghỉ ngơi mà phải nằm lại tại chỗ, hy vọng rằng họ sẽ đến trước cả công an.

Lựa chọn này không thể trách móc được.

Trong trường hợp bất đắc dĩ, giả vờ chết cũng là một biện pháp.

“Nhưng tôi đã lấy được một ít máu của hắn.” Barbara giơ tay lên, các ngón tay cô đều dính đầy vết máu đã khô cứng. Cô biết rằng Trúc Lý Nhĩ có cách sử dụng các vật liệu sinh học để tìm người, vì vậy trong lúc nguy cấp nhất, cô cũng không để những vết máu đó lẫn lộn với máu của mình.

Ngay cả khi bị tấn công một cách vội vàng, phản ứng của Hồi Ma Quỷ cũng khiến kẻ tấn công phải để lại “quà tặng” cho họ.

“Bạn làm rất tốt, thưa… cô.” Clifton, vượt qua thói quen quân sự, đã cố tình sửa lại cách gọi đó.

Trúc Lý Nhĩ lau sạch những vết máu đó, rắc bột lên đầu ngón trung cái của mình, sau đó vỗ tay. Với tiếng “tách”, Clifton cảm nhận thấy có thứ gì đó đang bay lên từ đầu ngón trung cái của anh ta, nhưng trong tầm mắt thì lại không thấy gì cả.

“Hãy đi theo hướng này.”

Trúc Lý Nhĩ nhìn chằm chằm vào đầu ngón trung cái của mình và bắt đầu di chuyển, không hề nhìn xuống đường. Clifton đành đứng trước mặt anh ta để đẩy lùi những người đi đường, và thỉnh thoảng quay đầu lại để điều chỉnh vị trí của mình.

Chỉ trong vài phút, họ đã tìm thấy nơi ở của kẻ đã tấn công Barbara.

Trong khi họ đang tìm kiếm kẻ đó, thì kẻ đó cũng đang tìm kiếm họ.

Tuy nhiên, ngay cả sau khi họ tìm thấy người đó, kẻ đó vẫn tiếp tục tìm kiếm họ.

Ba người đứng dưới góc tường, nhìn lên người đàn ông mang vũ khí đang đứng trên mái nhà, dựa vào ống khói và quan sát xung quanh; anh ta đang ôm lấy lưng mình, cố gắng quan sát con phố phía trước một cách kỹ lưỡng, hoàn toàn không hay biết về sự xuất hiện của những kẻ trả thù.

“Thưa cô, hãy đi nhắc nhở anh ta đi.” Clifton v

Cô đặt hai tay lên lan can sắt đen bên ngoài bức tường nhà dân, chỉ cần dùng chút sức, cô liền bay lên như một con chim mềm mại… Tất nhiên, cô không phải là con chim thật, vì vậy cô chỉ có thể bay được cao khoảng mười lăm feet. Nhưng mép hiên nhà lại giúp cô lần thứ hai.

Khi Barbara hành động, Clifton đứng nhìn bóng lưng cô và suy ngẫm sâu sắc.

Một năm trước, người phụ nữ này chỉ là một bà nội trợ bình thường; nhưng bây giờ, cô đã quen thuộc với sức mạnh của Hồi Ma Quỷ rồi.

Còn đối với người sói, việc làm được những điều tương tự như cô thực sự không hề dễ dàng. Dĩ nhiên, họ có thể di chuyển nhanh như cô, thậm chí còn nhanh hơn, nhưng tiếng động tạo ra chắc chắn sẽ lớn đến mức khiến mọi người trên đường đều dừng lại để nhìn.

Sự nhẹ nhàng và nhanh nhẹn của Hồi Ma Quỷ thực sự rất phù hợp cho hoạt động trong thành phố.

Anh thậm chí nghi ngờ rằng, ngay cả khi Barbara không phục vụ cho Hội Đồng Các Bậc Trưởng Lão để đổi lấy thuốc giải trừ lời nguyền, cô vẫn có thể sống tốt trong thành phố.

Chỉ cần bỏ qua đạo đức, và vào ban đêm đi lấy máu của người sống…

Anh ngẩng đầu suy nghĩ, thì vai mình bị ai đó đâm vào. Khi quay đầu lại, anh thấy ánh mắt nghi ngờ của Trúc Lý Nhĩ.

