“Bệ hạ, thần vô tội.”

Khi Guo Pei bị đưa đến trước mặt Tào Mao, ông ta tỏ ra kiên định hơn rất nhiều so với những người khác trước đó.

Dù bị trói buộc, khuôn mặt ông ta không hề lộ vẻ hoảng loạn.

Ông ngẩng đầu lên, nhìn Tào Mao bằng ánh mắt không hề thiếu tôn trọng, nhưng cũng chẳng quá sùng bái.

Điều này khiến Tào Mao cảm thấy ngạc nhiên – liệu gã này có điểm mạnh nào mà mình chưa biết đến?

Ông liếc nhìn Trương Hoa bên cạnh mình, và Trương Hoa lập tức hiểu ra ý của Tào Mao.

“Quý ông Guo ơi, Vương công đã bị ám sát, và những kẻ giết người cho biết chúng là người trong nhà ông, được ông cử đi thực hiện việc này… Ông không có gì muốn nói sao?”

Ánh mắt Guo Pei tràn đầy tự tin.

Những kẻ giết người đó là do ông cử đi, nhưng ông tin chắc rằng những người lính được gia tộc Guo đào tạo ra sẽ không bao giờ phản bội mình.

Mục đích ban đầu của ông chỉ là để cứu Vương Hiển; ông chưa bao giờ ra lệnh ám sát người đó.

Việc Vương Hiển qua đời không hề liên quan đến ông, thậm chí có thể là do lỗi của Hoàng đế.

Ngay lập tức, ông kiên quyết tuyên bố: “Tôi sẵn sàng đối chất trực tiếp với những kẻ gian ác này; chắc chắn đây chỉ là âm mưu vu oan giá hại!”

“Tôi và Vương công không hề có oán thù gì với nhau; làm sao tôi lại muốn giết hắn chứ? Ngược lại, những kẻ không dễ xử lý mới có thể là người làm điều đó…”

Trương Hoa nhìn vào mắt Hoàng đế, dường như cũng bắt đầu do dự.

Tào Mao không tiếp tục trò chuyện với ông ta nữa, vẫy tay cho binh sĩ đưa Guo Pei đi.

Sau khi ông ta rời đi, Tào Mao hỏi Phương Tài: “Người này lấy đâu ra sự tự tin như vậy? Sao lại không hề sợ hãi chút nào?”

Trương Hoa suy nghĩ một lúc rồi nói: “Guo Pei không phải là kẻ vô dụng; có lẽ ông ta đã chuẩn bị sẵn một kế hoạch gì đó…”

Tào Mao lắc đầu: “Hãy đưa hắn đến Tư pháp viện để giữ lại, và cũng để Mao Xiân đi kiểm tra xem hắn còn có những kế hoạch gì nữa…”

Trương Hoa Nhận lệnh, ngay lập tức rời khỏi Điện Thái Cực.

Tào Mao Tiếp tục xem thêm vài bản tấu chương; có lẽ vì chuyện của Vương Hiển, các quan lại không có ý kiến gì nhiều về những việc điều động nhân sự gần đây.

Sau khi đọc xong các bản tấu chương, Tào Mao mới ra lệnh cho Thành Kỳ chuẩn bị xe ngựa để rời khỏi Điện Thái Cực.

Vừa mới ra khỏi cung điện, đoàn xe đã gặp Tư Mã Diên đang chờ đợi Tào Mao ở đó.

Tư Mã Diên bước nhanh vào trong xe ngựa của Tào Mao và ngồi xuống bên cạnh ông một cách thiếu lịch sự.

“Bệ hạ sao lại ra ngoài muộn thế ạ?”

Tào Mao lắc đầu: “Bị mấy việc vụn vặt làm trì hoãn mất rồi.”

“Chúng ta phải tăng tốc lên một chút; nếu không, sẽ không còn nhiều người nữa đâu.”

Tào Mao ra lệnh cho Thành Kỳ tăng tốc. Phương Tài hỏi: “Những việc bệ hạ giao cho anh, anh đã thực hiện như thế nào rồi?”

