Bèi Tiù bị vứt ngay trước cửa dinh thự của mình. Nhìn theo bóng dáng của Zhong Hui đang rời đi, anh lại thở dài một lần nữa.

Thời đại của những gia tộc lớn vẫn chưa kịp bắt đầu đã bị chấm dứt ngay từ khi mới ra đời; khi các gia tộc này vừa mới bắt đầu phát triển thì lại gặp phải sự đàn áp chưa từng có tiền lệ từ phía hoàng đế hiện tại.

Bèi Tiù cảm thấy rằng, đến lúc này, mình cũng nên thay đổi lập trường một chút rồi.

Như Zhong Hui đã nói, nếu người thực hiện những việc này là chính mình, vẫn còn nhiều cơ hội để giữ được mọi thứ; nhưng nếu mình không còn được tin tưởng nữa, và một người còn cực đoan hơn lên nắm quyền, thì gia tộc Pei cũng sẽ gặp rất nhiều rủi ro.

Bèi Tiù tự cho rằng mình đã làm rất tốt trong suốt thời gian qua; nhưng sau này, mọi chuyện còn tùy vào số phận của mỗi người.

Dù sao thì mình cũng không thể làm gì thêm cho họ được nữa.

Bây giờ, những việc cần làm là phải suy nghĩ về cách trở thành người được hoàng đế sủng ái.

Đang suy nghĩ về những điều này, Bèi Tiù vừa bước vào dinh thự thì ngay lập tức có một người đứng trước mặt anh với nụ cười trên môi.

“Anh trai!!!”

Nghe thấy câu nói này, Bèi Tiù bất chợt cảm thấy tim mình se lại – không phải vì vui mừng, mà là vì ghê tởm.

Đúng vậy, người đang đứng trước mặt Bèi Tiù và cười ngốc nghếch đó, chính là người em họ vô dụng của anh, Bùi Khoái.

Trong dòng họ của Bèi Tiù, có khá nhiều người con trai không đạt được kết quả gì; ngay cả ở vùng Sichuan, cũng có vài người em không có khả năng gì đặc biệt.

Trong kỳ thi khoa cử năm nay, cũng có khá nhiều người em họ của anh thể hiện tài năng xuất sắc.

Nhưng người khiến Bèi Tiù cảm thấy ghét bỏ nhất vẫn là Bùi Khoái này.

Người em họ này có nhiều điểm giống với Tư Mã Diên.

Anh ta rất hào phóng, nhưng lại thiếu quyết đoán và không có ý chí riêng.

Về ngoại hình, anh ta rất đẹp trai, là một trong số ít những người có thể sánh ngang với Tư Mã Diên.

Tài năng học thuật của anh ta cũng rất đáng kinh ngạc; khi mới 13, 14 tuổi, anh ta đã có thể giải thích các kinh điển và viết văn, khiến mọi người phải ngạc nhiên.

Nhưng người này lại không có mong muốn tiến thủ nhiều; luôn do dự khi làm việc và thích hỏi ý kiến của người khác trước khi quyết định.

Quyết định cuối cùng của anh ta thường phụ thuộc vào người cuối cùng đã trao đổi với anh ta.

Anh ta là bạn rất thân của Tư Mã và An Thế; trong số nhiều bạn bè của họ, anh ta cũng được coi là người tốt… chỉ là

Bèi Tiù nhìn kỹ người em trai đứng trước mặt mình. Sau vài năm không gặp, anh ta trở nên điển trai hơn, thân hình cao ráo hơn, ánh mắt lấp lánh sáng ngời, toàn thể vẻ ngoài toát lên sự dịu dàng khó tả, một loại dịu dàng xuất phát từ bên trong.

“Anh không phải đang ở Yizhou sao? Tại sao lại ở đây?”

Bèi Tiù hỏi.

Bùi Khoái vội vàng trả lời: “Vì thành tích chính trị xuất sắc, tôi được thăng chức!”

“Sau này sẽ làm quan ở Thượng Thư Đài đấy!”

Bèi Tiù cười khẩy: “Quan Lang của Bộ Thượng Thư à?”

Anh ta bước thẳng vào phòng đọc sách, còn Bùi Khoái theo sau. Hai người bước vào phòng, Bèi Tiù ngồi vào vị trí trung tâm, còn Bùi Khoái ngồi bên cạnh.

