Lúc này, một người già gầy yếu đang nằm trên giường; đôi chân ông bị co quắp một cách kỳ lạ. Nhìn thấy người thanh niên cao lớn đứng bên cạnh, ông không khỏi nhíu mày.

“Con trai ta ơi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Người già này chính là Murong Mù Yên – người từng nắm quyền lực tại tộc Xianbei. Ông đã cùng Mục Kiều Tiến đi chinh chiến và đạt được nhiều chiến công, luôn trung thành với Đại Ngụy.

Còn người đứng trước mặt ông, chính là con trai ông – Murong Thác Quy.

Thác Quy còn rất trẻ, trông có vẻ tinh thần phấn chấn, nhưng lúc này khuôn mặt anh đầy giận dữ.

“Có một tướng của Đại Ngụy đến và tấn công quân đội chúng ta mà không hề phân biệt thiện ác! Tôi đã cử người đến gặp quan tỉnh để thương lượng rồi!”

Nghe lời Thác Quy, Mù Yên vô cùng ngạc nhiên: “Con trai ta, cha đã bảo con cử người đi đón họ mà… Tại sao lại xảy ra chuyện như vậy?”

Thác Quy vội vàng giải thích: “Cha đã sai con đi đón họ một cách tốt bụng, nhưng họ bất ngờ tấn công, giết chết binh sĩ của con và cả một đứa con nuôi của con nữa!! Con sẽ không bao giờ tha thứ cho họ!”

Mù Yên lập tức tức giận: “Tại sao tướng của Đại Ngụy lại tấn công sứ giả của con một cách vô cớ như vậy? Nói thật đi! Con đã làm gì vậy?!”

Mù Yên vẫn khá trung thành với Đại Ngụy, và việc ông trở nên tàn tật như hiện tại cũng là do những chuyện liên quan đến Đại Ngụy.

Trước đây, vì cuộc tranh giành quyền lực giữa các thầy trò Tào Mao và Tư Mã, miền Hà Bắc đã xảy ra loạn lạc; các gia tộc lớn ở U Châu bị tấn công dữ dội. Lúc bấy giờ, Trần Bản theo chỉ thị của triều đình đã chọn cách im lặng không can thiệp.

Khi lệnh của Hà Tằng được ban hành, Trần Bản và Phương Tài đã tiến hành truy quét; số lượng lớn quân nổi dậy đã bỏ chạy từ các khu vực như Liêu Tây thuộc nước Yên sang Liêu Đông.

Với tư cách là người trung thành với Đại Ngụy, Murong Mù Yên đã dẫn đầu lực lượng kỵ binh tinh nhuệ đi đối đầu với những kẻ nổi loạn đó.

Nhưng điều ông không ngờ đến là, những kẻ nổi loạn này còn sử dụng cả loại nỏ mạnh và áo giáp!

Dù không bị đánh bại, Mù Yên vẫn bị bắn rơi khỏi lưng ngựa và sau đó bị những con ngựa lao qua đè đạp vào đôi chân mình.

Chỉ vì hiệu ứng “butterfly effect” của Tào Mao, vị lãnh đạo tộc Xianbei này – người lẽ ra còn có thể cai trị thêm mười năm nữa – đã trở thành người tàn tật, trong khi đứa con không đủ năng lực nhưng đầy tham vọng của ông lại sớm lên nắm quyền.

Và để phòng ngừa em trai mình – kẻ đầy tham vọng – người thanh niên Mộc Yến đã nhận nuôi thêm một đứa con trai và đặt tên cho nó là Thổ Cốc Hồn.

Mọi thứ đều thay đổi, nhưng lại có vẻ như chẳng có gì thay đổi cả.

Sắc Quy không giống cha mình; anh ta còn trẻ tuổi và chưa từng chứng kiến cảnh Mạch Kiều Tiện chỉ huy đại quân đánh bại kinh đô của Cao Cử Lý và giết hại vua của họ.

