Ô Luân… Khi nghe đến cái tên này, Đường Na bỗng dừng lại.

Người cha ruột của cô – kẻ lạ xa xỉ nhất với cô – đang ngồi đây, ngay đối diện với Cliton trong giấc mơ của cô. Nhìn vào khuôn mặt ấy, dù không hề mong đợi điều gì, cô vẫn không khỏi run rẩy vì xúc động.

Anh ta có vẻ ngoài tuấn tú, trông rất giống cô, chỉ là khuôn mặt anh ta dài hơn và mang vẻ phong độ hơn; tuổi tác cũng chưa hề cao hơn cô nhiều, có lẽ chưa đầy hai mươi tuổi.

Mái tóc đen hơi xoăn dài đến vai, đôi mắt màu vàng ngọc… Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là hình mẫu điển hình của người Bạch Lược. Nhưng phong cách ngoại hình của anh ta hoàn toàn khác biệt so với Cliton; sự kiên định và thanh lịch đã kết hợp một cách hoàn hảo trong con người anh ta. Ánh mắt anh ta linh hoạt và dịu dàng, đôi môi màu hồng nhẹ nhàng cong lên, nụ cười của anh ta mang lại cảm giác tin tưởng tuyệt đối, giống như một thiên thần xuống trần gian… Ngay cả khi được vẽ trên bức tường nhà thờ, cũng không hề quá đáng chút nào.

Còn Cliton thì đang chế giễu thiên thần này một cách lạnh lùng:

“Khi người khác nhìn thấy vẻ ngoài của tôi, họ thường nghĩ rằng tôi là một người mạnh mẽ và bướng bỉnh… Nhưng họ không hề biết rằng, bên cạnh tôi còn có một kẻ kiêu ngạo nữa. Mặc dù đi đứng bình thường, anh ta lại khéo léo che giấu bản thân mình… Bởi vì anh ta sở hữu một khuôn mặt tuyệt vời, cho phép anh ta có thể “trốn” đằng sau nó.”

Anh ta giơ tay phải lên, không hề khoan dung chỉ vào khuôn mặt của em trai mình: “Sự kiêu ngạo và bướng bỉnh của em cũng không hề kém gì tôi, thậm chí còn vượt trội hơn nữa… Nhưng em lại không hề nhận ra điều đó. Chính vì khuôn mặt này mà em luôn thành công trong mọi việc, mọi người đều yêu mến em… Họ nghĩ rằng em khiêm tốn và lịch sự… Thực ra chỉ là bởi vì em có một khuôn mặt trông khiêm tốn và lịch sự mà thôi… Điều đó hoàn toàn không phản ánh bản chất thật của em… Và em lại coi sự may mắn này là do khả năng phi thường của mình, tự cho rằng không có gì là không thể làm được… Nên mới dẫn đến tình trạng hiện tại!”

“Tôi rất xin lỗi,” Ô Luân nói, trông rất nghiêm túc: “Nhưng sau khi tôi nhập ngũ, em cũng đã đăng ký tham gia… Tôi muốn biết tại sao?”

“Tất nhiên là vì tiền rồi! Em nghĩ là vì cái gì? Vì tình yêu à?” Cliton chế giễu, khiến cả Đường Na đang ở bên cạnh anh ta cũng giật mình: “Đến Thực Dân Địa, tiền kiếm được từ việc làm công việc nhẹ nhàng còn cao gấp đôi so với ở quê nhà… Tôi cần kiếm ti

“Đó là bởi vì lúc đó tôi thật ngu dốt…” Clifton nói một cách lạnh lùng. “Tôi đã nghĩ rằng việc bạn ở trong quân đội sẽ giúp bạn thay đổi tính cách không ổn định của mình, nhưng tôi đã sai.”

Ô Luân hoàn toàn không quan tâm đến giọng điệu đe dọa của anh ta, thậm chí còn cười vui vẻ:

“Bạn ngu dốt, tôi tự cao… Nghe có vẻ như chúng ta là anh em ruột thịt!”

“Bạn có thể ngừng cười được không? Tôi không đùa đâu!” Giọng nói của Clifton dần trở nên nhẹ nhàng hơn, nhưng ai cũng có thể cảm nhận được sự tức giận đang dần dâng trào trong anh ta.

