Vương Hiển.

Người đàn ông này, hiện đang trở thành tấm gương đạo đức mới nổi của Đại Vũy, dường như có ý định vượt qua các bậc tiền bối để trở thành người lãnh đạo.

Tâm trạng của Vương Hiển và Vương công rất tốt; lúc này, họ đều mỉm cười nhìn vị hoàng đế trẻ tuổi trước mắt mình, thấy anh ta thật là đáng yêu.

Không thể phủ nhận được rằng sự giúp đỡ mà vị hoàng đế này đã mang lại cho họ quả thực rất lớn.

Trong quá khứ, những người lãnh đạo đạo đức từng là Hạ Hầu Hiền, Chu Cáp Đàn, Lý Phong và những người khác. Sau khi Hạ Hầu Hiền cùng những người kia bị giết, Chu Cáp Đàn, Trịnh Xung, Tư Mã Phức, Vương Sù, Lỗ Dục đã trở thành những người lãnh đạo tiếp theo… Nhưng so với họ, Vương Hiển vẫn còn kém xa.

Tuy nhiên, nhờ sự hỗ trợ mạnh mẽ từ vị hoàng đế này, mọi chuyện đã thay đổi trong thời gian ngắn. Chỉ trong vài ngày, danh tiếng của Chu Cáp Đàn đã bị tổn hại nặng nề, Vương Sù bị chỉ trích dữ dội, Trịnh Xung cũng bị nhiều người coi thường vì sự im lặng của mình trong vụ việc liên quan đến Hạ Hầu Hiền, còn Tư Mã Phức thì còn phải ẩn mình trong phòng không dám ra ngoài…

Vị trí của Vương Hiển đã nhanh chóng tăng lên. Giờ đây, anh ta thậm chí còn trở thành thầy giáo của hoàng đế.

Vương Hiển khác biệt so với những người như Vương Sù… Anh ta là một người có tham vọng lớn, hoặc nói cách khác, là một người rất tự tin. Anh ta không cho rằng việc trở thành thầy giáo của Tào Mao sẽ là một rắc rối; ngược lại, anh ta coi đó là một điều tốt, bởi vì nó sẽ giúp anh ta trở thành một nhà lãnh đạo đạo đức đáng được công nhận.

“Vậy ngài chính là Vương công – người đã kiên nhẫn tìm kiếm hy vọng?” Tào Mao hỏi một cách hơi xúc động.

Vương Hiển đáp một cách khiêm tốn: “Những gì tôi đã làm khi còn trẻ…”

Gia tộc Vương cũng rất nổi tiếng vào thời Hán, nhưng nền tảng để họ phát đạt trong thời Jin chính là nhờ người đàn ông trước mặt này.

Không lạ gì gia tộc này lại phát triển ngày càng nhanh và mạnh mẽ; chỉ cần nhìn vào tình hình của Vương Hiển là có thể hiểu được họ quyết đoán hơn nhiều, dám đột phá, mới có thể vượt qua được sự cạnh tranh khốc liệt của gia tộc quý tộc.

Nếu xem lại lịch sử thành công của người này, sẽ thấy rằng ông ta gần như không bỏ lỡ bất kỳ cơ hội nào có lợi cho mình, và luôn dám thực hiện chúng.

Ban đầu, khi ông ta được triệu tập, ông giữ chức vụ quan lại ở địa phương. Lúc bấy giờ, cướp bóc hoành hành, các quan lại không thể kiểm soát tình hình; thành phần của những tên cướp này cũng rất rõ ràng. Người quý ông nổi tiếng với đạo đức này đã quyết đoán hành động, tập hợp binh sĩ và tự mình xuất quân, đánh bại và giết chết tất cả những tên cướp đang hoành hành khắp khu vực Tây Xuyên, giúp Tây Xuyên trở nên yên bình.

Hành động này không chỉ làm cho Một số gia tộc lớn sợ hãi mà còn khiến người dân rất vui mừng; người dân đã sáng tác những bài hát để ca ngợi hành động của ông.

Từ chức vụ quận lệnh, ông ta dần thăng tiến lên chức vụ Thứ trưởng Bộ Nông nghiệp, và tại mỗi vị trí, ông đều đạt được những thành tích xuất sắc.

