Lẽ nào ngươi lại là một thiên tài chăng?

Ánh mắt của Tào Mao nhìn về phía Tư Mã Diên đã thay đổi hẳn.

Tuy nhiên, ngay cả khi ta muốn sử dụng cha ngươi, ông ấy cũng phải sẵn lòng mới được.

Vị Vương Cao Cư của thành Phong Thành mà Trình Mao đề xuất cũng không phải là không thể, nhưng ông ấy không phải là ứng viên lý tưởng nhất trong mắt Tào Mao. Trong tương lai, Tào Mao sẽ cần dành rất nhiều công sức cho các thành viên trong gia tộc hoàng gia.

Vì vậy, vị trí của người đứng đầu gia tộc trở nên vô cùng quan trọng.

Theo quan điểm của Tào Mao, người này hoàn toàn không thích hợp để giữ chức vụ người đứng đầu gia tộc; ông ấy mới là ứng viên số một để giữ chức Bộ trưởng Bộ Hành chính.

Trong danh sách các quan chức cao cấp, có thể giao cho ông ấy thêm chức vụ Tổng quản Lễ nghi.

Trình Mao giỏi trong việc nhận biết con người và đề xuất những ứng viên phù hợp; ông ấy thích hợp để phụ trách công tác thăng chức và đào tạo quan chức.

Bản thân ông ấy có xu hướng giữ thái độ trung lập; dù là đối với Tư Mã hay các quan lại khác, ông ấy luôn muốn duy trì sự trung lập. Người như vậy sẽ không thể cùng Tào Mao thực hiện những hành động mạnh mẽ liên quan đến gia tộc hoàng gia.

Ta cần một người có tính cách mạnh mẽ, dám nghĩ dám làm, tuổi tác lớn, có kinh nghiệm, và có mối quan hệ họ hàng với gia tộc mình, người sẵn lòng đóng góp cho gia tộc hoàng gia.

Như Vương Cao Cư chẳng hạn, ông ấy đáp ứng đầy đủ các tiêu chí về tuổi tác, kinh nghiệm và mối quan hệ họ hàng… Nhưng tính cách của ông ấy thì yếu đuối quá; có thể dùng ông ấy để gánh vác trách nhiệm, nhưng không thể bắt ông ấy liều lĩnh vì gia tộc hoàng gia và bản thân mình được…

Nếu thực sự không tìm được ai khác, có thể xem xét việc để ông ấy chỉ giữ vai trò hình thức mà thôi.

Thực ra, Sima Chiêu hoàn toàn đáp ứng đầy đủ tất cả các tiêu chí đó… Nhưng điều đó là không thể xảy ra; ít nhất là hiện tại thì vậy.

Tào Mao suy nghĩ kỹ lưỡng và nhận ra rằng số lượng ứng viên thực sự không nhiều. Vị Tiết độ Yên Châu Văn Kim có vẻ là một lựa chọn tốt; tuổi tác, kinh nghiệm, tính cách hung hãn của ông ấy đều đáp ứng đầy đủ các tiêu chí… Còn về việc liệu ông ấy có thuộc về gia tộc hoàng gia hay không?

Điều đó thì dễ dàng giải quyết thôi… Chắc hẳn vị tướng mạnh mẽ của ta, Văn Dương, vẫn chưa kết hôn phải không?

Nhưng tình hình hiện tại là Mục Kiều Tiến còn cần Văn Kim hơn chính mình, vì vậy cũng chỉ có thể bỏ qua việc đó mà thôi.

Nếu như Hạ Hầu không trốn đi thì tốt biết mấy…

Dương Hù dù sao cũng có thể liên kết được với các thành viên của hoàng gia, nhưng kinh nghiệm của anh ta vẫn chưa đủ.

Tào Mao nhướng mắt lên, vài cái tên lại xuất hiện trong đầu anh ta.

“Bệ hạ??”

Tư Mã Diên hỏi: “Chẳng lẽ Bệ hạ cho rằng có điều gì không ổn sao?”

Tào Mao lắc đầu, nói một cách bình tĩnh: “Không có gì không ổn cả.”

