Để tiến hành giai đoạn thứ hai của nghi lễ Thánh Misa đen, điều cần thiết là phải đốt cháy bàn thờ – tức là ngôi nhà thờ này.

Việc phá hủy bàn thờ của Chúa Cha chỉ vì để tôn vinh một vị thần cao cấp hơn là bước rất quan trọng trong nghi lễ Thánh Misa đen do Đường Na thiết kế. Tuy nhiên, lúc này tất cả nhiên liệu đều được chất đống bên trong nhà, và Bối Luân đang chặn lại cửa sau.

Muốn vào từ cửa trước cũng là điều không thể, bởi chính họ đã tự mình khóa cửa trước từ bên trong.

Gió giữa nghĩa trang và vườn dược liệu rít gào một cách dữ dội hơn, khiến tất cả những ai nghe thấy âm thanh đó đều cảm thấy lo lắng và sợ hãi. Không ai biết điều gì sẽ xảy ra nếu nghi lễ Thánh Misa đen bị gián đoạn.

Tiếp tục cuộc nghi lễ… Ý nghĩ này bỗng nhiên xuất hiện trong lòng tất cả mọi người.

Clayton không kịp hỏi Lưu Ê tại sao người của giáo hội lại xây dựng ngôi nhà thờ trên cái bùa chú mà ngay cả các vị thánh cũng coi là đáng sợ. Hiện tại, anh ta chỉ muốn kéo Chu Đức Osmar ra khỏi ngôi nhà thờ chết tiệt này, rồi nuốt sống tên khốn nạn đó!

Ánh mắt mọi người đều hướng về người đang cản trở họ duy nhất – Bối Luân đang đứng ở cửa.

“Hãy tha mạng cho hắn!” Perro hét lên.

Clayton ghi nhớ lời nói của Perro, nhưng không quay đầu hứa hẹn gì cả. Anh ta ra hiệu cho hai con Hồi Ma Quỷ, sau đó bước tới, đẩy chiếc bàn thờ sang một bên, nhưng không tiếp tục lao vào đối đầu với Bối Luân, mà lại ra hiệu cho hai pháp sư thực hiện nhiệm vụ của mình.

Trúc Lý Nhĩ đưa hai tay lại với nhau, tạo thành một hình tam giác để bao quanh Bối Luân. Khi anh ta niệm một câu thần chú ngắn gọn, đầu Bối Luân rung lên, vẻ mặt trở nên mơ hồ, nhưng tay anh ta vẫn nắm chặt lưỡi kiếm, và mũi kiếm hướng xuống đất có thể bất kỳ lúc nào cũng được dùng để đâm thẳng vào người đứng trước mặt.

Đường Na vươn tay, như thể cô ấy đã nắm bắt được thứ gì đó trong không khí, rồi bất ngờ kéo mạnh về phía sau, khiến Bối Luân bị đẩy lùi về phía trước.

Tư thế vững chắc của anh ta bắt đầu lung lay.

Clayton từ đầu đã không hy vọng rằng chỉ với hai người họ là có thể đánh bại một chiến binh luôn luyện tập chăm chỉ ngày đêm.

Nhận thấy thời cơ đã đến, anh ta lao vào, dùng cơ thể nặng nề của mình ép Bối Luân vào tường, gần như dùng toàn bộ sức lực của mình để đè nát anh ta.

Bối Luân không kịp vung vũ khí đã bị kẹt giữa “bức tường thịt” này và bức tường màu xám trắng phía sau. Anh ta dựa vào tường và cố gắng chống trả, sự hỗ trợ từ phía sau giúp anh ta có thể chịu đựng được n

Nhờ vào nỗ lực của mình, thân thể của Clifton dần bắt đầu có xu hướng lùi lại.

Nhưng thực ra Clifton chẳng quan tâm đến điều này. Anh ta dùng một tay nắm chặt lấy tay phải cầm kiếm của Bối Luân, còn tay kia nắm lấy phần bảo vệ thanh kiếm và liên tục tác động mạnh mẽ để giành lấy vũ khí từ tay chủ nhà trọ.

Tuy nhiên, Bối Luân cũng không hề chịu nhượng bộ. Anh ta siết chặt lấy chuôi kiếm, dù lòng bàn tay đã bắt đầu chảy máu nhưng vẫn không buông tay.

