“Chuyện gì đã xảy ra vậy?!”

Lỗ Dục, người vốn định trách móc Lư Quân, nhưng khi thấy con trai mình rơi nước mắt, ông lập tức hoảng sợ và nghĩ ngay đến khả năng con trai út của mình đã gặp chuyện gì đó.

Con trai út của Lỗ Dục tên là Lu Ting, hiện đang giữ chức Thái thú thành Tài Sơn.

Chỉ có khi con trai ông gặp nạn thì mới khiến ông tỏ ra lo lắng đến thế này.

Khi Lỗ Dục hỏi, Lư Quân lại không thể nói được gì; cậu đưa bức thư lên cho cha mình. Lỗ Dục vội vàng tiến lại gần và lấy lấy lá thư đó.

Một số quan lại phía xa nhìn nhau, không hiểu hai cha con họ đang làm gì.

Lỗ Dục cúi đầu đọc bức thư; chỉ sau một cái nhìn, khuôn mặt ông đã trở nên tái nhợt, toàn thân run rẩy đến mức không thể nắm chắc chiếc thư, và nó rơi xuống đất.

Lỗ Dục vươn tay run rẩy muốn nhặt lên tờ giấy, nhưng chưa kịp cúi xuống thì máu đã bắt đầu chảy ra từ khóe miệng; ông rên lên một tiếng rồi ngã gục.

Các quan lại vội vàng chạy đến, giúp ông đứng dậy. Lư Quân cũng bỏ qua nỗi đau mà lao đến bên cạnh cha mình, liên tục gọi tên ông.

Mọi người đưa Lỗ Dục vào trong phòng; lúc này ông vẫn chưa mở mắt, và người ta lập tức đi gọi thầy y.

“Lu Quân! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?!”

Tân Khuếch là người đầu tiên nhận ra sự bất thường và vội vàng hỏi.

Lư Quân mở miệng nhưng không thể nói ra được gì.

Cậu không biết phải bắt đầu từ đâu để kể.

Trong bức thư, Hà Tằng viết rằng: Ở Hà Bắc đã xảy ra cuộc nổi dậy nghiêm trọng; những kẻ nổi loạn đã tấn công các cơ quan chính quyền, đốt phá mọi thứ; nhiều gia tộc lớn ở Hà Bắc đã bị ảnh hưởng, thậm chí còn có nhiều thành viên của hoàng tộc cũng phải chịu thiệt thòi oan ức.

Số lượng những kẻ nổi loạn rất đông; theo lời mô tả của Hà Tằng, gần một trăm nghìn người ở Hà Bắc đã tham gia cuộc nổi dậy này. Họ tuyên bố rằng triều đình không công bằng và muốn trừng phạt vị Đại tướng, nhằm loại bỏ những kẻ xấu xa ra khỏi triều đình.

Trong số họ có nông dân, có thương nhân, có hiệp sĩ, thậm chí còn có quân đội nước ngoài nữa.

Lý do họ nổi loạn là vì Tướng Quân trấn Bắc không quản lý quân đội một cách nghiêm ngặt. Trong thư có viết như vậy, nhưng tại sao họ lại nổi loạn? Có lẽ Lư Quân có thể đoán được.

Hà Bắc vốn đã không yên bình; lần này, cha tôi vì muốn giành quyền lực mà càng làm trì hoãn công việc bình thường của Thượng Thư Đài, dùng lý do “sự an nguy của thiên hạ” để buộc mọi người phải công nhận quyền quản lý của ông đối với Thượng Thư Đài. Nhưng điều này đã khiến rất nhiều việc bị trì hoãn.

Thượng Thư Đài là cơ quan quản lý trực tiếp; nếu Thượng Thư Đài bị tê liệt, tất cả các chỉ thị từ triều đình đều sẽ bị đình trệ. Trừ khi các quan địa phương tự ý hành động mà không chờ lệnh của Thượng Thư Đài.

Việc phân phối vật tư đã gặp phải rất nhiều vấn đề!!

“Nổi loạn đã xảy ra ở Hà Bắc, có hàng trăm nghìn người tham gia.”

“Gia tộc tôi đã bị bọn nổi loạn sát hại hết.”

Lư Quân nói vài câu rồi lại bắt đầu khóc.