“Anh đang nhìn mông cô ấy à?”

Clifton im lặng.

Anh xoa nhẹ hai bên hốc mắt và thở dài: “Tôi nghĩ em có thể hình dung tôi là người cao thượng hơn một chút.”

“Tôi không tin.” Pháp sư trả lời thẳng thắn, anh nhìn Clifton và nói thêm: “Nhưng tôi đã từng đến nhà cô ấy, và thực sự, anh thích hợp hơn nhiều so với chồng người phàm của cô ấy.”

Clifton không biết Trúc Lý Nhĩ nghĩ gì khi nói ra những lời đó, nhưng điều đó chẳng hề làm anh hài lòng.

Anh hỏi một cách nặng nề: “Vậy em có muốn tìm một người khác làm cha cho mình không?”

Ánh mắt Trúc Lý Nhĩ lấp lánh, và cô xin lỗi:

“Xin lỗi, tôi tưởng anh có ý với cô ấy… Dù sao anh cũng luôn để cô ấy đi theo chúng ta, và còn tặng cô ấy một thanh kiếm nữa.”

“Em thật hài hước… Đó chỉ là đồ mượn cho cô ấy thôi, chứ không phải quà tặng gì cả. Và tôi sẽ không bao giờ cho phép cô gái mà tôi quan tâm phải liên tục chạy vào những nơi nguy hiểm, dù cô ấy có muốn hay không.” Clifton không nhìn cô nữa, và cũng không ngẩng đầu lên nữa.

“Xin lỗi… Các bạn vừa nói gì vậy?”

Barbara đang mang người đàn ông kia xuống từ mái nhà.

Lúc lên trên, cô rất dễ dàng; nhưng khi xuống dưới, thì có chút phiền phức, bởi vì thêm một người nữa nên trọng lượng tăng lên.

Clifton đ

Khi tất cả họ đều đã trở lại cùng một tầm cao, họ tìm một không gian kín để bắt đầu cuộc thẩm vấn.

Từ miệng thám tử Hooke, một cái tên không ngờ đến đã được nhắc đến:

“Galllin Kules.”

Clayton bước ra khỏi kho và lặp đi lặp lại tên của ứng cử viên thị trưởng này.

Tất nhiên, ông ta đã xem xét khả năng các ứng cử viên này có liên quan đến vụ án, nhưng sau khi tìm hiểu thêm, ông ta biết rằng hầu hết họ đều được bảo vệ chặt chẽ; ngay cả khi họ không sở hữu những sức mạnh siêu nhiên, họ vẫn nhận được những vật thiêng liêng và lời phù hộ từ giáo hội Bạch Giáo.

Họ thường xuyên đến nhà thờ cùng nhiều người mỗi tuần một lần; việc này vừa là để thỏa mãn nhu cầu tín ngưỡng cá nhân, vừa là để trải qua các cuộc kiểm tra bằng phép thuật thần linh.

Nói cách khác, nếu họ không tự nguyện, thì việc Asina Bách Lữ Các muốn tiếp cận họ sẽ là điều vô cùng khó khăn.

Sau khi biết được điều này, trung úy đã từ bỏ nghi ngờ về họ, bởi vì ông ta cho rằng những lợi ích mà Chén Thánh có thể mang lại có lẽ không đủ để làm hài lòng những người quý tộc này.

Nhưng bây giờ, hóa ra suy nghĩ của ông ta vẫn còn quá lạc hậu.

Và Fasrag, người mà họ tưởng đã chết, thực ra vẫn còn sống; thậm chí chính anh ta là người đã giới thiệu Asina với anh trai mình.

Clayton lại phải thêm một tên nữa vào danh sách những người bị nghi ngờ.

“Vậy chúng ta sẽ làm gì tiếp theo? Đơn giản là xông vào dinh thự của gia đình Kules sao?” Trúc Lý Nhĩ đi theo ra ngoài từ bên trong.

Clayton không trả lời; câu hỏi mà anh ta đưa ra rất quan trọng. Nếu Fording vẫn tuân theo chỉ đạo của ông ta, họ có thể thử làm điều đó vào ban đêm yên tĩnh.

