Trong thế giới tiên cảnh này, Kreton chắc chắn không phải là người giỏi chiến đấu nhất, nhưng anh tự tin rằng mình đã bước vào hàng ngũ những người xuất sắc nhất trong lĩnh vực quân sự.

Vũ khí ở đây rất lạc hậu, và trình độ quân sự của những người lùn cũng rất kém, nhưng thể trạng của họ lại rất tốt. Nếu họ sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh, anh hoàn toàn tin rằng mình có thể bảo vệ được nơi này.

Ở thế giới tiên cảnh, không có cái chết, cũng không có nạn đói; vì vậy, phe phòng thủ có rất nhiều lợi thế.

Tuy nhiên…

“Người Morriel có những quy tắc riêng của họ. Chúng tôi nhớ rõ việc bạn đã giúp đỡ chúng tôi trước đây, nhưng điều đó không phải là lý do để bạn ra lệnh cho chúng tôi,” người lính bằng rơm nói một cách kiêu ngạo. “Còn về kinh nghiệm phục vụ của bạn ở thế giới loài người – dù chưa đầy hai mươi năm – thì đừng mang ra khoe khoang nữa.”

Kreton đã cố gắng thuyết phục họ, nhưng sự kiêu ngạo của những người Morriel vẫn khiến anh không thể thành công.

Tuổi thọ của người Morriel dài hơn so với người sống ở đồng bằng; những người sống đến tận chín mươi tuổi rất nhiều, và trong đất nước thuần túy của họ, không có sự phân biệt giữa chiến binh và nông dân. Họ thậm chí còn không phân biệt nam và nữ.

Nhưng đối với Kreton, kinh nghiệm phục vụ đó cũng chẳng có giá trị gì cả.

Chiến tranh là sự phối hợp giữa nhiều người; ngay cả khi những người lùn này đều là những người siêu nhiên, nhưng nếu không có các quy tắc và tổ chức rõ ràng, hiệu quả chiến đấu của họ chỉ có thể sánh kịp với một đội quân bình thường có kỷ luật nghiêm ngặt, nếu không thì còn kém xa hơn nữa.

Hơn nữa, những vũ khí mà họ tìm được chủ yếu là những cây giáo dùng để đâm, hoàn toàn không thể cản trở đối phương một cách hiệu quả; áo giáp của họ cũng chỉ là những chuỗi xích ngắn che phủ phần trước cánh tay.

Nếu quân đội của Bác Thạch Mộc sử dụng những loại vũ khí có thể gây tổn thương nghiêm trọng cho đối phương, kết quả sẽ rất khác.

Trong thế giới tiên cảnh, việc triệt tiêu khả năng hành động của đối phương mới là ưu tiên hàng đầu.

Những người lùn có hai trăm người, còn quân đội của Bác Thạch Mộc thì không biết có bao nhiêu người; và càng nhiều người thì càng đòi hỏi người chỉ huy phải có kỹ năng chỉ đạo tốt. Nhưng những người lùn này, chỉ dựa vào độ dài râu để đánh giá năng lực, vẫn cứ tự tin một cách vô cớ.

Điều này không hẳn là sự tự tin, mà giống như một thói kiêu ngạo đã ăn sâu vào tâm hồn họ, khiến Kreton bắt đầu nghi ngờ về quyết định ban đầu của mình.

Kh

“Chúng ta lại phải đi rồi sao?” Đường Na có vẻ không nỡ rời xa, cô vẫn muốn ở lại thêm một lúc nữa cùng những người lùn kia.

Không phải vì cô đột nhiên yêu thích ai đó, mà là bởi vì những cảnh tượng như thế này thực sự rất hiếm gặp.

Cô thực sự rất muốn được chứng kiến các trận chiến.

Nhưng Clifton cho rằng không cần thiết phải làm vậy; những cuộc chiến mà không có cái chết chắc chắn sẽ còn khủng khiếp hơn nhiều so với thế giới này, và đối với một cô gái mới chỉ học cách chiến đấu như cô, điều đó quá gay gắt.

Về phần chức vụ tôn giáo, mặc dù ông ấy công nhận những hành động tốt đẹp dựa trên những giáo lý mình tin tưởng, nhưng ông không trách móc hành động bỏ chạy của Clifton trước khi trận chiến bắt đầu. Sau khi đứa con nuôi của mình qua đời, một tinh thần thực dụng, thoát khỏi những niềm tin tuyệt đối, đã bắt đầu mầm mống trong lòng ông.

Miễn là kết quả là tốt, thì quá trình diễn ra không cần phải quá khắt khe.

Giống như bây giờ, vì ở thế giới tiên này không có cái chết, vì vậy ông cần phải bảo vệ bản thân trước tiên; chỉ có như vậy, sau này ông mới có thể quay trở lại để truyền giáo.

Ba người đã chọn một hướng và chạy hết sức mình, cố gắng tránh xa đất nước này trước khi quân đội của Bác Thạch Mộc đến.

Rất nhanh sau đó, họ đã trở lại khu rừng.