“Ô Luân! Tôi đã chịu đựng sự tồn tại của bạn quá lâu rồi… Tôi đẹp trai và mạnh mẽ hơn hầu hết các người đàn ông khác trên thế giới này. Những người chỉ từng gặp tôi đều phải thừa nhận điều đó… Nhưng khi họ nhìn thấy bạn, biết rằng bạn là anh trai của tôi, họ lại coi tôi như một kẻ tàn tật, đầy lòng thương hại… Trong khi thực ra tôi chẳng hề thay đổi gì cả. Ô Luân, bạn thực sự là một gánh nặng đối với tôi!”

Người anh trai này bị những lời này làm xúc động; ánh mắt anh ta dường như đang ứa lệ, giọng nói cũng trở nên trầm thấp hơn:

“Tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện này…”

“Tất nhiên là bạn chưa bao giờ nghĩ đến… Bởi vì bạn chẳng hề quan tâm đến điều đó chút nào! Thật là tự cao… Có thể sánh ngang với Nữ hoàng của chúng ta kia! Bà ấy có thể thoải mái vi phạm Hiệp ước Cờ vua chiến tranh, còn bạn thì coi tất cả những ánh mắt ngưỡng mộ đó là điều hiển nhiên… Luôn tỏ ra cao ngạo trước chúng tôi, những con người bình thường… Những thứ mà tôi phải nỗ lực hết sức mới có được, chỉ cần bạn nói một tiếng, mọi người sẽ mang đến cho bạn… Chỉ vì khuôn mặt của bạn, tôi đã chịu đủ những điều bất công này rồi!”

Khi nghe những lời này, Đường Na cũng bắt đầu cảm thấy không công bằng đối với chú mình.

Nhưng Ô Luân thực sự rất đẹp trai…

Sau một loạt những lời la mắng, Clifton bắt đầu thở hổn hển; Ô Luân cũng im lặng, bầu không khí căng thẳng bắt đầu kéo dài theo thời gian.

Clifton bắt đầu đứng dậy và đi đi lại lại trong phòng… Khi anh ta đi đến lần thứ mười bảy, Ô Luân đã gọi anh ta lại… Góc mắt chàng trai trẻ vẫn còn ửng lệ, nhưng trên khuôn mặt anh ta đã hiện lên nụ cười chân thành và vui vẻ… Có vẻ như anh ta cho rằng mọi nỗi buồn đều không đáng để giữ mãi trong lòng…

Tuy nhiên, sự thay đổi này diễn ra quá nhanh… Giọng nói của anh ta vẫn không thay đổi… Vì vậy, có thể tất cả những gì vừa xảy

“Ô Luân nói một cách vui vẻ, thái độ tự nhiên và thoải mái của anh ta rõ ràng là không hề quan tâm đến những lời phàn nàn của em trai mình.”

Kreton ngửa cổ lên, hít một hơi thật sâu.

Đường Na nghe thấy anh ta lẩm bẩm: “Lúc nào cũng không hiểu được ý người khác.”

Về việc làm thế nào để xóa bỏ sự hiểu lầm giữa hai anh em, có lẽ Ô Luân có những suy nghĩ riêng, nhưng ngay cả Đường Na cũng nhận ra rằng phương pháp của anh ta đã thất bại; lúc này, Kreton hoàn toàn không muốn nghe những lời đùa cợt.

Khi Kreton cúi đầu xuống, anh ta thể hiện thái độ của mình đối với người anh trai: “Thật đáng tiếc, tôi là người thích những câu chuyện bi thảm… Trong kịch bản của tôi, không bao giờ có chuyện anh em trở thành kẻ thù cả… Vì vậy, bây giờ tôi sẽ đánh anh cho đến khi mình mệt đứt hơi.”

Nói xong, Kreton thực sự giơ cao quả đấm phải của mình… Mặc dù anh ta còn trẻ hơn, nhưng cánh tay anh ta dường như gấp đôi cánh tay Ô Luân.

Đây không phải là trò đùa… Ngay cả khi Đường Na có linh cảm rằng đây là những kinh nghiệm trong quá khứ, cô cũng không khỏi lo lắng cho cha mình.

“Dừng lại đi!”

