Kreton Bạch Lược không quan tâm đến những người xung quanh; anh cảm thấy các giác quan của mình lại một lần nữa kết nối với điều gì đó.

Giống như trải nghiệm thăng hoa tâm linh mà tu sĩ nhện từng mang đến cho anh, nhưng có chút khác biệt. Tâm trạng anh trở nên tốt đẹp một cách kỳ lạ, trái tim anh đập nhanh hơn, như thể có tiếng trống quân sự hùng tráng vang bên tai, thúc giục anh phải làm điều gì đó.

Liệu đó có phải là do ma quỷ được triệu hồi bởi nghi lễ đen gây ra? Hay Osmal lại đang âm mưu điều gì đó?

Anh không biết, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến sự hứng thú của anh. Thính giác siêu phàm của anh đã nhạy bén thu nhận cùng lúc tiếng hát trong nghi lễ đen bên ngoài nhà thờ, tiếng gió, cùng với tiếng nổ của ngọn lửa và tiếng ngâm nga bằng ngôn ngữ cổ đại bên trong nhà thờ, khiến máu anh dồn về tim.

Gió ở nghĩa trang trở nên trong lành hơn, mọi thứ xung quanh đều trở nên rực rỡ hơn, trong khi hành động của những người khác dường như chậm lại gấp bội; vẻ mặt mệt mỏi và hoảng loạn trên khuôn mặt họ vẫn không biến mất. Phản ứng cảm xúc của họ hoàn toàn không tương ứng với Kreton, như thể có một bản nhạc tuyệt vời đang vang lên khắp nơi, nhưng chỉ có anh mới có thể nghe thấy nó.

“Tiếp tục! Tiếp tục!” Anh nghĩ, để cảm giác này dẫn dắt mình.

Tất cả các giác quan của anh – kể cả giác quan của một người sói – đều trở nên mạnh mẽ hơn vào lúc này, trong khi những cảm giác khó chịu thì bị che giấu đi.

Dạ dày anh lại bắt đầu đau khổ; cảm giác này kéo dài rất lâu. Khi cổ họng anh co thắt, anh cúi xuống… Một bàn tay màu vàng nhợt bỗng nhảy ra khỏi miệng anh, bò về phía nhà thờ, liên tục gõ vào cánh cửa bị khóa… Rồi nhanh chóng mất hết sức sống, cứng đờ trước cửa.

Ngay cả sau khi không còn động tĩnh nào nữa, bàn tay đó vẫn giơ ngón trỏ về phía trước.

Có lẽ điều này tiết lộ một số bí mật về Osmal… Nhưng Kreton bỗng nhiên cảm thấy điều đó chẳng quan trọng chút nào.

Anh lau miệng bằng tay áo và tiếp tục chăm chú nhìn về phía nhà thờ.

Điều mà anh không hề nhận ra là, cảm giác này đang được truyền sang những người khác thông qua một kết nối ẩn giấu nào đó.

Trúc Lý Nhĩ đã nhận ra điều này.

Ban đầu, Krethixia vẫn liên tục nhìn chú mình bằng ánh mắt lo lắng… Nhưng sau đó, cô cũng dần bị ảnh hưởng bởi trạng thái này – đôi mắt cô mờ đục, người run rẩy, nhưng khuôn mặt lại đỏ hồng, toát lên vẻ hứ

Anh ta nhìn về phía linh mục Lưu Ê với trái tim đập loạn xạ; anh ta nhận ra rằng người chủ trì nghi lễ ma thuật này cũng bắt đầu bị ảnh hưởng bởi điều gì đó kỳ lạ. Dù là người giữ chức vụ tôn giáo, ông ấy cũng nhận thức được điều này và cố gắng chống lại, nhưng đã vài lần ông ấy đọc sai từ ngữ, và vẻ mặt của ông ấy dần trở nên mơ hồ.

Ngay cả Clara, người đang nằm trên bia mộ, cũng bắt đầu cười ngớ ngẩn.

Serenie suýt nữa phát điên vì những hành vi của họ; Trúc Lý Nhĩ buộc phải tiến lên và nắm lấy cô ấy, thúc giục cô ấy tiếp tục cuộc nghi lễ.

Nghi lễ ma thuật dần đến hồi kết, nhưng những người tham gia lại càng trở nên yếu đuối hơn.

Nếu tiếp tục như this, dù nghi lễ do Chud Osmar chủ trì kéo dài bao lâu đi nữa, có lẽ nó cũng sẽ hoàn thành trước họ.

Có vẻ như ai đó đã vuốt ve tai Trúc Lý Nhĩ; anh ta hoảng sợ quay đầu lại, nhưng không thấy gì cả. Tiếng gió vẫn rít rà trong sân sau nhà thờ; anh ta mở lòng mình và gần như có thể nghe thấy tiếng cười điên cuồng của chúng.

