“Bệ hạ, xin hãy tha thứ cho cậu ta lần này.”

Tư Mã Phù đứng trước mặt Tào Mao, nắm chặt tay anh ta. Trong tay Tào Mao lại cầm theo lưỡi kiếm; vẻ mặt anh ta đầy giận dữ. Còn Quách Bình thì quỳ gối trước mặt hai người, run rẩy không ngớt.

“Cha ơi, con thực sự không cố ý đâu… Chính họ là những kẻ bắt đầu trước.”

Chính hôm nay, Tào Mao bất ngờ nhận được đơn khiếu nại từ Thượng Thư Đài. Đơn này do Hà Tằng tự mình mang đến; người bị cáo buộc có một đặc điểm đặc biệt – đó chính là Quách Bình, đứa con nuôi của Tào Mao.

Người trong triều đình không dám coi thường Quách Bình; Hoàng đế Vũ của họ đã có hai đứa con nuôi được yêu quý là He Yan và Qin Lang. Cuối cùng, cả hai đều trở thành những quan lại quan trọng trong triều đình. Nếu không phải vì những cuộc tranh đấu nội bộ, gia tộc của họ chắc hẳn đã thăng tiến vượt bậc cùng với họ.

Và hiện tại, Quách Bình luôn khiến các quan lại nhớ đến He Yan và Qin Lang. Không ai dám coi thường anh ta.

Nhưng Hà Tằng cũng không thể hoàn toàn bỏ qua sự việc này; dù sao thì Bệ hạ luôn công bằng và minh bạch trong việc xử lý các vụ án.

Câu chuyện khá quen thuộc: mấy thiếu niên phóng đãng rảnh rỗi ở Luoyang đã xảy ra ẩu đả. Quách Bình cùng với cháu trai của Trần Kiến là Chen Zhi đã đánh nhau với Vương Tế, một viên quan trong triều đình.

Vậy Vương Tế là ai? Anh ta là con trai của Tiểu tướng Vương Hồn và cháu trai của Vương Xưởng. Nghe nói vụ đánh nhau khá nghiêm trọng.

Khi biết tin này, Tào Mao tức giận lập tức sai người bắt Quách Bình đến trước mặt mình. Sau khi kiểm tra xung quanh mà không tìm thấy gì khác, ông liền giơ lưỡi kiếm lên để đánh Quách Bình; nhưng Tư Mã Phù đã vội vàng ngăn cản.

“Tôi đã cử con đi học võ thuật với Trần Kiến, thế mà con lại dẫn cháu trai của ông ta ra ngoài gây rối?”

“Con tưởng mình là con trai của tôi, nên có thể làm bất cứ điều gì mà không sợ hậu quả sao?!”

“Hôm nay tôi nhất định phải dạy dỗ con cái lười biếng này một bài học!”

Ông ta tức giận nhìn về phía Tư Mã Phù và nói: “Thưa phu nhân, xin đừng ngăn tôi! Nếu không để anh ta học được bài học này, anh ta sẽ không bao giờ biết cách sống đúng đắn đâu!”

Quách Bình lại lên tiếng biện hộ: “Cha ơi, việc Wang Jiluo gặp phải kết cục như vậy là do chính anh ta xứng đáng!”

“Cha không biết chuyện này đâu… Hôm nay tôi và Hongxian đã đến thăm một vị hiền nhân, người này tên là Guo Qi, đến từ Quách gia – Thái Nguyên. Tuy xuất thân từ nhánh họ phụ, không phải con chính thống, nên không được người trong gia tộc yêu mến.”

“Vị ấy rất có tài năng; Trần Công đã bảo chúng tôi thường xuyên đến thăm và giao lưu với ông ấy.”

“Guo Gong rất có tài, nhưng vì tính cách ngay thẳng, ông ấy không muốn qua lại với các nhân vật danh giá khác, nên danh tiếng không được nhiều người biết đến. Lần này khi chúng tôi đến nhà ông ấy học hỏi, Wang Ji đã dẫn người vào đó gây rối.”

