Nội dung thực sự của cuộc tranh luận đã không còn quan trọng nữa; Đường Na chỉ nghĩ đến lựa chọn của Clifton. Cô không thể tin nổi rằng Clifton lại chủ động nhận thua.

Trong ấn tượng của cô, Clifton chưa bao giờ chịu thua; anh ta sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục tiêu, ngay cả khi mình sai, anh ta cũng sẽ cố gắng biến điều đó thành điều đúng đắn.

Hình ảnh kiêu ngạo đó dù đáng ghét, nhưng chính những người kiêu ngạo như vậy mới luôn quan tâm đến cô.

Khi anh ta chịu thua, anh ta không còn giống chính mình nữa.

Hình ảnh mạnh mẽ và quyết đoán của Clifton trong lòng Đường Na dần phai nhạt đi một chút; cô cảm thấy hơi thất vọng, nhưng cũng tự biện hộ cho anh ta trong thâm tâm—ở đây có rất nhiều người xung quanh, Clifton không thể làm gì được; nếu ở một thế giới khác, chắc chắn anh ta sẽ làm cho Mô Lý Sa tan tành từng mảnh.

Nghĩ đến đây, tâm trạng cô dần tốt lên, và cô có thể bình tĩnh theo dõi kết quả của cuộc tranh luận này.

Mô Lý Sa đã thắng cuộc tranh luận, nhưng anh ta không hề trở nên kiêu ngạo; ngược lại, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ một nụ cười chân thành và tử tế, dường như rất vui mừng vì có thêm một người ủng hộ lý thuyết của mình.

“Tuyệt vời quá! Vậy thì chúng ta hãy yên tâm thưởng thức vở kịch tiếp theo đi.”

Anh ta giới thiệu vở kịch hôm nay: “Dù một số nhà phê bình kịch nghệ coi ‘Năm tấm da cáo’ là một vở kịch mới, nhưng đó chỉ là vì họ thiếu kiến thức để nhận ra giá trị cổ điển ẩn chứa bên trong nó; họ chỉ đánh giá dựa trên việc vở kịch có tuân theo các quy tắc cổ điển hay không.”

“Nhưng yếu tố then chốt để phân biệt giữa kịch cổ điển và kịch mới nằm ở thái độ đối với định mệnh.”

Lý thuyết của Mô Lý Sa không hoàn toàn đúng; ít nhất thì theo những gì Đường Na vừa học được gần đây, thì không phải như vậy. Đó giống như cách riêng của anh ta định nghĩa về kịch nghệ.

Tuy nhiên, Đường Na lại thích cách định nghĩa đó.

Vở kịch vẫn đang trong giai đoạn chuẩn bị; Mô Lý Sa hào hứng tiếp tục nói: “Tất nhiên, nếu hai bạn là lần đầu tiên đến đây, thì thật là may mắn quá! Tôi muốn giới thiệu cho các bạn một nữ diễn viên ở đây—Imera Bell, cô ấy cũng sẽ là nữ chính trong vở kịch tiếp theo này. Dù đây chỉ là một nhà hát nhỏ, nhưng các bạn chắc chắn sẽ không tìm thấy nữ diễn viên nào linh hoạt hơn cô ấy ở nơi khác.”

“Mái tóc bạc óng ánh ôm lấy khuôn mặt xinh đẹp đó, cùng đôi mắt màu ngọc bích… Chỉ riêng vẻ ngoài đã đủ khiến người ta phải rơi nướ

Và khi đến lượt cô ấy thủ vai Nữ Thánh, cô lại trở nên cao quý và khó tiếp cận. Dù là công chúa, người hầu gái, con gái của thương nhân hay nữ thợ săn, cô ấy đều có thể thể hiện xuất sắc mọi vai trò.”

“Khác với loại vẻ đẹp tự nhiên nhưng rồi sẽ tàn phai, vẻ đẹp của cô ấy là vĩnh cửu; nguồn sức sống ấy bắt nguồn từ nghệ thuật mà cô ấy sở hữu.”