“Chúng ta thật sự sẽ không gặp phải họ sao?” Đường Na lo lắng hỏi trong lúc chạy.

Những người lùn kia nói rằng quân đội của Bác Thạch Mộc thường xuyên bao vây đất nước này, vì vậy họ cũng có thể tấn công từ đây.

Bóng dáng của Clifton phía trước đã phá vỡ một đám bụi cây để mở đường cho những người đi sau: “Tôi nghĩ chúng ta không đến nỗi xui xẻo đến thế đâu. Chiến thuật ở đây vẫn còn rất cổ hủ; dù thông thường họ cần mở rộng tuyến phòng thủ để do thám, nhưng khi tấn công thì họ vẫn sử dụng đội hình dày đặc.”

Những người lùn kia rất tự tin vào chiến thắng, vì vậy quân đội của Bác Thạch Mộc chắc chắn không hơn họ nhiều lắm, khoảng từ hai trăm đến bốn trăm người.

Và xung quanh đất nước này là những khu rừng rộng lớn.

Nếu xét đến điểm này...

“Xác suất chúng ta gặp phải quân đội không quá một phần năm,” Clifton kết luận, điều này khiến hai người còn lại cảm thấy yên tâm hơn một chút.

Khoảng ba phút sau, “một phần năm” đó đã xảy ra.

Một đội quân “thời cổ đại”, đầy rẫy những binh sĩ mặc áo giáp, xuất hiện trước mắt họ.

Toàn bộ đội quân này đều là kỵ binh, những người cưỡi ngựa đều mặc áo giáp và áo giá

Họ cưỡi ngựa phi nhanh trong rừng mà không hề lo lắng về việc đó có thể làm tổn hại đến móng ngựa.

Khi những kỵ binh này nhìn thấy ba người lạ lẻo ở trong rừng, người dẫn đầu đã huýt sáo, và ngay lập tức tất cả các con ngựa đều dừng lại.

Clayton không quá ngạc nhiên, nhưng hai người còn lại thì bị ấn tượng sâu sắc bởi phong cách hành động nhất quán của đội quân này.

Người chỉ huy kỵ binh rất cao lớn; ông ta cưỡi ngựa tiến lại gần Clayton và cúi xuống hỏi: “Các người là ai?”

Clayton nghĩ rằng lúc này họ không nên dính líu đến quốc gia này, bởi vì những người này cũng chưa biết họ là bạn hay kẻ thù; tốt nhất họ nên giữ thái độ trung lập để tránh bị liên lụy.

Vì vậy, anh ta trả lời: “Chúng tôi là người ngoại địa.”

Người chỉ huy kỵ binh gật đầu, sau đó đứng thẳng dậy và giơ tay lên:

“Giết họ đi.”

Nghe thấy lời này, Clayton vội vàng nhảy dậy để cố gắng bắt lấy ông ta, nhưng vài mũi tên ngắn đã bay nhanh từ phía sau người chỉ huy và đâm xuyên qua người ba người ngoại địa không kịp phản ứng; những kỵ binh tiếp tục lao đi, kiếm của họ chém nát cơ thể ba người thành từng mảnh, sau đó đội quân đó bỏ đi một cách thờ ơ.

“Lỗi của tôi…” Clayton nói khi ngã xuống đất.

Thông thường, người ngoại địa sẽ không tự xưng là người ngoại địa; có lẽ chính vì điều đó mà người đó mới quyết định hành động như vậy.

Bên cạnh anh ta, Đường Na và Lưu Ê đang khóc nức nở vì đau đớn và rên rỉ liên hồi.

Thế giới thần tiên đã bảo vệ họ khỏi cái chết, nhưng nỗi đau thì vẫn còn đó; cả ba người đều bị chặt đứt các chi, không thể giúp đỡ lẫn nhau đứng dậy được.

“Nhưng chắc chắn đó không phải là quân đội của Bác Thạch Mộc… Không một người nào trong số họ là người Morriel cả.”

Tuy nhiên, nếu đó không phải là thuộc hạ của Edwards, thì họ chắc chắn là kẻ thù của Edwards – bởi vì họ đã nhận ra điểm yếu trong hàng rào phòng thủ và tận dụng cơ hội đó để tấn công.

Dự đoán của Clayton không nhận được bất kỳ phản hồi nào; Đường Na và Lưu Ê cũng không còn tâm trí để suy nghĩ về những điều đó nữa… Họ chỉ muốn cơ thể mình được phục hồi lại như ban đầu.

Anh ta lại biến thành người sói một lần nữa; mặc dù hình thức này vẫn không có chi, nhưng anh ta có thể sử dụng phần miệng được kéo dài ra để di chuyển một cách đơn giản, giúp mình tiến gần hơn đến những chi bị cắt đứt… Chỉ cần gắn lại được một chi, anh ta sẽ có thể giúp hai người bạn còn lại của mình.

Đó là một quá trình rất dài…

Khi Adelaide Rakes lần nữa gặp lại Clayton Bạch Lược, người sói đó đang dùng mi

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Adelaide cúi xuống nhìn những đôi tay chân bị cắt đứt; cô không thể hiểu nổi, chỉ mới ở thế giới này được hai tiếng mà tình trạng của họ lại tồi tệ đến thế?

