“Tướng quân… xin phép tôi nghỉ ngơi vài ngày.”

Gia Trùng đứng trước mặt Sima Chiêu, khuôn mặt tái nhợt.

Lý do này xuất phát từ cả vấn đề liên quan đến Tào Mao lẫn gia đình ông ta.

Trong phòng làm việc, bàn của Sima Chiêu chất đầy các loại giấy tờ; rõ ràng, cuộc sống của ông ta cũng không hề dễ dàng chút nào. Khi người anh trai không còn ở Lạc Dương, ông mới thực sự nhìn thấy bản chất thật của những vị quan mà trước đây ai cũng nghĩ là hiền lành.

Nhìn thấy Gia Trùng đứng trước mặt mình, Sima Chiêu rõ ràng đã biết về chuyện gia đình ông ta và lắc đầu thở dài: “Hãy tiếp tục gánh vác nỗi buồn đi…”

Con trai duy nhất của Gia Trùng – Jia Limin – đã qua đời.

Nguyên nhân cái chết của cậu bé rất đơn giản: sau khi người bảo mẫu của mình bị sát hại, cậu bé bị sốc nặng, không ăn uống được và cũng qua đời theo người bảo mẫu đó.

Có lẽ còn có những lý do khác nữa…

Nhưng dù là Sima Chiêu hay Gia Trùng, cả hai đều không muốn đi sâu vào vấn đề này nữa.

Chỉ vì vợ của Gia Trùng họ Guo…

Nếu nói rằng Gia Trùng không hề buồn lòng, thì đó là dối trá; nhưng nếu nói rằng ông ta không thể tiếp tục công việc chỉ vì chuyện con trai, thì cũng chưa chắc đã đúng.

Thực ra, Gia Trùng hoàn toàn không muốn tiếp tục đảm nhận vai trò giám sát Tào Mao nữa.

Khi ban đầu Sima Chiêu giao việc này cho ông, Gia Trùng còn rất vui mừng, nghĩ rằng đây là con đường giúp ông gần gũi hơn với Tư Mã gia và tiến xa hơn trong sự nghiệp.

“Thực hiện mười việc tốt cho tướng quân cũng chẳng bằng làm một việc xấu…”

Nhưng vấn đề là, Tào Mao hoàn toàn không phải là người tốt đẹp gì cả.

Kể từ khi bắt đầu giám sát ông ta, Gia Trùng càng ngày càng xa rời ước mơ của mình; sự việc Chu Cáp Đàn còn khiến những nỗ lực của ông trong những năm qua trở thành vô ích, và ông ta thậm chí còn bị đưa vào danh sách đen của Sima Chiêu.

Còn Tào Mao thì thỉnh thoảng lại cử người đi triệu hồi ông ta.

Gia Trùng cũng đã nghĩ đến việc giết chết Tào Mao, nhưng trong tình hình hiện tại, dường như ông ta cũng không thể hành động được.

Đối mặt với tình huống này, Gia Trùng quyết định từ bỏ. Dù không thể ghi được công lao gì, cũng không thể để mất mạng sống của mình ở đây được. Bây giờ, các quan lại không ưa mình, các tướng lĩnh cũng không tin tưởng mình; nếu tiếp tục như this, chắc chắn mình sẽ mất hết tương lai.

Gia Trùng vẫn có khả năng đánh giá tình hình rất chuẩn xác. Ông ta cúi đầu buồn bã, thân thể run rẩy, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngã xuống. Điều này không phải là do ông ta giả vờ; cái chết của đứa con trai duy nhất thực sự đã gây ra một cú sốc lớn cho ông ta. Khi biết được tin dữ, hai từ “trừng phạt trời” liên tục vang vọng trong đầu ông ta, khiến ông ta gần như điên loạn.

Ngoài ra, Tào Mao – kẻ hay lải nhải ấy – đã khiến công việc của Gia Trùng trở nên quá tải. Hiện tại, Gia Trùng mỗi ngày chỉ ngủ được chưa đầy ba giờ, và mỗi khi thức dậy đều cảm thấy đau đầu dữ dội. Nếu tiếp tục như this, e rằng mình sẽ bị vua nhỏ kia loại bỏ.

Vì những lý do này, Gia Trùng quyết định tạm thời rút lui và quan sát tình hình. Thà rằng đợi cho đại tướng trở về… Mình là người tin cậy của đại tướng, còn tướng chinh tây thì chưa chắc đã tin tưởng mình…

Còn Sima Chiêu thì càng thêm đau đầu. Dù dưới trướng ông ta có rất nhiều nhân tài, nhưng tất cả họ đều đang bận rộn với các công việc khác nhau; hiện tại, ông ta không thể tìm ai đó để thay thế Gia Trùng.