Tư Mã Diên tự tin trả lời: “Tất nhiên là thành công rồi! Bệ hạ đã đọc báo cáo của tôi chưa? Bây giờ, trong số những sinh viên ở Thái Học Viện này, chỉ có vài người thực sự chăm chỉ học tập; còn lại thì hoặc là uống rượu, hoặc là đi chơi, chẳng ai làm việc gì nghiêm túc cả.”

“Lần này tôi đã đến Thái Học Viện và dùng danh nghĩa của bệ hạ để ban thưởng cho những sinh viên chăm chỉ học tập, không đi chơi đùa…”

“Thật đáng tiếc… Số tiền bệ hạ ban thưởng quá ít.”

Tư Mã Diên thay đổi giọng điệu: “Trong số những sinh viên đó, có ai là con em của gia đình nghèo khó đâu? Tất cả đều là con cháu của các gia tộc lớn; những khoản thưởng đó chẳng bằng vài bữa ăn của họ đâu!”

“Mỗi lần ban thưởng, tôi cứ cảm thấy xấu hổ, sợ họ coi thường mình…”

Tào Mao không nhịn được mà bật cười.

Tư Mã Diên nói không sai đâu; trong lịch sử, kẻ này thậm chí còn bị các đại thần của mình đánh bại trong cuộc so tài giàu sang nữa.

Dù các quan lại của Đại Ngụy có nghèo khó, nhưng các gia tộc lớn thì vô cùng giàu có; những khoản thưởng của hoàng đế có lẽ cũng chẳng đáng kể gì đối với họ đâu.

Tào Mao nói: “Điều quan trọng không phải là giá trị của phần thưởng, mà là ai là người ban tặng nó. Được hoàng đế ban ân huệ, điều này chẳng thể so sánh được với tiền bạc đâu.”

Tư Mã Diên không nói thêm gì nữa.

Tào Mao nhận ra rằng để cải thiện Đại Ngụy, việc cần thực hiện trước hết là từ phía tư duy con người. Phong tục tại Đại Ngụy hiện rất xấu xa: suy tàn, lánh đời, tiêu cực và chỉ biết hưởng thụ. Những người cai trị Ngụy Tấn đã dành nhiều công sức để tạo nên tình trạng này; các quan lại trong nước trở nên yếu kém như vậy là do cả phương thức đánh giá công việc có vấn đề và cũng vì tư duy của họ bị ảnh hưởng xấu.

Về việc cải cách hệ thống chính trị, Tào Mao có thể giao cho các đại thần lo liệu; nhưng về việc cải tạo tư duy của người dân, ông muốn tự mình đứng ra gánh vác trách nhiệm đó.

Học viện Thái Học của Đại Ngụy có thể được coi là nơi trao đổi tư tưởng quan trọng nhất của đất nước này. Rất nhiều học thuật đã được sinh ra và lan truyền tại đây; nhiều bậc hiền triết cũng thích truyền bá kiến thức của mình tại Thái Học. Vương Sù và Trình Xung cũng đã nhiều lần giảng dạy công khai tại đây.

Do đó, Thái Học chính là căn cứ quan trọng để Tào Mao thực hiện việc cải tạo tư duy của toàn dân. Trước đó, Tào Mao đã cử Tư Mã Diên đến Thái Học để tìm hiểu tình hình tại đó, bao gồm cả các giáo sư và các sinh viên, đồng thời trao thưởng cho những sinh viên có khả năng gánh vác trách nhiệm quan trọng.

Tư Mã Diên đã thực hiện nhiệm vụ một cách đơn giản: ông chỉ ghi lại những gì mình đã chứng kiến và nghe thấy tại Thái Học dưới dạng nhật ký hay hồi ký du lịch. Ông ghi chép chi tiết về mọi thứ, kể cả những cuộc trò chuyện, sau đó trình bày những thông tin đó lên hoàng đế.