Khi nói về nữ diễn viên chính này, anh ta trở nên rạng rỡ hẳn lên; bất kỳ ai nhìn thấy anh ta cũng sẽ nghĩ rằng anh ta là một người đang say đắm trong tình yêu.

Đường Na không hề để tâm đến việc Mô Lý Sa dùng cách khen ngợi Imera Bell một cách gián tiếp để làm giảm giá trị của mình; cô chỉ cảm thấy người đàn ông đang yêu đương này thật đáng yêu một cách ngốc nghếch.

Thông qua khe hở trên lưng ghế, cô nhận thấy anh ta đang cầm một bó hoa tươi rực trên tay, và bỗng nhiên cô có một suy đoán, liền hỏi: “Bó hoa tươi trên tay ngài, chẳng lẽ là dành cho cô Bell sao?”

Mô Lý Sa gật đầu hạnh phúc; nụ cười và ánh mắt mong đợi trên khuôn mặt anh ta chưa bao giờ biến mất, dường như chỉ cần nhắc đến Imera Bell thôi đã khiến anh ta cảm thấy mãn nguyện rồi.

“Ngài định tỏ tình với cô ấy à?”

“Tất nhiên! Tôi sẽ luôn bị sức hút của cô ấy chinh phục. Không chỉ là tỏ tình, tôi còn muốn cầu hôn cô ấy nữa… Khi vở kịch này kết thúc, tôi sẽ mang hoa đến sau hậu trường để gửi đến cô ấy, để cô ấy hiểu được tình cảm của tôi.”

Đường Na tựa người vào lưng ghế một cách hài lòng; Mô Lý Sa có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng chắc chắn là một người tốt. Anh ta ngưỡng mộ vẻ đẹp của cô Imera Bell, và bản thân anh ta cũng rất đẹp trai… Có lẽ họ sẽ cùng nhau rơi vào tình yêu thông qua cuộc gặp gỡ này.

Nghĩ đến đây, cô không khỏi nhìn về phía chú mình – Clifton, người đang đeo kính râm và ngồi thoải mái trên ghế, khuôn mặt phía dưới không hề có bất kỳ biểu cảm nào. Anh ấy không phản đối, cũng không đồng ý… Chỉ đơn giản là ngồi đó, nhìn chằm chằm vào phía trung tâm sân khấu, giống như những khán giả khác… Đường Na không thể đọc được suy nghĩ của anh ấy, nên cô quay đầu đi, nhưng vẫn lén lút vỗ nhẹ lên mu bàn tay anh ấy… Nếu anh ấy cảm thấy buồn vì đã thua cuộc trong cuộc tranh luận, hành động này có lẽ sẽ an ủi được anh ấy.

Bức màn màu đỏ thẫm từ từ được kéo ra… Vở kịch sắp được biểu diễn có tên “Năm Tấm Da Thỏ” kể về câu chuyện tình yêu giữa một nữ thợ săn và con trai của một bá

Cô gái này lớn hơn cô ấy hai tuổi; thật sự cô ấy được sinh ra dành cho nghệ thuật biểu diễn sân khấu. Cô ấy không chỉ xinh đẹp mà giọng hát của mình cũng vô cùng du dương, như tiếng violin vang vọng.

Nữ thợ săn do Imara thủ vai tỏa ra vẻ oai phong, kết hợp giữa trí thông minh và lòng dũng cảm; từ lời thoại đến cử chỉ đều hoàn hảo không tìm ra chỗ chê. Mặc dù trong các cảnh chiến đấu có vài điểm chưa hoàn hảo, nhưng Đường Na không thấy bất kỳ thiếu sót nào ở phần diễn xuất hay giọng hát của cô ấy so với Imara.

Tuy nhiên, điều này không đồng nghĩa với việc Đường Na phải chịu thua cuộc. Cô tin rằng sau nhiều luyện tập, mình cũng có thể đạt đến trình độ đó.

Đường Na tập trung xem suốt ba màn kịch, và bỗng nhiên nghĩ rằng Creighton có lẽ cũng cảm thấy xúc động giống mình, nên cô quay đầu nhìn anh hy vọng sẽ tìm thấy sự đồng cảm.

