Khi Sima Chiêu rời khỏi Đông Đường trong tình trạng mất hồn lạc phách, những việc cần thảo luận với Tào Mao đã gần như được giải quyết xong. Với sự ban hành chiếu chỉ của Hoàng đế và sự chứng kiến của chính bên liên quan là Sima Chiêu, mọi vấn đề không còn gì để tranh cãi nữa. Khi Tào Mao bước ra khỏi Đông Đường, trời đã bắt đầu tối dần. Nghĩ kỹ lại, ông quyết định đi về phía Đại Sảnh Thức Tế; trước khi đi, ông yêu cầu Quách Trách sai người thông báo trước. Khi đến Đại Sảnh Thức Tế, Tư Mã Phù đã đứng đợi ông ở cửa từ sớm. Tào Mao theo cô ấy bước vào bên trong. Không hiểu sao, ông cảm thấy khuôn mặt của Tư Mã Phù có vẻ gì đó kỳ lạ. Bên trong Đại Sảnh Thức Tế tỏa ra một mùi hương thơm dịu, và ông nhận thấy có vài góc được đặt các loại tinh dầu thơm. Quan sát xung quanh, ông hỏi: “Bình đâu rồi?” Tư Mã Phù trả lời: “Phương Tài đã đưa cô ấy đến chỗ mẹ rồi.” Mối quan hệ của các bạn đã tốt đến mức đó à? Tào Mao ngập ngừng một chút; sau đó mới nhận ra rằng “mẹ” ở đây chắc hẳn là vợ của Thầy Tư Mã. Ông ho khan một tiếng, rồi Tư Mã Phù nắm tay ông dẫn đi đến bên cạnh giường. Nhìn xung quanh, Tào Mao ngồi xuống. Ông cảm thấy có điều gì đó không ổn. Khuôn mặt của Tư Mã Phù đỏ bừng lên… Chính lúc đó, một viên quan trong triều của Hoàng đế vội vàng đến bên cạnh Tư Mã Phù và nói lớn: “Tối nay Hoàng đế sẽ đến đây.”

Tư Mã Phù Sững sờ không nói nên lời.

Trong suy nghĩ của cô, Hoàng đế dường như luôn chỉ là một đứa trẻ; chưa bao giờ có vẻ gì cho thấy ông ấy quan tâm đến chuyện này.

Tất nhiên, Thái hậu thì luôn thúc giục họ, nói rằng muốn sớm được ôm một đứa cháu trai…

Tư Mã Phù Chưa bao giờ cô nghĩ rằng Hoàng đế sẽ đến tìm mình trước tiên.

Lúc đầu, cô vô cùng hoảng loạn, thậm chí còn nghĩ đến việc từ chối.

Nhưng sau đó, cô nhận ra rằng mình đã trở thành một phần của hậu cung; dù cô coi Tào Mao là người ân nhân hay điều gì khác, thì một khi đã vào hậu cung, cô cũng phải gánh vác những trách nhiệm tương ứng.

Hơn nữa, Hoàng đế đã ban tặng cho cô rất nhiều ân huệ; trong thời gian qua, cuộc sống của cô cũng rất tốt đẹp.

Vì vậy, cô không do dự, ngay lập tức đưa đứa bé ra khỏi cung và bắt đầu chuẩn bị theo các nghi thức của hậu cung. Trang điểm, thắp hương… mọi thứ đều được thực hiện một cách ngăn nắp.

Nếu Hoàng đế muốn, thì cô chắc chắn sẽ đáp ứng mong muốn của ông ấy.

Khi Tào Mao mới bước vào, Tư Mã Phù vẫn còn hơi e thẹn, không dám nói chuyện; nhưng bây giờ, khi thấy Tào Mao ngập ngừng không biết phải nói gì, cô lại bình tĩnh trở lại.

Sao mình lại hoảng sợ chứ? Người nên hoảng sợ mới phải là đứa trẻ này chứ.

Cô quyết định phải chủ động hơn một chút để xua tan sự ngượng ngùng này.

Tào Mao Lúc này anh ta hơi bối rối; sau khi nhìn kỹ, anh ta mới nhận ra rằng Tư Mã Phù đã trang điểm!

