Bên trong đền thờ, một bữa tiệc ăn mừng lớn được tổ chức với quy mô hoành tráng.

Mặc dù nhân vật chính không có mặt tại buổi tiệc, điều này hoàn toàn không làm giảm sút niềm nhiệt tình của Hoàng đế.

Có lẽ Đặng Ngải thực sự muốn sớm sắp xếp lại đội quân Yongliang để làm nhiều việc thiết thực hơn, nhằm đền đáp sự tin tưởng của Hoàng đế, nhưng cách ông ta làm việc thì không hề phù hợp lắm.

Là một vị tướng chỉ huy đội quân ra trận, nếu sau trận chiến mà không trở về, nếu Hoàng đế coi trọng vấn đề này, thì đó chính là sự sai lầm lớn.

Chỉ có Tào Mao mới hiểu rõ tính cách của Đặng Ngải và không hề nghi ngờ gì về ông ta.

Nghĩ đến những người tài ba trong gia đình mình, Tào Mao không khỏi lắc đầu.

Zhong Hui – kẻ yêu văn học và hay so đo – thỉnh thoảng lại gây ra những rắc rối lớn; còn Bèi Tiù thì lại luôn cố gắng vượt qua những khó khăn…

Thật là đầy rẫy những tài năng! Thật là đầy rẫy những tài năng!

Với những người như vậy, làm sao Đại Ngụy có thể không sụp đổ được?

Tại bữa tiệc ăn mừng, Tào Mao chủ yếu trò chuyện với Trần Thái.

Trần Thái là một tài năng mà Tào Mao rất coi trọng; ông ta được Tào Mao xem như một “thượng thư phục nhạc” trong lòng mình, và có khả năng sẽ trở thành “thượng thư lệnh” trong tương lai.

Ông ta xuất thân từ một gia tộc quý tộc hàng đầu, có phẩm giá, hành động quyết đoán, dũng cảm, hiểu biết rõ ràng về mọi việc; không hề có điểm yếu nào rõ rệt cả.

Về tuổi tác, công lao, kinh nghiệm và tài năng, tất cả đều đáp ứng được các tiêu chuẩn.

Tào Mao rất lịch sự khi nói chuyện với ông ta, lời nói đầy sự tôn trọng.

Trần Thái có lẽ cũng không ngờ rằng Hoàng đế lại coi trọng mình đến thế, và có vẻ hơi ngạc nhiên trước sự ưu ái này.

Tào Mao mời Trần Thái ngồi bên cạnh mình và hỏi về diễn biến của cuộc chiến.

Khi bữa tiệc đang ở đỉnh cao, Tào Mao công bố những phần thưởng lớn dành cho Trần Thái.

Ngay sau đó, Tào Mao cũng công bố những phần thưởng tương tự dành cho những người khác.

Lần này, vì có quá nhiều công lao chiến trường, có tới hàng chục người được phong làm quý tộc, và cũng không ít người được thăng chức.

Còn Tào Mao cũng không quên lời hứa trước đây với các quan lại; ông không tự mình quyết định mà đã hỏi ý kiến của họ trước.

Nhưng bây giờ, các quan lại đâu dám có ý kiến gì chứ? Những phần thưởng này rõ ràng là do chính họ đồng ký đề xuất mà.

Nhiều vị tướng tham gia bữa tiệc đều trông rất hào hứng; Văn Dương thậm chí còn biểu diễn võ thuật ngay tại chỗ, và ông ta còn muốn so tài đấu kiếm với Tư Mã, nhưng bị Tư Mã từ chối một cách lịch sự.

Nhìn cảnh bữa tiệc náo nhiệt, Tào Mao thì thầm với Trần Thái: “Ah, triều đình này của ta… vẫn còn thiếu một vị Phụ Thư.”

“Không biết Trần Công có muốn ở lại Lạc Dương không nhỉ?”

Thực ra, Trần Thái từ lâu đã đủ điều kiện để tham gia vào việc quản lý đất nước, nhưng ông đã tự nguyện rời khỏi triều đình, không muốn tham gia vào những cuộc tranh đấu và những việc làm làm xấu danh tiếng của mình nữa.

Sau khi tiễn Tư Mã Yì và Tư Mã đi, Trần Thái thấy Sima Chiêu là người hiền lành, nên đã quay trở lại triều đình để đảm nhận một chức vụ quan trọng.