Nhưng điều khiến Đường Na lo lắng đã xảy ra: khuôn mặt Creighton vẫn không hề biểu hiện cảm xúc gì. Anh chỉ đứng đó nhìn các diễn viên trên sân khấu mà thôi; màn trình diễn xuất sắc ấy không hề làm anh xúc động chút nào.

Trong đầu Đường Na bắt đầu nảy ra hàng loạt suy đoán: Liệu anh ấy vẫn đang buồn vì đã thua trước đó? Hay là anh ấy buồn vì cô đứng về phía người khác? Nhưng điều này lại không phải là ý muốn của cô! Làm thế nào để làm cho tâm trạng anh ấy tốt lên đây?!

Đầu óc Đường Na rối bời, cô không còn hứng thú xem kịch nữa. Dù vẫn cố gắng tập trung vào diễn biến câu chuyện trên sân khấu, nhưng cô vẫn liên tục quay đầu nhìn Creighton mỗi vài giây một lần.

Khi giờ nghỉ giữa các màn kịch bắt đầu, màn che lại được kéo xuống. Hai người phụ nữ mang đĩa bia và hạt khô đi qua hành lang. Khi họ tiến gần, Đường Na gọi một người trong số họ và dùng tiền lẻ của mình mua hai ly rượu; một ly cô đưa cho Creighton. Anh nhận lấy ly rượu và uống hết ngay lập tức, sau đó đứng dậy và trả lại ly cho người bán hàng.

Đường Na không nhìn rõ khuôn mặt anh ấy. Bỗng nhiên, tiếng trống vang lên trên sân khấu; cô nhìn lại và thấy giờ nghỉ đã kết thúc – đó là thông báo.

Khi cô quay đầu lại, Creighton lại trở về với vẻ mặt không biểu cảm như trước.

Vở kịch ngày càng diễn ra sôi động; khi các tình tiết đạt đến cao trào, khán giả trong rạp lúc thì cười vui vẻ, lúc thì rơi nước mắt xúc động… Nhưng tâm trí Đường Na đã không còn ở trên sân khấu nữa; cô không thể cùng họ cảm nhận những cảm xúc ấy. Tuy nhiên, màn trình diễn của hai diễn viên chính v

Khi các diễn viên bắt đầu cúi chào, Clifton cuối cùng cũng hành động; anh cũng vỗ tay như mọi người để khen ngợi màn trình diễn xuất sắc của họ.

Đường Na thở phào nhẹ nhõm và cũng quay đầu về phía sân khấu để vỗ tay nhẹ nhàng.

Ngồi ở phía trước họ, Mô Lý Sa vật lộn để thoát ra khỏi chỗ ngồi và chạy về phía sân khấu với bó hoa trong tay. Khi không còn anh ấy nữa, Đường Na cảm thấy mình cuối cùng cũng có thể nói chuyện thật lòng với Clifton về chuyện này.

“Tôi buồn ư? Sao bạn lại nghĩ như vậy?” Clifton ngạc nhiên hỏi, khuôn mặt anh lúc này trở nên sống động hơn.

Phản ứng này hoàn toàn khác với những gì Đường Na mong đợi. Cô mở to mắt, quyết tâm chứng minh quan điểm của mình: “Tất nhiên là vì bạn đã thua trong cuộc tranh luận, và bạn không cam lòng chịu thua.”

Clifton lẩm bẩm: “Tôi không thích bị xao nhãng trước khi làm những việc quan trọng, vì vậy tôi không nghe tiếp những gì anh ấy nói sau đó. Tôi chấp nhận thua chỉ để kết thúc chuyện này một cách nhanh chóng mà thôi.” Anh liệt kê lý do: “Hãy nghĩ xem, nếu cuộc tranh luận giữa tôi và Mô Lý Sa kéo dài đến lúc bắt đầu buổi biểu diễn, chúng ta sẽ phải tạm dừng giữa chừng. Nhưng một cuộc tranh luận chưa kết thúc thực sự rất đáng tiếc. Lúc đó, khi chúng ta nhìn lên sân khấu, chúng ta vẫn sẽ không thể không nghĩ đến những xung đột đó… Làm sao có thể thưởng thức vở kịch một cách tốt được?”

