“Ông Hà! Xin hãy xem xét đến những gì chúng tôi đã làm vì ông trong suốt thời gian qua, và hãy cứu chúng tôi đi!”

Lúc này, Quách Chi đang quỳ ngay trước mặt Hà Tằng, trông anh ta càng thêm đau khổ.

Cuối cùng cũng thoát khỏi được những rắc rối lớn, và lại được Hoàng đế tin tưởng sử dụng…

Anh ta không bao giờ ngờ rằng gia tộc của mình lại gây ra cho mình một tổn thất nặng nề như vậy.

Chỉ hôm qua thôi, các quan thuộc Bộ Hình đã xông vào dinh thự của họ, tiến hành khám xét khắp nơi; theo lời họ nói, gia tộc anh ta có liên quan đến một vụ án phản loạn.

Quách Chi hoàn toàn sững sờ. Sau khi hỏi han kỹ lưỡng, anh ta mới biết rằng những người trong gia tộc ở Tây Bình đã tuyển mộ Hồ Nhân, mua sắm vũ khí sắt, và cả việc trộm cắp ngựa chiến nữa.

Dù họ có ý định phản loạn hay không, chỉ riêng ba hành động này thôi cũng đã đủ để họ gặp rất nhiều rắc rối.

Ngoại trừ Quách Trách đang ở nơi xa, những người khác trong gia tộc Gia Cốc đều đã bị thẩm vấn; đến hôm nay, chỉ có Phương Tài được thả ra.

Sau khi ra khỏi nơi bị giam giữ, Quách Chi lập tức đến Văn phòng Censor.

Hà Tằng ngồi ở vị trí cao, lắng nghe Quách Chi kể lể một cách nức nở.

Trước đây, ông ta luôn đối xử rất tốt với những người trong gia tộc Gia Cốc; bất cứ khi nào gặp họ, ông ta đều mỉm cười chào hỏi, không hề tỏ ra là một vị quan.

Có lẽ chính vì thái độ ấy mà sau khi sự việc xảy ra, Quách Chi đã đầu tiên đến tìm sự giúp đỡ từ ông ta.

Hà Tằng ngạc nhiên hỏi: “Người thân của Thái hậu, làm sao lại có thể phạm tội phản loạn được?”

“Thái hậu có biết chuyện này không?”

Quách Chi lắc đầu, đầy tuyệt vọng: “Khi họ đến kiểm tra, tôi đã sai người đi tìm Thái hậu, nhưng không thể gặp được.”

Hà Tằng lúc này mới hiểu rõ thái độ của Hoàng đế, và khuôn mặt ông ta lập tức thay đổi.

Trên khuôn mặt ông ta không còn chút ân cần hay thân thiện nào nữa; ánh mắt ông ta lạnh lùng, đầy sự xa cách.

“Quách Chi… Anh thực sự dung thứ cho những hành động sai trái của gia tộc mình, và vẫn muốn tôi giúp đỡ họ ẩn giấu sự thật sao?”

“Chẳng lẽ Bộ Hình lại mắc sai lầm trong chuyện như thế này sao?!”

“Người đâu! Đưa khách đi!”

Hà Tằng vung tay ra lệnh, hoàn toàn không quan tâm đến sự kinh ngạc của Quách Chi. Ngay lập tức, các binh sĩ bước vào và kéo Quách Chi rời khỏi nơi đó.

Sau khi bị đưa ra khỏi Đài Cảnh Sát, Quách Chi mới bắt đầu hiểu ra chuyện gì đã xảy ra.

“Đồ khốn nạn!!”

Quách Chi mặt đỏ bừng, không kìm được mà la lên.

Hàng ngày, người này luôn tỏ ra thân thiện với mình, cười nói vui vẻ; mình cũng đã giúp đỡ anh ta rất nhiều. Nhưng khi mình gặp rắc rối, anh ta lại lạnh lùng đến thế, không nói một lời hay, thậm chí không giả vờ quan tâm, mà trực tiếp đuổi mình đi!

Quách Chi tức giận trong lòng một hồi lâu, sau đó lại lạc lõng nhìn quanh.

