“Trước hết là các quan chức địa phương.”

“Hãy bắt đầu với tiêu chuẩn thăng chức, điều động hoặc cách chức họ.”

“Đây là những tiêu chí đánh giá thành tích mà tôi cho là hợp lý; đó là những tiêu chí có thể được sử dụng để xem xét việc thăng chức một cách linh hoạt.”

Zhong Hui bảo người mang những tài liệu dày cộm ra trước mặt Tân Khuếch. Zhong Hui và Tân Khuếch không hòa hợp lắm với nhau.

Trước đây, hai người thường xuyên chỉ trích lẫn nhau; Zhong Hui cho rằng Tân Khuếch chỉ có vẻ bề ngoài, trong khi Tân Khuếch lại nghĩ rằng Zhong Hui chỉ biết nói khoác.

Nhưng bây giờ, do nhiều yếu tố khác nhau, hai người này lại phải cùng nhau thực hiện những công việc quan trọng.

Tân Khuếch cảm thấy rất phiền lòng vì điều này, nhưng anh ta không thể vì những mâu thuẫn cá nhân mà làm hỏng những việc lớn; vì vậy, anh ta chỉ có thể kiềm chế cơn giận và lắng nghe ý kiến của Zhong Hui.

Zhong Hui thực sự rất bận rộn; trong thời gian ngắn ngủi, anh ta đã soạn thảo ra một bộ quy định chi tiết về việc thăng chức và cách chức các quan chức địa phương. Những quy định này kết hợp đầy đủ kinh nghiệm từ thời Hai Han, đồng thời cũng bao gồm những ý tưởng độc đáo chỉ có riêng của Ngụy Tấn.

Với bộ quy định này, việc thăng chức và cách chức các quan chức địa phương sau này sẽ có căn cứ để tuân theo. Không còn tình trạng các quan chức cấp huyện, thái úy… độc quyền quyết định nữa; nếu họ muốn thăng chức những người thân thiết của mình, họ phải nộp đơn lên triều đình, cung cấp lý do và thành tích, và chỉ sau khi được Bộ Hành chính kiểm tra mới được thực hiện.

Điều này chắc chắn sẽ làm tăng gánh nặng cho Bộ Hành chính, nhưng nó sẽ giải quyết được rất nhiều vấn đề.

Hệ thống “hai vị chúa” đã tồn tại từ thời Hán trước đây sẽ bị phá vỡ nghiêm trọng; mặc dù Tào Bình đã áp dụng chính sách Trung Chính, nhưng các quan chức địa phương vẫn có quyền tuyển chọn và thăng chức các thuộc cấp của mình, và những người được họ thăng chức sẽ tự động trở thành đệ tử hay cựu đồng nghiệp, coi họ là chủ nhân.

Đó là một thời đại mà ngay cả các quan chức cấp huyện cũng có thể được gọi là “quân chủ”.

Đồng thời, phương pháp này cũng có thể giúp tránh tình trạng những người không có năng lực lên nắm quyền, thúc đẩy việc thăng chức những người thực sự có năng lực làm việc, từ đó nâng cao chất lượng tổng thể của các quan chức Đại Ngụy.

Tân Khuếch vẫn có thể chấp nhận điều này; không phải tất cả những người thuộc gia tộc quý tộc đều là những kẻ vô dụng; việc

Những kẻ chỉ biết ăn uống và lười biếng mà được thăng chức đều là con cháu của các gia tộc lớn; những người được thăng tiến cũng vậy thôi.

Điểm khác biệt duy nhất nằm ở việc họ có tài năng hay không mà thôi.

Tân Khuếch cũng cảm thấy nên khuyên nhủ thế hệ trẻ hơn; ngày càng có nhiều con cháu của các gia tộc lớn trở nên vô dụng. Họ tự cho rằng mình được hưởng ân huệ từ tổ tiên, nên bỏ cuộc sống lành mạnh, ngày nào cũng say xỉn và không làm gì có ích cả.

Ngay cả gia tộc Xun cũng vậy; dù là hậu duệ của Xun Tzu, nhưng trong dòng dõi họ lại hiếm có ai có khả năng giải thích hay nghiên cứu tác phẩm của ông. Chỉ có vài người tạm thời đủ tầm, nhưng không ai có thể kế thừa sự nghiệp của họ được.

Tất nhiên, Tân Khuếch không bao giờ đề cập đến sự chênh lệch giữa mình và cha mình.

Điều thú vị là, những quý tộc trẻ tuổi như Ngụy Tấn lại có một thái độ cuồng nhiệt kỳ lạ; họ rất bi quan về tương lai và coi thường quá khứ. Họ khinh thường những người tài giỏi trong quá khứ, và nhiều quý tộc đã công khai chê bai những nhân tài vào cuối thời Đông Hán, cho rằng chính sự thiếu vắng những anh hùng như họ mới khiến những kẻ không có năng lực nào cũng có thể nổi tiếng.

Họ luôn cảm thấy mình sinh không đúng thời đại, tài năng không được trân trọng, đồng thời tin rằng tương lai sẽ còn tồi tệ hơn nữa, mà không bao giờ nhận ra rằng chính mình có điều gì sai trái cả.