“Hóa ra trong nhà Guo Gong có một con ngựa tốt; con ngựa này do cha ông ấy để lại và được ông ấy rất quý trọng. Không hiểu sao Wang Ji lại biết được và cố tình muốn mua con ngựa đó. Anh ta còn mời vài người trong gia đình Guo Gong đến thuyết phục ông ấy bán ngựa.”

“Tôi và Hongxian ban đầu không tham gia vào chuyện này, chỉ đứng nhìn mà thôi… Nhưng những kẻ đó quá đáng ghét!”

“Khi Guo Gong từ chối, những người trong gia đình ấy đã mắng nhiếc và đe dọa ông ấy, thậm chí còn muốn cùng với Wang Ji chiếm con ngựa đó. Khi Guo Gong lên tiếng phản đối, họ đã đẩy ông ấy…”

Nói đến đây, khuôn mặt Quách Bình bỗng đỏ bừng; nhớ lại cảnh tượng đó, ông vẫn cảm thấy tức giận.

“Nhìn thấy những lời nói và hành động tồi tệ của họ, tôi liền nhớ đến những lời dạy của cha mình!”

“Cha tôi từng nói rằng, con người phải sống theo đạo đức, không được làm những việc bất công hay lấn át người khác!”

“Khi thấy những kẻ xấu xa cố tình ép buộc người khác, hoặc khi thấy anh em trong gia đình đánh nhau, vi phạm luân lý con người như vậy, làm sao tôi có thể đứng yên được?”

“Vì vậy, tôi và Hongxian đã can thiệp và đánh những kẻ đó… Nhưng Wang Ji rất giỏi võ, tôi hơi bị thương, nên tôi đã dùng gậy đánh anh ta mạnh mẽ hơn mức cần thiết…”

Tào Mao nhíu mày và suy nghĩ một l

Vương Kỷ à, người này thực sự rất yêu thích ngựa; anh ta có một thói quen nghiêm trọng đó là luôn muốn mua những con ngựa tốt từ tay người khác.

Tào Mao biết chuyện này.

Quách Bình nói rằng Vương Kỷ đã cướp ngựa của người khác, và Tào Mao cũng tin rằng Vương Kỷ có thể làm ra điều như vậy.

Nếu thật như vậy, vẻ giận dữ trên khuôn mặt Tào Mao dường như đã giảm bớt đi một chút. Ông ta để gươm xuống một bên, sau đó gọi một người hầu vào và thì thầm vài câu; người hầu đó liền rời đi.

“Bây giờ ta sẽ cử người đi điều tra ngay lập tức. Nếu phát hiện ra rằng những lời ngươi nói không phải sự thật, hôm nay ta nhất định sẽ đánh gãy chân ngươi!!”

Quách Bình cúi đầu quỳ trước mặt Tào Mao, không dám nói thêm lời nào nữa.

Tư Mã Phù ngồi một bên, chỉ biết lau nước mắt.

“Bình, ngươi có biết tại sao lần này ta lại tức giận đến thế không?”

Quách Bình vội vàng trả lời: “Là bởi vì con đã tự ý đánh nhau với người khác, làm phiền đến con trai của một vị đại thần, khiến cha phải gặp rắc rối.”

“Khi ngươi gặp phải những kẻ dùng sức mạnh áp bức người yếu thế, việc ngươi sẵn lòng can thiệp để giúp đỡ thật làm ta cảm thấy vui mừng. Nhưng tại sao ngươi lại tự ý đánh nhau với họ chứ?”

“Nếu lúc đó ngươi công khai danh tính của mình, liệu bọn họ còn dám làm khó Gia Quý không?”

“Khi họ rời đi rồi, ngươi hãy đến báo cho ta biết. Lúc đó ta sẽ gọi ngay các bậc trưởng lão của họ đến, để họ dạy dỗ bọn họ một bài học.”

“Tại sao ngươi lại phải tự mình đánh nhau chứ?”

Quách Bình lúc này thực sự không biết phải giải thích thế nào nữa.

Một lúc sau, người hầu trở lại và thì thầm vài câu với Tào Mao; Tào Mao gật đầu, sau đó nhìn về phía Quách Bình.