Nhưng lúc này, các quan lại không ai an ủi ông. Thượng thư Thái Tán dũng cảm đứng dậy, bất chấp sự e ngại của mọi người, nhặt lấy lá thư rơi xuống đất và bắt đọc. Chỉ sau vài phút, đôi mắt ông đã đỏ hoe, suýt nữa là nghiền nát lá thư trong tay.

Ông quay đầu nhìn Lư Quân và hét lớn:

“Hãy trả lại mạng sống cho gia tộc tôi!!!”

Thái Tán la hét và chuẩn bị lao vào, nhưng Tân Khuếch vội vàng ngăn cản ông lại.

Thái Tán vẫn tiếp tục la hét. Gia tộc của Thái Tán cũng thuộc về dòng họ Bo Lăng Cui ở Hà Bắc.

Ngụy Tấn kế thừa đặc điểm địa chính trị đặc biệt của người Hán: những người cùng một khu vực thường sẽ đoàn kết lại với nhau, tự nguyện gắn bó với nhau, giống như các gia tộc lớn ở Hà Nội đều phụ thuộc vào Tư Mã gia. Và trên triều đình, sự phân chia này thường dựa trên khái niệm về các khu vực lớn, như người Kansai, người Kanto, v.v.; tất nhiên, nếu phân tích kỹ hơn thì còn nhiều nhóm khác nữa.

Lỗ Dục dẫn đầu chính là liên minh được thành lập từ nhiều gia tộc ở Hà Bắc.

Nhưng bây giờ, tất cả họ đều gặp rắc rối.

Gia tộc của Thái Tán cũng đã bị xâm lược; mặc dù Hà Tằng không nói rằng họ đã bị tiêu diệt hoàn toàn, nhưng cũng xác nhận rằng họ đã bị tấn công.

Thái Tán không biết thiệt hại thực sự nghiêm trọng đến mức nào; lúc này, anh ta chỉ muốn đi giết chết cha con Lỗ Dục.

Hà Tằng nói một cách khéo léo, dường như đang bảo vệ danh dự của Thượng Thư Đài, nhưng Thái Tán rất rõ ràng vì sao cuộc nổi loạn ở Hà Bắc lại bỗng nhiên trở nên gay gắt hơn.

Chính Lỗ Dục – kẻ luôn muốn thăng quan nhanh chóng – vì lòng tham cá nhân mà khiến mọi việc của Thượng Thư Đài bị trì hoãn! Đó chính là nguyên nhân gián tiếp gây ra cuộc biến động này!

Nhìn thấy Thái Tán đang tức giận đến thế, Lư Quân không thể nói nên lời.

Tân Khuếch liên tục an ủi anh ta: “Thưa ông Cui, bình tĩnh đi! Đây không phải lỗi của Lỗ Công đâu! Không phải do ông ấy!”

“Nếu không phải lỗi của ông ấy, thì là lỗi của ai?”

“Từ đầu tôi đã cảnh báo ông ấy rồi! Việc gieo trồng vào mùa xuân không thể bị trì hoãn! Phần thưởng cho binh lính biên giới cũng không thể bị chậm trễ!”

“Nhưng ông ấy cứ cố chấp làm theo ý mình! Trốn trong phủ không ra ngoài, thậm chí còn giấu cả các tài liệu quan trọng ở nhà! Không tự mình xử lý việc gì, cũng không cho phép người khác làm thay… Chính vì thế mà mọi chuyện mới trở nên tồi tệ như thế này!! Lư Quân… Tôi sẽ không bao giờ từ bỏ đâu!”

Lúc này, Thái Tán đã không thể giữ được vẻ bình tĩnh như mọi khi nữa. Nhưng cũng không thể trách anh ta được; bất kỳ ai nghe những chuyện như thế này cũng sẽ không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

Các gia tộc ở Hà Bắc sắp gặp phải rắc rối lớn rồi!

Vào lúc này, các quan lại cũng không hề nghĩ rằng chuyện này có liên quan đến Tư Mã Sư. Bởi vì đối với họ, Tư Mã Sư đã qua đời rồi. Và họ, hay nói cụ thể hơn là người dân ở U Châu, đang gặp phải tình trạng thiếu thông tin; khi không biết hết mọi sự thật, những gì họ nhìn thấy trong phạm vi riêng của mình sẽ rất khác nhau.

