Trong khi mọi người đều đang cảnh giác với tầng trên cùng, Edwards đã bí mật tiến vào lâu đài từ dưới lòng đất!

Những thành viên cổ xưa của Hội Pháp sư ma thuật này phóng ra khí độc chết người từ những chiếc vảy nửa thân của loài giun trộm; trong bóng tối dưới lòng đất, loại khí độc này không gây tử vong ở Thế giới Tiên cảnh, nhưng đủ để làm cho những sinh vật có hệ hô hấp yếu ớt mất hoàn toàn khả năng chống trả.

Trong môi trường dưới lòng đất nơi khí độc khó có thể lưu thông, gần như không có cách nào để tránh khỏi nó.

Edwards điêu luyện bò qua khe hở ở bức tường phía tây; cái đuôi rắn dài của anh uốn lượn, tạo ra những gợn sóng trong vũng máu, và anh tiếp tục tiến qua nhóm người đang ngạt thở.

Crayton cố gắng lăn người lại, dựa người vào bức tường, và anh nhìn thấy phía sau Edwards, Bí Liệt Cát không hề bị ảnh hưởng mà vẫn theo sát sau anh ta; tiếp theo là bốn con quái vật bò vào từ từ, và phía sau đó là sáu binh sĩ cầm đuốc. Trang bị của họ không còn là quần áo thường dân nữa, mà là áo giáp – những bộ áo giáp hiện đại hơn nhiều so với quân nổi dậy.

Đó là những bộ áo giáp bọc toàn thân lấp lánh ánh bạc, cùng với những miếng bảo vệ cổ.

Ngoại trừ những khu vực dưới nách và khuỷu tay chỉ còn lại những khe hở nhỏ, hầu như tất cả các bộ phận trên cơ thể những binh sĩ này đều được bao phủ bởi những tấm kim loại dày ba milimét; khả năng phòng thủ của họ thực sự rất cao. Trừ khi đối thủ của họ có kỹ năng vượt trội hơn hẳn, việc làm cho họ mất đi các bộ phận cơ thể gần như là điều bất khả thi.

Ngoài kho vũ khí của lâu đài, Edwards còn chuẩn bị những kho vũ khí ẩn náu ở những nơi khác nữa.

Những chiếc mặt nạ của những binh sĩ này đều được bọc bằng vải ẩm, và bên trong có tiếng nhai nhót; Crayton cảm nhận được một mùi hương kỳ lạ – rõ ràng đó là thứ được sử dụng để chống lại khí độc.

Edwards thực sự đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

“Có vẻ như chúng ta không phải là nhóm đầu tiên… Hehe,” Crayton cười yếu ớt.

Những bộ áo giáp mà những người này mặc lên không thể được chế tạo vào thời đại của Edwards; trừ khi anh ta đã nói dối về thời đại mình sống, hoặc có những người ngoại lai khác xuất hiện.

Edwards nhận thấy anh ta và bơi về phía anh ta.

“Nhìn kìa, vị vua mới của chúng ta đang nằm lăn lộn ở đây, giống như một con chó hoang vậy,” pháp sư ma thuật nói với giọng thích thú, đồng thời dùng đuôi đánh Crayton một cái, “Trước đây tôi chỉ nghĩ rằng bạn không phải là con người, nhưng không ngờ bạn lại là một người sói

Hay nói cách khác, việc tước đi những ham muốn của tôi, giống như những gì anh đã làm với người khác phải không?”

“Ban đầu tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng bây giờ tôi đã thay đổi ý định rồi.” Khuôn mặt Edward được chiếu sáng từ phía sau hiện lên một nụ cười đầy bí ẩn: “Anh có biết không? Đôi khi, việc thỏa mãn những ham muốn cũng chính là một hình thức trừng phạt, và nó còn tàn nhẫn hơn cả việc tước đoạt những ham muốn đó.”

Clayton không thể hiểu ý của anh ta, nhưng điều đó cũng không ngăn cản anh ta đặt tay lên đỉnh đầu con quái vật hoang dã đó.

