Trong hai ngày qua, Zhong Hui thực sự rất bận rộn.

Kể từ khi Tào Mao nói với anh ấy về chính sách thuế đầu người, Zhong Hui cảm thấy không thể yên tâm được nữa.

Mục tiêu lớn nhất của Zhong Hui là hỗ trợ Hoàng đế Thánh Vương để xây dựng một thời đại thịnh vượng.

Anh ấy tin rằng mình đã cố gắng hết sức, và Hoàng đế cũng không hề thiếu trí tuệ; các chính sách ban hành đều khá hợp lý.

Tuy nhiên, để tạo ra một thời đại thịnh vượng sánh ngang hoặc vượt qua thời kỳ đỉnh cao của hai triều đại Hán, ít nhất cũng cần phải mất năm mươi năm.

Zhong Hui tự hỏi liệu mình có sống đến lúc đó hay không.

Lý do cần phải mất quá nhiều thời gian chính là do vấn đề “sức mạnh thực sự”, tức là dân số – yếu tố then chốt nhất trong việc xây dựng một thời đại thịnh vượng.

Nếu dân số không đủ, mọi nỗ lực đều sẽ vô ích.

Giống như Mòi Câu Kiện đã có thể chinh phục toàn bộ khu vực Cao Cử Lý, nơi đó cũng rất thích hợp cho việc canh tác, nhưng điều đó có ích gì nếu dân số vẫn ít ỏi?

Ngay cả khu vực Trung Nguyên hiện nay cũng đang có tình trạng dân số thưa thớt; ngoại trừ thành phố lớn Lạc Dương, các tỉnh và quận khác đều đang gặp khó khăn về dân số. Làm sao chính quyền có thể có sức mạnh để chiếm giữ khu vực Cao Cử Lý được?

Dù làm gì đi nữa, cũng cần có người lao động. Mặc dù quá nhiều người có thể gây áp lực cho chính quyền, nhưng Zhong Hui tin rằng mình có thể tạo ra một vòng luẩn quẩn tích cực.

Cách đơn giản nhất để tăng dân số là bãi bỏ chính sách thuế đầu người.

Khi không còn thuế đầu người, những người dân không có hoạt động giải trí gì khác sẽ chỉ có thể sinh con liên tục.

Trong lịch sử, vào thời kỳ Tư Mã Diên, chính quyền đã phải đối mặt với vấn đề dân số; để tăng dân số, họ thậm chí còn ra lệnh buộc những cô gái 17 tuổi phải kết hôn!

Nếu không tự nguyện kết hôn, chính quyền sẽ sắp xếp cuộc hôn nhân cho họ.

Thực ra, hành động này không chỉ xuất hiện trong thời đại Tư Mã và An Thế; ngay từ giai đoạn đầu của thời kỳ Ngụy Quốc, khi chính quyền thực hiện chính sách canh tác tập thể, họ cũng đã áp dụng biện pháp hôn nhân bắt buộc. Điều đó thật là vô lý đến mức nào? Chồng đang ở biên giới, vợ thì có thể đã bị chính quyền sắp xếp cho người khác.

Và chồng cũng không thể ở yên; chính quyền cũng sẽ tìm người phụ nữ cho anh ta ở địa phương.

Đây là việc bắt buộc, không cho phép phản kháng; ai phản kháng thì sẽ bị xử tử.

Ngụy Quốc đã sử dụng những biện ph

Trong thời kỳ đó, do lãnh thổ quá rộng lớn trong khi dân số lại quá ít, chính sách này buộc phải được áp dụng một lần nữa nhằm khuyến khích người dân sinh thêm con cái.

Tuy nhiên, những biện pháp bắt buộc như vậy thực sự không mấy hiệu quả. Mặc dù chúng có thể làm tăng số lượng hộ khẩu, nhưng do thuế đầu người, ngay cả khi trẻ em được sinh ra, cũng không chắc chắn rằng các gia đình sẽ nuôi dưỡng chúng.

Zhong Hui đã tìm ra con đường nhanh chóng hơn để thực hiện hoài bão của mình; làm sao anh ta có thể từ bỏ dễ dàng chứ?