Anh ta chưa bao giờ thấy Tư Mã Phù trang điểm như thế này trước đây; cô luôn trông yếu ớt, giống hệt với Tư Mã.

Những ngày gần đây, có lẽ vì mọi chuyện phiền lòng đã được giải quyết, cô không còn gầy yếu nữa; cơ thể cô trở nên đầy đặn hơn, và trông cũng tươi tắn hơn nhiều.

Sau khi trang điểm, cô càng trở nên quyến rũ hơn. Đôi má của cô rất đầy đặn, đôi mắt sâu thẳm; bộ trang phục hôm nay cũng khá trang trọng.

Đúng lúc Tào Mao định mở miệng, Tư Mã Phù đã nhanh chóng nắm lấy tay anh ta.

“Bệ hạ…”

Tư Mã Phù nhìn thẳng vào đôi mắt ông ta và nói: “Tôi sẽ đi tắt lửa.”

“À?”

“Tại sao lại phải tắt lửa chứ?”

Tư Mã Phù tròn mắt ngạc nhiên; không tắt lửa thì làm gì được??

Trong bầu không khí sáng sủa này…

Cô ta do dự một chút, rồi khuôn mặt càng trở nên đỏ bừng, đến nỗi gần như nóng bỏng. Cô gật đầu: “Được.”

Ngay sau đó, cô ta dễ dàng cởi bỏ quần áo trên người mình.

Khoảnh khắc đó, Tào Mao sững sờ, như một con gà trống bị đóng băng vậy.

Ngày hôm sau, khi trời mới bắt đầu sáng.

Tào Mao ngồi trên giường, chỉ mặc một chiếc áo lót, cảm thấy hoàn toàn mơ hồ.

Mình đến đây để làm gì nhỉ???

À, đúng rồi, mình đến để thông báo việc sẽ truy cứu trách nhiệm của Đại tướng.

Nhưng tại sao mọi chuyện lại biến thành như thế này???

Tư Mã Phù đã dậy từ sớm và đang rửa chân cho Tào Mao.

Tào Mao cứ như một con rối bị Tư Mã Phù điều khiển vậy.

Khuôn mặt của Tư Mã Phù không hề có vẻ ngượng ngùng; cô cười nói: “Nếu Bệ hạ cảm thấy mệt, hãy nghỉ ngơi thêm một lát, không sao đâu.”

“Hừm, làm sao có thể để đam mê phụ nữ làm trì hoãn công việc triều chính được chứ?”

Tư Mã Phù đáp: “Không phải là để Bệ hạ tiếp tục các nghi thức lễ nghi, mà chỉ là muốn Bệ hạ nghỉ ngơi một chút thôi. Làm sao có thể gọi đó là đam mê phụ nữ được chứ?”

Tào Mao bất đắc dĩ nói: “Ban đầu, Hoàng Phủ đã thông báo với bệ hạ rằng nếu chưa đầy mười tám tuổi thì không được quan hệ tình dục… Thế mà giờ thì bệ hạ đã sớm ‘vượt qua’ ranh giới đó rồi…”

Tư Mã Phù an ủi: “Bệ hạ cũng đừng lo lắng quá; miễn là không quá đắm chìm trong điều đó, chắc chắn sẽ không sao đâu.”

Lúc này, Tào Mao mới nhớ ra mục đích của mình đến đây.

Ông bắt đầu nói: “Có một việc, tôi muốn báo cho ngài biết.”

“Xin Bệ hạ cứ nói.”

Tào Mao ban đầu muốn nói một cách nghiêm túc hơn, nhưng nghĩ đến những gì xảy ra tối hôm qua, ông lại kiềm chế lại và nói: “Việc này liên quan đến Đại tướng.”

“Các quan lại trong triều đều thúc giục bệ hạ phải minh oan cho Hạ Hầu Hiền và những người khác; có lẽ điều này sẽ khiến một số tội ác của Đại tướng bị phanh phui. Nếu có ai đến tìm cô và muốn gây rối, cô đừng để ý đến họ.”

Tư Mã Phù nói một cách bình tĩnh: “Bệ hạ, con chỉ là một người phụ nữ; những chuyện trong triều đình không liên quan gì đến con cả.”