Theo Tân Khuếch, việc khuyến khích những người trẻ này cũng không phải là điều không thể. Nhiều chính sách mà họ đề xuất thực ra đã được kiểm chứng qua thời Đông Hán; Zhong Hui đã sử dụng tri thức của nhiều người tiền bối để tổng hợp chúng lại.

Chẳng hạn, việc ngăn cấm các quan lại giữ chức vụ tại quê hương hoặc quê hương của người thân trong hôn nhân, việc đặt giới hạn thời gian thăng chức cho các quan lại ở các vị trí khác nhau, hay quy định về việc xin phép… tất cả đều là những chính sách đã từng được áp dụng trước đây.

Tất nhiên, vì đây chỉ là bản thảo ban đầu, nên không phải tất cả đều được chuẩn bị sẵn để trình lên Hoàng đế xem xét.

Tân Khuếch đã thảo luận với Zhong Hui trong suốt gần bốn giờ liền; Zhong Hui thì vẫn ổn, vì anh ta còn trẻ và có thể chịu đựng được, nhưng Tân Khuếch thì không thể nào chịu nổi nữa. Cuối cùng, anh ta cảm thấy đầu óc quay cuồng và không thể nói rõ ràng được nữa.

Những dòng chữ được đặt trước mặt anh ta lúc này dường như cũng đang nhảy múa, phát ra ánh sáng mờ ảo, khiến người ta không thể nhìn rõ được gì cả.

“Hôm nay thôi, chúng ta dừng lại ở đây.”

Tân Khuếch nói khẽ, và Zhong Hui cũng không phản bác, liền đứng dậy: “Được thôi, ngày mai tôi sẽ quay lại.”

Tân Khuếch muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại thôi lại.

Ngay sau khi Zhong Hui rời đi, Tân Khuếch đang chuẩn bị ngồi nghỉ thì có người khác đến trong phủ.

“Tần Công!”

Người đó cúi đầu chào hỏi.

“Thái úy đã sai tôi đến hỏi về tiến triển của việc xử lý vấn đề kho bạc.”

Tân Khuếch ngập ngừng một chút, rồi nhìn lại những báo cáo chất đống trong phòng làm việc.

Lúc này, Tân Khuếch không nhịn được mà thở dài một hơi.

“À…”

Trong Đại Thái Điện, Zhong Hui ngồi trước mặt Tào Mao và kể về những gì đang xảy ra ở phía Tân Khuếch.

“Kẻ già đó thật sự không chịu khuất phục dễ dàng đâu.”

Vui lòng truy cập địa chỉ mới nhất.

“Suốt bốn giờ đồng hồ, anh ta kiên trì hơn tôi tưởng, nhưng chắc chắn anh ta không thể chịu đựng được lâu nữa!” Zhong Hui nói một cách tự tin.

Đây chính là chiến lược mà Tào Mao và Zhong Hui đã đưa ra để đối phó với Tân Khuếch.

Chiến lược này thường được gọi là “chiến thuật kiên nhẫn đối phó với kẻ già”.

Đây chính là chiến lược cốt lõi mà Tào Mao sử dụng để quản lý đất nước, và thông thường thì không ai được phép biết đến nó.

Tào Mao có ý định bổ nhiệm Trần Thái vào vị trí Phó Thượng Thư phải của Thượng Thư Đài, nhưng có một điểm là, trong mắt các nhân vật như Tân Khuếch, Trần Thái được coi là người mới đến, thuộc phe của Tư Mã gia.

Vị trí Phó Thượng Thư phải này rất quan trọng, và e rằng các quan lại sẽ không dễ dàng nhường chỗ cho người khác.

Nếu cố gắng áp đặt một cách cưỡng bức, thì có lẽ sẽ xảy ra tình huống tương tự như với Quách Chương một lần nữa.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Tào Mao quyết định mời Zhong Hui cùng mình gánh vác công việc này.

Tân Khuếch không tồi, nhưng cũng chẳng thể nói là giỏi lắm.

Vị Thượng thư lệnh này chẳng làm gì ra trò cả; ông ta chỉ đơn thuần là người đứng đầu của Thượng Thư Đài, và hầu hết các công việc liên quan đến Thượng Thư Đài đều được giao cho ông ta xử lý. Vậy thì rất dễ dàng để tăng gánh nặng công việc cho ông ta, hoặc cố tình tạo ra những khó khăn cho ông ta.

Với năng lực của Tân Khuếch, ngay cả khi còn ở tuổi trung niên, ông ta cũng không thể tự mình gánh vác hết mọi việc của Thượng Thư Đài; huống chi là ở độ tuổi hiện tại? Chắc chắn rồi, ông ta sẽ cảm thấy bất lực và tìm đến sự giúp đỡ.

Nhưng ai có thể đảm nhận vai trò của Nguyên phụ thị để giúp đỡ ông ta đây? Không chỉ Tào Mao mà Tân Khuếch cũng vậy – thế hệ con cháu các gia tộc quý tộc ngày càng yếu kém, số lượng những người xuất sắc ngày càng ít đi. Việc tìm một người từ phe mình để đảm nhận vai trò Nguyên phụ thị thật sự không hề dễ dàng.