Nếu những tài liệu như vậy không được gửi đến Tào Mao, mà được đưa cho những vị hoàng đế khác xem, thì chắc chắn người viết sẽ bị kết án tội bất kính và bị chặt đầu. Làm sao một đại thần lại có thể viết báo cáo như vậy được?! Có lẽ người đó hoàn toàn không quan tâm đến quy định và thể thức trình bày báo cáo chút nào cả… Mặc dù báo cáo đó có phần đơn giản, nhưng Tào Mao vẫn rất hài lòng; ít nhất nó không chứa nhiều điều gì được trang trí hay che giấu, mà thể hiện sự chân thành và khoan dung – điều này rất phù hợp với tính cách của An Thế.

Thông qua những gì anh ta đã biết, dù Tào Mao chưa từng đến Thái Học, nhưng anh ta cũng đã có được một số hiểu biết về nó rồi.

Thái Học của Đại Ngụy được thành lập lại từ thời Hoàng đế Văn, chủ yếu là theo hệ thống của Hậu Hán: một phần tuyển chọn những người lớn tuổi, có danh tiếng để giảng dạy kinh điển; một phần khác tuyển chọn những thiếu niên để bắt đầu học tập các kiến thức cơ bản. Nói một cách đơn giản, đó là hệ thống học viện cao cấp và trung học.

Tại Thái Học của Ngụy Tấn, không còn quy định nghiêm ngặt về độ tuổi nữa; điều này cũng là một sự thỏa hiệp với các gia tộc lớn.

Hai người trò chuyện suốt đường, và chiếc xe ngựa nhanh chóng đến trước cổng Thái Học. Họ cùng nhau xuống xe.

Thái Học ở Lạc Dương không hề ồn ào như Thái Học ở Trường An; ngoại trừ một số cuộc tranh luận sôi nổi về học thuật, phần lớn thời gian nơi đây rất yên tĩnh. Chiếc xe ngựa dừng lại trước cổng, nhưng không ai đến hỏi han gì. Thậm chí, còn có rất nhiều xe ngựa tư nhân ra vào nơi đây. Tào Mao mặc trang phục thông thường, toát lên vẻ quý tộc; xung quanh anh ta có một nhóm binh sĩ bảo vệ, nhưng điều này ở Thái Học cũng không phải là điều lạ, bởi vì con cháu các gia tộc lớn ở đây cũng đều như vậy.

“Khi bước vào đây, tôi sẽ là em trai của bạn; đừng tiết lộ danh tính của tôi.” Tào Mao dặn dò.

Tư Mã Diên liền dẫn Tào Mao vào bên trong. Có thể thấy rằng, Hoàng đế Văn đã rất quan tâm đến việc xây dựng Thái Học; tổng thể kiến trúc của nó thực sự rất hùng vĩ. Quy mô của Thái Học rất lớn, các con đường dẫn đến các khu vực khác nhau đều rất bằng phẳng và ngay ngắn; hai bên đường là những hàng cây xanh um tùm; xa hơn nữa còn có những ngọn đồi nhân tạo và các hồ nhỏ; khắp nơi đều có các gác xép và lầu đài, mang lại cảm giác thanh tao và thoát tục.

Tuy nhiên, dù kiến trúc của Thái Học rất hoành tráng, nhưng nhìn xung quanh, lại không thấy nhiều người. Nơi đây rất yên tĩnh; thỉnh thoảng mới có vài chiếc xe ngựa ra vào; ngoài ra, không thấy bóng dáng của ai cả.

Tào Mao cau mày; kể từ thời đại của Kinh Vương trở đi, Thái Học đã trở thành một nơi chỉ mang tính hình thức mà thôi; nó không còn sản sinh ra những nhân tài thực sự nữa; phong cách giảng dạy cũng ngày càng trở nên trừu tượng hơn, và một mô hình giảng dạy mới – “người thầy không có mặt nhưng danh tiếng của họ vẫn tồn tại” – đã được áp dụng. Rất nhiều người chỉ đơn giản là đăng ký tên

Trong lịch sử, sau này người ta đã thành lập Học viện Quốc tử, chỉ tuyển sinh con cháu các gia đình quý tộc, khiến cho Học viện Thái học trở nên “dân túy” hơn; tất nhiên, những người được coi là “dân thường” ở đây thực ra không phải là dân thường thực sự, mà chỉ là so với các gia đình quý tộc mà thôi.

