“Bệ hạ, thần có việc quan trọng cần báo cáo.”

“Việc này rất nghiêm trọng, vì vậy thần không dám nói ra trước mặt các quan lại khác.”

Bèi Tiù nói nhỏ.

Tào Mao tò mò hỏi: “Có phải là chuyện liên quan đến Sa Châu không? Cứ nói thẳng đi.”

Bèi Tiù cau mày, nói một cách nghiêm túc: “Số lượng người theo Phật giáo ngày càng tăng. Khi thần điều tra về nhóm Long Hội và những người khác, thần phát hiện ra rằng các vị vua địa phương đều đã quay sang theo đạo Phật; họ nuôi dưỡng các tu sĩ và buộc dân chúng của mình phải cung cấp tiền bạc cho họ.”

“Đồng thời, họ tiêu tốn rất nhiều sức lao động của dân chúng để xây dựng các ngôi tháp Phật, phân phát những khu đất canh tác rộng lớn cho các tu viện, và còn bắt dân chúng làm nô lệ cho họ nữa.”

“Không chỉ riêng Sa Châu, mà ngay cả các vùng như Lương, Ung, Liang, thậm chí Y… cũng xuất hiện rất nhiều tu sĩ. Các gia tộc lớn ở Trung Nguyên thường xuyên mời tu sĩ đến nhà mình để học hỏi về kinh Phật.”

Tào Mao nghe Bèi Tiù kể, nhưng trong mắt anh ta không hề có chút ngạc nhiên nào.

“Chuyện này cũng đâu mới là gì đâu…”

Người theo đạo Phật đã đến Trung Nguyên từ thời Hán; sau nhiều năm phát triển, quyền lực của họ ngày càng mạnh mẽ. Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa thể nói là họ đã mạnh mẽ lắm; chỉ ở Sa Châu thì họ mới thực sự có ảnh hưởng lớn, còn ở Trung Nguyên thì vẫn còn yếu thế hơn.

Nhưng trong tương lai, tốc độ phát triển của họ sẽ càng ngày càng nhanh, thậm chí có thể khiến các vị hoàng đế ở miền Bắc lo ngại.

Ví dụ như vị Hoàng đế Đại Vũ của Bắc Ngụy, Tuoba Tao – người được biết đến là một người rất quan tâm đến đạo Phật. Ông ta cảm thấy sức mạnh của đạo Phật quá lớn, thậm chí ảnh hưởng đến sức mạnh quốc gia của mình; vì vậy, trong cơn tức giận, ông ta đã phát động một chiến dịch tiêu diệt đạo Phật quy mô lớn.

Kết quả là, chỉ vì một cơn giận dữ của hoàng đế, máu đã chảy thành sông… Cho đến khi con trai ông ta lên ngôi và ban hành sắc lệnh phục hồi đạo Phật, thì đạo Phật mới được tiếp tục tồn tại.

Còn ở phía Nam thì sao nhỉ? Có lần, vị Bồ Tát Tiêu đã xuất gia làm tu sĩ; các quan lại phải chi rất nhiều tiền để giải cứu ông ta ra khỏi tu viện… Điều này tiếp tục duy trì truyền thống “ma thuật” từ thời Tây Tấn; thật xứng đáng là truyền thống chính thống của Đại Tấn chúng ta.

Cho đến cả Chen Baxian cũng làm như vậy… Thật là tôn trọng truyền thống.

