“Tướng quân.”

“Hoàng tộc Cao Lạc Đình…”

Sima Chiêu vội vàng đứng dậy, mỉm cười chào hỏi, không dám hiện lên chút biểu hiện bất mãn nào trên khuôn mặt.

Người đến là một vị lão nhân.

Vị lão nhân này khoảng bảy mươi tuổi, nhưng vẫn tràn đầy sức sống, không hề có dấu hiệu của tuổi tác. Nếu như sự kiêu ngạo của Zhong Hui và những người khác thể hiện rõ ra bên ngoài, thì sự kiêu ngạo của người này lại ẩn sâu trong xương tủy; chỉ có thể nhận thấy qua ánh mắt của ông ta mà thôi.

Đối diện với em trai ruột của vị đại tướng quyền lực bậc nhất triều đình, Sima Chiêu, ánh mắt của vị lão nhân này gần như không hề tỏ ra kính trọng.

Có vẻ như, trước mặt ông ta, Sima Chiêu chỉ là một người trẻ tuổi mà thôi.

Sima Chiêu mỉm cười, vội vàng mời người đó ngồi xuống.

Vị lão nhân không từ chối, mà thẳng thừng ngồi xuống và nhìn vào mắt Sima Chiêu.

“Tướng quân gọi lão phu có việc gì muốn nhờ vả ạ?”

Sima Chiêu vốn đang nghĩ đến việc trò chuyện vài câu lịch sự, bỗng nhiên ngập ngừng, vội vàng cười nói: “Làm sao dám nói là nhờ vả, chỉ là có điều muốn xin ý kiến của ngài mà thôi.”

Vị lão nhân này chính là Hoàng tộc Cao Lạc Đình của Đại Ngụy, Chánh thư Phục thái, được phong thêm chức Quang Lộc Đại phu – đó chính là Lỗ Dục Lư Tử Gia.

Cha của ông ta chính là vị quan nổi tiếng cuối thời Hán, Lư Thực – người đã giáo dục Hoàng đế Chiêu Liệt của Thục Hán.

Nhưng sự kính trọng mà Sima Chiêu dành cho ông ta không phải vì cha của ông ta.

Ông ta không giống những người như Vương Sù – những người được coi trọng chỉ vì cha mình.

Khi Lỗ Dục mới mười tuổi, Lư Thực đã qua đời; hai người anh trai của ông cũng đã hy sinh trong chiến tranh. Lúc bấy giờ, Yuan Shao vẫn đang giao tranh với Gongsun Zan, thiên hạ đầy rẫy nạn đói và chiến loạn… Trong hoàn cảnh như vậy, Lỗ Dục đã một mình nuôi dưỡng vợ góa và con cái của các anh trai mình.

Khi lớn lên, Hoàng đế Văn Đế Tào Bình nghe nói về những việc ông đã làm, liền triệu hồi ông và thăng chức cho ông.

Từ đó trở đi, ông bắt đầu làm việc chăm chỉ và nghiêm túc. Khác với những nhà danh sĩ khác, ông cũng giống như Lư Thực – một người thực dụng và kiên định.

Ông rất ghét những nhà danh sĩ chỉ biết uống rượu, lãng phí thời gian và suốt ngày chỉ biết trò chuyện không đầu không cuối.

Khi Cao Duệ không ưa chuộng Hạ Hầu Hiền Chu Cáp Đàn và những người khác, vị lão nhân này đã được Hoàng đế để mắt đến, và Cao Duệ đã yêu cầu

Lỗ Dục đã giới thiệu rất nhiều người, và những người mà ông ấy giới thiệu cũng tiếp tục giới thiệu thêm nhiều người khác… Có thể nói, trong triều đình, dù địa vị của ông không bằng Cao Nhu, nhưng với tư cách là một nhà lãnh đạo thực dụng thực sự, các học trò và cựu đồng nghiệp của ông đều giữ những vị trí then chốt nhất.

Nếu phạm phải ông này, hệ thống hành chính của Đại Ngụy sẽ sụp đổ.

Hiện nay, ông đang nắm quyền điều hành Thượng Thư Đài; mặc dù chức vụ Thượng Thư Lệnh do Tư Mã đảm nhận, nhưng người thực sự ban hành các mệnh lệnh lại là Lỗ Dục.

Tư Mã Yì rất kính trọng ông ta và tích cựclôi kéo ông; Tư Mã cũng vậy, thậm chí có ý định nhường quyền cho ông. Trong mắt họ, Sima Chiêu thực sự chỉ là một người trẻ tuổi mà thôi.

“Ta vẫn còn những việc quan trọng cần giải quyết; ngài hãy nói thẳng ra đi.”

Lỗ Dục cũng không muốn lãng phí thời gian, nên nói rất thẳng thắn.

Sima Chiêu nhéo môi và nói: “Chuyện này liên quan đến các quan lại.”

“Trong thời gian gần đây, các quan lại liên tục gửi thư đến Tài Uý và tôi, hy vọng chúng ta sẽ tuân theo sắp xếp của Hoàng đế, nhưng làm sao chúng ta có đủ công lao để đáp lại ân huệ của Ngài được?”

