“Hán, Hanzhong hoàn toàn không cần phải đóng quân đông đảo như vậy. Nơi duy nhất ở Thục địa cần được bảo vệ bằng lực lượng mạnh chính là khu vực Nam Trung. Hãy để Hoạc Dực dẫn ba vạn binh sĩ tinh nhuệ đến đây đóng giữ, an ủi các tộc man rợ địa phương và chuẩn bị sẵn sàng để tiến vào Giao Châu bất cứ lúc nào – điều này đã đủ rồi.”

“Điều quan trọng nhất ở Thục địa chính là các trạm kiểm soát. Các thành phố như Vĩnh An và Kiếm Các cần phải có quân đóng giữ; còn những thành phố khác thì có thể quản lý tương tự như các quận ở Trung Nguyên.”

“Ngoài ra, quận Vũ Đô cũng cần một số binh sĩ, bởi vì nơi này gần với người ngoại Qiang, và họ có thể xâm nhập qua khu vực Tá Trung, Cam Tùng.”

“Trụ sở của Quân đoàn Ung Lương có thể được di chuyển về phía trước. Khi Thục địa đã được ổn định, thì trong phạm vi Ung Châu không còn gì gây rối loạn nữa. Trọng tâm quản lý nên được đặt tại các khu vực như Lương Châu, Cự Dương, Kim Thành, Trường Yết, Giang Tuyền… Những nơi này đều có thể đóng quân một cách thích hợp.”

“Kể từ khi Tòa án Tây Vực được thiết lập, con đường đi đến Lương Châu đã nhiều lần bị người ngoại Qiang cắt đứt và phá hỏng; các thương nhân cũng đã nhiều lần bị cướp bóc. Việc đảm bảo an toàn cho con đường này mới chính là nhiệm vụ quan trọng tiếp theo của chúng ta.”

“Có khả năng sẽ xảy ra bạo loạn ở Thục địa, nhưng vì Hoàng đế đã nhận thức được điều này, nên ngay cả khi có bạo loạn xảy ra, cũng sẽ không đến mức lan rộng khắp toàn bộ khu vực Bà Sử…”

Đặng Ngải đang chỉ vào bản đồ trước mặt và giải thích cho các quan chức thuộc Bộ Quân sự nghe.

Trần Kiến ngồi ở vị trí cao hơn, lắng nghe phân tích của Đặng Ngải và cảm thấy rất phức tạp trong lòng.

Những gì Đặng Ngải nói cũng không sai, nhưng có một điều… tôi chẳng hề giao cho ông ta trách nhiệm về những việc này đâu!!

Khi Đặng Ngải đến Bộ Quân sự, Trần Kiến đã cố tình không giao cho ông ta bất kỳ nhiệm vụ nào, chỉ bảo ông ta tìm hiểu về công việc tại đây… Thực ra, mục đích của Trần Kiến là muốn cho Đặng Ngải hiểu rõ ai mới là người quyết định mọi chuyện ở đây.

Nhưng Trần Kiến không ngờ rằng cách hiểu của Đặng Ngải về việc “tìm hiểu” lại có chút khác biệt so với ý định ban đầu của mình.

Theo quan điểm của Đặng Ngải, “tìm hiểu” chính là hỏi xem Bộ Quân sự đang thực hiện những công việc gì, sau đó giúp họ giải quyết những vấn đề đó!

Vì vậy, khi Trần Kiến tri

Điều đầu tiên cần được xem xét chính là việc tái tổ chức Quân đoàn Ung Lương. Mục đích thành lập Quân đoàn Ung Lương ban đầu là để đối phó với nước Thục, nhưng bây giờ khi nước Thục đã diệt vong, thì trách nhiệm của quân đoàn này cũng cần phải được điều chỉnh lại.

Đặng Ngải cho rằng nên dời trụ sở quân đội về phía nam hơn, và chuyển khu vực trung tâm từ Ung sang Lương.

