“Hoa Công, ngài hãy lập tức triệu tập các quan lại và đại pháp sư đến Đông Đường để gặp mặt.”

“Trương Quân, ngài hãy liên lạc với Tư Mã Can, Trung Dục và Chung Hội, thông báo chuyện này cho họ biết và yêu cầu Chung Hội đến Đông Đường.”

Hai người nhận lệnh rồi lập tức rời đi.

Nhưng Tào Mao bỗng nhiên quay sang nhìn Thành Kỳ.

“Thành Quân, ngươi hãy đi gọi Tướng Dương đến đây.”

Sau khi mọi người đã rời đi, Tào Mao bắt đầu suy nghĩ về các biện pháp đối phó.

Bây giờ không thể để Mục Khuê Tiến dẫn quân đến Lạc Dương được; chưa kể đến việc phải đối phó với Ngô Quốc, hành động đó sẽ dẫn đến cuộc chiến với Sima Chiêu, và lúc đó quân đội trung ương sẽ đụng độ với Mục Khuê Tiến.

Tào Mao không sợ Mục Khuê Tiến sẽ thua trận, ông chỉ không muốn xảy ra cuộc chiến với Sima Chiêu vì điều đó sẽ giúp những kẻ phản bội trong triều đình có cơ hội.

Ông muốn thừa kế tài sản của sư phụ Tư Mã; Đỗ Dự và Đặng Ngải đều là những người tài năng, việc để họ bị tiêu hao trong những cuộc đấu tranh nội bộ thật là lãng phí.

Về phía Sima Chiêu, ông cần tìm cách loại bỏ hoàn toàn Sima Chiêu khỏi quyền lực, để mình trở thành người thừa kế chính thức của sư phụ Tư Mã. Để làm được điều này, ông thực sự cần sự hỗ trợ của Tư Mã Yǔ.

Theo luật pháp, Tư Mã Yǔ là con trai của sư phụ, vì vậy ông ta chắc chắn có quyền thừa kế cao hơn em trai mình. Nếu ông có thể nhận được sự hỗ trợ của Dương Huý Ngọc, chia sẻ quyền lực của sư phụ thành hai phe, sau đó từ từ thu hút những quan lại tài năng dưới trướng của Sima Chiêu, thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn.

Cuối cùng, ngay cả khi Sima Chiêu không chịu nhượng bộ, ông vẫn có thể đạt được mục đích của mình. Nếu họ cố gắng chống lại ông, ông sẽ tìm cách loại bỏ họ.

Nhưng hiện tại, điều quan trọng nhất vẫn là những kẻ trong triều đình này. Ông không hiểu tại sao những quan lại đầy mâu thuẫn lại đột nhiên từ bỏ định kiến của mình, nhưng vì họ đang âm mưu chống lại ông, thì họ sẽ phải biết rõ hậu quả của những hành động đó.

Hãy để họ thấy sự khác biệt giữa mình và Thầy Tư Mã, nếu không, họ sẽ không biết phải sợ hãi đến mức nào.

Thật sự ngươi nghĩ ta quá coi trọng quyền lực của mình và vương triều Đại Ngụy sao?

Nếu buộc ta phải tức giận, ta sẽ kéo cả các ngươi xuống mộ cùng nhau!!

Tào Mao quyết định đưa cuộc đấu tranh lên một tầm cao mới; ông ấy cũng muốn xem liệu sức mạnh mà mình đã tích lũy được trong nửa năm qua có đủ để đối đầu với các quan lại hay không.

“Ông Xú!”

Tào Mao bất chợt gọi lớn.

Ngay lập tức, vài người eunuch bước đến bên cạnh ông ấy.

Họ cúi đầu, khuôn mặt đầy lo lắng.

Trước đây, Tào Mao rất thân thiện với họ, nhưng dần dần họ trở nên kiêu ngạo và bỏ bê công việc, khiến ông ấy xa lánh họ.

Và bây giờ, vì đã có Trương Hoa và những người khác bên cạnh mình, Tào Mao không vội vàng tha thứ cho họ.

“Bệ Hạ!”

Họ nhìn ông ấy với ánh mắt mong đợi, hy vọng có thể lấy lại sự sủng ái của hoàng đế.