“Dù bệ hạ muốn truy tặng danh hiệu cho Đại tướng hay truy cứu trách nhiệm của ông ta, cũng không cần phải thông báo với con.”

“Nếu có ai đến tìm con để âm mưu về chuyện này, con chắc chắn sẽ báo cáo với bệ hạ.”

“Tốt!”

Tào Mao không nói thêm gì nữa, vội vàng mặc quần áo rồi rời khỏi nơi đó.

Khi anh ta ra đến cửa, Quách Trách đã cùng với vài viên quan nội đình đợi sẵn ở đó.

Không có gì gượng gạo cả; dù sao thì việc hoàng đế giao tiếp với các phi tần trong hậu cung cũng là chuyện bình thường mà.

Về mặt tuổi tác, thực ra ở độ tuổi mười sáu, một người đã đủ điều kiện được coi là người trưởng thành. Ở Đại Ngụy, người ta có thể được tuyển vào quân đội hoặc kết hôn khi đạt độ tuổi này, tức là đã đủ tuổi theo luật định.

Mọi người cúi chào, Tào Mao đáp lại lễ cúi, sau đó Phương Tài kéo Quách Trách lại bên cạnh mình, và hai người cùng nhau đi về phía Tây điện. Tào Mao không nhịn được mà hỏi: “Tối qua là ai đã đi truyền đạt sắc lệnh của bệ hạ?!”

Quách Trách ngập ngừng một chút, rồi đáp: “Là Chỉ huy Thành, bệ hạ… Có gì không ổn không?”

“Ta biết chính là hắn rồi!!!”

Tào Mao nói xong, rồi lắc đầu: “Không có gì không ổn cả. Hãy trở về đi.”

Sự việc này xảy ra trong cung điện không gây ra nhiều sóng gió lớn, chỉ lan truyền trong phạm vi hẹp bên trong hậu cung mà thôi. Hoàng thái hậu biết chuyện này và rất vui mừng, thậm chí còn sai người ban thưởng cho Tư Mã Phù. Đồng thời, cũng có người mang quà đến tặng Tào Mao.

Trong khi đó, Trình Hiền lại cảm thấy rất lo lắng khi biết tin này. Làm sao chị gái mình lại có thể thành công trước được nhỉ???

Tào Mao nhanh chóng bận rộn với công việc, như thể chuyện này chưa từng xảy ra.

Trong các đền thờ, gần đây tình hình không mấy yên bình.

Đầu tiên, Tòa Cảnh sát Đại hàn đã đưa ra thông tin rằng hoàng đế dự định minh oan cho Hạ Hầu Hiền và những người khác.

Việc này nhanh chóng gây ra một làn sóng lớn.

Tất nhiên, mọi người đều ủng hộ quyết định này.

Hạ Hầu Hiền, Lý Phong cùng những người khác vốn có danh tiếng rất tốt trong giới học giả; Hạ Hầu Hiền thậm chí từng là người lãnh đạo của họ.

Thông tin từ Tòa Cảnh sát Đại hàn khiến toàn thành phố Lạc Dương xôn xao.

Ngay cả những học giả ghét bỏ Tào Mao nhất, lúc này cũng chỉ có thể khen ngợi sự sáng suốt và khoan dung của hoàng đế.

Ngay cả các đại thần trong triều đình cũng bắt đầu lo lắng.

Những người như Chu Cáp Đàn, Mục Kiều Tiện, thậm chí Vương Sù… tất cả đều từng có mối quan hệ tốt với nhóm người do Hạ Hầu Hiền lãnh đạo trước đây.

Ngay cả những người như Tân Khuếch cũng cảm thấy thương hại cho Hạ Hầu Hiền.

Trong chốc lát, khắp Lạc Dương chỉ còn bàn tán về việc minh oan cho Hạ Hầu Hiền và những người khác.

Ngay sau đó, hoàng đế ban hành sắc lệnh, yêu cầu Tòa Cảnh sát Đại hàn điều tra lại vụ việc và minh oan cho họ.

Mọi người đều rất hào hứng, bắt đầu chờ đợi ngày danh dự của Hạ Hầu Hiền được phục hồi.