Khi nghe Đặng Ngải trình bày ý kiến của mình, Trần Kiến thực sự muốn ngắt lời anh ta hoặc phản bác lại. Nhưng điểm mạnh của Đặng Ngải chính là những lập luận của anh ta luôn có cơ sở vững chắc, không hề vô căn cứ. Giống như kế hoạch tấn công Kinh Đô trước đây – dù có vẻ phi thực tế và đi thẳng vào giai đoạn quyết chiến – nhưng nếu suy nghĩ kỹ, đó chính là biện pháp hiệu quả nhất để buộc Ngô Quốc phải rút quân trở lại. Dù Ngô Quốc biết rõ rằng Tào Ngụy chỉ đang làm trò cho oai mà thôi, không hề có ý định thực sự tấn công, nhưng họ vẫn sẽ phải quay trở lại. Đó chính là điểm mạnh của Đặng Ngải.

Bây giờ cũng vậy, những đề xuất của Đặng Ngải liên quan đến khu vực Thục và Quân đoàn Ung Lương đều rất hợp lý. Nhiều quan chức trong Bộ Quân sự sau khi suy nghĩ về những lời anh ta nói, đều không khỏi gật đầu đồng ý. Họ đều cảm thấy có thể áp dụng theo ý tưởng của Đặng Ngải.

Lúc này, Đặng Ngải lại nhìn vào bản đồ và nói tiếp: “Trọng tâm trong tương lai không nằm ở phía tây, mà là ở phía nam và phía bắc.”

“Về phía nam, chủ yếu do sự hiện diện của Ngô Quốc, nên không cần phải bàn thêm nữa.”

“Hiện nay, cuộc chiến vẫn đang diễn ra ở khu vực Kinh Nam, nhưng tình hình đã dần trở nên rõ ràng hơn. Cuộc nổi dậy ở Quận Giao Chỉ đã khiến kế hoạch của Ngô Quốc nhằm chặn đứng Vương Cơ tại Vũ Lăng bị phá hỏng hoàn toàn. Các quận xung quanh Vũ Lăng trước đây đều đang tập trung binh lực để phòng thủ tại các khu vực giáp ranh với Vũ Lăng…”

“Nhưng khi Quận Giao Chỉ nổ ra cuộc nổi dậy, phía sau họ trở nên trống rỗng, và họ đã hoàn toàn bị phơi bày trước sự đe dọa của Giao Châu.”

“Do đó, chắc chắn lúc này Ngô Quốc sẽ chủ động từ bỏ Kinh Nam và thiết lập một tuyến phòng thủ mới qua Quận Nam. Chiến lược của họ sẽ thay đổi từ việc ngăn chặn Vương Cơ tiến về phía nam thành việc ngăn chặn họ tiến về phía đông.”

“Như vậy, chúng ta đã bao vây Ngô Quốc từ ba phía; tình thế của Ngô Quốc giống như những con cá trong ao, chỉ còn biết chờ đợi cái chết mà thôi.”

“Về phía nam, tạm thời không cần phải nói nhiều; điều cần bàn đến là phía bắc.”

Đặng Ngải nhìn về phía các quan lại đứng trước mặt mình. Không hiểu sao, lúc này ông lại trở nên hăng hái và tự tin, không còn bị rối loạn khi nói nữa; ông bắt đầu trình bày những ý tưởng mới của mình một cách rõ ràng.

“Vấn đề quan trọng nhất ở phía bắc chính là người Xianbei.”

“Các vị!! Đừng xem thường họ!”

Thấy những quan lại này có vẻ không coi trọng vấn đề này, Đặng Ngải bỗng nhiên nâng cao giọng nói.

“Người Xianbei mới chính là mối đe dọa thực sự! Những người Xianbei ở Liêu Đông, họ nói tiếng gần giống chúng ta, các thủ lĩnh của họ đều học kinh điển, đọc binh pháp, nghiên cứu Ngũ Kinh! Họ đã học được cách canh tác và luyện kim ở Liêu Đông!”

“Họ dường như rất trung thành với Đại Ngụy, nhưng họ hoàn toàn không giống người Nam Hung Nô. Thủ lĩnh của họ đã từng đến Lạc Dương… Họ không muốn trở thành người Nam Hung Nô; họ chỉ học cách kiên nhẫn và tìm kiếm cơ hội thôi!”