“Cố lên nữa!” Trung úy hét lớn.

Tiếng hét đó là dành cho các pháp sư.

Bối Luân lại một lần nữa bị co rút người lại, đồng thời trên mặt anh ta xuất hiện một vết đỏ, như thể vừa bị một người vô hình đánh một cái đấm.

Clifton tận dụng cơ hội này để rút kiếm ra. Sự trơn trượt do máu khiến việc này trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Anh ta giành được vũ khí và không chút do dự gì mà ném nó về phía sau.

Vậy nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

Bối Luân đẩy mạnh Clifton, sau đó tung một cú đấm vào mặt anh ta. Đầu của Clifton lập tức xoay sang phải một góc 90 độ. Khi quay đầu trở lại, anh ta vẫn cảm thấy tiếng ù trong tai và cổ mình cũng có cảm giác khó chịu khi cử động.

Anh ta liếm mép miệng và nhận ra rằng khóe miệng mình cũng bị rách.

Clifton đặt hai tay lên vai Bối Luân, buộc anh ta cũng phải cúi người xuống, sau đó sử dụng những kỹ thuật đấu vật điêu luyện để kéo và đẩy Bối Luân, khiến anh ta ngã ra ngoài. Clifton tiếp tục lao lên ngồi lên lưng Bối Luân, sau đó vặn cánh tay anh ta khiến nó bị trật khớp.

“Hãy đốt lửa lên.” Trung úy ngồi trên lưng Bối Luân, ngẩng đầu ra lệnh với Trúc Lý Nhĩ.

Trúc Lý Nhĩ nhìn về phía Bối Luân đang đứng ở giữa nhà thờ, nuốt nước bọt rồi nhanh chóng đi đến phòng alkimia, châm diêm rồi ném nó vào chỗ rượu mạnh trên mặt đất. Những nguyên liệu alkimia này lập tức bùng cháy, ngọn lửa với màu đỏ hoa hướng dương và màu xanh hoa cúc tạo thành một tấm thảm lửa rực rỡ và ngày càng lan rộng.

Cuối cùng, nhà thờ cũng được đốt cháy.

Pháp sư nam lập tức lùi lại một bước.

Ngọn lửa đã tạo thành một rào cản, giờ đây anh ta cảm thấy yên tâm hơn một chút.

“Đóng cửa lại.” Clifton nói lạnh lùng.

Ánh mắt anh ta xuyên qua ba cánh cửa nằm trên cùng một đường thẳng và đối diện với ánh mắt của Osmar – người đang bị biến dạng trong làn khí nóng bức. Ánh mắt đầy đau buồn và giận dữ của Clifton khiến con người sói cảm thấy vô cùng thỏa mãn; anh ta đoán rằng Osmar cuối cùng cũng nhận ra rằng mọ

Khi cánh cửa đó đóng lại, nhà thờ ở thị trấn Revo đã bị phong tỏa hoàn toàn.

Những câu hỏi trước đây trong đầu giờ đây đã có lời giải đáp. Clifton đã nói ra suy đoán của mình trước mặt mọi người: “Trừ khi phải trả một cái giá rất lớn, nếu không Osmar sẽ không dám tấn công những sinh vật siêu nhiên. Việc để Clara và Barbara đi tấn công anh ta là sai lầm của tôi… Giờ thì, hãy để những ngọn lửa vô tri giải quyết anh ta đi.”

Ngay khi anh ta nói xong, gió xung quanh họ cũng trở nên dịu nhẹ hơn, như thể đang reo hò mừng chào việc chuẩn bị cho “lễ vật” mới này.

Đường Na lo lắng nói: “Tôi biết rằng mười ba lễ vật đó chưa được chuẩn bị đủ, nhưng anh ta cũng có thể chiếm lấy những lễ vật của chúng ta để sử dụng cho mục đích của mình.”

Nghệ thuật thực hiện các nghi lễ thuộc về lĩnh vực ma thuật; có những quy tắc chung, nhưng không có hình thức cố định nào cả. Ngay cả khi Chud Osmar không thể kết nối được bùa phép cổ đại của Revo với một bùa phép khác tương ứng, việc dâng lễ vật vẫn có thể gây ra những biến cố không lường trước được, chẳng hạn như thu hút những yêu tinh thích việc hiến tế máu.