Sau khi kết hợp với ác quỷ, khả năng quan sát những ham muốn của người khác đã trở thành một trong những năng lực bình thường của anh ta; những ảo ảnh xoay quanh tâm hồn người khác hiện ra trước mắt anh ta như những màu sắc rõ ràng, sinh động.

Nhưng ở vua mới này, lại xuất hiện một điều kỳ lạ – với tư cách là một con quái vật hoang dã, khao khát thức ăn của anh ta lại không thể vượt qua khao khát ngủ, điều này cho thấy anh ta đã có ý kiến kiềm chế khao khát ngủ của mình, và hành động này đã kéo dài trong thời gian dài.

Dù con quái vật hoang dã có thể thông qua việc ăn uống để loại bỏ nhu cầu ngủ, nhưng đối với mọi sinh vật, giấc ngủ là thứ họ luôn khao khát tự nhiên; không nên cố tình từ chối nó.

Ngay cả những người siêu nhiên có thể duy trì trạng thái tỉnh táo suốt thời gian dài, họ vẫn cần phải ngủ định kỳ để điều chỉnh lại cơ thể và tâm hồn của mình.

“Anh sợ mơ à?” Edward hỏi.

Clayton không nói gì, nhưng những thay đổi không thể kiểm soát được ở tai anh ta đã trả lời câu hỏi đó.

Thật vậy, kể từ khi trở thành con quái vật hoang dã, anh ta hầu như không bao giờ chọn cách ngủ tự nhiên; mặc dù đã trôi qua nhiều năm, anh tin rằng mình đã vượt qua nỗi sợ hãi và hối tiếc, nhưng tiềm thức của anh vẫn luôn sợ rằng mình sẽ gặp lại một người đã chết trong giấc mơ.

Những suy nghĩ này gần như không thể che giấu trước mặt Edward.

Để chống lại những ảo ảnh do Edward tạo ra, Clayton liên tục nhớ lại những điều anh hối tiếc nhất trong cuộc đời mình, nhưng hàng rào phòng thủ này dường như không mạnh mẽ hơn một tờ giấy khi hai người đứng gần nhau như vậy.

Nhìn thấy sự thay đổi trong suy nghĩ của Clayton cùng những sợi tơ ảo ảnh đó, khóe miệng Edward bèn giãn ra một cách quá đáng: “Thật đáng thương… Anh nên nghỉ ngơi thôi. Lần này, anh có thể ngủ bao lâu tùy thích… mãi mãi… Như vậy có ổn không?”

Điều này không phải là một cuộc thảo luận; việc bị mắc kẹt trong giấc mơ mãi mãi, vừa thỏa mãn

Sau khi giải quyết xong vấn đề với Kretton, Edwards quay người nhìn về phía những người có mái tóc đỏ đã bị xé nát ở góc khuất. Những người này không tham gia vào trận chiến, nhưng điều đó cũng không ngăn được những con quái vật kia xé nát họ thành từng mảnh. Bí Liệt Cát đang kiểm tra những thi thể đó; ánh mắt anh lướt qua những bàn tay bị đứt rời một cách kỹ lưỡng, rồi nhanh chóng đưa ra kết luận: “Họ không sử dụng sức mạnh của Thần Phú.” Ý nghĩ ẩn sau đó là Kretton đã lừa dối họ. Báo cáo của Bí Liệt Cát khiến Edwards khẽ gầm lên, nhưng anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, bởi vì kẻ chủ mưu đã phải chịu hình phạt.

“Hãy thả vị khách quý của chúng ta ra đi, tôi đã hứa với anh ta, và bây giờ là lúc thực hiện lời hứa đó.” Một con quái vật phía sau Edwards mở miệng to như thùng rác rác, nhổ ra Chu Đức Osmar – người đàn ông có mái tóc đỏ ấy. Anh ta lăn lộn trên mặt đất vài vòng mới dừng lại, cơ thể lại trở về kích thước bình thường.