Ô Luân buông bỏ giấy bút trên tay, cười khổ mà giơ cao hai tay, ngả người về phía sau: “Tôi hối hận rồi… Hãy nói điều gì đó vui vẻ đi… Biết đâu lần chiến đấu tiếp theo tôi sẽ chết mất thì sao!”

Kreton cười lạnh, từ từ tiến lại gần anh trai mình:

“Những ngày anh ta dựa vào khuôn mặt này để làm những việc xấu xa sắp kết thúc rồi… Tôi còn đang mừng đấy… Hơn nữa, tôi cũng có thể sẽ chết… Vì vậy, tôi mới muốn làm hết những việc mình muốn trước khi qua đời.”

“Vậy thì hãy để tôi kể điều gì đó vui vẻ đi…” Ô Luân nhún vai, buông tay xuống, và không đợi Kreton từ chối đã bắt đầu nói: “Vị chỉ huy yêu quý của chúng ta, Erkod, đã chết rồi… Tối qua anh ấy uống quá nhiều rượu, khi trở về doanh trại vào ban đêm đã vô tình ngã xuống sông… Có lẽ đã bị dòng nước cuốn đi… Cho đến bây giờ vẫn chưa ai tìm thấy anh ấy.”

“Không lạ gì anh ấy đến giờ vẫn chưa đến doanh trại để phiền tôi…” Kreton nói với vẻ ghét bỏ.

Ô Luân cười nhìn anh trai mình.

“Khoan đã… Ô Luân?” Bỗng nhiên, Kreton nhận ra điều gì đó.

Anh trai mình nhìn thẳng vào mắt anh, và nụ cười của anh càng trở nên rạng rỡ hơn… Đó thực sự là một nụ cười tuyệt vời, như thể được Thượng đế ban tặng.

“Đúng vậy… Chúng ta có thể sẽ chết… Vì vậy, chúng ta cần phải làm hết những việc mình muốn trước khi

“Đường Na, em gái nhỏ của Clara…”

Con quỷ nhỏ nhận ra rằng cô ấy có vấn đề, liền buộc cô tỉnh dậy và nói với giọng vui vẻ.

Nhưng hành động và lời gọi đó chỉ khiến Đường Na cảm thấy bực bội: “Clara, sao em lại đánh thức tôi?! Tôi đang nhìn cha mình đây!”

“Đường Na đã ngủ một phút thôi,” Clara nói, không hề quan tâm đến sự tức giận của cô ấy, bởi vì cô là chị gái còn đối phương chỉ là một cô em nhỏ nghịch ngợm: “Clara tưởng Đường Na đã bị pháp sư xấu tấn công đấy.”

Đường Na vội vàng phản bác: “Tôi không hề…”

Rồi cô dừng lại, bỗng nhiên nhận ra điều gì vừa xảy ra:

“Kreton đã bị Edwards tấn công! Họ đang tiến lên từ tầng dưới!”

Cô hét lên và nhảy dậy, lao về phía Hoàng tử Lùn để thông báo tin này, để mọi người kịp chuẩn bị phòng thủ.

Tất cả các pháp sư khác trong vương quốc này đều đã bị Kreton bắt giữ và bị con quỷ nhỏ hút đi sức mạnh tinh thần; chỉ có Edwards và Bí Liệt Cát mới có thể sử dụng phép thuật để tấn công Kreton, và họ chính là những người quan trọng nhất trong hàng ngũ kẻ thù lúc này.

Việc cô ngủ thiếp đi lúc nãy chắc chắn không phải là giấc ngủ bình thường; có thể là sức mạnh của quỷ dữ đã ảnh hưởng đến Kreton, hoặc là do độc tố của loài giun độc kia… Kreton đã từng nói với cô về mức độ nguy hiểm của loại độc tố đó.

Họ đã có sự phòng bị đối với sức mạnh của quỷ dữ, nhưng lại chưa chuẩn bị gì cho loại độc tố này…

Là người duy nhất trong vương quốc này biết sử dụng phép thuật, cô phải nhanh chóng tìm ra cách đối phó.

“Đây chính là vũ khí mà họ dùng để đối phó với tôi à?”

Trong lòng bàn tay Edwards đang giữ một viên pha lê trắng nhỏ. Trước đây, ông đã từng thấy loại đá này ở tầng một, nhưng số lượng rất ít, và ông cứ nghĩ đó chỉ là những mẩu khoáng sản vô dụng mà người Lùn vô tình mang theo. Cho đến khi nhìn thấy tất cả thuộc hạ của người đàn ông được gọi là “Homer” đều đeo những viên đá này, ông mới nhận ra rằng đây chính là vũ khí mà kẻ thù coi là có thể đánh bại mình.