Nhìn thấy vẻ mặt đáng thương của anh ta, Tào Mao quát lên: “Đứng dậy đi! Đừng giả vờ nữa!”

Quách Bình đứng dậy và đứng sang một bên.

Tào Mao ra hiệu cho anh ta theo mình, rồi cả hai cùng rời đi.

Tư Mã Phù vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng cuối cùng chỉ đứng im ở cửa, nhìn theo họ ra ngoài.

Hai người bước vào Đông Đường; khi họ bước vào, bên trong đang có ba người đứng đó, đó là Vương Xưởng, Trần Kiến và Guo Yi.

Ba người vội vàng cúi chào để tỏ lòng kính trọng. Sau khi Tào Mao đáp lại lời chào, ông ta liền ngồi xuống vị trí cao nhất.

“Đồ nhỏ nhen! Sao còn không cúi chào!” Tào Mao quát mắng. Quách Bình vội vàng cúi chào lại.

Chỉ sau đó, Tào Mao mới nhìn họ: “Đứa nhỏ này thật không biết trời cao đất dày, dám đánh người khác… Ta quyết định giao nó cho Bộ Hình pháp xử lý, không hề che giấu điều gì cả.”

Nghe thấy lời này, Vương Xưởng vội vàng tiến lên, khuôn mặt đầy xấu hổ:

“Bệ hạ!!!”

“Nếu muốn trừng phạt ai, thì nên là tôi mới đúng… Tôi đã không giáo dục con trai mình chu đáo, khiến gia đình gặp nạn…” Nói đến đây, Vương Xưởng không kìm được nước mắt, trông rất ân hận.

Thực ra, từ lâu Vương Xưởng đã nghe được một số tin đồn về cháu trai mình. Nhưng vì rất yêu quý Wang Ji, ông không quan tâm đến những điều đó.

Trong số nhiều cháu trai của mình, Wang Ji chắc chắn là người xuất sắc nhất và cũng là người được yêu thương nhất. Có thể nói, cháu trai này thực sự tài năng, phong độ oai phong, vẻ ngoài rất đẹp trai; đồng thời, anh ấy cũng am hiểu sâu rộng về nhiều tác phẩm kinh điển, như Kinh Dịch, Lão Tzu, Chuang Tzu, và cũng rất giỏi viết văn. Không chỉ về mặt văn hóa, anh ấy còn yêu thích các hoạt động như cưỡi ngựa và bắn cung, và sức mạnh võ thuật của anh ấy cũng rất xuất sắc.

Quả thực, cháu trai này có đủ mọi thứ mà một người có thể mong muốn.

Vương Xưởng rất kỳ vọng vào cháu trai mình. Khi biết cháu trai yêu quý của mình gặp rắc rối, ông vô cùng sốc và vội vàng sai người đi điều tra. Khi điều tra, ông mới phát hiện ra rằng những chuyện như mua ngựa đối với cháu trai mình chỉ là chuyện nhỏ bé mà thôi. Ông còn phát hiện ra rằng cháu trai mình đã mua nhiều đất ở nhiều nơi ở Luoyang để xây dựng những sân cưỡi ngựa; bên trong những sân cưỡi này, cháu trai mình còn dùng tiền để lót đất, và bạn bè gọi những nơi đó là “sân cưỡi vàng”.

Trường đua ngựa bằng vàng nguyên chất.

Tại trường đua này, số lượng những con ngựa tốt mà ông ta nuôi không thể kể xiết; hơn nữa, ông còn cử rất nhiều phụ nữ xinh đẹp đến phục vụ những con ngựa này.

Còn có rất nhiều điều khác không thể nói ra… Sự xa hoa và lãng phí của Vương Kỳ thực sự khiến người ta rùng mình.

Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Vương Xưởng cũng nhận ra điều gì đó; rõ ràng, những việc Vương Kỳ làm không đơn giản chỉ là mua ngựa.

Tuy nhiên, Tào Mao không hề ngạc nhiên.

Ngụy Tấn Những kẻ này, làm gì cũng không khiến tôi ngạc nhiên cả.