Mộc Yến, Đoạn Kỳ Chân những người thuộc thế hệ cũ này, những người thực sự đã từng theo hầu Tư Mã Yì và Mạch Kiều Tiện, họ biết rõ Đại Ngụy thực sự đáng sợ đến mức nào, và họ biết phải cư xử như thế nào để hòa hợp với họ. Ngay cả những người như Tuấc Bác Lực Vi, dù không từng theo hầu Đại Ngụy, nhưng họ cũng đã trải qua trận chiến tại Cao Cử Lý.

Họ đã chứng kiến một chính quyền có sức mạnh tương đương với mình bị Đại Ngụy tiến quân xa xôi, hàng ngàn người bị giết, kinh đô bị tàn phá, đầu các quan lớn được treo trên cổng thành.

Vì vậy, tất cả họ đều muốn sống hòa bình với Đại Ngụy.

Sắc Quy không hiểu tại sao cha mình lại tỏ ra lịch sự đến thế với Người Ngụy. Theo ý anh ta, cả chú và cha mình đều đã hy sinh rất nhiều vì Ngụy Quốc, nhưng lại không nhận được sự đền đáp xứng đáng.

Nhìn thấy vẻ mặt của con trai, Mộc Yến bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và trở nên tức giận, anh ta vùng vẫy muốn đứng dậy.

“Con có phải đã sai người đi sỉ nhục các tướng lĩnh của Ngụy không?!”

Bởi vì ngày nay, người Xiênbắi đã được hóa nhập vào văn minh Trung Hoa; nếu không, với tình trạng hiện tại của Mộc Yến, trong hệ thống luật pháp của người Xiênbắi xưa kia, anh ta chắc chắn đã bị các con trai mình giết chết rồi.

Dù là Đoạn Bộ hay Mãnh Ngưng, mức độ Hán hóa của họ đều khá cao, cao hơn so với bộ lạc Tuấc Bác. Nếu phải xếp hạng, thì Đoạn Bộ đứng đầu, Mãnh Ngưng đứng thứ hai, Tuấc Bác đứng thứ ba.

Vì vậy, Sắc Quy vẫn rất tôn trọng cha mình.

Anh ta vội vàng tiến lên, đỡ lấy cha mình và nói với giọng không hài lòng: “Cha ơi, con chỉ sai người đi điều tra danh tính của họ mà thôi, chẳng hề có ý sỉ nhục ai cả. Hơn nữa, dù có sỉ nhục thì cũng sao chứ? Vài năm trước, cha đã hy sinh một chân để giúp họ dập tắt cuộc nổi loạn, nhưng họ thì sao?”

“Họ có bao giờ đến hỏi thăm về vết thương của cha không? Họ có bao giờ ban thưởng cho cha chứ?”

“Cha đã tiêu diệt những kẻ nổi loạn đó, phải trả giá rất đắt, nhưng những kẻ Người Ngụy kia thì được thăng chức, còn chúng ta thì chẳng nhận được bất kỳ phần thưởng nào

“Cha ơi, xin cha đừng làm như vậy nữa! Chúng ta đâu phải là tôi tớ của Ngụy Quốc đâu! Nếu họ muốn tấn công chúng ta, thì chúng ta cứ chiếm lĩnh đất đai của Cao Cử Lý và tự lập thành vua mà thôi! Họ dám đi quân đánh chúng ta sao được?”

Nghe đến những từ “Cao Cử Lý”, trong đầu Mộc Diên bỗng nhiên hiện lên những ký ức kinh hoàng, khiến anh không khỏi run rẩy.

Ông tức giận nhìn vào Mộc Diên trước mặt mình và nói: “Đồ ngu dại!”

Ông muốn nói gì đó, nhưng lại không thể nói ra được và bắt đầu ho khan dữ dội.

Sát Quy cũng không dám nói thêm gì nữa, vội vàng gọi người mang nước đến.

Nhìn thấy cha mình uống nước liên tục, Sát Quy mới nói: “Cha yên tâm đi, con sẽ không đi đối phó với tên tướng Ngụy kia đâu. Suốt những năm qua, gia tộc Mạc Ngôn của con đã luôn chu toàn bổn phận đối với Ngụy Quốc. Khi các quan chức địa phương yêu cầu con đi đánh bọn cướp hoặc phòng thủ trước sự xâm lược của Bột Khả, con đều không từ chối.”