Khi nói đến ân huệ, Sima Chiêu thậm chí còn cắn răng.

“Ừm.”

Lỗ Dục tiếp tục nhìn Sima Chiêu.

Sima Chiêu lại nói: “Trong thời gian này, các quan lại dùng đủ lý do để từ chối thực hiện nhiệm vụ của mình, không muốn làm việc thực tế… Họ đang ép buộc tôi phải chấp nhận điều đó…”

Nguyên nhân của vấn đề này xuất phát từ những chính sách đức độ mà Tào Mao đã thực hiện trong lễ đăng quang. Khi nhận ra rằng Sima Chiêu không quan tâm đến mình, các quan lại bắt đầu tấn công một cách tích cực, không ngần ngại trì hoãn công việc chính phủ hay đình công để gây áp lực lên ông.

Tình trạng này đầu tiên xuất hiện tại Thượng Thư Đài. Với tư cách là cơ quan chính phủ quan trọng của Đại Ngụy, Thượng Thư Đài có quyền lực lớn, nhưng địa vị của các quan lại ở đó lại quá thấp. Họ cũng mong muốn được hưởng những đặc quyền và lợi ích tương tự như các vị Tam Công Chín Kinh; khi họ cố tình trì hoãn công việc của mình, toàn bộ hệ thống chính trị của Đại Ngụy bị buộc phải dừng trệ.

Điều này khiến Sima Chiêu cực kỳ tức giận, nhưng lại không thể làm gì được.

Anh ta muốn dùng bạo lực để buộc họ phải quy phục, nhưng vấn đề này liên quan đến quá nhiều gia tộc quyền lực, và hiện đang là thời điểm then chốt. Nếu anh ta tiếp tục gây ra xung đột, khiến những người này đứng về phe của Mạc Kiệm, thì mọi chuyện sẽ trở nên rất tồi tệ…

Sima Chiêu cười khổ và nói: “Lỗ Công ơi, hầu hết những người này đều là đệ tử của ông… Chúng tôi chỉ mong ông xuất hiện để can thiệp…”

Lỗ Dục ngẩng đầu lên và nói: “Cái gì vậy? Đại tướng luôn ghét bỏ việc các quan lại trong triều lập phe phái, bảo thủ lợi ích riêng… Phải chăng ông nghĩ rằng tôi là loại kẻ gian ác như vậy sao?”

“À? Làm sao tôi dám nói như vậy… Tôi đã sai rồi; uy tín của ông cao nhất, chúng tôi chỉ mong ông xuất hiện để thuyết phục họ thôi.”

“Nếu ông xuất hiện và nói chuyện với họ, chắc chắn họ sẽ không dám cãi nữa.”

“Tất cả các quan lại trong triều đều rất kính trọng ông…”

“Sao không mời Tư Đô công đến thuyết phục họ thay?” Lỗ Dục lại hỏi.

Sima Chiêu không do dự mà trả lời: “Tư Đô công đâu có tài năng như ông đâu…”

Lỗ Dục lắc đầu và nói: “Đại tướng ơi, việc thuyết phục họ là điều có thể làm được… Nhưng những vấn đề này không thể chỉ giải quyết bằng lời nói đâu…”

Sima Chiêu tưởng mình đã hiểu rõ, vội vàng nói: “Tôi hiểu rồi… Tôi đã gửi công văn lên hoàng đế, chuẩn bị phong ông làm Hầu tước Đại Liang, con trai ông cũng sẽ được phong làm hầu, và được bổ nhiệm vào chức vụ Thị Trung…”

Ngay lúc đó, khuôn mặt Lỗ Dục đỏ bừng lên, anh ta đứng dậy và nói: “Tôi không thể làm gì được cả! Còn nhiều việc quan trọng khác đang chờ đợi tôi trong triều… Đại tướng không cần tiễn tôi đâu!”

Rồi anh ta quay người rời đi.

Chỉ còn lại một mình Sima Chiêu đứng đó, sững sờ không biết phải làm gì.

Con chó già này sao lại thay đổi ý định nhanh như vậy chứ???

Không lâu sau, Đỗ Dự vội vàng bước vào phòng bên trong và kể cho anh ta nghe về chuyện của Phương Tài.

“Đại tướng thật là mơ hồ quá…”

“!”

Đỗ Dự khuôn mặt đầy đau khổ, ông nhắc nhở: “Ngài chẳng lẽ đã quên chuyện về Tướng Chinh Nam sao? Nếu bây giờ ngài ban thưởng hậu hĩnh cho Lỗ Công, rồi để ông ấy đi thuyết phục các quan lại, thì họ sẽ nghĩ gì đây??”

“Hơn nữa, ông ấy là một bậc hiền triết nổi tiếng khắp thiên hạ; làm sao ngài có thể nói ra điều đó một cách trực tiếp như vậy…”

“Ôi trời!”

Sima Chiêu mới bất chợt nhận ra: “Hàng ngày tôi tiếp xúc quá nhiều với những người trong gia đình này, nên quên mất rằng Lỗ Công không giống họ… Nguyên Khoái! Còn cách nào khác để giải quyết không??”