“Người Xianbei ở phía bắc…”

“Các thủ lĩnh của họ rất khinh thường những thủ lĩnh trước đây; họ cho rằng những người đó chỉ biết cướp bóc và giết chóc, hoàn toàn không hiểu gì về việc cai trị thiên hạ cả!”

“Bây giờ, các thủ lĩnh của họ đã bắt đầu áp dụng chính sách nhân từ… Điều này chẳng phải là điều đáng sợ nhất sao?!”

Đặng Ngải nói một cách nghiêm túc: “Nhiều người thậm chí còn cảm thấy vui mừng, nghĩ rằng chính mình đã giáo dục họ thành công, và rằng khi người Xianbei biết tuân theo lễ nghi, thế giới sẽ được bình yên!”

“Nhưng các vị phải hiểu rằng, một bộ lạc chỉ biết cướp bóc và giết chóc, dù mạnh mẽ đến đâu, cũng chỉ có thể thịnh vượng trong một thời gian ngắn mà thôi; nhưng nếu họ học được kinh điển và hiểu được chính sách nhân từ, thì sự nguy hại của họ sẽ không chỉ dừng lại ở việc cướp bóc nữa.”

“Ngô Quốc vẫn chưa hiểu được ý nghĩa của chính sách nhân từ, buộc dân chúng của mình phải lao động vất vả; trong khi người ở phía bắc thì đã hiểu rồi… Mối đe dọa của họ chẳng phải lớn hơn Ngô Quốc sao?”

Chỉ vì dân số của họ còn quá ít mà thôi; nhưng nếu họ có được đủ dân số thì sao?”

“Nếu muốn giải quyết vấn đề này, chỉ có cách tiêu diệt các bộ lạc của họ, xử tử các thủ lĩnh của họ, và phân tán người dân của họ ra khắp các vùng Trung Nguyên, để họ không thể giao lưu với nhau.”

Các quan chức trong Bộ Quân sự lúc này đều nghe rất chăm chú, thậm chí còn rất hứng thú.

Đặng Ngải là vị tướng đầu tiên đề xuất việc tiến quân chinh phục người Xiên Bì.

Đặng Ngải đã nhiều lần đề cập đến việc người dân ở biên giới bị ảnh hưởng bởi văn hóa ngoại lai; theo quan điểm của các quan lại khác, điều này chỉ xuất phát từ việc những người này không muốn nộp thuế, nhưng đối với Đặng Ngải, nguyên nhân nằm ở việc kẻ thù của họ đang nhanh chóng trở nên mạnh mẽ hơn.

Trần Kiến cuối cùng cũng không nhịn được nữa:

“Thưa Đại tướng Đặng, người Xiên Bì luôn có mối quan hệ thân thiện với triều đình chúng ta; các bộ lạc Xiên Bì ở Liêu Đông đều rất trung thành, sẵn lòng theo chúng ta đi chinh phục những kẻ gây rối, còn bộ lạc Tuoba ở phía bắc cũng chưa bao giờ đến cướp bóc đất đai của chúng ta, thậm chí còn tự kiềm chế quân đội của mình nữa.”

“Tại sao ông lại cho rằng họ là kẻ thù?”

Đặng Ngải liếc nhìn ông ấy rồi tiếp tục nói:

“Người Nam Hồn Đã từng chiến đấu với người Xiên Bì; khi hai bên có sức mạnh ngang nhau, họ vẫn bị đánh bại thảm hại.”

“Trần Công cho rằng nguyên nhân là gì?”

Trần Kiến tự tin trả lời:

“Các tướng lĩnh của người Hồn Đã say mê cuộc sống xa hoa; họ đã lâu không cưỡi ngựa hay cầm cung nữa, và các tướng dưới quyền họ cũng vậy – họ sống trong thành phố, việc võ thuật bị bỏ bê, do đó mới thua trận thảm hại.”

“Không đúng… Lúc đó, vị tướng chỉ huy là Vương Phải Hiền, một người đã tham gia nhiều trận chiến và từng đối đầu với nhiều tướng lĩnh của Trung Nguyên; người như vậy không thể nói là say mê cuộc sống xa hoa hay không còn khả năng chiến đấu.”