“Nếu đã đến đây để làm quan ở Thượng Thư Đài, tại sao không đến đó mà lại đến đây?”

“À… tôi đến để gặp Bộ Thượng Thư ạ!”

“Bộ Thượng…”

Bèi Tiù giật mình: “Quan Lang của Bộ Lễ à?”

Bùi Khoái cười gật đầu.

Bèi Tiù im lặng một lúc rồi nói: “Theo lý thuyết, anh không thể làm việc ở Bộ Lễ… Chắc là Zhong Hui đã bảo anh đến đây phải không?”

“À… nhưng Trưởng Quan Zhong nói rằng chính anh trai tôi đã yêu cầu tôi đến Bộ Lễ làm việc!”

Bèi Tiù liếc nhìn anh ta: “Tôi cho anh ba ngày nghỉ. Muốn đi thăm bạn bè thì đi, muốn chơi đùa thì chơi… Trong vòng ba ngày này, đừng đến làm phiền tôi!”

“Vâng!”

Bèi Tiù đuổi người em trai đi rồi, buồn bã cầm lấy giấy và bút. Phải nhanh chóng bắt đầu viết gấp… Nếu không, mình – vị Bộ Thượng Thư này – sẽ bị truy cứu trách nhiệm đấy!

Viết xong, ông ta sẽ đưa tên này sang một bộ phận khác làm việc.

Bùi Khoái ra khỏi phòng của Bèi Tiù rồi, ngay lập tức đến gặp vị cấp trên cũ của mình, Tân Hứa. Khác với thái độ của Bèi Tiù, Tân Hứa rất coi trọng anh ta.

Thấy anh ta trở về, người đó rất vui mừng và lập tức bảo người khác chuẩn bị thức ăn để tiếp đãi vị cựu thuộc cấp này.

Hai người ngồi lại với nhau, và Tân Hứa chủ động hỏi về tình hình ở Ba Thục.

Bùi Khoái nói một cách rất nghiêm túc, và Tân Hứa cũng lắng nghe một cách chăm chỉ.

“Còn tình hình ở Nơi Dự Bị thì sao?”

Sau khi kể xong về tình hình ở Ba Thục, Bùi Khoái lại hỏi về tình hình ở đây.

Khi nói đến điều này, vẻ mặt của Tân Hứa trở nên nặng nề.

Từ năm Gan Lộ thứ hai trở đi, các loại thiên tai bắt đầu xảy ra thường xuyên ở khắp nơi.

Đặc biệt là ở phía bắc, những vùng biên giới xa xôi, mùa đông càng trở nên khắc nghiệt hơn; tuyết rơi dày đặc, thậm chí vào mùa thu ở Đã Châu cũng có rất nhiều tuyết rơi, gây ra những tổn hại nặng nề cho cây trồng.

Ngược lại, ở phía Liang Châu, tình hình lại càng trở nên khô hạn; lượng mưa liên tục giảm sút, và Nơi Dự Bị dự đoán rằng khu vực này có thể sẽ trải qua nhiều năm khô hạn.

Tình hình ở khắp nơi đều không mấy lạc quan.

Tân Hứa suy nghĩ một lát, sau đó Phương Tài cười nói: “May mà ở đây, tình hình vẫn ổn.”

Anh ta không nói ra sự thật với đứa trẻ này.

Dù đứa trẻ biết được điều đó thì cũng chẳng thể làm gì được.

Tân Hứa cũng là một trong những người bạn thân cận và đáng tin cậy của Tư Mã và An Thế; mặc dù anh ta thường hay nịnh hót và sợ hãi cái chết, nhưng cũng không hoàn toàn không có điểm tốt; anh ta vẫn còn có lòng tốt, miễn là điều đó không ảnh hưởng đến bản thân mình.

Hai người trò chuyện mãi, và sau khi Bùi Khoái xin phép rời đi, Tân Hứa lại cảm thấy không yên tâm.

Anh ta lại lấy ra những tài liệu mà mình đã chuẩn bị sẵn.

Việc làm ở Nơi Dự Bị thực sự rất khó khăn.

Không có vị hoàng đế nào muốn nghe người khác báo tin buồn cả.

Từ xưa đến nay, những người báo tin vui thường nhận được nhiều phần thưởng, trong khi những người báo tin buồn thì thường không có kết cục tốt đẹp.