“Tướng Chinh Tây mới là người phù hợp nhất để đảm nhận vị trí này, chỉ là… vẫn chưa đến lúc đó.”

Tư Mã Diên nghe xong, có vẻ như hiểu một phần, liền gật đầu.

Tào Mao hỏi: “Lần tiếp theo tổ chức yến tiệc ở Đông Đường, ngươi đã chuẩn bị sẵn chưa?”

Kể từ khi Tư Mã Diên nhận ra mình không theo kịp suy nghĩ của các bậc danh sĩ, Tào Mao đã giới thiệu cho anh ta vài cuốn sách, yêu cầu anh ta nghiên cứu kỹ lưỡng.

Tư Mã Diên ban đầu có chút không muốn, vì anh ta không thích đọc sách; anh ta cho rằng việc quản lý đất nước không phải dựa vào những cuốn kinh điển đó.

Nhưng Tào Mao đã nói với anh ta rằng những cuốn kinh điển chính là nền tảng cơ bản để quản lý đất nước; ngay cả Tư Mã và Sima Chiêu cũng đều sử dụng chúng như bước đệm, như công cụ để bắt đầu con đường học vấn. Làm sao ngươi có thể dám không học chúng?

Tào Mao ngay lập tức dùng ví dụ mà Tôn Quân đã sử dụng để thuyết phục Lữ Mạnh: “Ta đâu có bảo ngươi phải đi học để trở thành giáo sư tại Thái Thường đâu!”

Vì vậy, Tư Mã Diên cũng không dám phản đối, và đã mang những cuốn sách đó về nhà, thỉnh thoảng lại lấy ra để học thuộc lòng.

Lúc này, nghe Tào Mao hỏi, Tư Mã Diên cảm thấy rất bối rối.

“Bệ hạ, liệu yến tiệc có nên tiếp tục không ạ?”

“Cha tôi còn không cho tôi ra khỏi nhà nữa; lần này tôi đến đây, có hơn ba trăm binh sĩ hộ tống tôi đến tận cửa cung điện, tôi cũng không thể đuổi họ đi được… Trong tình huống như này, chúng ta còn có thể tổ chức yến tiệc nữa sao?”

“Hơn nữa, chú tôi đang ốm nặng không thể dậy được; ngay cả khi có người sẵn lòng đến, việc chúng ta tụ tập ăn uống vui vẻ ở đây, chẳng phải là bất hiếu sao?”

Vẻ mặt của Tào Mao trở nên nghiêm túc hơn.

“An Thế, đừng để những kẻ chỉ biết khoe khoang lừa gạt mình. Sự hiếu thảo của họ chỉ là để cho người khác xem thôi, chứ không phải xuất phát từ tấm lòng chân thành. Loại hiếu thảo như vậy, có gì đáng được ca ngợi hay bắt chước chứ? Hiếu thảo của họ chỉ là công cụ để họ thăng quan mà thôi.”

“Khi Tuyên Văn Công qua đời, Đại tướng có bao giờ từ chức và ăn chay ba năm để tưởng niệm ông ấy không?”

“Đó có phải là vì Đại tướng bất hiếu không? Thực ra, Đại tướng đã tiếp nối di nguyện của Tuyên Văn Công và tiếp tục điều hành đất nước thay ông ấy – đó mới chính là hành động hiếu thảo lớn nhất. Hôm nay, cha vợ tôi đang ốm nặng, tôi cũng rất đau lòng, nhưng điều cha tôi quan tâm chính là đất nước này!”

“Thay vì giả vờ buồn bã để thể hiện sự hiếu thảo trước mặt mọi người, thì việc giúp Đại tướng điều hành đất nước, tiếp tục thực hiện ước mơ của ông ấy, chẳng phải mới là hành động hiếu thảo thực sự sao?”

Những lời nói của Tào Mao đã thuyết phục được Tư Mã Diên.

“Bệ hạ nói đúng!”

Tư Mã Diên lập tức trở nên hào hứng và hỏi: “Nhưng bệ hạ ơi, yến tiệc Đông Đường chỉ là cách chúng ta thu hút các nhân sĩ danh tiếng mà thôi. Bây giờ triều đình đang trong tình trạng hỗn loạn, e rằng các quan lại cũng sẽ không dám đến. Chỉ mời một số nhân sĩ đến thôi, làm sao có thể giúp được chú tôi được?”