Tuy nhiên, nói riêng về hi

Tào Mao Lúc này, ông ta đã nghĩ ra khá nhiều ý tưởng. Những việc như lễ nghi tế tự cũng có thể được đưa vào luật pháp; những kẻ vi phạm sẽ bị xử lý thích đáng. Thật hiếm khi Bèi Tiù lại tích cực đến thế và chủ động đưa ra quan điểm của mình như hôm nay; Tào Mao nghe rất chăm chú. Cho đến khi Bèi Tiù nói xong, Tào Mao mới cười nói: “Những gì Phù Quân nói thật có lý!” “Vấn đề này quả thực không thể xem thường; ta sẽ lập tức sai Lưu Tông đi xử lý ngay!” Sau đó, Tào Mao còn ban tặng cho Bèi Tiù hai bộ trang phục lộng lẫy và sai người đưa anh ta ra ngoài. Khi chỉ còn một mình, Tào Mao vẫn cảm thấy vô cùng vui mừng. Mọi thứ đều đang diễn ra theo hướng tốt; có vẻ như cuối cùng ông ta cũng đã giúp Đại Ngụy thoát khỏi tình trạng khó khăn. Với tâm trạng tốt đẹp như vậy, khi dạy Tào Ôn, Tào Mao cũng không còn nghiêm khắc như trước nữa. Tào Ôn ngồi trước mặt cha mình một cách thành kính và đang học “Sử Ký”. Điều làm Tào Mao vui mừng là cậu con trai mình lại thể hiện sự hứng thú mãnh liệt đối với lịch sử. Tào Mao cảm thấy điều này rất tốt, vì nó giúp giảm bớt nhiều rủi ro. “Ôn ơi, không lâu nữa, Đại Tư Mã sẽ đến đây; lúc đó, ta sẽ để Đại Tư Mã dạy con… Ông ấy sẽ không kiên nhẫn như ta đâu; con phải cố gắng học thật chăm chỉ nếu không sẽ bị ông ấy kiểm tra đấy!” Tào Ôn gật đầu rồi hỏi: “Con có thể mang theo Liang không ạ?” “Con mang theo hắn làm gì chứ?!” “Liang cũng rất thích học; mỗi lần con ra khỏi đây, con đều đến nhà hắn để học cùng nhau, và hắn nghe rất chăm chú đấy.” Tào Mao không biết nên cười hay nên buồn. Cậu con trai út của mình mới chỉ một tuổi rưỡi thôi mà… đã muốn học cùng người khác rồi sao??

Tào Ôn sinh vào năm đầu tiên của triều đại Gan Lu, và năm nay cậu bé sắp bước vào tuổi sáu. Thật ra, việc đặt tên cho cậu ấy không hề sai lầm chút nào; Tào Ôn là một đứa trẻ hiền lành. Mặc dù còn nhỏ, cậu ấy không hề nghịch ngợm như những đứa trẻ khác. Dù ở độ tuổi thích gây rối nhất, cậu lại thể hiện sự bình tĩnh và điềm đạm đáng ngạc nhiên. Cậu ấy rất hiếu thảo với cha mẹ, luôn vâng lời họ, và cũng rất quan tâm đến em trai mình. Tại cung điện, cậu ấy cũng sống hòa thuận với các quan lại và vệ sĩ, luôn cư xử lịch sự với mọi người. Mặc dù vẫn còn nhỏ, danh tiếng của vị hoàng tử này đã được lan truyền rộng rãi. Những ai biết đến cậu ấy đều nói rằng chắc chắn cậu ấy sẽ trở thành một vị vua khoan dung và nhân từ. Danh tiếng của cậu ấy quá lớn; Tào Mao cảm thấy có lẽ chính vì danh tiếng kém của mình mà mọi người đặt kỳ vọng rất cao vào vị hoàng tử này. Tuy nhiên, một danh tiếng tốt cũng không sao cả; chắc chắn sau này, bên cạnh hoàng tử sẽ luôn có rất nhiều người ủng hộ và theo đuổi cậu ấy. Nhưng dù sao đi nữa, Tào Mao vẫn phải hơi lo lắng về những người được gọi là “người ủng hộ” này; nếu không, rất dễ để họ làm sai lệch con đường mà hoàng tử đang đi. Hiện tại, dưới sự cai trị của Tào Mao, những người này gần như không còn cơ hội nào để thay đổi tình hình nữa; điểm duy nhất họ có thể làm được là tấn công hoàng tử, khiến cậu ta trở thành người của họ. Vì vậy, đến nay, Tào Mao vẫn tự mình dạy dỗ Tào Ôn. Bây giờ, khi Mục Kiều Tiến trở lại cung điện, có thể ông ấy sẽ đảm nhận việc dạy dỗ Tào Ôn thay. Hôm nay, tâm trạng của Tào Mao khá tốt; sau buổi học, cô ngay lập tức dẫn Tào Ôn đến cung hậu. Trong thời gian này, hoàng hậu không thể chăm sóc hai đứa trẻ được vì bà đang mang thai lần thứ hai. Vì vậy, cả hai đứa trẻ đều do Tư Mã Phù chăm sóc, và cô ấy làm rất tốt; điều này cũng cho thấy sự tin tưởng mà Trình Hiền dành cho cô ấy. Khi đến nơi này, Tào Lương vẫn đang ngủ. Cậu bé gần như ngày nào cũng ngủ; khác với anh trai mình, cậu ấy rất nghịch ngợm, thường xuyên khóc lóc vào ban đêm, nhưng lại rất thích ngủ vào ban ngày. Tào Mao cũng không hiểu tại sao tính cách của hai anh em lại khác nhau đến thế.