Điều này không liên quan đến việc hoàng đế có hiền minh hay không; dù hoàng đế có hiền minh đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là một con người mà thôi.

Ai lại muốn nghe một người liên tục báo cáo những điều đáng lo lắng hàng ngày chứ?

Ngay cả khi đó là chính mình – Tân Hứa–, thấy một người liên tục nói về những vấn đề tồi tệ, mỗi lần họ xuất hiện, có lẽ trong lòng ai cũng muốn giết chết họ.

Và bộ phận của anh ta lại chính là nơi chuyên trách việc báo cáo những điều này.

Khi Bộ Phòng Dự Bị mới được thành lập, nó rất được mọi người yêu thích; mọi người cho rằng bộ phận này có quyền kiểm soát việc phân phối lương thực từ các nơi khác nhau và có quyền lực lớn. Nhưng sau khi biết rằng họ chỉ thực hiện những công việc vô ích và quyền lực của họ không lớn như người ta tưởng, bộ phận này gần như bị lãng quên.

Chỉ có Tào Mao là rất coi trọng bộ phận này; dù tình hình ngân sách quốc gia có khó khăn đến đâu, ông ấy cũng luôn đảm bảo nguồn kinh phí cần thiết cho họ.

Nhờ sự hỗ trợ tài chính đầy đủ, Tân Hứa đã không làm phụ lòng mong đợi của Tào Mao, và đã thành công trong việc thiết lập các văn phòng Dự Bị tại nhiều nơi.

Bộ phận của họ hầu như không xung đột lợi ích với bất kỳ phe phái nào, trừ khi gặp phải những người cố tình che giấu thông tin về thảm họa địa phương như Shijian; ngoại trừ những trường hợp đó, họ hầu như không gặp phải khó khăn gì.

Mặc dù danh tiếng của Bộ Phòng Dự Bị ngày nay không lớn lao, nhưng về quy mô thì thực sự rất lớn; chỉ là do không có nhiều ảnh hưởng, nên nó chưa bao giờ được chú ý đến.

Cuộc hỏi han hôm nay của Bùi Khoái khiến Tân Hứa càng thêm bối rối.

Việc báo cáo là cần thiết, nhưng phải làm thế nào để báo cáo đây?

Tân Hứa do dự mãi, kiểm tra lại những tài liệu mình đang giữ, rồi ra lệnh chuẩn bị xe ngựa để đến gặp Hoàng đế.

Dù có làm Hoàng đế không hài lòng, cũng phải báo cáo; nếu không, hậu quả sẽ còn nghiêm trọng hơn.

Khi Tân Hứa đến nơi, các thị vệ đã dẫn anh ta vào Đông Đường.

Nhưng Hoàng đế không có mặt ở đó, vì vậy Tân Hứa phải chờ đợi ở đó.

Một lúc sau, tiếng cười của Tào Mao vang lên bên ngoài.

Tân Hứa vội vàng chuẩn bị tâm thế để gặp Hoàng đế.

Tào Mao cùng với Tào Ôn bước vào đại sảnh.

Tân Hứa vội vàng đến bái kiến.

“Thần Tân Hứa xin bái kiến Bệ hạ!!!”

“Thần Tân Hứa xin bái kiến Thái tử điện hạ!!!”

Chính trong năm nay, Tào Mao đã phong con trai cả chính thức của mình là Tào Ôn làm Thái tử.

Vì vậy, khi các quan lại nhìn thấy Tào Ôn, họ không thể còn đối xử với ngài như đối với một hoàng tử nữa; ngay cả Tào Khải cũng không được phép tùy tiện sờ vào mặt Tào Ôn nữa. Dù sao thì giờ đây ngài đã là Thái tử rồi; một khi danh hiệu này được công bố, ngoại trừ cha mẹ ngài, tất cả mọi người, kể cả những người lớn tuổi hơn, cũng phải cúi đầu chào hỏi.

Tào Ôn cười ha hả nhìn Tân Hứa; chưa kịp cho Tào Mao có thể nói gì, ngài đã bắt chước cách cha mình từng làm và nói: “Đứng dậy!”

Tân Hứa cười nhẹ nhưng không đứng dậy.