Vương Kỳ là con rể của Sima Chiêu; theo ghi chép lịch sử, Hoàng đế Vũ đã từng đến nhà ông ta chơi. Khi được phục vụ bữa ăn, An Thế hỏi rằng món này được làm từ cái gì.

Vương Kỳ trả lời: “Được nấu từ sữa người.”

An Thế lập tức biến sắc và quay đi. Không ai biết sau đó An Thế về nhà và nôn mửa trong bao lâu.

Chưa kịp cho Tào Mao lên tiếng, Vương Xưởng đã tự nguyện kể ra những hành vi xấu xa của cháu trai mình, không hề che giấu gì cả.

Trong tình huống này, nếu ông ta còn tiếp tục che giấu, thì chắc chắn sẽ xảy ra chuyện lớn.

Sau khi Vương Xưởng nói xong, Trần Kiến và Quách Dật cũng vội vàng xin lỗi.

Tào Mao ngồi ở vị trí cao, nói một cách nghiêm túc: “Tôi biết gia đình Vương công rất giàu có, nhưng không ngờ họ lại có đủ tiền để xây dựng một trường đua ngựa bằng vàng!!”

“Tôi biết gia tộc Quách Dật có phong tục nghiêm ngặt, nhưng không ngờ lại có người liên kết với người ngoài để áp bức anh em trong gia tộc!”

“Những kẻ suy đồi đạo đức, không biết gì về lễ nghĩa, ham muốn xa hoa, thiếu tính tiết kiệm và đức hạnh như vậy, liệu có thể làm quan được hay không?!”

“Ta cai trị thiên hạ dựa trên đạo đức; những kẻ có tài nhưng không có đức, chính là mối họa lớn cho thiên hạ, không phải là những quan lại tốt của ta!”

!“

Nghe thấy câu nói này, Vương Xưởng bỗng nhiên thở dài đầy bi thương.

Hoàng đế đã quyết định xong rồi; cháu trai mình có lẽ sẽ không bao giờ có cơ hội tỏa sáng nữa trong đời này.

Hai gia tộc lớn này cũng sẽ bị coi là “vô đức”.

Tào Mao ra lệnh cho họ trở về suy ngẫm và quản lý con cái trong gia tộc một cách nghiêm túc, sau đó mới cho họ rời đi.

Ông để lại Trần Kiến và Quách Bình.

“Trần Công Ồ, thằng nhỏ Bình này đã gây ra rất nhiều rắc rối cho ngài…”

Trần Kiến vội vàng nói: “Bệ hạ, công tử Bình là người thông minh, chăm chỉ học hành; lần này ông ấy cũng chỉ hành động theo lương tâm mà thôi… Làm sao có thể gọi đó là rắc rối được?”

“Đúng, đúng… Từ nay về sau, ngươi cứ tiếp tục chăm sóc cậu ta đi. Đừng quan tâm đến địa vị của cậu ta; nếu cậu ta không chịu cố gắng học hành, ngươi cứ phạt cậu ta thôi!”

Tào Mao còn dặn thêm vài điều nữa, rồi lại ra lệnh cho Quách Bình trở về suy ngẫm và không được ra khỏi nhà nữa.

Với những chuyện xảy ra trong nước, Tào Mao rất tức giận, nhưng khi nghĩ kỹ lại, ông cũng thấy mình đã khiến họ kiềm chế bản thân rất nhiều rồi.

Đúng lúc Tào Mao đang nghĩ xem phải làm thế nào để trừng phạt những kẻ sống xa hoa, phung phí này thì Tư Mã Phù lại cẩn thận đến tìm ông.

Nhìn thấy vẻ mặt của Tư Mã Phù, Tào Mao không nhịn được mà nói: “Đừng lo lắng, bệ hạ không đánh cậu ta đâu! Chỉ là bảo cậu ta trở về dinh thự của mình để suy ngẫm mà thôi.”

“Bệ hạ đã nuôi dưỡng cậu ta như con ruột của mình; việc bệ hạ trừng phạt cậu ta, thần thiếp thực sự rất vui mừng.”

“Chỉ là e rằng bệ hạ sẽ tức giận đến mức ảnh hưởng đến sức khỏe…”