Tại vùng đất Ngô, bên ngoài thành Kiến Nghiệp.

Đây là một dinh thự khổng lồ; nói rằng đó chỉ là một dinh thự cũng chưa đúng lắm.

Thực ra, đây chính là một “thành phố ngoài thành”.

Bên ngoài được xây dựng bằng tường thành, còn bên trong thì gồm các biệt viện, nhà cửa, cây xanh um tùm, dòng suối róc rách, non núi đẹp đẽ, và những con đường được xây dựng còn bằng phẳng hơn cả những con đường trong thành Kiến Nghiệp.

Nếu đứng trên tường thành nhìn xuống, có thể thấy đủ loại lầu gác, hiên viện, cánh cửa màu đỏ thắm, ngói màu ngọc; dòng suối chia cắt toàn bộ khuôn viên thành hai phần, và có tới tám cây cầu, mỗi cây cầu đều được thiết kế một cách độc đáo.

Vị tướng Wang đang chỉ huy cuộc chiến này đứng trên tường thành, không khỏi lắc đầu.

Không lạ gì khi nói rằng những gia tộc lớn như thế này… Những gia tộc khác thật sự không dám làm những điều này một cách công khai.

Tất nhiên, những gia tộc khác cũng không phải không có tiền hay đất đai.

Họ cũng có những pháo đài riêng bên ngoài thành, nhưng tuyệt đối không dám xây dựng thành một “thành phố” như thế này… Điên rồ quá!

Lúc này, binh sĩ dưới quyền ông ta đang liên tục chiếm giữ các điểm cao trên địa hình.

Trước những binh sĩ tinh nhuệ này, lực lượng vệ sĩ tư nhân của gia tộc kia thực sự không đáng kể chút nào.

Sau khi thấy những lá cờ và khói dày đặc được dựng lên ở khắp nơi, vị tướng mới dẫn theo các quan lại xuống khỏi tường thành.

Họ cưỡi những con ngựa phi nhanh, hướng về phía khu vườn phía nam bên trong thành.

Vị quan này là một thuộc cấp thân cận của Vương, đã đi theo ông ta từ trước đến nay; lúc này, nhìn thấy khuôn viên xa hoa đến mức quá mức này, ánh mắt ông ta trở nên rất phức tạp.

Người này cũng xuất thân từ một gia tộc lớn, nhưng thật không ngờ rằng về mặt nơi ở, họ lại bị người Ngô vượt qua!

So với nơi ở của mình, nhà họ thực sự chỉ giống như một cái chuồng chó!

Sau khi đi một hồi lâu, họ cuối cùng cũng đến nơi mà chủ nhân của gia tộc đang ở.

Vị tướng cùng các quan lại xuống ngựa, theo sau vị quan đó bước vào khu vườn bên trong.

Họ thấy một người đứng ở giữa với vẻ mặt nghiêm túc; bên cạnh ông ta còn có vài người trẻ tuổi, trông rất hoảng sợ, bởi vì xung quanh họ có những binh sĩ cầm cung đang nhắm vào họ.

Vị quan đầu tiên bày tỏ sự kính trọng với người đó.

“Ông Gu, hôm nay là ngày cả gia đình ông lên đường về phía bắc, sao vẫn chưa chuẩn bị xong?”

Người này tên là Gu Yong, là con trai út của một quan lại quan trọng của Đông Ngô.

Ông ta không có năng lực gì đ

Cố Kỳ Đối mặt với những người này, chỉ có thể dùng sự im lặng để bày tỏ sự bất mãn của mình.

Khi đầu tiên họ đầu hàng, rõ ràng đã được hứa sẽ đối xử bình đẳng với người dân nơi đây.

Nhưng kết quả thì sao? Vừa mới yên ổn chốc lát, họ đã vội vàng muốn hành động gì đó với những người này.

Nói ra thì hay lắm, bảo họ đi về phía bắc để được giáo dục, nhưng thực tế là đưa họ đến những vùng đất không thể canh tác được.