“Nhưng dù chúng ta đã làm rất nhiều, chúng ta vẫn không nhận được bất kỳ phần thưởng nào; họ vẫn coi thường chúng ta.”

“Lần này, con chỉ muốn quan chức đó đưa ra một lời giải thích cho con thôi. Sau đó, con sẽ dẫn gia tộc tìm một nơi phù hợp cho chúng ta!”

Ánh mắt Sát Quy lấp lánh.

Lúc này, Mộc Diên cũng cuối cùng đã bình tĩnh trở lại. Ông tức giận nhìn vào Sát Quy và nói:

“Con để tên tướng Ngụy kia sống sót? E rằng hắn sẽ không tha cho con đâu!”

“Ban đầu, cha tưởng con dũng cảm nên mới để con kế vị mình… Nhưng bây giờ thì thấy, đó là sai lầm của cha! Con còn kém cỏi hơn cả các anh em của mình nữa!”

“Con chỉ tự cho mình mạnh mẽ ở Liêu Đông thôi, và nghĩ rằng mình không ai sánh kịp à?! Con có bao giờ thấy cảnh một đội quân lớn hàng trăm nghìn người xuất quân chưa??”

Mộc Diên hít một hơi thật sâu và nói:

“Trước khi cha bãi nhiệm con, hãy thu hồi toàn bộ quân đội của con lại, và buộc con phải đến xin lỗi!”

Khuôn mặt Sát Quy lúc này đã trở nên rất tái nhợt.

Anh còn quá trẻ; đối với một người trẻ tuổi như anh, việc bị cha mình mắng nhiếc như vậy, thậm chí bị so sánh với người khác, là điều cực kỳ khó chấp nhận.

Anh nhăn mày và nói:

“Cha ơi, hãy đợi đến khi người đó bị bắt về đã… Sau đó con sẽ đối mặt với hắn trực tiếp.”

Đúng lúc Sát Quy đang chuẩn bị nói thêm điều gì đó, bỗng nhiên có người vội vàng chạy vào dinh thự. Người đó trông còn trẻ hơn nữa; tên anh ta là Mạc Ngôn Nại – em trai của Sát

Murong Shegui là người thích chiến đấu, dũng cảm và đầy tham vọng, luôn tỏ ra kiêu ngạo.

Trong khi đó, Murong Nai không giỏi chiến đấu; ông ta rất khéo léo trong giao tiếp, thường xuyên qua lại với các học giả người Hán để thực hiện những âm mưu đằng sau lưng mọi người, nhằm giành được sự yêu quý của cha mình.

Mù Yên đã nhiều lần gợi ý với Murong Shegui rằng ông nên chọn em trai mình làm người kế vị.

Nhưng Murong Shegui lại cực kỳ ghét bỏ em trai mình. Ông luôn cảm thấy em trai mình rất xảo quyệt, chỉ muốn chiếm đoạt vị trí của mình. Thậm chí, Murong Shegui từng nghĩ đến việc giết chết em trai mình.

Có một lần, ông kéo em trai đi săn, rồi buộc em phải bắn chết con hổ để dâng lên cho mình.

Murong Nai đã thuê một số thợ săn chuyên nghiệp, mua một con hổ chưa trưởng thành và dâng lên cho anh trai mình, nhờ đó mà thoát chết.

Khi bước vào nhà, Murong Nai nhìn thấy anh trai mình và định nói điều gì đó, nhưng khi nhìn thấy cha mình ở bên cạnh, ông vội vàng cúi đầu im lặng.

Murong Shegui cười lạnh và nói: “Ngươi đã vào đây rồi, còn giả vờ làm gì nữa? Nói đi, có chuyện gì xảy ra?”

Murong Nai vội vàng đáp: “Anh trai ơi, không tốt rồi… Quân Wei đang tiến về đây!”

Murong Shegui hoảng sợ: “Ngươi nói gì vậy?”