Nhìn vào thái độ ồn ào của tên này mà xem, sau này Tào Ôn – người anh trai này chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối đấy.

Lúc này, Chung Hội đang tiếp kiến Long Hội trong phủ.

Trước khi đến phủ, Long Hội đã được các quan lại kể cho nghe rất nhiều về Chung Hội.

Những quan này liên tục cảnh báo Long Hội phải hết sức cẩn thận, tuyệt đối không được làm tức giận Chung Hội, và cũng chỉ dạy ông cách ứng xử với vị Thượng thư lệnh này.

Long Hội cũng không hề thiếu thông tin về Chung Hội.

Ông biết rằng đây là vị đại thần được Hoàng đế yêu mến nhất hiện nay, và quyền lực của người này không ai sánh kịp.

Nhưng ông lại không hiểu tại sao mình lại được triệu tập đến đây.

Khi nhớ đến lời nói của Bèi Tiù, lòng Long Hội bỗng nhiên trở nên lo lắng.

Chẳng lẽ người này chính là vị đại thần muốn xử tử mình sao?

Ngay khi hai người gặp nhau, Long Hội đã khẳng định suy nghĩ của mình.

Chung Hội ngồi ở vị trí cao nhất, ngửa đầu lên, khuôn mặt đầy ác ý, toát ra vẻ hung hãn.

Long Hội vội vàng cúi đầu chào hỏi.

Nếu hai người gặp nhau vài ngày trước, chắc chắn sẽ xảy ra rất nhiều tranh cãi; bởi vì Chung Hội không thể chịu đựng được sự bất lễ từ người khác.

Nhưng lúc này, thái độ kính cẩn của Long Hội lại khiến Chung Hội rất hài lòng.

“Ừm, ngươi chính là Vua Yên Kỳ, đúng vậy, thật sự rất tốt.”

“Ngươi cũng khá thông minh, biết cách bảo vệ mạng sống của mình.”

Lời khen ngợi của Chung Hội, đối với Long Hội, lại giống như một lời đe dọa.

Long Hội vội vàng nói: “Dù rằng tôi làm điều này để trả thù cho cha mình, nhưng tôi cũng đã phạm phải sai lầm lớn, xứng đáng bị trừng phạt, chứ không phải đơn thuần là để bảo vệ bản thân.”

Sau đó, Chung Hội ra hiệu cho Long Hội ngồi xuống bên cạnh mình, rồi bảo Lưu Uyên mang trà đến.

Chung Hội nhẹ nhàng vuốt ve bộ râu của mình và hỏi: “Tài năng của ngươi khá tốt, ta muốn giới thiệu ngươi đến Đại học để học tập, ngươi có muốn không?”