Đây chính là điều mà người xưa thường nói: “Nhìn từ bên này thành núi non, nhìn từ bên kia lại thành đỉnh núi.”

Tân Khuếch Lúc này, ông ta rất vui mừng.

Niềm vui đó xuất phát từ việc gia đình mình không ở Hà Bắc; dù có rất nhiều người thân ở đó, nhưng tình hình hiện tại quả thực rất có lợi cho ông ta!

Lỗ Dục Ban đầu, ông ta đã giữ vững vị trí của mình và thành công trong việc đạt được Thượng Thư Đài. Nhưng khi những cuộc nổi dậy của người dân bùng phát, mọi thứ liền tan biến. Các gia tộc lớn ở Hà Bắc sẽ không bao giờ tha thứ cho ông ta; dù chính ông ta không trực tiếp gây ra những sự việc đó, điều đó cũng không quan trọng. Với tư cách là người lãnh đạo của các gia tộc ở Hà Bắc, ông ta đã khiến vùng đất này xảy ra hỗn loạn… Ông ta đã hủy hoại tất cả.

Lỗ Dục Mọi thứ đã tan vỡ… Gia tộc Lư cũng đã diệt vong.

Từ một gia tộc hùng mạnh, họ bỗng chốc trở thành một gia đình nhỏ bé, thậm chí còn bị coi là kẻ thù bởi các quan lại ở Hà Bắc. Kể cả con gái và cháu trai, họ chỉ còn lại bảy người thôi. Trong ít nhất một trăm năm tới, họ sẽ không bao giờ có thể ngẩng đầu lên được nữa.

Tân Khuếch Vội vàng nhìn quanh và nói: “Nhanh chóng đưa ông Thái Công xuống dưới!”

Lúc này, Thượng Thư Đài thực sự đang trong tình trạng hỗn loạn. Khi các quan lại nghe được tin này, họ lập tức nghĩ đến cuộc nổi dậy của phe Hoàng Kim. Cuộc khởi nghĩa đó cũng bắt đầu từ Hà Bắc, và nó đã trở thành ác mộng của rất nhiều gia tộc lớn – những kẻ nổi loạn mặc áo vàng đã xâm chiếm hàng loạt thị trấn, giết hại các quan chức, thiêu rụi các pháo đài của các gia tộc quý tộc, và lan rộng khắp nơi. Rất nhiều gia tộc lớn có nguồn gốc từ Hà Bắc lúc này đang la hét hoảng loạn; có người thậm chí còn sốt ruột đến mức ngất xỉu.

Trong cảnh hỗn loạn ấy, Tân Khuếch vội vàng nói: “Các vị! Đừng vội vàng! Hãy báo tin này cho Thái hậu trước; hãy nhanh chóng kiểm soát tình hình để dập tắt cuộc nổi dậy này… Chúng ta tuyệt đối không được để nó lan rộng thêm nữa!”

“Báo cáo!!!”

Ngay lúc đó, một viên quan nhỏ vội vàng chạy vào phòng và hét lên: “Yan Châu đã gửi bản báo cáo!”

Thượng Thư Đài bỗng chốc trở nên yên tĩnh. Tân Khuếch vội vàng tiến lên và lấy lá thư đó… Chẳng lẽ cuộc nổi dậy này không chỉ giới hạn ở Hà Bắc sao?

Và khi đọc bản kiến nghị của Đặng Ngải, Tân Khuếch cảm thấy như mặt đất đang rung chuyển dưới chân mình.

Bản kiến nghị của Đặng Ngải được trình bày chi tiết hơn rất nhiều so với của Hà Tằng; ông ta thông báo rằng trong và quanh khu vực Yanzhou đã xảy ra rất nhiều cuộc nổi loạn, và tất cả những điều này đều là do hành động của Thượng Thư Đài gây ra!

Ông ta yêu cầu triều đình nhanh chóng bổ nhiệm một vị đại tướng, tập trung lực lượng quân sự và kêu gọi các quân đoàn từ khắp nơi đến để dập tắt các cuộc nổi loạn này, nhằm ngăn chặn không cho sự việc tương tự như cuộc khởi nghĩa Hoàng Kim tái diễn.