Hiện tại, chỉ còn lại hai người rảnh rỗi bên cạnh Sima Chiêu. Một người là Đỗ Dự, người kia là Dương Tổng. Đỗ Dự cần phải ở lại để cùng ông ta bàn bạc chiến lược; còn Dương Tổng… Sima Chiêu rất hiểu tính cách của anh ta. Trước đây, anh ta từng làm quan dưới trướng Tào Mao– làm sao có thể muốn theo dõi Tào Mao được chứ?

Những mệnh lệnh như thế này sẽ giết chết người tài năng này mất.

Cách làm của Sima Chiêu so với anh trai mình thì còn khá thô bạo.

Nhưng ông ấy cũng biết cách sử dụng người khác, biết rõ ai phù hợp để đặt vào vị trí nào.

Những người tài năng mà ông ấy đã tích lũy và thăng chức không hề kém gì anh trai mình đâu.

Ông ấy do dự và nói: “Gia Công à, về lý thuyết thì sau sự việc như này, bạn nên được nghỉ ngơi mới đúng… Nhưng tôi thực sự không thể thiếu bạn được.”

“Vương công nói muốn từ chức, và bây giờ bạn lại muốn nghỉ ngơi… Chẳng lẽ tất cả những người tài giỏi trên đời này đều muốn bỏ rơi tôi sao?” Sima Chiêu nói với vẻ buồn bã.

Nhưng Gia Trùng thì hoàn toàn không cảm động chút nào.

“Tướng quân, không phải như vậy đâu… Thần chỉ muốn nghỉ ngơi một thời gian để giải quyết những việc gia đình… Hiện tại, thần cảm thấy rất rối bời…”

“Gia Công à!!”

Sima Chiêu chăm chú nắm lấy tay Gia Trùng.

“Làm sao tôi có thể không hiểu những khó khăn của bạn chứ? Nhưng tôi thực sự không thể sống thiếu bạn được… Bạn đã mất đi con trai… Tôi hoàn toàn hiểu cảm xúc của bạn… Tôi sẵn lòng để con trai mình phục vụ bạn như cách nó phục vụ tôi vậy!”

Gia Trùng nhìn Sima Chiêu với ánh mắt đầy xúc động.

“Tướng quân!!!”

“Gia Công!!!”

Hai người nhìn nhau đầy tình cảm.

Sima Chiêu đã nói ra những lời không ngần ngại như vậy… Làm sao Gia Trùng dám từ chối được chứ? Nếu tiếp tục từ chối, e rằng mình sẽ phải đi nói lời với cha mình…

Sau khi tiễn Gia Trùng đi, khuôn mặt của Sima Chiêu lại trở nên u ám một lần nữa.

“Trước là Vương Sù, sau đó là Hoá Biểu… Bây giờ lại đến lượt bạn Gia Trùng… Các người thật sự nghĩ rằng triều đình là nơi có thể đến bất cứ lúc nào, rời đi bất cứ lúc nào sao?”

“Khi anh trai tôi còn sống, ông chẳng bao giờ nói một lời; vậy mà khi tôi lên nắm quyền, ông lại vội vàng muốn rời đi sao?”

Trong ánh mắt của Sima Chiêu lóe lên một tia sáng hung dữ.

“Người đâu! Chuẩn bị xe ngựa! Tôi phải gặp Vương công ngay!”

Khi Sima Chiêu đến dinh thự của Vương Sù, Vương Sù cũng tự mình ra đón.

Mặc dù Vương Sù là cha vợ của Sima Chiêu, nhưng trước mặt Sima Chiêu, ông không dám tỏ ra có thế thế hiệu của người lớn tuổi.

Vương Sù cảm thấy rằng, đôi khi Sima Chiêu còn nguy hiểm hơn cả anh trai mình.

Dù Tư Mã có tính cách quyết đoán và tàn nhẫn, nhưng ông biết kiềm chế và cân nhắc các tình huống; trong khi đó, Sima Chiêu trông có vẻ hiền lành, nhưng lại dễ nóng vội và không suy nghĩ đến hậu quả.

Đối với Tư Mã, việc giết chóc chỉ là một công cụ để đe dọa; còn đối với Sima Chiêu, đó lại là cách giải quyết mọi vấn đề…

Sima Chiêu vẫn tỏ ra nồng nhiệt:

“Tôi nghe nói cha vợ không khỏe, nên đã đặc biệt đến thăm… Bây giờ thì sao rồi ạ?”

“À, e rằng tôi không thể tiếp tục giữ chức vụ Thái Thường được nữa… Tôi đã làm thất vọng lòng mong đợi của triều đình.”

Vương Sù nói, khuôn mặt đầy mệt mỏi.