Khi Hoàng thái hậu Guo và Đại tướng tranh giành quyền lựa chọn hoàng đế, tất cả các quan lại đều tránh né, không muốn tham gia; nhưng người này lại một lần nữa ra tay, đặt cược tất cả vào Tào Mao, và thành công trong việc vươn lên cao hơn cả về sự nghiệp lẫn danh tiếng.

Bây giờ, nhờ vào những đóng góp quan trọng trong việc đưa ra chiến lược, ông ta được Tư Mã phong làm Quan nội hầu; Hoàng thái hậu Guo cảm ơn sự giúp đỡ của ông và bổ nhiệm ông làm Chức sắc Quang Lục Hùng, nhưng Đại tướng lại can thiệp, thẳng tiếp thăng chức ông lên làm Sĩ Lý Hiệu úy.

Ông ta đã bán chính mình với một mức giá rất cao.

Và Tào Mao cũng biết rằng, nhờ vào khả năng nắm bắt cơ hội và lòng dũng cảm phi thường của mình, người này đã trở thành một trong những quan lại nổi tiếng nhất của triều đại Jin, đứng đầu trong số ba vị quan cao cấp, và đã giúp cả gia tộc Vương phát triển mạnh mẽ.

Trong “Sử Ký Jin”, Phần Tiểu sử Một và Phần Tiểu sử Hai thuộc về các phi tần và hoàng hậu; Phần Tiểu sử Các đại thần bắt đầu từ số ba, và vị đại thần đầu tiên trong Phần Tiểu sử Ba... chính là Vương Hiển.

Tào Mao hào hứng nắm lấy tay ông ta.

“Vương công Ồ, hóa ra thật sự là ngài! Khi tôi còn ở

“Lúc đó, bệ hạ đã rất muốn gặp ngài, không ngờ hôm nay lại có thể gặp nhau tại đây!”

“Bệ hạ thật là may mắn biết bao!”

“Xin hãy để bệ hạ cúi chào ngài!!”

Tào Mao Sự nhiệt tình quá mức này luôn là ác mộng của nhiều đại thần, nhưng Vương Hiển lại hoàn toàn không hề sợ hãi; trông có vẻ như anh ta còn xúc động hơn cả Tào Mao.

“Bệ hạ!!! Tôi đâu xứng đáng được nhận ân huệ lớn lao như thế này!!!”

Vừa nói xong, nước mắt của anh ta đã không kìm được mà tuôn rơi.

Tào Mao Thực sự bị sốc.

Ông tổ của mình!

Sao người này lại khóc nhanh hơn cả mình nhỉ?

Đôi mắt Vương Hiển đỏ hoe:

“Nhận được sự yêu thương lớn lao từ bệ hạ, tôi sẽ dùng hết sức mình để phục vụ bệ hạ!!! Bệ hạ là một vị vua hiền minh, hiếm có trong lịch sử; Hoàng thái hậu đã sai tôi trở thành thầy dạy của bệ hạ… Tôi thật sự lo lắng, làm sao dám dạy dỗ một vị vua thiên tài như bệ hạ?”

“Nhưng đây là lệnh của Hoàng thái hậu, tôi không dám không tuân theo. Tôi chỉ có thể cố gắng hết sức, mong được giúp đỡ bệ hạ hoàn thành những công việc vĩ đại…”

Tào Mao Thực sự rất xúc động… Nhưng ai tin những lời nói của Vương Hiển chứ?

Chưa kịp nói gì, Vương Hiển đã bắt đầu nói liên miên không ngừng.

Tào Mao Ngẩn ngơ một lát, rồi bắt đầu than phiền trong lòng:

Tư Mã Phức!!!

Nhìn xem kìa… Đôi khi, phải tự kiểm điểm bản thân xem tại sao mình không thể trở thành một đại thần trung thành của Đại Vũy… Có phải mình chưa cố gắng rèn luyện kỹ năng ăn nói không? Hay là mình chưa học được cách nói dối một cách “thành thạo”?

Dù là Gia Trùng kia hay Tư Mã Phức này, so với người này thì đều còn kém xa lắm… Nếu không phải mình đang sống trong “lần thứ hai”, có lẽ lúc này mình đã phải nắm tay anh ta để lập kế hoạch giết chết Đại tướng rồi… Rồi ngày mai, anh ta sẽ tiến thêm một bước nhờ vào những “chiến công” không thể nói ra thành lời, trong khi mình thì sẽ phải đi theo Hồng Tổ Hoàng đế…

Tào Mao Cũng bị xúc động đến nỗi nước mắt tràn ra: “Vương công!”