Tào Mao nghiêm túc nói: “Ngay bây giờ, hãy đi thông báo cho tất cả các eunuch ở khắp nơi, yêu cầu họ chú ý đến tình hình bên trong cung điện, và phải báo cáo ngay cho ta mỗi khi có chuyện gì xảy ra.”

Ông Xú vội vàng cúi đầu: “Dạ! Tôi sẽ không làm phụ lòng Bệ Hạ!”

“Ừm, lần này đừng để xảy ra sai sót nữa, nếu không… những chức vụ như Trung Thường Thị này sẽ không còn cần thiết nữa.”

“Dạ!!”

Các eunuch rồi rời khỏi nơi đó.

Tào Mao bắt đầu suy nghĩ: Chắc chắn các quan lại đó phải bị giết.

Chỉ dùng cách đe dọa thì không đủ để khiến họ sợ hãi, nhưng bây giờ vẫn chưa đến lúc giết họ. Nếu muốn giết họ, ít nhất cũng phải đợi đến khi gặp Đặng Ngải và những người khác, và đã an ủi được Trần Thái ở phía tây bắc.

Trần Thái cũng được coi là di sản của Thầy Tư Mã, và ông ấy cũng là một trong số ít những quan lại có phẩm giá trong hàng ngũ các quan lại đó.

Khả năng của ông ấy rất xuất sắc, vừa giỏi văn vừa giỏi võ.

Ngày xưa, lời thề tại sông Lạc đã khiến ông mất hết mặt mũi; vì vậy, ông tự nguyện đến biên giới, gần như tự giam mình ở đó. Nếu không, với địa vị và kinh nghiệm của mình, ông đã sớm có thể gia nhập phe cánh hữu và trở thành người cai trị thực sự của Đại Ngụy. Nếu có được sự hỗ trợ của Trần Thái, Đặng Ngải cùng với Mục Kiều Tiến, Mã Long trong quân đội, Yển Đại Mục, Thành Chu, Lý Triệu và Kỳ Khang… thì ông hoàn toàn có thể tiêu diệt toàn bộ phe đối lập một cách dễ dàng, mà không cần phải do dự chút nào. Thầy của ông đã chỉ cho ông cách tốt nhất để đối phó với những kẻ đó: chỉ cần tiêu diệt cả gia tộc của họ là đủ. Tào Mao đang suy nghĩ mãi thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài. Một eunuch vội vàng bước vào và báo: “Bệ hạ! Thành Quân cùng những kẻ khác đang bị chặn lại bên ngoài cửa điện!” Tào Mao lại cười lên. “Theo ta!” Ông dẫn theo một số eunuch và lính canh, nhanh chóng rời khỏi Tây Đường. Khi họ đến cửa chính của Điện Thái Cực, Thành Kỳ đang la hét gì đó cùng với Cao Đàn. Cao Đàn dẫn theo binh sĩ, chặn họ lại trước cửa. “Ngươi muốn nổi loạn sao?!” “Nhường đường cho ta!” Thành Kỳ gầm thét. Nhưng Cao Đàn không hề sợ hãi, chỉ lạnh lùng nói: “Tôi được lệnh bảo vệ bệ hạ. Những eunuch trong triều đã làm nhiều điều xấu xa và đã bị bãi nhiệm; các ngươi hãy quay về chờ lệnh của hoàng đế đi!” Thành Kỳ tức giận đến cực điểm: “Ta chưa hề nghe thấy lệnh đó! Đó là lệnh của ai? Là lệnh của cái cha già khốn nạn của ngươi sao?!” Cao Đàn tức giận đến nỗi nói: “Kẻ chó đồi bạc dám xúc phạm cha ta!” “Đây là lệnh của Thượng Thư. Những eunuch trong triều đã dung túng cho bệ hạ gần gũi với những kẻ đồi bạc, gây ra sự chia rẽ giữa mẹ và con, khiến hành vi của bệ hạ càng ngày càng suy đồi, say mê sắc dâm, thiếu tôn trọng Hoàng Thái Hậu và không tin tưởng các quan lại; trong những ngày lễ tế, bệ hạ còn uống rượu và ném mũi tên vào hướng của Điện Chiêu Dương nữa!”

“!”

“Hoàng thượng vẫn còn trẻ, những sai lầm của ngài có thể được hiểu, nhưng các quan lại trong triều lại phớt lờ điều đó, để mặc hoàng thượng tiếp tục phạm sai lầm. Thượng thư đã ban hành sắc lệnh, bãi nhiệm tất cả các người rồi!”