Hơn nữa, linh mục Luis cũng xuất hiện ở đây.

“Xin lỗi,” vị linh mục quen với nỗi đau nói với cô.

Ánh mắt cô trở nên phức tạp khi rời khỏi người đàn ông đó, rồi cô nhìn thấy Đường Na với đôi mắt đỏ hoe, đang nói: “Giúp tôi cầm cái này đi.”

Adelaide không có ý định dùng việc này để ép buộc họ; sau khi giúp đỡ họ, ba người nhanh chóng ghép lại các bộ phận cơ thể và đứng trước mặt cô một lần nữa – tuy nhiên, tay áo và ống quần của họ đều bị cắt đi, trông họ giống như những ngư dân ven biển.

“Ông Cunningham đã hồi phục chưa?” Clifton chỉ quan tâm đến việc rời khỏi thế giới bí ẩn này.

“Ông ấy hứa sẽ giúp đỡ các bạn, yêu cầu các bạn dẫn mọi người đến nơi các bạn vừa bước vào thế giới bí ẩn đó, và làm theo những gì Chud OsMã Nhĩ đã làm.”

“Dẫn ai đi?” Đường Na hỏi.

Adelaide không trả lời, nhưng ánh mắt cô đã cho câu trả lời rõ ràng – rõ ràng là những người có thể trở thành “lễ vật”.

“Để mở cánh cửa thế giới bí ẩn, cần phải thực hiện nghi lễ hiến máu cùng lúc ở cả hai thế giới; liệu ông ấy cũng sẽ tiến hành nghi lễ hiến máu ở thành phố Sasha sao?” Clifton nhìn Đường Na; khuôn mặt cháu gái mình dần trở nên nghiêm túc: “Tôi không thể chấp nhận hành động như vậy… Còn cách nào khác không?”

Nhìn thấy ánh mắt của Clifton, Adelaide bỗng nhiên có vẻ kỳ lạ: “Ông Cunningham biết các bạn có thể lo lắng như vậy; ông ấy nói rằng các bạn không cần phải suy nghĩ về vấn đề đạo đức, bởi vì việc giết những ‘lễ vật’ đó thậm chí còn hợp pháp theo quan điểm đạo đức thế tục nữa.”

“Hội đồng các bậc trưởng lão có thể lấy những tù nhân bị kết án tử hình từ trong tù không?” Clifton không khỏi ngạc nhiên; dù sao thì tù nhà tù cũng thuộc về cơ quan trực thuộc chính phủ mà, Hội đồng các bậc trưởng lão lẽ ra không thể can thiệp vào đây được.

Trước khi tiết lộ sự thật, Adelaide cũng do dự một lát: “Không… Tôi nghe nói họ là hậu duệ của bậc trưởng lão Fisher; theo lời ông Cunningham, hàng năm bậc trưởng lão Fisher đều giết một số hậu duệ không đủ tài năng để sử dụng làm lễ vật trong nghi lễ.”

Luật pháp của Đôn không có quy định nào về việc trừng phạt những người cha mẹ giết con cái của mình; loại hành vi này nằm ngoài phạm vi can thiệp của pháp luật.

Nhưng điều này lại

Anh ấy nói.

Quả nhiên, Đường Na dường như vẫn chưa hoàn toàn từ bỏ suy nghĩ rối bời của mình, nhưng cũng tạm thời không tiếp tục phản đối nữa. Lưu Ê cũng có quan điểm giống như cô ấy, chỉ là anh ta dễ chấp nhận điều này hơn; ngay khi biết nạn nhân không phải con người, Lưu Ê lập tức không còn bất kỳ lo ngại nào nữa.

Clayton tiếp tục thảo luận với Adelaide về việc mở Cánh cửa Thần giới. Tại nơi họ mới đến Thần giới lần đầu tiên, có vô số sinh mạng đã bị hiến tế, vì vậy họ không cần phải chuẩn bị thêm gì nữa.

Adelaide cần mang tin này trở về, nhưng trước đó cô ấy cũng cần tiến hành khảo sát thực địa để đảm bảo rằng các nghi lễ được thực hiện một cách đúng quy trình.

Nhóm người tiến về phía nơi diễn ra nghi lễ và ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng những dấu vết móng ngựa do đội kỵ binh trước đó để lại vẫn còn ở phía trước, như thể họ cũng đang hướng tới cùng một địa điểm.

Và khi họ nhận ra điều này, đội kỵ binh đó lại xuất hiện trước mặt họ một lần nữa. Trên lưng mỗi con ngựa, ngoài người cưỡi, còn có những người đang bất tỉnh; qua vài khuôn mặt đặc biệt, họ nhận ra đó chính là những sinh mạng bị hiến tế tại nơi đó.

Thủ lĩnh đội kỵ binh cũng rất ngạc nhiên khi nhìn thấy những người vừa bị họ “xé nát”. Anh ta giơ tay lên và ra lệnh: “Chém họ đi.”