Nhưng việc này cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro.

Trong những năm qua, ngân khố của Tào Ngụy luôn ở trong tình trạng căng thẳng, như thể đang đứng trên bờ vực vực thẳm.

Chi phí phát sinh quá lớn, và thuế đầu người chính là một trong những nguồn thu quan trọng cho ngân khố.

Nếu cứ thế bãi bỏ thuế đầu người mà không suy xét kỹ lưỡng, ngân khố sẽ không thể gánh vác được mọi chi phí, và cuối cùng, việc áp đặt thêm các loại thuế khác sẽ chỉ gây thiệt hại cho người dân.

Hơn nữa, những gì Lục Kháng nói cũng rất hợp lý.

Các gia tộc lớn và giới quyền lực ở Ngô Quốc có rất nhiều kinh nghiệm trong việc tranh đấu. Và với tư cách là thành viên của một gia tộc lớn ở vùng Wu, Lục Kháng dường như cũng hiểu rõ cách thức làm sai lệch các chính sách của giới quyền lực.

Nếu giới quyền lực muốn chuyển gán thuế đầu người sang các ông chủ đất lớn, thì chắc chắn họ sẽ tìm cách chuyển gán áp lực đó sang người dân nghèo khó.

Điều này cần được coi trọng và phòng ngừa.

Trong thời gian này, Zhong Hui đã cùng hai người này thảo luận kỹ lưỡng về các phương pháp thực hiện cụ thể. Họ cùng nhau kiểm tra và bổ sung những thiếu sót, và đã đạt được nhiều tiến triển.

Zhong Hui thậm chí còn từ bỏ những định kiến của mình.

Anh ta không thiếu tự tin vào bản thân; anh tin rằng mình hoàn toàn có thể thực hiện công việc này mà không cần sự giúp đỡ của ai khác.

Tuy nhiên, nếu có người sẵn lòng giúp đỡ anh, điều đó sẽ giúp anh triển khai chính sách này sớm hơn. Càng sớm thực hiện, thì thời đại thịnh vượng mà anh mong muốn cũng sẽ đến sớm hơn.

Trước hoài bão lớn lao này, Zhong Hui không còn quan tâm đến việc người giúp đỡ mình có phải là kẻ xấu hay không nữa.

Bên trong phòng của Trương Hoa, ba người đều đầy ắp giấy tờ. Nói là thảo luận cùng nhau, nhưng thực tế là Zhong Hui trình bày ý tưởng của mình, trong khi hai người kia liên tục phê bình những điểm yếu trong ý tưởng đó. Sau đó, Zhong Hui lại tiếp tục tìm cách cải thiện chúng!

Dù phải đối mặt với hai người, nh

Trương Hoa và Lục Kháng dù không nói ra thành lời, nhưng trong lòng đều rất ngưỡng mộ tài năng của Chung Hội.

“Đồ khốn này dù đáng ghét, nhưng thực sự rất có tài năng!”

Khi hai người này vây quanh Chung Hội, Lưu Uyên cũng đứng ở cửa, lắng nghe cuộc tranh luận của họ.

Lưu Uyên liếc nhìn Zhang Gui bên cạnh mình…

Nhưng lại phát hiện ra rằng gã này cũng đang nhìn mình.

Zhang Gui mỉm cười gật đầu, tỏ ý thân thiện.

Còn Lưu Uyên thì chỉ chớp mắt lạnh lùng.

Hắn chẳng buồn để tâm đến loại người như thế này đâu.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên từ bên ngoài, làm gián đoạn cuộc trò chuyện bên trong. Nghe thấy tiếng động này, Lưu Uyên cau mày, vội vàng nhìn sang Zhang Gui và nói: “Thầy chúng ta đang bàn chuyện quan trọng ở đây, ai dám xông vào? Cậu đi đuổi họ đi!”

Zhang Gui ngập ngừng một chút, rồi mới quay người ra ngoài.

Khi nhìn thấy Zhang Gui rời đi, khóe miệng Lưu Uyên từ từ nhếch lên.