Kết quả là, Sima Chiêu đã khiến ông gặp rắc rối lớn – ông bị buộc phải từ chức và qua đời trong tình trạng ói máu. Không biết trước khi chết, ông có hối tiếc vì đã quay trở lại triều đình hay không…

Dù sao thì, lúc này, Trần Thái vẫn rất mong muốn được giữ một chức vụ cao cấp. Các quan lại địa phương, dù có đạt đến chức vụ Tư Sử, cũng chỉ quản lý một vùng đất nhỏ mà thôi; nhưng ở triều đình này, đó chính là việc quản lý cả đất nước… Đặc biệt là vị trí Phụ Thư. Khi Thượng Thư Lệnh không còn hiện diện, thì vị trí này gần như tương đương với Chánh Thủ tướng.

Trần Thái đang do dự không biết nên nói gì tiếp…

Tào Mao thì ân cần nói: “Ngài không cần vội vàng trả lời đâu; chúng ta có thể bàn chuyện này riêng sau này.”

“Thần thiếp.”

Zhong Hui đột nhiên xuất hiện bên cạnh Tào Mao. Tào Mao nhìn về phía anh ta và hỏi: “Shiji?”

Zhong Hui liếc nhìn Trần Thái rồi mới nói: “Thần nghe nói, một vị vua không thể chỉ dựa vào ân huệ để cai trị thiên hạ; việc kết hợp cả ân và uy mới là con đường đúng đắn.”

“Dù Tướng Đặng và Thái thú Trần lần này đã có công lao lớn, nhưng Đặng Ngải không tuân theo sắc lệnh của hoàng đế; sau trận chiến, ông ta không quay trở về Lạc Dương mà tự ý giao quyền chỉ huy quân đội cho Trần Thái. Và Trần Thái, với tư cách là một quan chức địa phương, lại dám không báo cáo với thần thiếp mà trực tiếp dẫn đầu đại quân đến Lạc Dương.”

“Hành động của họ thật xứng đáng bị trừng phạt!”

Zhong Hui có vẻ không hài lòng.

Nhưng Tào Mao cười và an ủi: “Hôm nay là buổi yến ăn mừng chiến thắng. Shiji Phương Tài cũng đã nói rằng cần kết hợp cả ân và uy. Vì đây là buổi yến mừng, nên hãy thưởng trước đã; việc trừng phạt có thể đợi sau khi đã thưởng xong rồi mới bàn đến.”

Zhong Hui lại liếc nhìn Trần Thái một lần nữa, sau đó quay trở về chỗ ngồi của mình. Anh ta thấy Trần Thái đang nói chuyện với Thành Chu.

Trần Thái thở dài và nói: “Zhong Shiji nói đúng. Thần đã sai lầm; làm sao dám đảm nhận chức vụ cao quý như Thượng thư Phục thác được?”

Tào Mao không coi đó là điều gì to tát: “Trên đời này, ai lại không mắc sai lầm chứ? Người biết nhận ra thiếu sót của mình mới thực sự là người tài giỏi.”

Trong lúc hai người tiếp tục trò chuyện, Zhong Hui lại thu hút sự chú ý của nhiều đại thần khác.

“Không đúng chứ… Thần nghe nói ban đầu, quân đội Yongliang gặp khó khăn khi đối đầu với bọn phi loạn của nước Thục; tại sao các ngài lại có thể dùng số quân ít ỏi mà đánh bại họ được?”

Zhong Hui hỏi với giọng lớn.

Thành Chu trả lời một cách không tự nhiên: “Đó là nhờ ân huệ của thần thiếp vượt trội hơn tất cả mọi người, và ý chí của các binh sĩ muốn báo đáp công ơn của thần thiếp cũng mạnh mẽ hơn bao giờ hết.”

Mọi đại thần đều đồng ý với câu trả lời đó.

Tào Mao cười; rõ ràng đó là do Zhong Hui đã dạy họ trước đó.

Nhưng tại sao Zhong Hui lại tự nguyện đóng vai trò người đưa ra những lời khen ngợi cho người khác nhỉ?

Nhưng Zhong Hui vẫn lắc đầu và nói: “Tôi nghe nói rằng bọn phản quân của nước Thục đã áp bức dân chúng, sử dụng số tiền cướp được để chế tạo những bộ giáp kiên cố và những thanh kiếm sắc bén; vì vậy, không thể dễ dàng đánh bại họ được.”

“Ngoài ân huệ của Hoàng thượng và ý chí chiến đấu mãnh liệt của các tướng sĩ, còn có những lý do khác nữa không?”

Thành Chu lập tức nói: “Chúng ta còn có một vị hiền triết giúp đỡ chúng ta nữa.”