Tào Mao cười và nói: “Ta đã đợi bạn hỏi câu này mà.”

“Ta biết rằng bạn không phải là người chỉ biết theo đuổi danh vọng. Một người đàn ông thực thụ phải làm những việc lớn lao, chứ không thể cả ngày chỉ lo kiếm tìm danh tiếng được.”

“An Thế, con đã lớn lên rồi đấy.”

“Bệ hạ cứ bảo chúng con nên làm gì đi!”

Tư Mã Diên đã bắt đầu hào hứng.

Lúc này, Tào Mao mới bắt đầu chia sẻ ý tưởng của mình:

“Nếu tổ chức yến tiệc Đông Đường một cách chu đáo, nó hoàn toàn có thể trở thành một sự kiện lớn để các nhân sĩ danh tiếng trên thiên hạ tụ họp với nhau. Việc bình luận về các nhân sĩ chỉ là điều thứ yếu; điều quan trọng nhất là thông qua yến tiệc này, chúng ta có thể thay đổi tư duy của mọi người trên đất nước.”

“Ngày nay, học thuyết huyền bí trở nên phổ biến; mọi người mê tín vào quỷ thần, không quan tâm đến những việc thực tế, chỉ biết uống rượu và trò chuyện vô ích – những điều này hoàn toàn không có lợi cho việc cai trị thiên hạ.”

“Chúng ta cần từng bước thay đổi những điều này.”

“Học thuyết huyền bí cũng không hẳn là vô dụng. Thái tử đã nghiên cứu kỹ các kinh điển và hiểu biết khá sâu sắc về lĩnh vực này. Để cai trị thiên hạ, chỉ dựa vào chính sách là chưa đủ; chúng ta còn cần phải tác động đến tư duy của mọi người.”

“Thái tử muốn tổng hợp lại nhiều tư tưởng học thuật trong quá khứ và hiện tại, để thay đổi xu hướng suy nghĩ tiêu cực hiện nay. Thái tử muốn kết hợp lòng dũng cảm của loài dê đực, tinh thần bình đẳng trong ‘Tả Truyện’, cùng với các nguyên lý cơ bản của học thuyết huyền bí, để tạo ra một hệ thống tư tưởng tiên tiến, nhằm mục đích mở rộng lãnh thổ và giáo huấc mọi người, từ đó thúc đẩy sự phát triển tích cực!”

Tào Mao cuối cùng cũng đã nói ra ý định thực sự khi tổ chức buổi yến Đông Đường.

Tư Mã Diên ngập ngừng một chút, rồi vội vàng vỗ tay:

“Tuyệt vời! Bệ hạ nói rất đúng! Thần hoàn toàn đồng ý!”

“Đúng là phải như vậy… Hãy tập hợp mọi người lại!”

Tào Mao gật đầu và hỏi tiếp:

“An Thế, theo ông, bước đầu tiên nên làm gì?”

Tư Mã Diên trả lời một cách không chắc chắn:

“Nói chuyện ư?”

Tào Mao vỗ tay: “Đúng rồi! Quan điểm của ông rất đúng… Giống hệt những gì thái tử đang nghĩ!”

“Hiện nay, các nhà khoa học đều rất mơ hồ; bởi vì những tư tưởng cũ không còn đủ sức mạnh để hỗ trợ niềm tin của họ nữa. Khi niềm tin đó sụp đổ, giới quyền lực lại liên tục áp đặt lên họ, không cho phép họ bày tỏ suy nghĩ của mình, không cho phép họ đặt câu hỏi hay phản biện. Bất kỳ ai vi phạm quy định đều bị giết hoặc lưu đày. Vì sợ hãi bị trừng phạt, họ chỉ biết tìm đến những thứ huyền bí, mê tín.”

“Vì vậy, bước đầu tiên của chúng ta chính là phải khiến những nhà khoa học này dám bày tỏ ý kiến của mình! Không chỉ là nói chuyện… Mà là phải để họ được phép phê bình, được phép lên tiếng chỉ trích!”