Tiếp theo, Thái hậu cũng ban hành sắc lệnh.

Thái hậu tuyên bố rằng Hạ Hầu Hiền, Lý Phong, cùng Zhang Ji và những người khác vốn không có lỗi; những gì họ phản đối trước đây không phải là hoàng đế, mà là Tư Mã Sư.

Họ muốn thay thế Tư Mã Sư là bởi vì ông ta coi thường hoàng đế vào thời điểm đó và có nhiều hành động xúc phạm, khiến các đại thần không thể chấp nhận được.

Tòa Cảnh sát Đại hàn nên điều tra lại vụ việc và công nhận sự vô tội của Hạ Hầu Hiền và những người khác.

Vào khoảnh khắc đó, Lạc Dương – nơi trước đây còn ồn ào – bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Cuộc minh oan này thực chất là cách để đổ lỗi cho Kinh Vương.

Nhưng lần này, việc hoàng đế minh oan rõ ràng là nghiêm túc; hắn đang đổ lỗi cho Tư Mã sư.

Điều này hoàn toàn trái với suy nghĩ của mọi người.

Trong thời gian Tư Mã sư cai trị, các quan lại luôn chọn cách lãng quên những điều đã xảy ra. Có lẽ đối với họ, những sự kiện ấy mang theo nỗi ô nhục không thể giải thích được; vì vậy, họ coi như chúng chưa từng tồn tại. Dù sao thì, khi Tư Mã sư có quyền lực, tất cả những kẻ được gọi là “trung thành” trong triều đình đều chọn theo hắn; ngoại trừ Ô Mạc Kiến, không ai dám chống đối.

Đây cũng là lý do tại sao họ không muốn đối mặt với quá khứ – bởi chính họ cũng không trong sạch.

Nhưng Tào Mao thì không quan tâm đến những điều đó.

Sau khi Thái hậu ban hành sắc lệnh, Kinh Vương lại tiếp tục gửi biểu cáo, nói rằng:

“Ngày xưa, ta đã phạm phải rất nhiều sai lầm, vì vậy mới bị Thái hậu bãi nhiệm và để ngài hiện nay lên ngôi. Ta là một kẻ không có đức độ; ngày nay, ngài đang nỗ lực cải cách đất nước và tạo nên thời đại thịnh vượng, đồng thời rất yêu thương ta – tất cả đều nhờ vào sự thông minh của Thái hậu.”

“Nhưng Tư Mã sư ngày xưa đã đối xử với ta một cách bất kính, công khai giết chết hoàng hậu của ta, bắt giữ những quan lại trung thành chống lại hắn và xử tử họ – điều này ai cũng biết.”

“Hạ Hầu Hiền và những người khác không hề có lỗi; người thực sự có tội phải là Tư Mã sư.”

Cuối cùng, Tòa thanh tra triều đình cũng gửi biểu cáo lên hoàng đế. Họ liệt kê tất cả những tội ác mà Tư Mã sư đã gây ra và cho rằng Hạ Hầu Hiền và những người khác vô tội; họ chỉ đơn giản là trung thành với hoàng đế lúc bấy giờ nên mới chống lại Tư Mã sư. Về phía Tư Mã sư, những tội ác của hắn đã được liệt kê rõ ràng; Tòa thanh tra cho rằng cần phải tước bỏ tước vị của hắn và thu hồi tất cả những phần thưởng mà hắn đã nhận được. Hắn nên được an táng theo nghi thức của một người dân bình thường.

Điều này ngay lập tức gây ra một làn sóng lớn. Nhưng trong triều đình, hầu như không có ai dám lên tiếng phản đối. Trong lúc một số người thuộc phe Tư Mã gia đang do dự, Sima Chiêu bất ngờ gửi biểu cáo, nói rằng mình trước đây đã khuyên anh trai mình không nên giết hại những quan lại vô tội, không nên coi thường hoàng đế… Nhưng anh trai mình đã không nghe theo; tất cả những điều đó đều là hắn xứng đáng phải chịu. Bản thân mình không thể bào chữa cho hắn được.

Kể từ khi biểu cáo này được công bố, v