“Xe ném đá của nước Thục chỉ có thể ném được trong khoảng vài chục bước, trong khi xe ném đá của chúng ta có thể ném được xa tới hàng trăm bước!”

“Cung tên mạnh mẽ của nước Thục chỉ có thể bắn được ba mũi tên liên tiếp là hỏng, còn cung tên mạnh mẽ của chúng ta thì có thể bắn được tới mười mũi tên liên tiếp mà vẫn không hề hỏng gì!”

“Vì vậy, nước Thục tự nhiên không thể sánh kịp chúng ta.”

Thành Chu cuối cùng cũng nói ra điều đó.

Và những lời này lập tức gây ra sự tò mò của các quan lại.

Hãy truy cập địa chỉ mới nhất để biết thêm thông tin.

Vũ khí của chúng ta thực sự tiên tiến đến thế sao?

Zhong Hui bật cười lớn và nói: “Vậy thì tôi hiểu rồi… Vị hiền triết đã giúp quân đội chúng ta chiến thắng, chắc hẳn chính là người đã chế tạo ra xe ném đá và cung tên liên tiếp đó, phải không?”

Thành Chu hoảng sợ và hỏi: “Làm sao Ngài biết được điều đó?”

“Mọi người đều biết đến tài nghệ xuất chúng của Ma Công, làm sao có thể không biết được?”

Nghe vậy, các quan lại đều có vẻ ngạc nhiên.

Hóa ra đây chỉ là một chiêu quảng cáo mà thôi!

Nói thật, bạn Phương Tài không phải là người chỉ biết đùa sao? Ngay cả khi quảng cáo, bạn cũng muốn đứng ở vị trí trung tâm, phải không??

Zhong Hui đứng dậy, nhìn vào Tào Mao và nói một cách nghiêm túc: “Hoàng thượng, tôi cho rằng nên phong thưởng cho Ma Công.”

“Trong cuộc chiến này với nước Thục, mặc dù ông ấy không tham gia trực tiếp vào chiến trường, nhưng những thiết bị mà ông ấy phát minh ra đã giúp đỡ quân đội chúng ta rất nhiều, giúp chúng ta giành được chiến thắng. Làm sao có thể nói rằng ông ấy không có công lao gì cả?”

Các quan lại nhìn nhau và một số người cũng thấy điều này rất hợp lý.

Tào Mao không khỏi thốt lên: “Thật là xứng đáng với Ngài.”

Chỉ vài ngày trước đây, Tào Mao còn nói với Zhong Hui về việc làm thế nào để có thể sử dụng Mã Câuyn một cách công bằng và hợp lý.

Bây giờ, Zhong Hui đã đưa ra câu trả lời.

Nếu bạn có thể khoan dung hơn, không quá cổ hủ, không quá ích kỷ, thì bạn thực sự là

Tào Mao gật đầu và nói: “Những lời của Zhong Qing thực sự có lý.”

Zhong Hui cười và nói: “Nếu bệ hạ đã chuẩn bị bữa tiệc mừng chiến thắng, tại sao không mời người này đến dự cùng chúng ta? Cũng là để khen thưởng công lao của ông ấy mà.”

Tào Mao hoàn toàn đồng ý và lập tức ra lệnh cho Trương Hoa đi mời Mã Câuyn đến đây.

Phương Tài Những màn trình diễn của Zhong Hui đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Thực ra, vào thời kỳ Hậu Hán, các quan lại thường xuyên coi những người thợ thủ công và nhà phát minh là những kẻ gian ác, cho rằng họ sử dụng những thứ thú vị để mê hoặc vua chúa, không chuyên tâm vào việc công vụ hay nghiên cứu kinh điển.

Tất nhiên, trong thời đó, không chỉ những phát minh mới bị coi thường; ngay cả thơ ca cũng bị xem là những thứ giải trí không quan trọng, miễn là không liên quan đến việc học hành hay cai trị đất nước.

Nhưng vào thời kỳ của Ngụy Tấn, niềm đam mê với các loại công cụ thủ công không còn bị coi là việc giải trí nữa. Dù không được đánh giá cao, nhưng ít nhất người ta cũng không còn ghét bỏ những người có sở thích này nữa.

Rất nhiều con cháu của các gia tộc lớn đều có sở thích này, ví dụ như Đỗ Dự.

Ngay cả việc uống rượu cùng lợn cũng được coi là biểu hiện của sự thoải mái và trung thực; huống chi là chỉ đơn giản là làm việc với gỗ thì điều đó hoàn toàn bình thường.