“Xin ngài hãy viết thư xin lỗi ngay bây giờ; đừng nói đến chuyện thuyết phục các quan lại nữa!”

Sima Chiêu dùng nắm tay đập vào trán mình: “Công việc quá nhiều, tôi gần như không còn sức lực nữa… Vụ việc của anh thì sao rồi??”

Đỗ Dự cũng rất mệt mỏi; ông hoàn toàn hiểu được tình trạng của Sima Chiêu. Những chuyện xảy ra trong thời gian gần đây liên tục không ngớt, khiến cả hai đều kiệt sức.

“Tất cả những người liên quan đến vụ việc đều đã được điều tra rõ ràng…”

Những gì họ đang bàn luận lúc này chính là về Chu Cáp Đàn.

Danh tiếng của Chu Cáp Đàn đã bị suy sụp nhanh chóng trong vài ngày qua; những người hiền triết khắp nơi đều coi ông ta là kẻ phản bội bạn bè và đánh đổi lý tưởng.

Chu Cáp Đàn cũng giống như Hạ Hầu Hiền – đều được coi là những người lãnh đạo trong giới sĩ phu. Khi tin tức về việc ông ta muốn nhượng bộ lan truyền ra ngoài, nó đã làm phẫn nộ rất nhiều người.

Sima Chiêu tất nhiên đã cử người đi làm rõ những tin đồn đó, nhưng vấn đề là các sĩ tử dường như đã quá cuồng nhiệt; vào sáng hôm nay, hơn ba mươi người đã tập trung trước cửa dinh thự của Chu Cáp Đàn, xông vào và đánh thương những người hầu còn ở lại.

Mục đích của họ rất đơn giản: họ muốn tìm Trọng Gia Lệnh. Ban đầu, họ yêu cầu người quản lý trong dinh thự giao nộp Trọng Gia Lệnh để kiểm tra xem liệu ông ta có ở đó hay không; nhưng người quản lý không thể làm theo yêu cầu đó, và thế là những việc tồi tệ ấy đã xảy ra.

Họ tất nhiên cũng không thể tìm thấy Trọng Gia Điệp trong phủ, điều này cũng một cách gián tiếp chứng minh tính xác thực của những lời đồn đại đó. Người dân trong phủ Trọng Gia vội vàng gửi người đến xin sự giúp đỡ từ phủ tướng, và Sima Chiêu đã cử Đỗ Dự đến đó.

Sima Chiêu hít một hơi thật sâu, ánh mắt lóe lên vẻ hung dữ: “Nguyên Khải, ngay bây giờ em hãy đến phủ Tư lại để tìm ông Bùi, yêu cầu ông ấy bắt giữ những kẻ quý tộc đó và làm sáng tỏ những lời đồn đại!”

Đỗ Dự ngay lập tức tuân lệnh. Khi Đỗ Dự đến phủ Tư lại, các quan chức rất lịch sự với anh ta và vội vàng dẫn anh ta đến trước mặt Bèi Tiù.

Đỗ Dự cung kính chào hỏi người đàn ông trẻ tuổi này. Bèi Tiù chỉ lớn hơn Tư Mã Diên khoảng mười tuổi, nhưng đã đạt được vị trí quan trọng, là cấp dưới thân cận nhất của Tư lại Trung Dục. Những người xuất thân từ gia đình quý tộc thường có vẻ ngoài đẹp đẽ; có lẽ là bởi vì cha họ luôn tìm được những người phụ nữ xinh đẹp để sinh con, và họ cũng không cần phải làm việc nặng nhọc nên da dẻ họ trắng trẻo.

Đỗ Dự nghiêm túc kể lại về việc có người xâm nhập vào phủ __TERM003__ và đánh thương những người hầu của mình. Bèi Tiù lắng nghe rất chăm chú.

“Vì vậy, tướng quân muốn bắt giữ những kẻ quý tộc đó, để hỏi ra xem ai đang đứng sau những hành động này… Cần phải loại bỏ họ hoàn toàn, cắt đứt mọi liên kết từ phía Huy Nam…”

Đỗ Dự vừa nói vừa nhìn, nhưng Bèi Tiù lại không trả lời gì. Đỗ Dự ngạc nhiên nhìn anh ta: “Ông Bùi…”

“Ah? Ah! Ha! Ah! Ha ha!!”

Bèi Tiù bỗng nhiên la lên một cách kỳ lạ, khuôn mặt anh ta hiện lên một nụ cười không tự nhiên. Đỗ Dự bị dọa cho sợ hãi; chưa kịp phản ứng, Bèi Tiù đã nhảy dậy, vội vàng cởi bỏ quần áo và cười ha hả chạy ra khỏi phủ. Nhưng mọi người trong phủ dường như đã quen với những hành động như vậy, họ đều coi như không thấy gì cả.

Đỗ Dự nhanh chóng nhận ra điều gì đang xảy ra… Rối loạn à? Anh ta chưa uống thuốc an thần sao?! Không muốn bắt giữ những kẻ quý tộc ư? Nói thẳng ra đi! Đang giả vờ làm gì vậy!!!