Trong số những ứng viên phù hợp, có Thái Tán, nhưng Thái Tán lại quá thân thiết với Tào Mao.

Nếu Tân Khuếch muốn tìm một người nào đó để gánh vác công việc này thì cũng được; dù sao thì cuối cùng vẫn là họ sẽ làm việc đó, và nếu làm không tốt thì họ sẽ bị trừng phạt đấy.

Zhong Hui tin rằng, chỉ cần áp lực và gánh nặng được đặt vào mức đủ lớn, Tân Khuếch chắc chắn sẽ xin sự giúp đỡ của Trần Thái.

Hai người, vua và thần tử, khi nói về những vấn đề liên quan đến Thượng Thư Đài, đều cùng nhau mỉm cười, tâm trạng rất thoải mái.

“Bệ hạ, mặc dù những việc trong triều đình rất quan trọng, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là tình hình ở các địa phương.”

“Khi đã bắt đầu soạn thảo các quy định và đề cập đến vấn đề của các quan lại, thì chúng ta nên hành động ngay lập tức; những việc như thế này không thể trì hoãn được.”

Zhong Hui nói một cách nghiêm túc: “Bệ hạ có thể cử người đến khắp các vùng đất của Đại Ngụy để kiểm tra tình hình của các quan lại địa phương, ghi chép thông tin một cách chính xác, sau đó bãi nhiệm những quan lại tham nhũng và cải tổ hệ thống quản lý!”

“Ngay từ đầu, khi Bệ hạ mới lên ngôi, triều đình đã từng làm như vậy một lần rồi.”

Khi Tào Mao bắt đầu triều đại của mình, Tư Mã cũng đã từng làm như vậy, bởi vì ông ấy nhận ra rằng các quan lại địa phương đã suy đồi đến mức không thể không can thiệp được nữa.

Trong triều đình thì tình hình còn khá ổn, chủ yếu là bởi vì các đại thần ở đó đều già hơn nhiều.

Nói một cách chính xác, họ vẫn sống trong một thời đại bình thường; sự điên rồ chỉ bắt đầu từ thế hệ con trai của họ.

Hơn nữa, triều đình là nơi cao quý nhất, và không ai có khả năng gì cả cũng không thể leo lên được vị trí đó.

Nhưng tình hình ở địa phương thì hoàn toàn khác: chưa kể đến các quan tổng đốc, những người có chức vụ dưới hai nghìn thạch thực sự là những nơi “thảm họa”.

Những người này còn trẻ tuổi hơn, sinh ra trong một thời đại điên rồ; họ chỉ biết nói suông, lãng phí thời gian, không làm việc gì cả và thường xuyên uống rượu.

Thần tượng của họ là Hoắc Duyên, cùng với Tư Mã khi ông còn trẻ.

Điều họ theo đuổi chính là lối sống phóng khoáng, tự do như Bảy Hiền Nhân trong rừng tre.

Khi nhận ra vấn đề này, Tư Mã ngay lập tức đã sai người đến các nơi để kiểm tra tình hình của các quan lại và bãi nhiệm những người không đủ năng lực.

Khi biết về việc này, Tào Mao vuốt râu và nói: “Ta nhớ, lúc Đại Tướng cử người đến làm việc này, kết quả cũng không mấy khả quan.”

Chung Hội lập tức thở dài: “Lúc bấy giờ, Ngài đã giao việc này cho Tướng Vệ, làm sao có thể có kết quả gì được?”

“Tướng Vệ sau đó lại giao việc này cho Tân Hứa; nhưng Tân Hứa đâu có dám làm phiền các gia tộc lớn đâu. Ông ấy chỉ đi quanh khu vực Lạc Dương để giám sát các quan lại địa phương mà thôi; không một người nào bị bãi nhiệm, ngược lại còn có rất nhiều người được thăng chức.”

“Đó chính là vấn đề về việc sử dụng người không đúng cách.”

“Vì vậy, thần cho rằng, bước đầu tiên trong việc quản lý đất nước chính là phải bắt đầu từ con người.”

“Bây giờ, với sự có mặt của thần bên cạnh Ngài, Ngài không cần phải lo lắng về việc tìm kiếm những người tài giỏi, cũng không cần phải lo rằng không có ai có thể sử dụng được; chỉ cần yên tâm sắp xếp lại hệ thống quản lý của đất nước là được.”

Tào Mao đều im lặng trước những lời này.

“Những gì Thầy Kỳ nói rất có lý… Vậy thì ai mới thích hợp để thực hiện công việc này nhỉ?”

“Ngài, nếu muốn làm, thì phải làm cho thật tốt; nếu không, thì cũng chẳng khác gì không làm gì cả. Ngài nên ban chiếu cho Cục Kiểm Sát.”

“Hãy để Mục Khâu Điển trực tiếp đảm nhận công việc này.”

“Ngoài ra, cần phải c