“Một khi đã rời khỏi Đại Cực Điện, thì đừng bao giờ quay trở lại nữa!”

Thành Kỳ sửng sốt. Anh ta từng chứng kiến những trường hợp bị vu oan, nhưng chưa bao giờ thấy ai dám trơ tráo đến thế này.

Ai mà không biết lòng hiếu thảo của hoàng đế đối với hoàng thái hậu? Mỗi buổi sáng, ông đều đến bái kiến bà.

Những hành vi sa đọa, bất hiếu, say mê sắc dục, nhắm vào Điện Chiêu Dương khi bắn cung, uống rượu trong lễ nghi… Tất cả đều được công khai!

Người ta tưởng rằng các quan lại triều đình đều là những người có uy tín và địa vị cao, nhưng hóa ra họ lại là những kẻ như vậy.

Dương Hù nhíu mày và hỏi một cách bình tĩnh: “Đây là lệnh của Thượng Thư Đài à? Là do Trịnh Công ban hành, hay là Tư Đô?”

Cao Đàn nhìn Dương Hù với ánh mắt cảnh giác, nhưng nhìn thấy những người đứng sau anh ta, ông lại cảm thấy tự tin hơn.

“Dương Quân, ngươi cũng nằm trong số những người bị cáo buộc này. Ngươi đã không còn là Tướng Quân Bảo Hộ nữa. Đây là lệnh được đưa ra sau khi các quan lại thảo luận với nhau. Ngươi mới đến đây và do không biết tình hình nên đã phạm sai lầm, nhưng những sai lầm đó không nghiêm trọng lắm, có thể được tha thứ. Hãy trở về nhà và chờ đợi đi! Đừng làm cho tình hình càng thêm tồi tệ hơn!”

Dương Hù bỗng nhiên hiểu ra.

“Aha, đây là lệnh của các quan lại.”

Bên trong cung điện, các quan lại tụ tập lại với vẻ mặt rất nghiêm túc.

Trình Xung ngồi ở vị trí cao nhất; sự bất mãn hiển hiện rõ trên khuôn mặt ông. Ông rất phản đối hành động này của các quan lại.

Nhưng thật không may, Trình Xung – vị Thượng thư này – lại giống như một con rối trong tay các quan lại hơn so với Tào Mao.

Cao Nhu, Tư Mã Phức, Vương Hiển và một số người khác nhìn nhau. Chính hôm nay, Tư Mã Phức và Vương Hiển đã tìm gặp Cao Nhu; ba người họ đã bàn bạc kín đáo trong thời gian dài, và Tư Mã Phức vẫn sử dụng câu chuyện về Gia Bình Lăng để đe dọa họ.

Cao Nhu vốn dĩ đã rất bất mãn với hành động của hoàng đế, còn Vương Hiển cũng từ bỏ ý định lợi dụng những xung đột giữa hoàng đế và họ để thăng quyền. Bởi vì ông ta nhận ra rằng hoàng đế chẳng bao giờ sẽ làm theo ý muốn của mình, còn Cao Nhu và Tư Mã Phức cũng không thể hành động đơn độc chống lại hoàng đế được. Trong tình huống này, Vương Hiển đề xuất nên ổn định tình hình trước, đừng tranh giành quyền lực ngay lúc này, mà hãy giải quyết những vấn đề cấp bách trước đã. Vương Hiển cho rằng nếu các quan lại tiếp tục gây chia rẽ lẫn nhau, cuối cùng chỉ có Sima Chiêu và Tào Mao mới được lợi; tình hình hiện tại thật sự rất bất lợi cho tất cả mọi người. Sau khi bàn bạc kín đáo, ba bên cuối cùng cũng đồng thuận với nhau: hãy giải quyết những vấn đề lớn trước, thu hồi quyền lực về tay Thượng Thư Đài, sau đó mới tranh giành vị trí. Dù ba người không hoàn toàn tin tưởng lẫn nhau, nhưng họ đều có những lợi ích chung, vì vậy họ có thể tạm thời gác qua những lợi ích cá nhân để cùng nhau đối phó với hoàng đế. Sau khi quyết định liên minh, Tư Mã Phức đã đưa ra ý kiến của mình. Ông ta buộc tội vị Thái trung thần hiện tại, những cáo buộc đó nghe có vẻ như là nhắm vào Hoá Biểu và nhiều quan lại khác, nhưng ai cũng có thể nhận ra rằng đó thực chất là ám chỉ những sai lầm của hoàng đế. Họ cáo buộc nhóm vệ sĩ do Thành Kỳ dẫn đầu đã để hoàng đế bắn tên về phía Điện Chiêu Dương, vài lần tên đã bay sát cửa phòng của Điện Chiêu Dương. Họ cũng chỉ trích Thái trung thần Hoá Biểu vì đã dung túng cho những kẻ eunuch, khiến hoàng đế thường xuyên tiếp xúc gần gũi với họ. Họ còn cáo buộc nhiều quan lại khác vì đã gây ra sự chia rẽ giữa mẹ và con, dẫn đến mâu thuẫn giữa hoàng đế và Thái hậu. Khi ba người này liên kết với nhau, sắc lệnh được ban hành rất nhanh chóng. Khi họ cùng nhau đưa ra đề xuất này, tất cả các quan lại đều rất vui mừng. Cuối cùng, họ không cần phải tiếp tục gây chia rẽ nữa; ban đầu tất cả đều nói rằng việc nắm quyền sẽ mang lại nhiều lợi ích, vì vậy các quan lại Phương Tài mới theo đuổi ý định đó.