Ba người kia đang bàn chuyện quan trọng bên trong, mà lại có người dám gây ồn ào bên ngoài… Cậu dám đi đuổi họ sao?

Hắn không nhịn được mà nhìn lên phía trên… và bất ngờ nhận ra rằng Chung Hội – người đang trò chuyện với hai người bên cạnh – cũng đã liếc nhìn mình.

Thầy trò nhìn nhau, trên mặt đều hiện lên nụ cười kỳ lạ.

Rõ ràng, hành động của Lưu Uyên và Phương Tài đã bị Chung Hội chứng kiến… và ông ta rất thích thú với điều đó.

Các binh sĩ đứng ở nhiều vị trí khác nhau bên trong và bên ngoài dinh thự, đều mang theo vũ khí đầy đủ. Ngay sau đó, Tào Mao cùng với vài vị triệu thần bước nhanh vào sân.

Vừa đến cửa, họ đã thấy một cậu bé lao ra, chặn đường họ.

“Thầy tôi không tiếp khách đâu!”

Tào Mao cúi đầu nhìn Zhang Gui.

Sau khi Zhang Gui nói xong, hắn nhìn thấy những người hầu của gia đình Trương đang quỳ ở xa, cùng với đám binh sĩ hai bên. Lúc này, hắn nhận ra có điều gì đó không ổn.

Tào Mao cười và hỏi: “Cậu chính là con trai của Trương Văn phải không? Thật là hiếu thảo quá.”

Zhang Gui tròn mắt lên và vội vàng cúi chào.

“Bệ hạ!!!”

“Tôi không ngờ là Bệ hạ đến đây…”

“Ha ha ha, không sao đâu!”

Tào Mao bước nhanh qua anh ta và đi thẳng vào trong nhà.

Vừa bước vào, mọi người trong nhà đều vội vàng đứng dậy để chào hỏi.

Tào Mao cười và tiến lên; Zhong Hui lập tức nhường chỗ cho ông ấy, và sau khi Tào Mao ngồi xuống, Zhong Hui đã đẩy Lục Kháng ra và đứng bên trái ông ấy.

Tào Mao ra hiệu cho mọi người ngồi xuống.

“Ta đã nghĩ tại sao hai ngày nay không thấy các ngươi đâu, hóa ra tất cả đều tụ tập ở đây. Thật là náo nhiệt quá… Tại sao không mời ta đến?”

Zhong Hui cười đáp: “Bệ hạ, chỉ vì chưa thể thống nhất được các vấn đề cần thảo luận, nên chúng tôi chưa đến gặp Bệ hạ.”

“Chắc là về vấn đề thuế phải không?”

Zhong Hui gật đầu.

Tào Mao cười nhẹ: “Nếu là việc thảo luận về những vấn đề quan trọng, làm sao ta có thể không lắng nghe được?”

“Các ngươi cứ tiếp tục thảo luận đi, ta sẽ ngồi đây lắng nghe!”

Zhong Hui không hề e ngại và bắt đầu thảo luận về những vấn đề quan trọng đó.

Trương Hoa cho rằng, nếu bãi bỏ thuế đầu người, ngay cả khi chuyển thuế này sang thuế đất đai, ngân khố vẫn sẽ không thể chịu đựng nổi.

Về điểm này, Zhong Hui có ý kiến riêng.

Theo Zhong Hui, sau khi buộc các gia tộc lớn phải nộp những mảnh đất đai và nô lệ mà họ giấu giếm không nộp thuế, việc tăng thuế đất đai sẽ giúp ngân khố trở nên giàu có hơn.

Hơn nữa, hiện nay chi phí lớn nhất của ngân khố là dùng lao động công ích để thay thế việc trợ cấp, nhưng việc xây dựng ở các địa phương lại có thể thúc đẩy sản xuất nông nghiệp, và điều này sẽ dần biến mất theo thời gian.

Zhong Hui lấy năm nay làm ví dụ: Trong toàn khu vực Sĩ Lý, ban đầu có hơn 60.000 người liên tục đổ về khu vực Jijun, nhưng đến năm nay, chỉ còn lại khoảng 30.000 người.