Nếu lời nói của anh là đúng, thì đó chính là việc áp dụng nguyên tắc “hãy tận hưởng khoảnh khắc hiện tại” mà ông Mô Lý Sa đã đề xuất.

Nhưng Đường Na hoàn toàn không tin vào điều đó.

“Vậy tại sao lúc xem kịch ban nãy bạn lại không hề có phản ứng gì cả? Đây là một vở kịch hay mà, làm sao có ai có thể lạnh lùng đến thế được?!” cô tức giận hỏi.

Clifton vuốt ve bộ râu của mình, có vẻ hơi ngượng ngùng: “Có lẽ là vì thực ra tôi không mấy thích xem kịch.”

Đường Na kiên quyết phủ nhận lập luận đó.

“Không thể nào! Khi chúng ta cùng nhau luyện tập diễn xuất ở nhà, bạn còn vui vẻ hơn tôi nữa mà.”

“Diễn xuất và xem kịch là hai việc khác nhau, cô gái ạ. Chúng có sự khác biệt lớn.” Clifton nói, nhìn quanh những khán giả vẫn chưa rời đi, và thì thầm: “Thực ra, tôi nghĩ nếu là tôi đứng trên sân khấu, chắc chắn tôi sẽ nhận được nhiều tiếng vỗ tay hơn những diễn viên kia.”

Anh không bị thuyết phục vì anh tin rằng mình diễn xuất tốt hơn tất cả những người trên sân khấu!

Đường Na suýt nữ

May mà còn nhiều điều tuyệt vời khác đang chờ cô ấy khám phá; cô chưa bao giờ được chứng kiến cảnh một quý ông cầu hôn một quý cô cả, nếu lần này có thể chứng kiến điều đó, thì chuyến đi này quả thực rất xứng đáng.

“Ông Mô Lý Sa sắp cầu hôn trực tiếp cô Imera Bell, tôi định đi xem cảnh lãng mạn đó, anh có muốn đi cùng không?”

Khi hỏi Clifton có muốn đi hay không, cô đã đứng dậy và chuẩn bị bước ra hành lang; rõ ràng là dù Clifton đồng ý hay không, cô vẫn sẽ đi xem.

Cô đi vài bước về phía sau sân khấu thì nghe thấy tiếng thở dài của Clifton.

“Tất nhiên là tôi sẽ đi cùng anh, nhưng tôi không nghĩ họ có thể ở bên nhau.”

Nghe thấy điều này, Đường Na lập tức quay đầu lại với vẻ vui mừng; cô tin chắc mình đã tìm ra điểm yếu của Clifton, điều này đủ để phá vỡ những lời dối trá mà anh ta sử dụng chỉ để giữ gìn mặt mũi.

“Ha, tôi biết mà, anh vẫn đang giận ông Mô Lý Sa, vì thế mới nói như vậy. Ông ấy rất đẹp trai, là người yêu cái đẹp, lại hiền lành và lịch sự; chắc chắn không bao giờ xảy ra mâu thuẫn với cô Imera Bell đâu. Hai người hoàn toàn xứng đôi với nhau, khả năng họ ở bên nhau là rất cao.”

Clifton lắc đầu tiếc nuối: “Ngược lại, khả năng họ kết hôn thì cực kỳ thấp.”

Đường Na nhướng mày và quay trở lại: “Không thể nào… Anh vẫn đang giận à?”

“Quyết định này không xuất phát từ cảm xúc cá nhân của tôi.” Giọng nói của Clifton rất nghiêm túc.

“À…” Nghe anh ấy nói vậy, Đường Na cũng nghĩ đến một khả năng khác; cô thở dài và vô thức vẽ một dấu thánh giá trước ngực: “Hóa ra cô Imera đã kết hôn rồi… Thật là không may… Hy vọng ông Mô Lý Sa sẽ không quá buồn vì bị từ chối.”

Clifton lại lắc đầu và đứng dậy hoàn toàn.

“Sai rồi… Người đã kết hôn là ông Mô Lý Sa đấy.”