Kể từ khi được giao nhiệm vụ đón Hoàng đế, ông đã gặp rất nhiều rắc rối do Tào Mao gây ra; ở tuổi này, ông thực sự bị Tào Mao làm cho hoảng sợ. Ông vẫn muốn sống sót để tiếp tục giữ chức vụ Tam Công, chứ không muốn qua đời sớm như vậy… Thà rằng ông nên rút lui trước đã, sau đó mới quyết định tiếp theo.

Về điểm này, ông cũng có suy nghĩ tương tự như Gia Trùng.

Nhưng Sima Chiêu lại tỏ ra vô cùng buồn bã:

“Cha vợ ơi, việc này khiến cha vợ mệt mỏi… Đó đều là lỗi của con!”

“Thôi, không cần phải giữ chức vụ Thái Thường nữa… Cha vợ cần phải chăm sóc sức khỏe của mình trước!”

“Nếu ngài lâm bệnh, chúng ta sẽ phải làm thế nào đây?”

Vương Sù cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm hơn, thái độ của anh ta đối với Sima Chiêu cũng trở nên ôn hòa hơn nhiều.

Sima Chiêu liền bắt đầu kể cho Vương Sù nghe về gia đình, nói về Tư Mã, Tư Mã Diên… Khi nghe những điều này, vẻ mặt của Vương Sù càng trở nên nghiêm túc; anh ta cảm thấy rằng người này có ý đồ gì đó khác lạ.

Quả nhiên, Sima Chiêu tiếp tục nói: “Thầy vợ ơi! Những việc thông thường thì có thể để người khác lo, nhưng có một việc thì nhất định phải do ngài tự mình thực hiện!”

“Đây là chuyện quan trọng liên quan đến tương lai, chỉ có ngài mới có thể giải quyết được!”

Nhìn thấy vẻ mặt đầy quyết tâm của Sima Chiêu, Vương Sù bỗng ngập tràn trong suy nghĩ.

Tại sao lại có cảm giác không lành…?

……

“Con trai tôi, Tào Mao đã đến gặp Hoàng Thái Hậu!”

Tào Mao như thường lệ đến trước cung điện. Người eunuch đứng trước cửa đã ngẩng đầu lên; ngay cả trước mặt hoàng đế như Tào Mao, hắn vẫn không hề giảm bớt thái độ kiêu ngạo của mình.

Bên trong cung điện, mọi thứ đều nằm dưới sự kiểm soát của Quách gia; những người eunuch già này, luôn sống cùng hoàng hậu, đều cực kỳ ngang ngược.

Người eunuch đứng trước cửa này tên là Guo.

Với địa vị hiện tại của Quách gia, khó có khả năng ông ta sẽ để người thuộc dòng họ mình trở thành eunuch; Tào Mao nghĩ rằng người này có lẽ đã trở thành nô lệ và bị cắt bỏ bộ phận sinh dục từ khi Hoàng Thái Hậu vẫn chưa được ân xá.

Bây giờ khi Quách gia đã được ân xá, thì người đàn ông tên Guo này đã không thể quay trở lại được nữa.

Có lẽ chính điều đó đã khiến anh ta trở nên càng thêm khó chịu và đáng ghét hơn.

“Hoàng Thái Hậu đã ra lệnh! Có thể gặp bà ở bên ngoài cung điện.”

Người đàn ông tên Guo kéo dài giọng nói, thậm chí còn không hề nhìn thẳng vào mặt Tào Mao.

Jiao Bo cảm thấy toàn thân mình đang bùng cháy trong cơn giận dữ… Con chó già khốn nạn kia!! Ngay cả Sima Chiêu cũng không dám hành xử như vậy!!

Tào Mao không hề tỏ ra xúc động, ông chỉ nhìn thẳng vào khuôn mặt ngạo mạn của Gao Lão Gōng rồi hỏi: “Ông không đi hỏi Thái Hậu sao?”

“Thái Hậu đã ra lệnh rồi! Không cần phải hỏi gì nữa!”

Tào Mao cười một cái, cúi chào Điện Chiêu Dương rồi quay đi.

Gao Lão Gōng vẫn đứng đó, dường như cảm thấy vô cùng tự hào vì đã khiến Hoàng Đế phải bỏ cuộc.

Khi Tào Mao đi xa, lần này, ngay cả Lý Sinh cũng không thể nhịn được nữa:

“Hoàng Thượng!! Điều này thật sự là quá đáng rồi!!”

“Hahaha, không sao đâu, không sao đâu!”

Tào Mao cười nhẹ và yêu cầu mọi người đừng bàn tán về chuyện này nữa.

Nhìn thấy có một người eunuch xuất sắc như vậy bên cạnh Thái Hậu, Tào Mao cảm thấy vô cùng vui mừng. Người như thế này thật tuyệt vời… Biết đâu một ngày nào đó sẽ cần đến họ!

Càng nghĩ, Tào Mao càng thấy vui.

Khi ông đến Tây Đường, ngước nhìn lên…

Vương Sù đang đứng ngay trước mặt ông.