Tại Yanzhou, một số huyện cũng đã bị ảnh hưởng, nhưng may mắn thay, các gia tộc ở đó không phải chịu những tổn thất nghiêm trọng; mặc dù bị xâm lược, nhưng họ không bị tiêu diệt hoàn toàn như ở Hà Bắc.

Tân Khuếch lập tức không thể ngồy yên được nữa.

“Nhanh lên, chuẩn bị xe ngựa ngay!! Đi đến cung điện!!”

Khi các quan lại vội vã đến cung điện, Thái hậu Guo đang nghe Tào Mao kể những câu chuyện thú vị.

Tào Mao đã cùng Tư Mã Phù đến dinh thự của thầy Tư Mã. Tất nhiên, ông ta cũng đã xác nhận rằng thầy Tư Mã đã qua đời.

Giờ đây, Tào Mao có thể hành động tự do hơn nhiều, không còn phải e ngại những mối đe dọa từ các quan lại triều đình nữa; sức mạnh của họ không thể so sánh được với thầy Tư Mã.

Tuy nhiên, hiện tại, Tào Mao vẫn chưa tìm ra cách nào để kiểm soát những quan lại này. Sau cái chết của thầy Tư Mã, Tào Mao đã nuôi dưỡng một tham vọng lớn lao… Ông ta muốn được vào triều đình.

Không phải là để trực tiếp cai trị đất nước, mà chỉ là muốn ngồi ở vị trí cao nhất và lắng nghe những ý kiến của các quan lại về việc quản lý đất nước.

Nhưng ngay cả yêu cầu khiêm tốn như vậy cũng rất khó để thực hiện được. Ngay cả Vương Hiển cũng không đồng ý với ý định của Tào Mao; ông ta cho rằng Tào Mao hiện nay nên tập trung vào việc học hành, chứ không nên để những chuyện này làm xao nhãng mục tiêu của mình.

Trước tình hình này, Tào Mao cũng chỉ có thể cười lạnh mà thôi.

Họ không phải sợ hãi hay lo lắng cho việc học của mình; họ coi bản thân như một gánh nặng. Các quan lại đua tranh quyền lực, nhưng không ai chịu tiếp cận và hỗ trợ mình. Tại sao lại như vậy?

Bởi vì trong lòng tất cả họ đều biết rằng lợi ích của hoàng đế khác với lợi ích của họ. Thậm chí, trong nhiều trường hợp, chúng còn xung đột với nhau.

Họ có thể hợp tác với Hoàng thái hậu Guo – người không có xung đột lợi ích với mình – nhưng lại không thể ủng hộ hoàng đế này. Vì vậy, dù họ không giống như Tư Mã – kẻ luôn dùng đe dọa để kiểm soát mình – nhưng cuộc sống của Tào Mao chắc chắn cũng sẽ không dễ dàng chút nào.

Ngoài ra, cũng không thể nói rằng những quan lại này không đe dọa Tào Mao; chỉ là hiện tại họ chưa thể gây ra nguy hiểm thực sự mà thôi.

Khi quyền lực của các quan lại trở nên quá mạnh mẽ, thường sẽ xuất hiện nhiều hậu quả nghiêm trọng… Một ví dụ điển hình là vị vua sẽ dễ dàng bị “nhấm chìm” bởi những quyền lực đó.

Dù sao thì gần khu vực Lạc Dương cũng có rất nhiều con sông; ngay cả khi không ra ngoài, trong cung điện cũng cần phải rửa mặt, tắm rửa chứ?

Tào Mao vẫn phải hết sức thận trọng; không thể đối đầu với những người này một cách tùy tiện. Ít nhất là cho đến khi mình đã nắm vững được những “kỹ năng sinh tồn” cần thiết…

Tào Mao ngồi bên cạnh Hoàng thái hậu, kể cho bà nghe những câu chuyện thú vị từ khắp nơi; Hoàng thái hậu Guo nghe xong liên tục bật cười.

Guo Gōnglóng đứng ở không xa, nhìn hoàng đế và cảm thấy rằng hoàng đế đang cố gắng “giành công việc” của mình.

Và vào đúng lúc đó, các quan lại đã tập trung bên ngoài cửa phòng của Điện Chiêu Dương.

“Hoàng thái hậu!!!”