Không thể đến cung Thái Hậu, Đài Cảnh Sát cũng không đáng tin cậy… Vậy mình còn có thể tìm ai để nhờ vả?

Anh ta không dám đến gặp Hoàng đế.

Anh ta sợ rằng mình sẽ không trở về nữa.

Trong thành phố Lạc Dương này, ai có thể thuyết phục được Hoàng đế chứ?

Quách Chi suy nghĩ mãi, cuối cùng cũng nghĩ ra một người. Anh ta vội vàng lên xe ngựa và rời khỏi nơi đó.

Trong Lạc Dương có nhiều cung điện của các vương gia, nhưng nếu muốn biết cung điện nào có địa vị cao nhất, thì chắc chắn là dinh thự của Thượng Thư Lệnh Vương Xưởng.

Vương Xưởng vốn dĩ là người có uy tín nhất trong số các tướng lĩnh, ngay cả Hồ Tuân cũng khó có thể sánh kịp ông ta.

Nhờ những công lao lớn trong việc cải cách hành chính, ông ta đã cùng các quan lại giải quyết được tình trạng hỗn loạn trong hệ thống quản lý của Đại Ngụy, vì vậy địa vị của ông ta trước mặt Hoàng đế rất cao, được mọi người gọi là “Vương Tướng”.

Ông ta gần như là người lãnh đạo tất cả các quan lại của Đại Ngụy; so với ông ta, Vương Tư Đô thì kém xa, bởi vì ông ta chỉ tập trung vào nghiên cứu kinh điển mà không tham gia nhiều vào công việc quốc gia.

Lúc này, Vương Xưởng đang ngồi trong phòng đọc sách. Mặc dù bề ngoài có vẻ bận rộn, nhưng thực tế thì chức vụ Thượng Thư Lệnh không hề như vậy.

Chỉ vì những vị thượng thư mà Tào Mao đã chọn đều cực kỳ xuất sắc, trong giai đoạn đầu, Vương Xưởng phải theo dõi họ chặt chẽ; tuy nhiên, sau khi qua giai đoạn thích nghi, rất nhiều việc không cần Vương Xưởng can thiệp nữa, bởi vì họ có thể tự giải quyết được.

Vương Xưởng chủ yếu dành thời gian để xây dựng các kế hoạch cho tương lai và đảm bảo hướng đi đúng đắn cho công việc. Ông chỉ đơn thuần là người duyệt xét và đồng ý các quyết định được đưa ra.

Lúc này, Vương Xưởng đang ngồi trong phòng đọc sách, suy nghĩ về những kế hoạch mới. Đại Vũ đã gần như giải quyết xong vấn đề hành chính; tiếp theo, Vương Xưởng muốn giải quyết vấn đề đất canh tác. Tất nhiên, Đại Vũ không thiếu lương thực hay người lao động để khai phá đất đai. Nhưng sau khi bãi bỏ chế độ canh tác tập thể, vấn đề sát nhập đất đai cần phải được giải quyết. Ngoài những người thuê đất của nhà nước, còn rất nhiều nông dân tự cấy trồng; tuy nhiên, số lượng những người này đang giảm nhanh chóng. Nguyên nhân chính là do sự áp bức của các gia tộc giàu có.

Ừm, ít nhất thì trong triều đình, lý do được công bố là do sự áp bức của các gia tộc giàu có; nhưng Vương Xưởng biết rõ rằng sự biến mất hàng loạt nông dân tự cấy trồng sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự cân đối thu chi của triều đình. Có thể trong thời gian ngắn sẽ không xảy ra vấn đề gì, nhưng nếu kéo dài từ mười đến hai mươi năm, thu chi của Đại Vũ sẽ bị đổ vỡ; lúc đó, nếu xảy ra thiên tai hay những tình huống khẩn cấp, Đại Vũ thậm chí không thể cung cấp sự hỗ trợ cần thiết! Vương Xưởng luôn đau đầu với vấn đề này.

Đúng lúc đó, người hầu đến báo rằng Quách Chi đã đến thăm. Là người đứng đầu trong triều đình, Vương Xưởng chắc chắn là người biết rõ nhất mọi tình hình xảy ra trong triều đình. Bất kỳ việc gì liên quan đến việc kiểm tra của Bộ Hình sự đều cần phải được báo cáo trước ông; vì vậy, ông biết lý do Quách Chi đến thăm mình.