Có điều gì đó không ổn… Chắc chắn là có điều gì đó không ổn.

Bỗng nhiên, từ trên mái nhà thờ vang lên tiếng cọ xát nhỏ; Trúc Lý Nhĩ vô thức ngước nhìn lên và thấy một Nữ Hút Máu đang rơi xuống từ trên cao; ánh mắt anh ta lại bị kéo trở về mặt đất khi thấy cơ thể cô ấy quằn quại trên mặt đất, còn bàn tay còn lại thì cạo những vệt sâu trên mặt đất, nhưng cô ấy không hề cố gắng đứng dậy.

Barbara cũng bị ảnh hưởng.

Trúc Lý Nhĩ quỳ xuống, cẩn thận lật ngửa cô ấy và thấy khuôn mặt đầy hoảng loạn của cô ấy… Giống hệt như lúc cô ấy giết chết thám tử Ái Tư Hucker trước đó.

Ien Lazarus đứng trên mái nhà, nhìn xuống mọi thứ mà không hề quan tâm.

Nhưng Lazarus không phải là kẻ chủ mưu; Trúc Lý Nhĩ biết điều này… Anh ta chưa bao giờ nghe nói về việc các Nữ Hút Máu có thể làm những điều như vậy.

Anh ta đứng dậy và lùi lại vài bước; những hiện tượng kỳ lạ liên tục xảy ra khiến anh ta cảm thấy sợ hãi, lo lắng rằng điều tương tự có thể xảy ra với mình bất cứ lúc nào. Tất nhiên, anh ta muốn gọi người khác để cứu giúp, nhưng ngoài Ien Lazarus ra, chỉ còn Serenie và Perro – hai con người duy nhất không bị ảnh hưởng – họ hoàn toàn vô dụng và không thể giúp đỡ anh ta được.

Trúc Lý Nhĩ buộc phải thay thế vị trí của cô gái đó.

Anh ta bắt đầu cất tiếng hát, thoa hỗn hợp dầu dê mà anh ta đã chuẩn bị sẵn lên trán tất cả

“Lạy vị quyền năng Baal, xin hãy lắng nghe lời cầu nguyện của chúng con và trừng phạt kẻ thù của chúng con. Thịt máu của kẻ thù đã được dâng lên bàn thánh.”

Khi câu cuối cùng của lời cầu nguyện kết thúc, Trúc Lý Nhĩ cùng những người đang giữ chức vụ tôn giáo và Seranee đều nhìn về phía nhau.

Theo kế hoạch của Cléticia, lúc này Chu Đức Osmar và Kuo Ke hẳn đã mất mạng, nhưng không ai có thể biết chính xác điều gì đã xảy ra bên trong. Họ nín thở chăm chú lắng nghe; chỉ từ tiếng lửa cháy trong nhà thờ mới nghe thấy những âm thanh thấp thoáng của ngôn ngữ cổ xưa, những âm thanh đó cho thấy rằng Chu Đức Osmar vẫn còn sống.

Bỗng nhiên, một tiếng còi sắc bén vang lên từ không trung; cơn gió mạnh khiến họ gần như không thể đứng vững, và họ cảm nhận được luồng khí mạnh mẽ đang ùa vào khe cửa nhà thờ.

Tiếp theo là vụ nổ.

Một tiếng nổ dữ dội vang lên, cánh cửa phòng alkimia bị phá vỡ, những ngọn lửa đỏ rực liệt lao ra ngoài.

Luồng khí nổ mạnh đã thổi Trúc Lý Nhĩ bay xa khỏi cửa. Anh chịu đựng cơn đau rát, nhắm chặt mắt lại cho đến khi cảm nhận được nỗi đau khi chạm đất mới dám mở mắt, cố gắng ngồd dậy… Cơn đau khắp cơ thể nhắc nhở anh rằng tất cả các vết thương trên người mình đều đã bị rách toạc; máu ấm đang chảy trên trán anh… Anh vớ lấy tay lau, và khi nhìn vào lòng bàn tay đẫm máu, anh mới nhận ra mình đã mất quá nhiều máu.

Barbara cũng bị luồng khí này cuốn đi, lăn đến bên cạnh anh; nửa khuôn mặt cô bị lửa thiêu đốt thành những vết phồng trắng, đôi mắt đã nhắm chặt, nhưng cô vẫn cố gắng duỗi các chi của mình… Tuy nhiên, tất cả những nỗ lực đó đều vô ích; có vẻ như cô chỉ muốn chứng minh rằng mình vẫn còn sống.

Trúc Lý Nhĩ ghê tởm, lùi lại phía sau… Và lại chạm phải mái tóc của một người nào đó.

“Ê… ê…” Clara rên rỉ khàn khàn; đôi mắt màu xanh trong trẻo của cô đã mờ đi.