Tào Mao vỗ đầu Tào Ôn và nói: “Chưa đến lúc con ra lệnh đâu; hãy đi chơi với em trai con đi!”

Cậu bé quay người chạy đi ngay.

Tào Mao mới cười và giúp Tân Hứa đứng dậy, rồi hỏi: “Quân tử, có làm ta phải chờ lâu không?”

“Làm sao dám! Làm sao dám!”

Nhìn thấy vẻ mặt của Tân Hứa, Tào Mao có thể đoán được suy nghĩ của người đó.

Nhưng Tào Mao không hề cảm thấy phiền lòng vì việc Tân Hứa thường xuyên đến báo cáo những vấn đề khó khăn.

Ngay từ đầu, ông đã thành lập bộ phận này vì ông đã chuẩn bị sẵn tâm thế đối mặt với những thảm họa thiên nhiên không ngừng nghỉ.

Vào hai mươi năm sau, Liang Châu sẽ phải đối mặt với một cuộc hạn hán lớn hơn cả thời kỳ Hậu Hán; hàng loạt trận hạn hán liên tiếp sẽ khiến cho nơi đây không còn gì để thu hoạch, và tình trạng này sẽ lan rộng đến các vùng như Yong Qin… Sẽ có hàng trăm nghìn, thậm chí hàng triệu người dân phải sống trong cảnh khổ cực.

Những người không thể trốn thoát sẽ nổi dậy; khi chúng ta không có gì để ăn, chúng ta sẽ ăn thịt họ!

Có một bài thơ làm chứng:

Loài sói dữ vốn dĩ hung hãn,

Tập trung gầm rú, dám gây họa.

Nếu không tin vào ngày khai quốc của triều đại Jin,

Thì đã từng nghe nói về những kẻ phản bội ở phương Tây!

Và đó mới chỉ là bắt đầu thôi.

Tào Mao đã có sự chuẩn bị tâm lý; ông thành lập cơ quan này chính là để đối phó với những thảm họa sẽ xảy ra trong những ngày tới.

Ông cau mày, nói với vẻ không hài lòng: “Tần Công Ngươi à, mặc dù trong thời gian này ngươi cũng đã làm việc chăm chỉ, nhưng bộ phận của các ngươi vẫn còn nhiều thiếu sót.”

Tân Hứa bất ngờ, không hiểu sao lại bị trách móc đột ngột như vậy?

Anh ta vội vàng xin lỗi.

Tào Mao tiếp tục nói: “Ngay từ đầu, ngươi đã đề xuất rằng thay vì chỉ giúp đỡ sau khi thảm họa xảy ra, thì nên dự đoán và phòng ngừa chúng trước khi chúng ập đến.”

“Chính vì vậy mà ta đã thành lập cơ quan này, nhưng bây giờ, các ngươi lại ít khi báo cáo về những dự đoán được thực hiện ở các địa phương. Phải chăng các ngươi nghĩ rằng điều đó sẽ khiến ta không hài lòng?”

Tân Hứa mút môi, “Thần…”

“Ngươi à, ta không sợ nghe những dự đoán xấu xa hay những tin tức tồi tệ; ta chỉ sợ các ngươi sẽ che giấu sự thật.”

“Ngay cả khi các ngươi dự đoán sai lầm và thảm họa không hề xảy ra, ta cũng không trách các ngươi.”

“Khi thảm họa ập đến, hàng chục nghìn, thậm chí hàng trăm nghìn người dân sẽ gặp nạn. Để chống lại những thảm họa đó, bất kỳ cái giá nào cũng đáng để trả.”

“Ngươi à, nếu ta dám thành lập cơ quan này, thì ta chắc chắn sẽ không e ngại những dự đoán của các ngươi. Sau này, các ngươi hãy cứ thoải mái nói ra suy nghĩ của mình, đừng có gì phải che giấu. Nếu chúng ta, vua tôi và các ngươi, có thể vượt qua cuộc khủng hoảng này và để lại một tấm gương thành công cho các thế hệ sau, thì biết bao nhiêu người sẽ được cứu sống?”

“Đây là một việc có ý nghĩa lớn lao, sẽ được ghi nhớ mãi mãi!”

“Chúng ta, vua tôi và các ngươi, phải đoàn kết lại với nhau để đối mặt với thử thách này.”

Địa chỉ mới nhất: 83