Chỉ có một vài quan lại duy nhất dường như nhận ra ý định của hoàng đế và Zhong Hui.

Các quan lại không phải chờ đợi lâu; rất nhanh sau đó, Trương Hoa đã dẫn theo Mã Câuyn đến đây.

Khi Mã Câuyn nhìn thấy người ngồi ở vị trí cao nhất, ánh mắt anh ta đầy nuối tiếc.

Quả nhiên! Chính là hoàng đế!

Các quan lại tò mò nhìn người đàn ông già này, và Mã Câuyn vội vàng bái kiến hoàng đế.

Hoàng đế cười nhưng không nói gì; Thành Chu lại tiến lên và cúi chào người đó.

“Ông Ma, chính nhờ có ông mà chúng ta mới có được chiến thắng lớn này!”

“Không, không, tôi không dám…”

Tào Mao lên tiếng: “Ông Ma ơi, trong cuộc chiến này, nhiều binh sĩ đã nhắc đến công lao của ông. Họ cho rằng mặc dù ông không tham gia trực tiếp vào trận chiến, nhưng nhờ vào những công cụ tài tình của ông mà các binh sĩ mới trở nên mạnh mẽ hơn đối phương.”

“Trận thắng lớn này chắc chắn phải nhờ vào công lao của ngài.”

“Hoàng đế cũng nghĩ vậy, nên mới mời ngài đến dự bữa tiệc ăn mừng này.”

Tào Mao yêu cầu Mã Câuyn ngồi cùng với các công thần khác; biết mình không thể tránh khỏi, Mã Câuyn đành tuân lệnh. Tuy nhiên, anh ta không cảm thấy thoải mái khi ngồi ở đó – so với việc tham gia các buổi phong thưởng tại triều đình, anh ta thích hơn là tự mình chế tạo những công cụ mới trong nhà riêng.

Tào Mao sau đó cũng cho đọc danh sách các phần thưởng dành cho Mã Câuyn.

Mã Câuyn lại được thăng chức một lần nữa; có thể nói rằng Tào Mao đã giúp anh ta trở nên nổi tiếng một cách tích cực.

Sau sự kiện hôm nay, Mã Câuyn không thể giấu mình nữa. Chính Hoàng đế Chung Shiji đã trực tiếp giúp anh ta nổi tiếng, dù ban đầu chỉ đóng vai trò hỗ trợ, nhưng sau đó đã trở thành tâm điểm chú ý.

Bữa tiệc càng trở nên sôi nổi hơn; một số đại thần tự nguyện đến gần Mã Câuyn để hỏi ý kiến về một số vấn đề.

Tào Mao lại uống thêm một ngụm rượu; tâm trạng của ông ta càng trở nên thoải mái hơn.

Ban đầu, ông ta muốn dùng bữa tiệc ở Đông Đường để giúp Mã Câuyn nổi tiếng, nhưng không ngờ rằng bữa tiệc ăn mừng này đã đạt được mục đích đó.

Cuộc chiến đã chứng minh hiệu quả của những phát minh quân sự của Mã Câuyn; vì vậy, những phát minh dân dụng của anh ta cũng có thể được chứng minh thông qua những cách khác.

Vào thời điểm này, việc thúc đẩy công nghệ gần như không gặp phải trở ngại nào cả.

Các gia tộc lớn của Hậu Hán coi thường việc kiếm lợi nhuận; nếu bạn nói với họ rằng những thứ này có thể mang lại giàu có cho họ, họ sẽ rút kiếm đe dọa bạn. Nếu bạn nói với các đại thần của Ngụy Tấn rằng những thứ này có thể mang lại giàu có nhưng họ cần biết xấu hổ và không nên sử dụng chúng, họ vẫn sẽ rút kiếm đe dọa bạn.

Tiếp theo, ông ta có thể thảo luận kỹ lưỡng với Mã Câuyn về kế hoạch của mình: mình sẽ chịu trách nhiệm suy nghĩ ra ý tưởng, còn Mã Câuyn sẽ thực hiện chúng.

Chúng ta hai người sẽ cùng nhau tạo nên những thành tựu lớn trong lĩnh vực phát minh của Đại Ngụy…

“Ha, lúc này trong cung điện chắc hẳn đang rất náo nhiệt phải không?”

Quách Chương ngồi trong tù, tóc rối bù, vẫn đang mơ mộng về những cảnh tượng tuyệt vời bên ngoài.

Không hiểu sao, đến giờ vẫn chưa có đại thần nào đến thăm mình… Có lẽ họ muốn mình tích lũy thêm danh tiếng, để sau này có thể được