Pháp sư nhìn thấy toàn bộ vùng cổ cô đều là máu; anh vội vàng rút tay lại, dùng hết sức lực để đứng dậy và nhìn ra ngoài nhà thờ.

Những cửa sổ màu sắc trên nóc nhà thờ lại bị phá vỡ; khói đen bốc lên từ những vết nứt đó.

Và sau những ngọn lửa dữ dội, giữa những đường nét đang cháy rụi, Kuo Ke đã biến mất không rõ tung tích… Còn Chu Đức Osmar vẫn đứng đó; bóng dáng mờ ảo của anh ta vẫn đang ngâm nga những lời chú thuật bằng ngôn ngữ không thể hiểu được, giọng nói đầy nỗi buồn và đau đớn không thể kiểm soát được.

Thân thể anh ta thỉnh thoảng lại nghi

Những tiếng gào thét đầy đau khổ không ngừng nghỉ. Trúc Lý Nhĩ muốn ngăn chặn hắn ta, nhưng ngọn lửa đang bùng cháy trong nhà thờ lại trở thành rào cản lớn nhất. Anh ta gần như không thể nhìn rõ Osmar, huống chi là đi vào để giết hắn ta.

Trúc Lý Nhĩ ôm lấy ngực mình; ở đó, bàn tay vinh quang của anh ta vẫn đang cố gắng vùng vẫy, bị trói chặt bởi những sợi dây mảnh.

Tích tắc… Tích tắc…

Tiếng vỡ của những khối gỗ và xương vụn dưới lớp quần áo của anh ta không ngừng vang lên. Nhiều phù hiệu bảo hộ được buộc vào dây bảo vệ đã nứt vỡ, những mảnh vụn rơi xuống đất và chất đống lại.

“Phải chăng việc tôi gặp may mắn lại dẫn đến kết quả này?” Pháp sư tự hỏi một cách mơ hồ.

Có vẻ như quỷ dữ sớm muộn gì cũng sẽ giải quyết xong Chud Osmar, nhưng trước khi điều đó xảy ra, anh ta cần phải đảm bảo an toàn cho bản thân mình.

Nhìn những mảnh vụn đó, Trúc Lý Nhĩ nhận ra rằng chúng đều thuộc loại có hiệu quả bảo vệ kém nhất; chỉ cần một chút tổn thương nhỏ cũng đủ khiến chúng hỏng hóc. Nhưng điều đó cũng có nghĩa là chúng cực kỳ nhạy cảm và có thể phát huy tác dụng cảnh báo.

Trúc Lý Nhĩ lảo đảo bước tới chỗ Creticia đang đứng mơ màng bên cạnh, rồi lấy ra từ túi váy của cô một phù hiệu bị đứt làm hai đoạn. Đó là những phù hiệu họ đã chuẩn bị trước đó tại nhà của Perro để phòng thủ trước Osmar; ngay cả những người bình thường cũng sử dụng chúng. Vì được làm một cách vội vàng, hiệu quả bảo vệ của chúng cũng kém nhất.

“Hãy cho tôi xem những phù hiệu mà tôi đã đưa cho các bạn trước đây,” anh nói với Perro và Serenity.

Perro ho khan dữ dội, rồi lấy ra một phù hiệu đã bị hỏng.

Serenity nhìn về phía Bạch Lược và cháu trai của ông ta, vẫn đang đứng nhìn chằm chằm vào nhà thờ, rồi run rẩy lấy ra thứ tương tự.

“Nó vừa mới tự nứt vỡ, không phải do tôi…”

Trúc Lý Nhĩ không để ý đến lời cô ấy nói. Anh nhận ra rằng tất cả mọi người đều có những phù hiệu bảo hộ bị hỏng, nhưng ngoại trừ bản thân mình bị thương, mọi người khác đều hoàn toàn an toàn.

Trúc Lý Nhĩ đếm số những phù hiệu thực sự mạnh mẽ trên người mình và nhận ra rằng chúng vẫn còn nguyên vẹn. Đầu óc đang mơ hồ của anh bắt đầu cảm thấy bối rối.

“Các bạn có cảm thấy bị tấn công không? Tôi thật sự không thấy gì cả…”

Perro mở miệng, nhưng giọng nói của anh rất yếu ớt.

Nhìn thấy hành động của anh ta, Trúc Lý

Nam pháp sư bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

OsMã Nhĩ vẫn đang cố gắng tiếp tục nghi lễ đó; cái phép trận cổ xưa nằm dưới nhà thờ có lẽ đang hút đi sinh khí của cả thị trấn này, giống như khi họ đã hút đi nguồn máu từ cơ thể Ien·Lazarus từ xa. Tuy nhiên, thiệt hại do điều này gây ra rất nhỏ, chỉ những người yếu đuối nhất mới cảm nhận được.