“Và các tướng dưới quyền ông ấy cũng không dám lơ là công việc như bây giờ; còn người dân của họ thì vẫn đang sống theo lối sống du mục; điều đó có gì khác biệt so với trước đây chứ?”

“Ngay cả khi họ kém hơn một chút, cũng không đến nỗi bị đánh bại thảm hại như vậy.”

Trần Kiến do dự và hỏi: “Có lẽ là do địa hình…”

Đặng Ngải cười và nói một cách tự tin:

“Đó là bởi vì Vương Phải Hiền của người Nam Hồn Đã không được lòng dân chúng, trong khi thủ lĩnh của bộ lạc Tuoba

“Thủ lĩnh của bộ tộc Tuoba đã giảm bớt thuế mà các dân tộc phải nộp, sử dụng những hình phạt nhẹ nhàng để kiềm chế quý tộc, thăng chức những người có công trạng ở tầng lớp dưới, yêu cầu các thủ lĩnh của các bộ tộc phải am hiểu kinh điển, thậm chí còn tích cực cứu trợ cho những bộ tộc nghèo khó.”

“Trong tình hình như vậy, toàn bộ quân đội của ông ta đều sẵn lòng chiến đấu đến cùng vì ông ta. Trái lại, phía Nam Hồn Đột, các chỉ huy của họ chỉ lo việc thỏa mãn những ham muốn cá nhân của mình, hoàn toàn không quan tâm đến sự sống chết của binh sĩ dưới trướng, cũng không mang lại bất kỳ lợi ích gì cho họ. Làm sao họ có thể không thua được?”

“Nguyên nhân khiến người Xianbei có thể đánh bại Hồn Đột là bởi vì họ được lòng dân chúng!”

Nghe những lời này của Đặng Ngải, Trần Kiến thật sự muốn chửi rủa là điên rồ.

“Được lòng dân chúng? Bạn đang điên à?”

Một quan chức cười và nói: “Dù họ được lòng dân chúng thì sao?”

Nhưng Đặng Ngải vẫn nhắm mắt lại và từ từ nói: “Ai được lòng dân chúng thì sẽ chiếm được thiên hạ.”

“Đại tướng Đặng!!!”

Trần Kiến suýt nữa đã gọi thẳng tên ông ta.

Câu nói của Đặng Ngải khiến Hồ Nhân không thể không tức giận: Làm sao họ có thể được lòng dân chúng hơn chúng ta được?

Đặng Ngải nhìn những người xung quanh đang hoảng sợ và nói một cách bình tĩnh: “Tôi không có ý nói rằng họ được lòng dân chúng hơn chúng ta. Tôi chỉ muốn nói rằng, họ đã học được cách tranh giành thiên hạ, và mối nguy họ gây ra không hề kém gì Ngô Quốc.”

“Nếu chúng ta tiếp tục duy trì tình trạng đối đầu với họ chỉ vì họ không cướp bóc, thì nếu sau này xảy ra bất kỳ biến động nào, họ hoàn toàn có thể sử dụng những phương pháp để được lòng dân chúng để xâm nhập vào Trung Nguyên. Nếu họ có thể thăng chức những người có công, trừng phạt những kẻ phạm tội, và tiếp tục thực hiện chính sách nhân ái…”

“Vậy thì nơi diễn ra trận Chiến Trường Lưu sẽ không còn là đất nước của Trung Nguyên nữa.”

“Đại tướng Đặng quá lo lắng một cách vô cớ rồi!”

Các quan chức lắc đầu và không đồng ý với quan điểm của Đặng Ngải.

Lúc này, họ vẫn coi những người Hồ Nhân ở ngoài biên giới như những tên cướp bóc; họ nghĩ rằng những người này hoàn toàn không biết cách quản lý đất nước, chỉ biết cướp bóc, giết người, đốt phá, rồi bỏ chạy sau khi hoàn thành công việc.

Họ cũng không tin rằng những tên cướp bóc này có thể lập quốc và cai trị ở Trung Nguyên.

Có lẽ bởi vì họ cũng không thể tưởng tượng được rằng