“Với sự có mặt của một vị quan tài ba như ngài, bệ hạ còn lo lắng điều gì nữa chứ?”

Thực ra, nếu không xét đến lập trường cá nhân của Tào Mao, thì Tư Mã cũng không thể được coi là đối thủ mạnh nhất của Tào Mao.

Trên phương diện chính trị, đối thủ thực sự mạnh nhất của Tào Mao chính là những người trong tương lai, do những kẻ như Vương Hiển dẫn đầu.

Ngay cả Tư Mã gia cũng phải cúi đầu trước những kẻ này; sau khi Tư Mã gia đã biến mất, họ vẫn tiếp tục gây hại cho Trung Hoa. Cho đến đầu triều Đường, những dấu vết ghê tởm do họ để lại vẫn còn rõ ràng.

Tuy nhiên, vào từng thời điểm khác nhau, kẻ thù cần đối phó cũng sẽ khác nhau.

Nếu Tư Mã gia không thể đánh bại những kẻ này, thì mình hoàn toàn có thể tận dụng họ để đánh bại Tư Mã gia trước, sau đó mới từ từ giải quyết vấn đề.

Cuối cùng, vẫn phải đối phó với những kẻ này… Còn việc liệu việc nuôi dưỡng kẻ thù có khiến bản thân gặp rắc rối hay không… Thì dù mình không bằng Tư Mã, nhưng cũng chưa đến mức kém cỏi hơn ông ấy chứ?

Hai người cứ tiếp tục nói những lời ngoại giao vô nghĩa.

Sau một hồi lâu, Vương Hiển và Phương Tài bắt đầu nói đến chuyện thực sự: từ nay trở đi, chính Vương Hiển sẽ trở thành thầy của Tào Mao để dạy dỗ ông ta.

Trong lịch sử, Vương Hiển cũng đã từng là thầy của Tào Mao, dạy ông ta những nguyên lý về việc cai trị thiên hạ.

Lần này cũng vậy, Vương Hiển giảng dạy cho Tào Mao – nhưng không phải là những kiến thức cổ điển. Theo Vương Hiển, những kiến thức cổ điển chỉ cần được ghi chép lại là đủ; còn phương pháp thực sự để cai trị thiên hạ thì khác hẳn. Vương Hiển chủ yếu tập trung vào những bí quyết thực tế để quản lý đất nước.

Tào Mao Chỉ nghe một lúc thôi, anh ta đã hiểu tại sao khi lần đầu tiên nghe Vương Hiển giảng về cách quản lý thiên hạ, mình lại không tiếp tục theo học ông ấy nữa. Những gì Vương Hiển nói ra thật sự… quá phù phiếm, quá giả tạo, và quá xa rời thực tế.

“Một vị vua minh quân để quản lý thiên hạ, trước hết phải trọng dụng những quan lại tài ba, tránh xa kẻ xấu…”

Tào Mao nhún mũi, tự hỏi: “Liệu Trọng Gia Vũ Hầu đã trả tiền bản quyền chưa nhỉ?”

“Phải giảm bớt thuế khoá, trân trọng sức lao động của dân chúng, hạn chế án phạt nặng nề…”

Những điều này, bất kỳ quan lại nào cũng có thể nói được; đó chỉ là những nguyên tắc chung mà thôi. Bây giờ là thời đại của nhà Ngụy, chứ không phải thời Xuân Thu nữa! Ai mà không biết những điều này chứ??

Tào Mao lập tức mất hứng thú, nhưng trong đầu anh ta lại nhanh chóng xuất hiện những suy nghĩ khác.

“Vậy làm thế nào để gần gũi với những quan lại tài ba và tránh xa kẻ xấu đây?”

Vương Hiển im lặng một lát, sau đó Phương Tài trả lời: “Những người được cả thiên hạ kính trọng, chắc chắn là những quan lại tài ba; còn những kẻ bị mọi người ghét bỏ, thì chính là kẻ xấu…”

À, tức là chỉ cần xem danh tiếng của họ là biết họ tốt hay xấu à?

Tào Mao bỗng nhiên hiểu ra: “Đúng rồi, vì vậy mà bây giờ các quan chức địa phương mới được phép tuyển chọn những người có danh tiếng tốt để phục vụ mình!”