Vương Xưởng cảm thấy hơi lạ, bởi vì ông không hề có mối quan hệ gì với người này cả. Tại sao lại nghĩ đến việc đến tìm mình chứ? Khác với Hà Tằng, người luôn lo sợ rằng việc thảo luận về vấn đề này với Quách Chi sẽ khiến mình gặp rắc rối, nhưng Vương Xưởng thì không hề sợ hãi.

Là người đứng đầu các quan lại trong triều đình, ông ta có đủ uy tín để làm như vậy.

Ông ta ra lệnh gọi Quách Chi đến. Khi Quách Chi đến, đầy hoảng sợ và quỳ gối trước mặt ông ta, cúi đầu chào hỏi, Vương Xưởng mới mỉm cười hỏi: “Ngài Guo đến đây vì chuyện của gia tộc phải không?”

Quách Chi vội vàng nói: “Thưa ngài Vương công, tôi không hề muốn bào chữa cho gia tộc mình. Nếu Bộ Hình đã nói như vậy, chắc chắn họ đã có bằng chứng rõ ràng. Một kẻ xấu xa như thế này xuất hiện, tôi cũng cảm thấy vô cùng tự trách… Nhưng gia tộc Guo lại là gia tộc của Thái hậu; nếu bị buộc tội âm mưu nổi loạn và bị trừng phạt, thì mặt mũi của Thái hậu sẽ ra sao đây?”

Quách Chi khóc nói: “Nghĩ đến việc vì sự thiếu quản lý của mình mà khiến Thái hậu và ngay cả Hoàng đế phải gánh chịu hậu quả, tôi thực sự đau lòng đến mức muốn chết!”

“Bây giờ tôi thực sự không biết phải làm thế nào để giải quyết vấn đề này… Tôi đặc biệt đến đây để mong ngài có thể chỉ cho tôi con đường giải quyết!”

Nghe những lời nói của Quách Chi, Vương Xưởng gật đầu đồng tình.

“Những lời bạn nói quả thực rất đúng… Gia tộc của Thái hậu, làm sao có thể bị buộc tội âm mưu nổi loạn được chứ?”

“Hơn nữa, nếu tội danh này được xác nhận, thì cả gia tộc sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc! Bạn nghĩ Thái hậu sẽ phải làm thế nào đây?”

Vương Xưởng thở dài: “Từ xưa đến nay, chưa từng có trường hợp như thế này xảy ra bao giờ!”

“Gia tộc của bạn thực sự đã phạm phải sai lầm lớn lao…”

Quách Chi lại một lần nữa cúi đầu nhận tội.

Sau một hồi suy nghĩ, Phương Tài nói: “Thực ra, để giải quyết vấn đề này cũng không quá khó… Người đứng đầu cuộc âm mưu nổi loạn đó chắc chắn sẽ bị xử tử.”

“Còn những người khác trong gia tộc bạn, thì thế này đi: hãy viết thư lên gặp Hoàng đế, và nói rằng những kẻ như Yongliang không hề có ý định âm mưu nổi loạn, mà chỉ muốn sử dụng Hồ Nhân để lừa đảo chiếm đoạt đất công và biến họ thành nô lệ nhằm mục đích trục lợi!”

“Nếu chỉ bị buộc tội như vậy, gia tộc bạn sẽ không bị xử tử hết… Bộ Hình cuối cùng cũng sẽ tha thứ cho họ; nhiều nhất họ chỉ bị lưu đày mà thôi… Bạn nghĩ sao?”

Nghe lời của Vương Xưởng, Quách Chi vội vàng thể hiện sự hào hứng của mình.

“Những gì Vương công nói quả thật rất đúng!!”

Lúc này, Vương Xưởng mới bắt đầu chỉ dẫn cho Quách Chi.

Việc Vương Xưởng làm như vậy, tất nhiên không phải để che đậy sự xấu hổ cho Thái hậu, hay vì lòng trắc ẩn gì cả.