Tào Mao nhìn xung quanh, ánh mắt đầy bất lực. Chỉ từ Học viện Thái học này thôi, ông cũng có thể nhận ra tương lai của triều đại Đại Ngụy. Những sinh viên tại Học viện Thái học của Đại Ngụy thậm chí còn cấp tiến hơn cả những vị quan già; họ vẫn giữ được tinh thần chiến đấu, không hoàn toàn sa sút, nhưng họ cũng bị ảnh hưởng rất lớn bởi các tư tưởng huyền học, và họ rất ngưỡng mộ những người như Bảy Hiền Giả trong khu rừng tre – những người không làm gì cả, cả ngày uống rượu, sống phóng đãng, hoàn toàn buông thả bản thân, không quan tâm đến luật pháp hay chuẩn mực đạo đức.

Tào Mao đi theo Tư Mã Diên vào Học viện Thái học vài lần, nhưng chẳng thấy ai thực sự đang học hành cả. Thay vì gọi đây là Học viện Thái học, có lẽ nó nên được gọi là “thư viện” mới đúng; có một số người đến đây để mượn sách đọc, và những vị giáo sư được triều đình cử đến để giảng dạy cũng khá lơ là công việc giảng dạy tại đây.

Tào Mao cảm thấy cần phải khôi phục lại không khí học tập tại Học viện Thái học; ông quyết định dẫn theo một số nhân vật nổi tiếng đến đây thêm vài lần nữa, để làm cho không khí nơi đây trở nên sôi động hơn, hoặc tổ chức thêm một số cuộc tranh luận; dù phải cãi vã thì cũng phải làm cho Học viện Thái học trở nên sôi động trở lại, để nơi đây lại tràn ngập sức sống.

Đúng lúc Tào Mao đang cùng Tư Mã Diên tham quan các cuốn sách trong Học viện Thái học, một người nào đó vội vàng chạy ra ngoài và đâm phải Tào Mao.

“Dám à!!”

Chỉ trong chốc lát, một nhóm người lớn lao bất ngờ xuất hiện và đè người đó xuống đất.

Tào Mao nhíu mày, nhìn người đang bị đè dưới đất, ánh mắt đầy giận dữ. Người đó khoảng bốn mươi tuổi, lúc này đang run rẩy, mặt tái nhợt; rõ ràng là một người say mê uống rượu. Sau khi kiểm tra không tìm thấy vũ khí gì trên người anh ta, họ mới thả anh ta ra.

“Mày muốn chết à?”

Người đó vẫn tiếp tục run rẩy, trán đẫm mồ hôi; anh ta nhìn Tào Mao và run rẩy nói: “Tôi không cố ý xúc phạm ai đâu… Tôi đang không khỏe, mong các ngài thông cảm.”

Tào Mao nhíu mày và cảnh báo: “Nơi này là đất của học giả, tốt nhất là không nên làm những việc vô lý như thế này. Bạn có vẻ ngoài xinh đẹp, sao lại làm ra chuyện ngớ ngẩn như vậy?”

Người đó nhìn Tào Mao một cách mơ hồ, rồi lại nói: “Xin ngài thông cảm, tôi đang mắc bệnh nặng, tai tôi không nghe được gì cả.”

Tào Mao ngạc nhiên, quan sát kỹ hơn người đàn ông trước mặt mình.

Còn Tư Mã Diên thì thở dài, ánh mắt đầy lòng thương hại: “Thật là đáng thương… Nếu người này không cố ý, thì xin đừng làm khó anh ta nữa.”

Tào Mao không nói gì, chỉ ra lệnh mang giấy bút cho Tư Mã Diên để viết tên mình.

Người đó nhìn thấy lá thư, mới lại cúi chào một lần nữa.

“Tôi tên là Hoàng Phục Mỹ, xin lỗi vì đã phạm lỗi, mong ngài tha thứ.”

Vào khoảnh khắc đó, Tào Mao bỗng run rẩy.

Quả nhiên là bạn!!

Vui lòng truy cập địa chỉ mới nhất.