Giống như những chiếc bùa hộ mệnh kém chất lượng này vậy…

Nhưng buổi nghi lễ đen tối đã kết thúc rồi mà.

Trúc Lý Nhĩ không thể hiểu nổi: mặc dù việc hiến tế cho Ma Hầu không làm hỏng thực thể của vật hiến tế, nhưng hình ảnh của chúng sẽ biến mất và trong thời gian ngắn không thể được sử dụng lại làm vật hiến tế nữa.

Tại sao OsMã Nhĩ vẫn kiên quyết đến thế? Tại sao linh hồn ông ta vẫn cảm thấy bất an?

Trúc Lý Nhĩ tiến lại và lấy khẩu súng săn từ tay người già đó; ông quyết định tự mình giải quyết vấn đề này một cách triệt để.

Nhưng việc nạp đạn bằng một tay diễn ra rất chậm. Trước khi ông hoàn thành công việc đó, ngôn ngữ lạ lùng mà OsMã Nhĩ đang sử dụng bỗng nhiên chuyển thành thứ ngôn ngữ cổ xưa quen thuộc với ông – thứ ngôn ngữ nổi tiếng nhất trên miền đất này:

“Ánh sáng của Thế giới Thiên đường làm neo, hạt giống của Thế giới Thiên đường làm nền tảng; hãy hiến dâng thêm một trăm năm sinh khí và bốn mươi bảy bi kịch không thể tránh khỏi.”

“Với danh nghĩa của kẻ phục tùng số phận, ta ra lệnh mở cánh cửa Thế giới Thiên đường ngay lập tức!”

Nghe thấy từ “Thế giới Thiên đường”, Trúc Lý Nhĩ lập tức tỉnh táo lại; ông ngạc nhiên nhìn về phía OsMã Nhĩ. Khuôn mặt xấu xí của ông ta đang nở nụ cười, cơ thể đầy vết thương dần biến mất trong không khí; những luồng gió vô hình cố gắng cuốn trôi ông ta, nhưng không thể làm cho OsMã Nhĩ rơi xuống một giọt máu nào nữa.

Nam pháp sư quay đầu lại và thấy Bạch Lược cùng cháu trai mình, linh mục Lưu Ê và Clara đều đang biến mất.

Các cơ thể họ giống như những vệt phấn trên bảng đen, bị một cái gì đó vô hình xóa sạch.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, họ đã biến mất hoàn toàn khỏi nơi đó.

Trúc Lý Nhĩ nắm chặt khẩu súng săn, ngẩn ngơ một lúc lâu trước khi hiểu ra rằng Chud·OsMã Nhĩ đã làm thế nào để hiến tế lại những vật hiến tế đã được dâng lên trước đó.

Điều ông ta hiến tế không phải là những vật thể cụ thể, mà chính là tất cả những nỗ lực và cố gắng mà nhóm họ đã thực hiện sau khi đến Revo.

Nhưng làm thế nào mà cánh cửa Thế giới Thiên đường lại có thể mở được?

Lần này, Trúc Lý Nhĩ cảm thấy sợ hãi hơn bao giờ h

Anh ta không muốn tin điều đó, nhưng sức mạnh được thể hiện trong nghi lễ do Osmar tổ chức đã vượt xa tất cả những gì anh ta từng thấy ở các pháp sư trước đây.

Có lẽ, những người này thực sự đã đến thiên đường rồi?

Trong lúc anh ta còn đang hoảng sợ trước những điều kỳ lạ đang xảy ra ngay trước mắt mình, tiếng ồn ào của mọi người lại vang lên bên ngoài nhà thờ. Tiếng sủa của loài sói người dường như đã ngừng lại từ lúc nào đó; mọi người không tìm thấy bóng dáng của Hồi Ma Quỷ hay Chud Osmar, vì vậy một số người quyết định tìm kiếm linh mục Luis và tìm nơi trú ẩn trong nhà thờ.

Nhưng đây không phải là thời điểm thích hợp chút nào… Họ vừa mới tổ chức xong nghi lễ ma thuật đen, nhà thờ vẫn đang cháy, và những cái sọ người vẫn chưa được giấu đi.

Trúc Lý Nhĩ lập tức ngừng suy nghĩ, anh ta quay người lại và thấy Ien Lazaru không chút do dự đã ôm lấy thân xác Barbara và chạy về phía đồi thấp phía sau nhà thờ. Anh ta vội vàng gọi Pelo và Seranee, rồi cũng nhanh chóng cầm theo những cái sọ người đó và chạy theo họ.

Dù không chắc liệu những người kia có thực sự đã đến thiên đường hay không, nhưng họ tuyệt đối không được để người dân địa phương phát hiện ra bằng chứng về việc họ đã tổ chức nghi lễ ma thuật đen!

Họ phải sống sót!