Đồng thời, tất cả những gì họ có ở đây đều sẽ bị tịch thu: đất canh tác, nông dân thuê đất… Họ sẽ mất hết tất cả, và cả gia đình sẽ trở nên nghèo khó.

Mỗi khi nghĩ đến những điều này, Cố Kỳ lại muốn rút kiếm đấu với những quan chức đứng trước mặt mình.

Nhưng dù có ý định đó, anh ta cũng không có sức mạnh để thực hiện.

Gia tộc lớn của Ngô Quốc thật đáng sợ, nhưng đối với vua và người dân của Ngô Quốc, so với hoàng đế của Ngụy Quốc thì họ chỉ là những con côn trùng nhỏ bé mà thôi.

Hoàng đế của Ngụy Quốc thậm chí còn không coi trọng đội quân 100.000 người của Ngô Quốc~, huống chi là những tù binh như các bạn??

Chỉ với một mệnh lệnh, những người từng có quyền lực lớn ở đất Wu này lập tức trở thành những con cừu non sẵn sàng bị giết mà không thể chống cự được.

Sức mạnh của các gia tộc lớn chỉ được thể hiện khi họ tuân theo luật pháp.

Nhìn thấy Cố Kỳ im lặng, quan chức lại hỏi: “Ông có không muốn rời đi không?”

“Nếu ông không muốn, ông hoàn toàn có thể viết thư gửi cho Vương công.”

Giọng nói của quan chức rất nhẹ nhàng và ân cần.

Nếu không biết những gì đang xảy ra ở những nơi khác, có lẽ Cố Kỳ cũng sẽ tin lời anh ta.

Vua chỉ mong những người này vi phạm lệnh của mình, chỉ mong họ nổi dậy chống lại.

Hiện tại, tình hình ở đất Wu rất ổn định.

Sau khi vào đây, Vương Cơ đã duy trì tốt trật tự ở mọi nơi, không gây ra nhiều rối loạn; trong khi đó, sau khi Trần Thái và những người khác đến, triều đình đã miễn thuế cho người dân địa phương và phân phát nhiều chiến lợi phẩm cho những người dân bị ảnh hưởng bởi chiến tranh.

Khi những người này nhận được đất canh tác, nơi ở và phương tiện sinh sống từ tay Người Ngụy, lòng trung thành của họ dành cho Đại Ngụy lập tức tăng vọt.

Trong lịch sử, sau khi Tây Tấn tiêu diệt Đông Ngô, họ cũng đã áp dụng các chính sách miễn thuế và buộc dân chuyển đi.

Đây là một trong những khoảnh khắc rực rỡ hiếm hoi của Tư Mã và An Thế; ông ta khuyến khích người dân chuyển đến các khu vực như Hoài Nam, đồng thời cũng thúc đẩy việc di cư ở tầng lớp quý tộc.

Tuy nhiên, tài sản mà các gia tộc lớn của người Ngô để lại có lẽ đã bị các gia tộc phía Bắc chiếm đoạt hết.

Họ đã gửi con cái mình xuống phía Nam để nhận những di sản đó; vì vậy, sau khi di cư về phía Nam, họ dễ dàng đánh bại các gia tộc lớn còn lại ở đó và trở thành những người nắm quyền lực tại miền Nam.

Khác với An Thế, Tào Mao đã thực hiện việc di cư một cách triệt để hơn, đồng thời sử dụng những tài sản thu được từ chiến tranh để ổn định tình hình địa phương.

Sau chiến tranh, có rất nhiều đất canh tác và nhà cửa trở thành “đất không chủ”; Trần Thái đã sử dụng những đất này để định cư cho người dân, giúp công việc phục hồi sau chiến tranh diễn ra suôn sẻ hơn nhiều.