“Chính xác, đó chính là chính sách nhân từ của Hoàng đế Văn Đế.”

“Nếu muốn có thêm nhiều nhân tài, mình nên làm thế nào đây?”

Vương Hiển lại do dự một lần nữa: “Thần muốn hỏi ý của bệ hạ là gì?”

“Ta muốn thu hết tất cả những nhân tài giỏi nhất trên thiên hạ vào vòng tay mình! Cách tuyển chọn hiện tại vẫn còn quá sơ sài!”

“Theo ý kiến của ta, thay vì đánh giá các học giả riêng lẻ, thà rằng nên đánh giá trực tiếp các gia tộc lớn trên thiên hạ. Khi con cháu của những gia tộc này trưởng thành, có thể trực tiếp triệu tập họ vào phục vụ, như vậy sẽ tiết kiệm được rất nhiều công sức. Đối với những gia tộc không đạt đủ tiêu chuẩn, thì các quan chức có thể kiểm tra danh tiếng của họ trước khi cho họ đảm nhận chức vụ… Như vậy sẽ đơn giản hơn nhiều, phải không?”

“À???”

Vương Hiển tròn mắt ngạc nhiên.

Hệ thống chọn lựa quan lại theo hệ thống Cửu phẩm Trung Chính không phải xuất hiện đột ngột; nó là kết quả của một quá trình phát triển dần dần. Vào cuối thời Hán, đã có truyền thống đánh giá nhân cách và tài năng của người dân trong cộng đồng địa phương. Đến thời điểm của Tào Tháo, ông đã chính thức đưa hệ thống này vào quy trình tuyển chọn quan lại quốc gia, xác định các tiêu chuẩn cụ thể. Tuy nhiên, Tào Tháo quan tâm nhiều hơn đến tài năng của người được chọn, dù không bỏ qua yếu tố gia thế, nhưng tài năng vẫn là yếu tố then chốt.

Đến thời kỳ của Tào Bình, hệ thống Trung Chính chính thức được áp dụng, lấy gia thế, đạo đức và tài năng làm tiêu chí để chọn lựa quan lại.

Sau đó, Tư Mã Yì đã thực hiện chính sách này một cách rõ ràng hơn, đưa hệ thống đánh giá ở cấp địa phương lên tầm quốc gia.

Và khi đến thời kỳ của Tư Mã Diên..., mọi thứ đã trở thành như Tào Mao và Phương Tài đã nói: con cháu của các gia tộc lớn sau khi trưởng thành sẽ được trực tiếp bổ nhiệm vào chức vụ mà không cần qua quá trình đánh giá hay kiểm tra nào khác; tài năng và đạo đức không còn quan trọng nữa, chỉ còn gia thế mới là yếu tố quyết định. Hệ thống này đã trở thành công cụ cho chính trị gia tộc, khiến người dân bình thường và cả những gia đình nghèo khó đều mất đi cơ hội thăng tiến. Câu nói “Người nghèo không thể đạt đến cấp cao nhất, người giàu thì không thể trở thành quan lại” từ đó trở thành sự thật.

Còn việc Tào Mao đề xuất thì có nghĩa là đang áp dụng ngay lập tức hệ thống Trung Chính đã phát triển đến đỉnh cao vào thời điểm hiện tại.

Vương Hiển tự nhiên là rất ngạc nhiên; liệu điều này có quá vội vàng không???

May mắn thay, ông vẫn giữ được bình tĩnh.

“Bệ hạ, những vấn đề này cần được suy nghĩ kỹ lưỡng hơn; không thể vội vàng được.”

Tào Mao gật đầu và hỏi tiếp: “Vậy về chính sách giảm thuế nhẹ thì sao?”

Vương Hiển trả lời từ từ: “Nếu người dân phải chịu nhiều khó khăn do chiến tranh liên miên, thì việc giảm bớt các loại thuế là điều cần thiết…”

“Tốt lắm! Nếu chúng ta có thể đặt ra các tiêu chuẩn cụ thể cho các gia tộc lớn và áp dụng chính sách miễn thuế cho những ai đạt được những tiêu chuẩn đó, thì sức mạnh của người dân chắc chắn sẽ được cải thiện đáng kể!”

“À???”

Vương Hiển một lần nữa trở nên sững sờ.