Thực ra, Tào Mao cũng chưa bao giờ nghĩ đến việc tiêu diệt hết những người này.

Ban đầu, Tào Mao hành động mạnh tay là vì uy tín của ông ta còn yếu, cần phải loại bỏ một số người nổi bật để thể hiện quyền lực; nhưng bây giờ, ông ta đã không còn lo lắng về điều đó nữa.

Tào Mao là một người rất tiết kiệm; việc giết hết hơn ngàn người trong gia tộc Guo có ích gì đâu?

Dù những người này xấu xa, nhưng họ thực sự là những người có năng lực, ít nhất họ biết đọc sách, am hiểu kinh điển, giỏi toán học – những thứ mà người dân bình thường không thể nào nắm được.

Tào Mao không muốn lãng phí.

Trong bản kiến nghị của Dương Tổng cũng đã nêu rõ rằng muốn tịch thu tài sản của tám gia tộc liên quan đến tội ác, buộc họ mang theo những tài sản ít ỏi và di cư đến các vùng Nam Trung, Giao Châu, Kinh Nam…

Bản kiến nghị này rất phù hợp với ý định của Tào Mao.

Đây chẳng phải là “Y Quan Nam Độ” sao?

Miền Nam vốn dĩ còn thiếu sự phát triển; còn Một số gia tộc lớn lại rất giỏi trong công tác phát triển. Việc đưa một gia tộc lớn gồm hơn ngàn người đến một nơi hẻo lánh sẽ hiệu quả hơn nhiều so với việc đưa mười ngàn người dân thông thường đến đó.

Bởi vì sau khi những gia tộc này định cư ở đó, họ sẽ tự nhiên tiến hành giáo dục người dân địa phương, bóc lột họ và chiếm đoạt đất đai.

Dù sao thì những gia tộc lớn này cũng rất giỏi trong việc làm những điều đó mà.

Lợi ích duy nhất của việc “Y Quan Nam Độ” chính là miền Nam được phát triển. Những gia tộc giỏi trong việc khai hoang và bóc lột ở miền Bắc, khi đến miền Nam, sẽ thay đổi cách thức bóc lột lạc hậu ở đó, áp dụng những phương pháp tiên tiến để thuận lợi hóa cuộc sống của người dân, đồng thời cũng giúp cải thiện môi trường sống tồi tệ ở miền Nam, khiến miền Nam phát triển mạnh mẽ và thoát khỏi tình trạng lạc hậu về mặt kinh tế, công nghệ và sản xuất.

Vì vậy, việc đưa tám gia tộc này đến những nơi hẻo lánh nhất phía nam thực sự là một quyết định khá hay.

Tốt nhất là để họ tự nguyện đề nghị đi.

Giống như bây giờ này.

Vương Xưởng lúc này đang vuốt râu và nói một cách nghiêm túc: “Thực ra, dù ông không đến tìm tôi, gia tộc của ông cũng sẽ không gặp phải chuyện gì nghiêm trọng đâu. Tôi đã báo cáo với Hoàng đế, xin Ngài hãy giảm bớt các hình phạt thể xác, tránh những hình phạt quá tàn ác, và noi theo chính sách nhân từ của Hoàng đế Văn thời Hán.”

“Hoàng đế chắc chắn sẽ đồng ý với những lời tôi nói. Ông đừng sợ hãi, hãy ngay lập tức đến cung điện, thừa nhận sai lầm của gia tộc mình, và xin Hoàng đế khoan dung xử lý. Chắc chắn họ sẽ được ân xá.”

Quách Chi vội vàng đứng dậy, cảm ơn người đối diện nhiều lần, sau đó rời đi với khuôn mặt đầy xúc động.

Nhìn người đó rời đi, Vương Xưởng lắc đầu.

Những người này… thật sự chỉ tự chuốc lấy họa cho mình thôi.

Mình cũng cần phải kiểm soát chặt chẽ gia tộc của mình, để tránh họ gây rắc rối cho mình sau này.

Tuy nhiên, sự việc ở Yongliang lần này dường như đã mang lại cho Vương Xưởng một hướng đi mới, có thể giúp giải quyết vấn đề đất canh tác.