Mặc dù không thể nói rằng tất cả người Ngô đều mong muốn quay về phía Bắc, nhưng ít nhất họ cũng đã chấp nhận danh tính mới của mình và bắt đầu sống yên bình, làm ăn cày cấy.

Còn về Một số gia tộc lớn thì, có lẽ ông ta cũng không còn gì khác để làm nữa.

Cố Kỳ nói: “Tôi có thể đi, nhưng nơi an táng của các bậc cao tuổi trong gia đình tôi đều ở đây; hơn nữa, có vài người trong số họ đã già yếu… Liệu tôi có thể để họ ở lại không?”

“Tôi không có ý đối đầu với mọi người, cũng không muốn vi phạm lệnh hoàng gia… Chỉ là tôi rất nhớ quê hương mình, lo lắng rằng tổ tiên của tôi sẽ không được thờ cúng.”

Quan chức cười và nói: “Gia đình tôi, Vương công, đâu phải là người thiếu tình nghĩa đâu? Ông ấy đã nói rồi mà: Những người trên 70 tuổi có thể ở lại; chỉ cần một người ở lại để chăm sóc việc thờ cúng là được.”

Cố Kỳ vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng vị hiệu úy không thể kiềm chế được nữa:

“Cậu còn muốn nói gì nữa?!”

“Bây giờ cậu đâu còn là một hiệu úy hay con trai của quan lại quyền lực gì đâu! Cậu chỉ là một người dân bình thường mà thôi!”

Cách đây không lâu, cháu trai của ngươi còn dẫn quân đi chặn đứng những gia tộc lớn nữa kìa! Vương công Thật là đầy lòng nhân từ khi không xử tử các ngươi; bây giờ ngươi còn muốn đàm phán với chúng ta sao?!

Người ta ơi, mang những kẻ không biết trời cao đất thấp này lên xe ngay đi!!

Nghe thấy lời mắng nhiếc của sĩ quan, ánh mắt của Cố Kỳ cuối cùng cũng hiện rõ sự hoảng loạn.

Họ có thể chết, nhưng không thể bị trói như đồ vật và bị đưa ra đường để mọi người xem thường.

Điều đó sẽ làm mất hết mặt mũi của cha ông.

Ông nói: “Tôi sẵn lòng tuân theo lệnh. Tôi sẽ lập tức khởi hành ngay bây giờ. Có thể cho chúng tôi một chút thời gian được không?”

Sĩ quan cười man rợ: “Cần gì phải phiền phức như vậy chứ?”

Người ta ơi, hãy giúp họ chuẩn bị đồ đạc đi!!

Khi những binh sĩ hung hãn lao vào các căn phòng để “dọn dẹp đồ đạc” cho họ, Cố Kỳ run rẩy đến nỗi suýt ngã.

Những binh sĩ đó dẫn dắt họ, từng nhóm một rời khỏi nơi đây.

Khi họ bị dẫn đi, những người nông dân thuê đất bên ngoài vẫn đang quỳ gối trên mặt đất; khi thấy họ bị đưa ra ngoài, sự hoảng sợ trong mắt họ càng trở nên rõ ràng hơn. Một số người cố gắng đứng dậy và chạy trốn, nhưng bị những binh sĩ đó đánh ngã ngay lập tức.

Sĩ quan bước ra ngoài, nhìn những người này một cái, sau đó giao lại cho quan viên và rời khỏi nơi đó.

Còn vị quan viên kia thì cùng với những thuộc cấp của mình tiến hành ghi chép thông tin về những người nông dân và nô lệ này.

Những người này vẫn chưa hề biết rằng cuộc đời họ sắp trải qua những thay đổi lớn lao.

Những việc tương tự đang liên tục xảy ra ở khắp các nơi thuộc Ngô Quốc.

Quyết tâm của Tào Mao trong việc loại bỏ các gia tộc lớn ở vùng đất Wu là vô cùng kiên định.