Long Hội lập tức nhăn mặt và cười khổ nói: “Thượng thư Chung, thực sự tôi không giỏi việc học đâu. Bình thường tôi chỉ thích cưỡi ngựa và bắn cung; ngay cả nếu vào Đại học, với năng lực của tôi, e rằng cũng sẽ chẳng thành công được gì đâu.”

“À, hiểu rồi.”

“Vậy thì ngươi có muốn trở thành một tướng lĩnh không?”

“Bên cạnh Ma Long, đang thiếu vài vị tướng trẻ để hỗ trợ ông ấy, ngươi có muốn đến đó không?”

Chung Hội là một người giỏi trong việc đàm phán; chỉ với vài câu nói, ông đã biến câu hỏi “Ngươi có muốn

Người này thích nhất là cưỡi ngựa ra trận chiến đấu; quả thực là một kẻ chỉ biết dùng vũ lực.

Trước đây, Chung Hội luôn khinh thường những kẻ chỉ biết võ nghệ mà không học hành, nhưng với địa vị hiện tại của mình, ông cũng bắt đầu chấp nhận những người này rồi; dù sao họ cũng có ích lợi nhất định mà.

Hiện nay, chỉ có Mã Long là người phải gánh vác trách nhiệm nặng nề nhất.

Khu vực phòng thủ của ông quá rộng lớn, phải quản lý rất nhiều địa phương.

Và tại khu vực Sa Châu, cũng cần sự tham gia của Mã Long. Chung Hội cho rằng Long Hội – người am hiểu địa phương, giỏi chiến đấu và có lòng trung thành – hoàn toàn có thể gánh vác trọng trách này.

Chắc chắn Mã Long sẽ rất hữu ích trong công việc này.

Chung Hội ghét bỏ sự lãng phí nhất; bất kỳ thứ gì có ích đều không được để qua mặt.

Long Hội cảm thấy mình đã vượt qua bài kiểm tra và vui mừng tiếp nhận sự tốt bụng của Chung Hội.

Sau khi tiễn người này đi, Lưu Uyên thu dọn lại ấm trà mà mình chuẩn bị cho anh ta, ánh mắt đầy khinh thường.

“Thầy ơi, một kẻ ngu ngốc như vậy, chẳng hề có chút tài năng nào cả, tại sao thầy lại muốn gặp riêng hắn?”

Chung Hội nhìn anh ta một cái: “Bây giờ tôi là người đứng đầu các quan lại, phục vụ Đức Vua, quản lý thiên hạ… Liệu tất cả mọi người trên đời này đều là những người hiền triết như tôi sao? Có thể bỏ qua những kẻ ngu ngốc như vậy được sao?”

“Tôi không cho phép bạn giao du với những kẻ ngu ngốc đó; tôi lo lắng rằng họ sẽ ảnh hưởng đến bạn, chứ không phải để bạn coi thường họ!”

Lưu Uyên lập tức cúi đầu nhận lỗi.

Dù sao thì, trước mặt thầy, anh ta chưa bao giờ làm đúng cả. Dù anh ta nói gì, Chung Hội cũng luôn chỉ trích và phủ nhận anh ta; anh ta đã quen với điều đó rồi.

Hiện nay, Lưu Uyên đang chuẩn bị cho những kỳ thi sắp tới. Người từng không học hành gì về kinh điển giờ đây mới bắt đầu học chúng một cách nghiêm túc… Tất nhiên, không phải cùng Chung Hội, mà là tự học.

Ban đầu, Lưu Uyên nghĩ rằng điều đó là bất khả thi, nhưng khi anh ta dùng tư duy hiện tại để đọc những cuốn kinh điển và cố gắng hiểu chúng, anh ta ngạc nhiên nhận ra rằng việc học kinh điển thực sự rất dễ dàng.

Mặc dù sự hiểu biết của Lưu Uyên về kinh điển có lẽ sẽ không được ai công nhận, và có thể coi là đi ngược lại với truyền thống, nhưng Chung Hội lại nói với anh ta rằng đây chính là cách thực sự để học kinh điển; điều quan trọng không phải là người khác diễn giải kinh đi