“Chỉ cần khiến họ dám lên tiếng, họ sẽ không còn uống rượu suốt ngày nữa… Sẽ không còn sống trong tình trạng sa sút như hiện nay!”

Tư Mã Diên nhìn Tào Mao một cách ngớ ngẩn, rồi gật đầu một cách mơ hồ.

Phải chăng mình thực sự là một thiên tài?

Tào Mao sau đó bắt đầu thảo

“Những chuyện này, cậu không cần phải giấu đi đâu. Sau khi trở về, cậu có thể trực tiếp nói với cha mình; Tướng Chinh Tây chắc chắn sẽ không phản đối đâu.”

“Được!”

Sau khi đã giải quyết xong những việc này, Tào Mao liền để Tư Mã Diên rời đi.

Sau khi tiễn người đó đi, Tào Mao mới bắt đầu đi về phía Điện Chiêu Dương.

Anh ta cần hỏi Thái Hậu một số việc để xác định rõ quan điểm của mình.

Thực ra, về các ứng viên cho vị trí Tông Chính, ngoài những người trong triều đình, còn có vài người khác nữa. Ban đầu, Cao Triệu muốn giữ lại những quan lại lão thành trong triều đình để họ hỗ trợ ông, như Tào Dụ, Hạ Hầu Hiến, Qin Lang và những người khác.

Trong số đó, Tào Dụ là một người khá đáng tin cậy. Người này rất thận trọng; sau khi mất quyền lực, ông đã chọn cách thỏa hiệp với Tư Mã gia. Nhưng cũng không thể trách ông được, bởi vì theo hệ thống quý tộc của Đại Ngụy, mọi hành động của ông đều bị theo dõi. Làm sao ông có thể làm khác được?

Hạ Hầu Hiến và Qin Lang đều đã từ chức và rời đi; Tào Mao không biết liệu họ còn sống hay không.

Tào Mao không biết nhiều về Hạ Hầu Hiến, nhưng lại khá quen thuộc với Qin Lang.

Qin Lang là con trai của tướng lĩnh của Lü Bu – Qin Yilu. Khi Lü Bu cử Qin Yilu đi sứ đến nơi của Yuan Shu, Yuan Shu muốn giữ lại người này nên đã tìm một người phụ nữ để gả cho anh ta; còn Qin Lang thì ở lại Xipi cùng mẹ mình.

Sau khi Cao Cao đánh bại Lü Bu, có tin đồn rằng Guan Yu đã để mắt đến mẹ của Qin Lang – bà Du – nhưng Cao Cao không đồng ý. Vì vậy, bà Du trở thành con dâu của Cao Cao, và Qin Lang cũng trở thành con nuôi của ông, giống như Quách Bình ngày nay. Anh ta sống trong dinh thự của gia đình Cao Cao và được ông nuôi dưỡng lớn lên.

Đồng thời, con trai của Phu nhân Yin – Hoàn Yan – cũng lớn lên trong dinh thự của gia đình Cao Cao và được ông nhận làm con nuôi. Đáng chú ý là Hoàn Yan là cháu trai của Đại tướng Hoàn Jin.

Hoàn Yan là người làm việc một cách thiếu kiêng nể, tính cách kiêu ngạo; sau khi trở nên nổi tiếng, anh ta thường xuyên đi lang thang cùng với Hạ Hầu Hiền và Tư Mã, ba người được mệnh danh là “Ba Hiền Nhân của Lạc Dương”, sống phóng khoáng và vui vẻ, trở thành hình mẫu mà các học giả thời bấy giờ ngưỡng mộ.

Trong khi đó, Qin Lang là người thận trọng, kín đáo, không thích nổi bật; từ nhỏ, ông đã được Cao Cao yêu mến.

Bản thân ông cũng rất có tài năng, đã từng chiến đấu chống lại Hồ Nhân và cũng đã chống lại Gia Cao Lượng; cả về mặt chính trị lẫn quân sự, ông đều rất xuất sắc.

Sau đó, ông bị Cao Shuang và Tư Mã Yì bãi nhiệ