Sau khi kiểm tra, Edwards đã đưa ra kết luận: Những viên pha lê này thực sự có tác dụng, nhưng không đủ mạnh mẽ.

“Quỷ dữ…” Linh mục Lưu Ê quỳ xuống trước mặt ông, sau đó hai tay siết chặt cổ mình, một cách trái với phản ứng sinh lý bình thường, khiến khuôn mặt ông chuyển sang màu tím đỏ.

Do khả năng hít thở yếu kém và thân hình to lớn, tác động của độc tố đối với Lưu Ê lại chậm hơn so với những người khác; ông trở thành người cuối cùng còn tỉnh táo ở đây.

“Giọng nói của an

Có vẻ như việc tôi xây dựng đất nước ở thế giới này không gặp nhiều trở ngại lắm.”

Lưu Ê siết chặt cổ mình và không nói một lời; trong khi đó, Edwards lại nói rất nhiều trước mặt anh ta.

Pháp sư đen không lo lắng về việc mình lãng phí thời gian và làm chậm tiến trình chiến đấu, bởi vì tốc độ của anh ta trong việc giải quyết tầng hai không chậm hơn so với tầng một.

Bên cạnh họ, những chiến binh mặc áo giáp đầy đủ và những sinh vật quái dị đứng đó; trong khi đó, những người lùn và người nông dân cầm vũ khí thì nằm la liệt trên mặt đất, cơ thể họ co giật nhẹ và ánh mắt trống rỗng, nước miếng chảy ra từ miệng họ.

Tất cả họ đều mang theo những viên đá có thể chống lại sức mạnh của quỷ dữ, nhưng chúng không thể chống lại khí độc.

Những con giun trộm sống trong hang động đã quen thuộc với các hành lang ngầm; khí độc của chúng đặc biệt nguy hiểm trong không khí ẩm ướt của lòng đất, và chúng thực sự rất thích hợp để hoạt động ở đây.

Người lùn cũng biết điều này, nhưng họ không chuẩn bị gì cả, bởi vì ban đầu họ chỉ muốn cho Edwards bay thẳng vào đám đá chống quỷ dữ ở tầng sâu hơn; ngay cả khi thất bại, họ cũng không nghĩ đến việc trốn xuống lòng đất một lần nữa, mà quyết định đặt trận chiến tại nơi thông thoáng hơn trên mặt đất.

Việc lâu đài chìm xuống lòng đất là điều họ không ngờ đến.

Bây giờ, cả tầng một và tầng hai đều đã bị giải quyết một cách lặng lẽ; tầng cao nhất của lâu đài vẫn đang bận rộn đối phó với cuộc tấn công từ mặt đất, và họ hoàn toàn không ngờ rằng Edwards sẽ tự mình tiến hành cuộc tấn công từ dưới lòng đất.

Ngay cả khi họ phát hiện ra điều này, họ cũng không thể nghĩ ra cách nào để đối phó với khí độc và kẻ thù bị bao vây từ hai phía.

Thắng lợi đã trong tầm tay.

“Hãy buông bỏ điều đó đi… Thời gian bạn làm tôi mất còn dài hơn cả Homer nữa.” Edwards đưa tay đẩy nhẹ vào đầu Lưu Ê, và vị linh mục đó ngã xuống không thể đứng dậy được nữa.

Nhìn thấy cảnh này, Edwards cũng cảm thấy hối hận.

Để nhanh chóng đến được lòng đất, anh ta đã sử dụng những ngón tay của Osmar để thực hiện lời nguyện; hậu quả phụ của việc đổi đổi số phận dường như chính là việc vị linh mục này cùng một nhóm người xuống đây và đột nhiên tấn công anh ta. Và anh ta chỉ mất chưa đầy hai mươi giây để giải quyết họ, thậm chí không cần đến binh lính của mình – chỉ mình anh ta đã hoàn thành công việc đó.

Một cái giá nhỏ như vậy khiến Edwards cảm thấy phiền lòng; anh ta nghĩ mình nên sử dụng những ngón tay