“Phần còn lại thì để cho anh, Bí Liệt Cát,” Edwards dặn dò, sau đó lê bước xuống cầu thang cùng với đuôi rắn của mình. Anh chỉ để lại một binh sĩ để giúp Bí Liệt Cát sắp xếp lại những mảnh vỡ của các con quái vật ở đây; những người lính còn lại đều theo sau anh lên tầng hai.

Bí Liệt Cát đáp lại một tiếng, nhưng sau khi Edwards biến mất, anh không quan tâm đến những người còn lại mà đi thẳng đến chỗ Kretton. Anh đứng trước con quái vật hình sói, nhìn nó một cách do dự nhưng chăm chú. Ngược lại, Osmar không hề liếc nhìn ai cả; ngay khi đứng dậy, anh lảo đảo lao vào đám xác đồng loại của mình, làm đổ tung vài cái đầu vẫn còn đang “nháy mắt”. Anh vươn tay cố gắng ghép những mảnh vỡ lại với nhau, nhưng đôi tay của anh đã không còn đủ sức để làm việc đó nữa… Hai bàn tay không còn ngón nào của Osmar đã bị tiêu hao hoàn toàn – chỉ để giúp Edwards và nhóm người của anh có thể nhanh chóng đi xuống tầng hầm. Những bàn tay không ngón đó cố gắng nắm lấy bất kỳ mảnh thịt nào, nhưng chúng lại nhanh chóng rơi xuống đất vì máu.

“Giúp tôi! Giúp tôi!” Osmar hét lên trong hoảng loạn, tiếng kêu của anh cuối cùng cũng khiến Bí Liệt Cát tỉnh táo trở lại. Khi hai người bạn đang ghép những mảnh thân thể của những người có mái tóc đỏ lại với nhau, Osmar vẫn đứng đó, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt giống mình mà suy tư. Anh đã giết người, kể cả học trò mà mình đã nuôi dưỡng nhiều năm như Coke cũng đã hy sinh… Nhưng tất cả những gì anh làm chỉ là để đến được Thiên Cảnh, và để gặp

Anh ta nhìn những khuôn mặt đẫm máu ấy với vẻ xúc động.

Thật giống biết bao! Có lẽ trong số những người có mái tóc đỏ này, có người là tổ tiên trực hệ của anh ta!

Anh ta gần như có thể tưởng tượng ra cảnh nhiều trăm năm trước, những người đồng loại của mình đi lại thoải mái giữa các thành phố, chứ không phải như anh ta – vì vẻ ngoài khác biệt so với con người mà họ cũng phải chịu sự kỳ thị và đàn áp từ những người xấu xí hơn.

Giờ đây, dòng dõi của họ đã suýt tuyệt chủng; Osman thậm chí chưa bao giờ gặp được cha mẹ mình, cũng không thể nhận được sự bảo vệ từ những người lớn tuổi trong bộ lạc.

Khi trưởng thành, Osman đã đi khắp nơi suốt nhiều năm, chỉ gặp được hai người đồng loại già yếu; cái gọi là “chủng tộc” của họ giờ đây chỉ còn là danh nghĩa trên giấy. Chỉ có lời khuyên trong giấc mơ từ Xianjing Edwards mới là động lực giúp anh ta kiên trì suốt những năm qua.

Dù bây giờ họ đang sa sút đến mức nào, chỉ cần họ đoàn kết lại với nhau, họ vẫn có thể xây dựng lại quê hương của mình!

Khi thân trên và đầu của người đàn ông có mái tóc đỏ đầu tiên được ghép lại với nhau, Osman không thể chịu đựng được nữa. Anh ta xô đẩy mọi người ra và quỳ xuống trước thi thể đó, hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Vị thần của chúng ta đã đi đâu? Còn có người khác nữa không?”

Những câu hỏi này đã tồn tại trong đầu Osman từ lâu, nhưng khi anh ta thực sự nói ra, chúng vẫn ngập ngừng, lắp bắp.