Trong thời gian bầu cử thị trưởng này, tất cả các lực lượng tham gia công tác An ninh đều rất cảnh giác; việc phe tối tấn công vào nơi ở của các ứng cử viên quý tộc và thị trưởng có thể dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng. Vì vậy, nếu không thể che giấu sự hiện diện của mình, hành động một cách bất cẩn chắc chắn không phải là lựa chọn thông minh.

Chiếc rìu kỳ lạ mà họ đã thu giữ được lần trước vẫn chưa được đánh giá; nhưng ông ta chắc chắn rằng sức mạnh của vật phẩm đó không thể giúp đỡ họ được.

“Cậu có ý tưởng gì không?” Clayton hỏi lại, hy vọng rằng một pháp sư sẽ có thể đưa ra giải pháp.

Trúc Lý Nhĩ đành lắc đầu: “Tôi biết có những phép thuật im lặng, nhưng tôi không biết cách sử dụng chúng.”

“Akzi đã đi đâu rồi?”

“Cậu không định đi lấy Fording trở về đâu à?”

“Không được sao?”

“Thật đáng tiếc, anh ta chỉ theo người mang

Clayton lấy chai thuốc ra khỏi túi và lắc trước mặt Trúc Lý Nhĩ; tiếng động bên trong vẫn cứ nghe như thể thuốc còn đầy ắp vậy.

  “Ngoại trừ vào đêm trăng tròn, tôi đã giảm lượng thuốc sử dụng xuống rồi.”

  Đây cũng là một biện pháp được tính toán để phù hợp với thói quen của người sói.

  Trúc Lý Nhĩ chẳng hề nhìn vào số lượng thuốc bên trong chai mà đã bác bỏ ý định này: “Không đủ đâu. Anh ta là nạn nhân bị ma thuật ảnh hưởng nặng nề nhất; anh ta cần phải uống sáu liều mỗi ngày.”

  “Xin lỗi vì đã làm phiền.” Clayton lại cất chai thuốc đi.

  Phía sau họ, tiếng nói nhẹ nhàng của một người phụ nữ lại vang lên:

  “À... nếu chúng ta đi qua đường ống thoát nước có được không?” Barbara đã lau sạch vết máu ở khóe miệng và hỏi một cách e ngại. “Tôi từng nghe thấy những âm thanh kỳ lạ dưới lòng đất, nên tháng trước tôi đã từng đi vào đường ống thoát nước và khá quen với các lối đi ở đó.”

  “Tôi lo rằng nơi đó đã bị binh lính chiếm giữ rồi… Họ đã hứa sẽ dọn dẹp sạch sẽ tất cả…” Clayton đột nhiên ngập ngừng; anh nhớ lại Martin đã từng nói về chuyện này.

  “Có những âm thanh kỳ lạ phát ra từ đường ống thoát nước… Giống như tiếng của những con vật lớn đang di chuyển bên trong đó, khiến hàng xóm không thể ngủ yên vào ban đêm.”

  Vấn đề này cho đến nay vẫn chưa được giải quyết… Có lẽ vì quân đội hiện tại vẫn chưa có thời gian để xử lý, hoặc họ lo ngại rằng những khẩu súng hiệu quả nhất có thể phát nổ trong không gian kín đầy khí đầm, vì vậy họ mới bỏ qua nó.

  Nhưng dù sao đi nữa, đây cũng là một lựa chọn khả thi.

  “Tất nhiên, tôi nghĩ bạn nói đúng.” Trung úy thừa nhận sự thiếu suy nghĩ của mình trước đó: “Tuy nhiên, bên trong đường ống có thể có những sinh vật nguy hiểm… Và chúng ta không được sử dụng súng khi đi xuống đó. Vì vậy, các bạn nên cẩn thận nhé.”

  Trúc Lý Nhĩ an ủi: “Đừng lo lắng… Chúng tôi đều không quen sử dụng vũ khí đâu.”

  Ở đây, chỉ có Clayton là người duy nhất giỏi và thích sử dụng vũ khí nóng mà thôi.

  Khi nhận ra điều này, anh bỗng cảm thấy mình hơi lạc hậu…