Những người còn lại hoặc đã tìm được cách kiếm sống khác, hoặc đã có đất đai để canh tác, nên không cần phải làm việc cho chính quyền để duy trì cuộc sống cơ bản nữa.

Zhong Hui ước tính rằng, số người cần phải làm việc cho chính quyền để sinh tồn sẽ ngày càng ít đi, bởi vì chính quyền đã cho phép họ sở hữu đất đai của riêng mình một cách hợp pháp. Nếu thuế đầu người bị bãi bỏ, thì số người này sẽ còn ít hơn nữa.

Bởi vì họ đã giảm bớt một gánh nặng rất quan trọng, giờ đây họ có thể tập trung vào những việc khác để tự nuôi sống mình.

Tào Mao Mãi sau này tôi mới nhận ra rằng, điều này chẳng hề giống như một cuộc thương lượng thông thường; thực ra đó chỉ là những cuộc tranh luận giữa Zhong Hui và hai người kia mà thôi.

Nhưng những cuộc tranh luận của họ lại khác biệt so với những cuộc tranh luận của các nhân sĩ nổi tiếng.

Mục đích của họ không phải là để tranh cãi, mà là để tìm ra những thiếu sót và rủi ro tiềm ẩn trong những ý kiến đó, rồi từ đó tiếp tục thảo luận.

Lục Kháng Họ cũng sử dụng những phương pháp đặc trưng của các gia tộc lớn để minh họa; có vài lần, họ thậm chí khiến Zhong Hui phải suy nghĩ mãi mà không tìm ra câu trả lời.

Tào Mao Lần đầu tiên tôi được chứng kiến những cuộc tranh luận như vậy, và tôi thấy rất thú vị.

Zhong Hui liên tục ghi chép lại những nội dung đó, và cuối cùng, ngay cả Tào Mao cũng không nhịn được mà tham gia vào cuộc tranh luận với họ.

Họ đã thảo luận như vậy trong thời gian khá lâu; khi trời gần tối, Zhong Hui bỗng nhiên nói: “Thưa Hoàng đế, thần nghĩ rằng chúng ta có thể thực hiện điều này ngay bây giờ.”

“Càng sớm thực hiện, lợi ích càng lớn!”

Tào Mao Bất ngờ, anh ta liền nhìn sang hai người còn lại.

Trương Hoa Lúc này, anh ta cũng lên tiếng: “Thưa Hoàng đế, thần cho rằng chúng ta có thể thực hiện. Trong thời gian qua, Zhong Thị trưởng đã kiểm tra và sửa chữa những thiếu sót, vì vậy chắc chắn sẽ không có nhiều rủi ro. Nếu sau khi thực hiện mà xuất hiện sai sót, chúng ta vẫn có cách khắc phục.”

Hai người này đều đồng ý.

Lục Kháng Tuy nhiên, anh ta có phần do dự. Anh ta không phải là không đồng ý với việc bãi bỏ thuế đầu người, nhưng anh ta cảm thấy rằng hai người này hơi vội vàng trong việc quyết định.

Một chính sách có ảnh hưởng lớn như vậy, chỉ sau vài ngày thảo luận đã muốn triển khai ngay sao?

Việc cai trị đất nước này, quả thật giống như trò chơi của trẻ con!

Tào Mao Cuối cùng, anh ta cũng nói: “Được thôi, nếu cứ do dự mãi, làm sao có thể xây dựng nên một thời đại thịnh vượng được? Nếu có sai sót gì xảy ra, chúng ta sẽ khắc phục sau. Shiji!!”

“Thần có mặt!”

“Vậy thì cậu hãy đảm nhận việc này và hoàn thành nó càng sớm càng tốt!”

“Nếu có bất kỳ sai sót nào xảy ra, cậu sẽ phải chịu trách nhiệm!”

Tào Mao Những lời này nghe có vẻ không mấy hay, nhưng Zhong Hui lại không hề cảm thấy bất mãn chút nào; ngược lại, anh ta