Ông lập tức mất hết vẻ oai phong và hỏi: “Họ mang theo bao nhiêu binh sĩ?”

“Hơn năm trăm người.”

Murong Shegui tức giận: “Năm trăm người mà có thể tiến đến đây?? Các ngươi đúng là những kẻ vô dụng!!”

Nghe lời trách móc của anh trai, Murong Nai vội vàng nói: “Anh trai ơi, những người đó không phải là binh sĩ bình thường đâu… Họ rất tinh nhuệ và giỏi chiến đấu. Ngàn người kia đã bị họ đánh bại rồi… Những người đi chống đỡ họ đều bị giết hết, kể cả Mục Liệt… Bây giờ họ đang tiến về phía chúng ta… Chúng ta không còn quân đội nào trong thành nữa…”

Nghe xong, Murong Shegui không nói thêm gì nữa, chỉ lạnh lùng nói: “Hãy chăm sóc cha tốt lên! Tôi sẽ tự mình đối mặt với lũ người này…”

Mù Yên vội vàng ngăn cản: “Không được! Anh đừng đi…”

Nhưng trước khi ông kịp nói hết, Murong Shegui đã vội vàng rời đi.

Sau khi Murong Shegui đi rồi, Murong Nai nhìn cha mình và bỗng nhiên bắt đầu khóc.

Mù Yên đã rất lo lắng và phiền lòng; khi nghe thấy tiếng khóc của con trai mình, ông càng tức giận hơn.

“Một người đàn ông đàng hoàng làm sao có thể khóc như phụ nữ được?”

Murong Nai lau nước mắt và nói với giọng đầy uất ức: “Cha ơi, nếu kẻ thù tấn công đến, chúng ta có

Mặt của Mục Duyên trở nên dịu đi một chút: “Nại, con đừng quá lo lắng cho ta, hãy cử người đi ngăn anh trai con lại, đừng để ông ấy phạm phải sai lầm lớn.”

Murong Nại nói: “Thưa cha, anh trai con sẽ không nghe lời con đâu. Nếu con cố gắng ngăn cản, e rằng sẽ xảy ra tranh cãi.”

“Cha cũng đừng lo lắng quá. Con đã nghe nói, vị tướng Ngụy này là Văn Dương, con trai của Tướng Quân Chinh Nam Văn Kim. Ngài ấy từng bắt sống được Sima Chiêu và sở hữu một lòng dũng cảm phi thường, được Hoàng đế yêu mến. Lực lượng kỵ binh do ngài chỉ huy được gọi là Kỵ binh Hổ Báo – những chiến binh tinh nhuệ này có thể đánh bại hàng trăm đối thủ, tất cả đều được tuyển chọn từ các trung đội trưởng xuất sắc.”

“Bây giờ, con thực sự rất lo lắng cho sự an toàn của anh trai con. Đối mặt với kẻ thù như vậy, dù anh trai con có dũng cảm đến đâu, cũng khó có thể chiến thắng được.”

“Anh trai con luôn tự cao tự đại. Kể từ khi lên ngôi, ông ấy đã nhiều lần muốn tự lập, thậm chí còn yêu cầu mọi người gọi mình là Đại Đan Vương, chứ không phải Vua.”

“Thưa cha, con nghĩ rằng, điều chúng ta có thể làm bây giờ là chuẩn bị sẵn sàng để khuyên nhủ anh trai con trước khi ông ấy thất bại. Cha đã đóng góp rất nhiều cho Đại Ngụy, có vô số công lao quân sự. Nếu cha có thể tự mình gặp người này và xin lỗi, chắc chắn ông ấy sẽ không dám làm hại chúng ta nữa.”

Murong Nại bắt đầu trình bày suy nghĩ của mình.

Murong Mục Duyên nhìn con trai mình một cách chậm rãi và nói: “Con trai yêu quý của ta, những gì con nói thật sự rất hay.”

“Chỉ có điều, có một việc con không hiểu lắm… Làm sao con lại biết rõ thông tin về đối thủ đến thế này, trong khi ngay cả cha và anh trai con cũng chưa biết rõ?”

**Được đề xuất nhiều nhất**