Nhưng bây giờ, chẳng thấy lợi ích gì cả; suốt ngày chỉ toàn là những cuộc tranh đấu, và các đại thần lần lượt gặp phải rắc rối nghiêm trọng.

Cuộc sống lo lắng như vậy, họ đã quá mệt mỏi rồi.

Bây giờ, ba người này quyết định ngừng những cuộc xung đột nội bộ, tập trung vào công việc, điều này thực sự là may mắn cho mọi người!

Những ngày tốt đẹp sắp đến rồi!

Các đại thần đều rất mong đợi điều này.

Ngay cả những đại thần như Trần Kiến cũng bắt đầu dao động; dù sao thì nếu Thượng Thư Đài có được sự ổn định, ông ta sẽ có cơ hội thực hiện những việc lớn lao, không cần phải chờ hoàng đế bổ nhiệm mình nữa.

Trình Mao cũng vậy; nếu triều đình yên bình, ông ta sẽ có thể tự bảo vệ mình.

Trong số tất cả mọi người, chỉ có Vương Kinh là cảm thấy vô cùng tức giận.

Những kẻ này đang muốn lật đổ hoàng đế à!

Họ đã bịa đặt ra những tội danh quá nặng nề đối với hoàng đế; chỉ cần dựa vào việc Điện Chiêu Dương bắn cung, và chỉ cần bóp méo chút thôi, thì đó cũng đủ để buộc tội hoàng đế muốn ám sát mẹ ruột mình, và có thể tước đoạt mọi quyền lực của hoàng đế, thậm chí còn có thể lật đổ ông ta, biến ông ta thành một người dân bình thường.

Nghĩ đến việc mình mới đây vẫn khuyên hoàng đế hãy bình tĩnh, đừng hành động liều lĩnh, Vương Kinh cảm thấy vô cùng ân hận.

Nếu bệ hạ thực sự bị những kẻ xấu này hại, thì mình chẳng phải trở thành kẻ đồng lõa sao?

Bây giờ phải làm thế nào đây?

Tình hình của ông ta hoàn toàn trái ngược với những đại thần đang reo hò mừng rỡ trong triều đình.

Cao Nhu nói: “Tôi đã ra lệnh cho con trai mình phải cảnh giác với những kẻ xấu xa đó; khi họ tuyệt vọng, họ có thể làm những điều gây hại cho bệ hạ.”

Tư Mã Phức tiếp tục nói: “Nói thật, bệ hạ vẫn còn quá trẻ, chưa thể phân biệt được đúng sai.”

“Đại vương, Ngài là người lớn tuổi trong gia tộc, Ngài nghĩ sao?”

Tư Mã Phức nhìn về phía Tào Dụ.

Ánh mắt của tất cả các đại thần đều đổ dồn về phía vị đại thần thuộc gia tộc này.

Tào Dụ, người già nua kia, đối mặt với những ánh mắt đầy thù địch ấy, toàn thân ông ta run rẩy.

Chưa dứt điểm sao?

Họ vẫn muốn lợi dụng tôi để gây hại cho hoàng đế sao?!