Trần Thái đã giả vờ tỏ ra thân thiện với các gia tộc lớn, đóng vai đối thủ với Vương Kinh; sau khi đã an ủi được người dân, Trần Thái lại “thua cuộc” trước Vương Kinh, và Vương Kinh bắt đầu tổ chức việc di cư của các gia tộc lớn.

Bên cạnh con thuyền trên bờ sông, Chung Ly Mục đứng đó, cười nhìn Vương Kinh bên cạnh mình.

Không xa lắm, trên bến cảng, những con tàu chiến giống như những con quái vật khổng lồ, mở rộng miệng to như cái hố máu.

Còn những người anh em của Một số gia tộc lớn thì lúc này trông như đã chết đi, xếp hàng dài bên bến cảng, từng người một lên thuyền.

Thỉnh thoảng lại vang lên tiếng khóc nức nở. Những kẻ thường ngày luôn tự cao tự đại này, bây giờ đều trông mặt mũi nhợt nhạt, có người còn mang những vết thương rõ rệt trên mặt; họ cúi đầu, bước đi dưới sự thúc giục và mắng nhiếc của các binh sĩ. Có những quan quân cưỡi ngựa phi nhanh qua, vung roi dài trong tay. Nhìn cảnh tượng trước mắt, Wang Jing chỉ cảm thấy thật sự thoải mái. Không biết khi nào mới có thể chứng kiến cảnh tượng như thế này ở miền Trung Nguyên? Wang Jing là con trai của một người nông dân; tất nhiên, cha anh cũng được coi là một người giàu có ở địa phương, sở hữu hàng trăm mẫu đất canh tác, nhưng so với các gia tộc lớn thì vẫn không thể sánh kịp. Từ khi còn nhỏ, anh đã phải chịu đựng rất nhiều sự sỉ nhục từ những người này. Gia đình anh cũng vậy; nếu không phải vì anh có tài năng xuất chúng và được gia tộc Cui chú ý, sau đó được thăng chức, có lẽ gia đình anh đã bị họ chiếm đoạt từ lâu rồi. Chính những người xuất thân từ tầng lớp thấp kém, đã trải qua nhiều khó khăn khi còn trẻ, mới là những người sẵn lòng hợp tác với Tào Mao để thực hiện những cải cách cần thiết. Zhong Li Mu nhìn cảnh tượng trước mắt, cũng không khỏi cảm thán: “Ài, ai có thể ngờ rằng họ lại có ngày như thế này…” “Trước đây, ngay cả chủ nhân cũ của tôi cũng phải đợi đến khi người đứng đầu gia tộc họ qua đời mới dám làm như vậy.” “Đó chỉ là sự báo ứng mà thôi.” Wang Jing nói một cách bình tĩnh: “Chính những kẻ này đã khiến biết bao người ở Giang Đông phải rơi vào cảnh ly tán; may mà bây giờ họ vẫn sống no đủ, thật đáng để họ cũng trải nghiệm cuộc sống khổ cực của những người dân mà họ đã làm cho gia đình tan nát…” Zhong Li Mu không khỏi nhìn Wang Jing thêm một lần nữa; có vẻ như anh này có ác cảm sâu sắc đối với các gia tộc lớn… “Cộng thêm những lần di cư trước đây, tôi ước tính còn khoảng hai lần nữa là hoàn thành công việc này; xin mong quý vị tiếp tục giúp đỡ tôi.” Wang Jing cúi đầu nói. “Không dám, tôi chỉ đến đây để hỗ trợ Vương công mà thôi; bất cứ lệnh gì của Vương công tôi đều tuân theo.” Không biết từ khi nào, những con tàu chiến đã bắt đầu khởi hành; chúng lặng lẽ rời bến, từ từ tiến về phía xa. Bóng dáng của những con tàu chiến dần trở nên nhỏ bé hơn, như thể chúng đang mang theo tất cả nỗi đau khổ của Giang Đông, biến mất trên dòng sông bao la kia…