Câu trả lời cho những câu hỏi của anh ta vẫn chưa đến.

Người đàn ông có mái tóc đỏ vừa được hồi sinh kia nhìn Osman một cách lạnh lùng. Đôi mắt giống loài thú của anh ta dưới ánh lửa không hề chuyển động, tràn đầy sự tập trung và khinh thường.

Giống như khi đối mặt với người Morriel hay Kretton, anh ta cũng từ chối trả lời Osman.

“Chúng ta giống nhau mà! Tôi không phải con người! Hãy nhìn kỹ vào mặt tôi đi!”

Ánh mắt đó chắc chắn là một đòn giáng mạnh vào Osman. Anh ta bắt đầu nghi ngờ rằng đối phương phản ứng lạnh lùng như vậy là vì không nhìn rõ khuôn mặt của mình. Thế là anh ta đứng dậy và đưa khuôn mặt mình – cũng có nhiều lông và màu hồng – vào dưới ánh đèn của một người lính.

Đó là một khuôn mặt màu hồng, giống hệt khuôn mặt của một con khỉ.

Khi nhìn thấy khuôn mặt đó, ánh mắt của người đàn ông có mái tóc đỏ hơi hạ xuống, đặt lên tay Osman, đồng thời cơ thể anh ta cũng bắt đầu chuyển động nhẹ nhàng.

Sự thay đổi này thật đáng mừng… Trên khuôn mặt Osman đã hiện lên n

“Ngươi không xứng đáng là người cùng chủng tộc với ta. Đừng lại gần ta, thật là ghê tởm!” Giọng nói của kẻ có mái tóc đỏ ấy hoàn toàn không che giấu sự ghét bỏ mãnh liệt trong mắt hắn; ánh mắt đầy ác ý ấy khiến Osmanh cũng có thể cảm nhận được tình cảm của đối phương.

Hắn muốn kẻ đó chết.

Và trên mặt đất xung quanh họ, những cái đầu của những kẻ có mái tóc đỏ rải rác khắp nơi cũng đều đang nhìn chằm chằm vào hắn bằng ánh mắt tương tự.

Osmanh sững sờ, không thể tin vào tất cả những điều này; cơ thể run rẩy vì kinh hoàng dường như cũng đã ngừng rung động.

Cuối cùng, đôi mắt hắn trở nên ướt đẫm, và hắn bắt đầu lẩm bẩm: “Nhưng tôi đã từ bỏ tất cả chỉ để có thể gặp lại các người mà.”

Kẻ có mái tóc đỏ đối diện với hắn bị sự oan ức và bi thương trong giọng nói của hắn chạm đến trái tim, cuối cùng cũng cảm động: “Dám coi địa vị cao quý của vị Thần này thấp hơn chúng ta, ngươi thực sự xứng đáng chết!”

Nghe thấy câu trả lời đó, nước mắt của Osmanh tuôn rơi; khi những giọt nước mắt chảy qua xương gò má, khuôn mặt hắn vẫn đầy nỗi buồn và sự kinh ngạc. Nhưng khi một lượng lớn nước mắt tích tụ dưới cằm, khuôn mặt hắn chỉ còn lại vẻ lạnh lùng.

“Cạch…”

Hắn đạp lên ngực kẻ có mái tóc đỏ đó; máu tươi bắt đầu tụ lại trong vùng đất mới được tạo ra.

Rồi cái đầu của người đồng chủng tộc ấy cũng bị phá hủy.

Sau khi làm xong tất cả những việc đó, Osmanh quay người lại, đối diện với Pilege và một hiệp sĩ mặc áo giáp đầy đủ đang còn bối rối về mối quan hệ giữa những kẻ có mái tóc đỏ này, hắn thì thầm gọi:

“Ngươi nên tỉnh ngộ rồi đấy, người buôn đồ cổ… Hãy loại bỏ chúng đi cho ta.”