Người sói cười; khuôn mặt tái nhợt của anh ta đã khiến Đường Na quen dần, nhưng giọng nói của anh ta lại khiến cô cảm thấy lạ lẫm.

“Vậy thì các bạn phải nhanh hơn anh ta,” Trung úy nói một cách ân cần. “Nhanh lên, hãy dâng lễ vật cho anh ta đi.”

Dường như ảnh hưởng của ác quỷ đã bắt đầu… Đường Na ngạc nhiên nhìn anh ta, nhưng Lưu Ê đã lại cầm lên chiếc đầu lâu đài, và tiếng hát lại vang lên, báo hiệu rằng anh ta vẫn muốn tiếp tục thực hiện nghi lễ đen này. Cô gái không thể nghĩ tiếp được nữa; cô buộc phải cùng với Serani – người đã cố gắng trốn thoát – tiếp tục tham gia vào nghi lễ.

Người sói nghe tiếng hát của họ và gật đầu nhẹ, đầy mong đợi nhìn về phía nhà thờ… Tiếng nổ bắt đầu vang lên từ căn phòng alkimia phía sau cánh cửa.

Cả hai lối ra vào của nhà thờ đều đã bị chặn; ánh sáng duy nhất còn lại trong nhà nguyện chỉ là ánh sáng lọt qua những ô cửa sổ màu ở trung tâm vòm nhà thờ. Những bóng dáng kỳ lạ bắt đầu xuất hiện, lay động nhẹ nhàng…

Chud Osmar không cần nhìn lên cũng biết đó là gì. Con Hồi Ma Quỷ vừa bị hắn đánh bại đang ở đó, chặn lại lối ra cuối cùng của nhà thờ. Nó kéo thêm nhiều tuyết lên những ô cửa sổ, khiến cho cửa sổ mà hắn đã đập vỡ khi bước vào bị chặn lại hoàn toàn. Ánh sáng tự nhiên bị cắt đứt hoàn toàn; bên trong nhà thờ

Osman không hề nhìn vào những ngọn lửa kia; anh chỉ đứng đó với vẻ mặt buồn bã, nhìn chằm chằm vào cái đầu của Kook nằm trong tay mình.

Biểu cảm ấy khiến Kook không thể hiểu nổi.

Osman đã trải qua rất nhiều hiểm nguy khắc nghiệt hơn những gì đang diễn ra trước mắt; việc rời khỏi nơi này đối với anh chắc chắn không phải là một thách thức lớn.

Bất cứ lúc nào, ở đâu đi nữa, Osman luôn tìm được cách giải quyết—đó là ấn tượng mà Kook luôn có về anh.

Nhưng vào khoảnh khắc này, ấn tượng đó đã bị chính Osman phá vỡ.

“Tôi vừa nhận ra mình đã thất bại.”

Ánh mắt Osman trở nên u ám; sự kiêu ngạo mà anh từng có khi bước vào nhà thờ đã biến mất hoàn toàn. Anh nói một cách trầm thống: “Kẻ thị trưởng đáng ghét kia từ đầu đã không tin tưởng tôi; hắn đã giăng bẫy cho tôi, khiến cho nạn nhân của cuộc thử nghiệm đó thất bại.”

Răng của Kook đã được gắn lại, và giờ đây anh có thể diễn đạt suy nghĩ của mình một cách rõ ràng:

“Bây giờ bạn nên nhanh chóng rời khỏi đây và chờ đợi cơ hội tiếp theo.”

“Lần sau sẽ không còn cơ hội tốt như thế này nữa… Có lẽ tôi sẽ không bao giờ tìm được cơ hội thứ hai nữa. Tôi sắp được gặp lại đồng bào của mình rồi… Tôi không thể từ bỏ, tôi không thể…” Osman nuốt nén nỗi đau, rồi đột nhiên ngồi xuống một cách vô tự chủ, đẩy Kook sang một bên; đôi tay đầy vết thương của anh liên tục gãi vào đầu mình, làm rụng những sợi tóc đẫm máu.

Cử chỉ của anh giống hệt một con khỉ.

“Tôi nói rồi… Hãy nhanh chóng rời đi.”

Kể từ khi nhận ra mình đã sở hữu sức sống bất tử, Kock ngạc nhiên khi thấy mình đã tìm lại được sự bình yên đã lâu mất. Giờ đây, anh có thể nói chuyện với Osman một cách bình thường.

“Không chỉ vì những ngọn lửa ở đây… Mà còn vì những chuyện sẽ xảy ra sau này nữa,” Kock kiên nhẫn giải thích. “Bạn nên rời khỏi nơi này, và cố gắng đừng liên lạc với người của chúng ta nữa.”

Osman ngừng gãi đầu, nhìn Kock với vẻ hoang mang.

“Giáo sư Christopher thuộc cùng giáo phái với tôi đang treo thưởng cho con thú dã man bị sự bất hạnh thu hút… Ông ấy đã tiên đoán được sự xuất hiện của nó. Điều này được con gái của kẻ sói ấy tiết lộ khi thẩm vấn tôi…” Kock nhìn thẳng vào mắt Osman: “Con thú đó to hơn dê nhưng nhỏ hơn ngựa… Nó còn có những ngón tay có thể uốn cong nữa… Tôi cần phải nói thêm nữa sao?”

“Đủ rồi!”

Bầu không khí giữa hai người trở nên căng thẳng.

Mặt Osman thay đổi nhiều lần trong bóng tối; anh lại cắn

“Giá trị của ngươi quý giá hơn nhiều so với những gì ta tưởng tượng… Nếu bị lộ ra, chắc chắn sẽ có rất nhiều kẻ muốn giết ngươi. Ông già ơi, liệu ngài có muốn biết giá trị thực sự của mình không?” Koke hỏi.

Osman đột nhiên dừng bước và quay đầu lại, nhưng lại phớt lờ câu hỏi đó. Anh ta chỉ tiếp tục la hét: “Hãy giết hắn giúp tôi! Kẻ đó là Christopher… Ngươi phải hứa với tôi! Giết hắn đi!”

“Được, tôi hứa với ngươi. Vậy bây giờ chúng ta có thể rời đi được chưa?”

Lời hứa của Koke vẫn không nhận được phản hồi nào từ Osman. Anh ta chỉ cầm đầu Koke lên gần mặt mình, đôi mắt màu vàng nhìn chằm chằm vào anh ta, như thể muốn đọc ra sự thành thật trong lời hứa đó.

Câu trả lời khiến Osman cảm thấy tuyệt vọng.

“Chết tiệt… Ngươi còn muốn chờ đợi đến bao giờ nữa?” Koke nói một cách bực bội. “Phải chăng sức mạnh của ngươi không đủ để mở hai cánh cửa đó? Nếu vậy, ngươi có thể ghép đầu và thân thể của tôi lại với nhau; tôi sẽ mở đường cho ngươi.”

Anh ta nghe thấy Osman lẩm bẩm điều gì đó, liền im lặng và lắng nghe.

“Xin lỗi… Tôi thực sự xin lỗi, nhưng tôi không muốn chờ đợi nữa.”

Koke nhíu mày: “Ngươi muốn nói gì?”

Biểu hiện của Osman lần này thật sự rất cẩn thận. Anh ta dùng thái độ nịnh hót để xin ý kiến của Koke… Một thái độ tuân phục chưa từng có trước đây.

“Tôi vẫn muốn tiếp tục nghi lễ và mở ‘cánh cửa’ đó.”

“Nhưng ngươi không còn thiếu một vật hiến tế phải không?”

“Koke… Ngài đã quên mất rồi… Tôi luôn may mắn… Vật hiến tế đó thực ra vẫn còn dự phòng.”

Koke im lặng một lát, rồi nói: “Vậy thì hãy tiến hành đi.”

Câu nói đó như thể đã gỡ bỏ một lệnh cấm… Osman thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy như tất cả những lo lắng trước đây đều tan biến hết… Anh ta cảm thấy vui mừng như thể mình vừa được ban cho một cuộc sống mới.

Nước mắt tràn ra khóe mắt, anh ta ôm chặt cái đầu của Koke, với giọng run rẩy cảm ơn sự đồng ý của anh ta.

“Cảm ơn… Thực sự rất cảm ơn.”

Sau đó, anh ta thì thầm một câu thần chú… Đầu của Koke, cùng với thân thể in hình chính anh ta, bắt đầu tan chảy như sáp.