“Các người rốt cuộc muốn làm gì vậy?”

“Ban đầu chính các người đã đề nghị lập Cao Quý Hương Công làm hoàng đế.”

“Bây giờ lại cứ trì hoãn thời gian như thế này, tại sao vậy?”

Sima Chiêu luôn thích dùng cách hỏi một cách có chủ đích để thao túng lòng người khác, nhưng lần này, ông thề rằng mình thực sự không hiểu gia tộc Guo đang muốn điều gì.

Vương Sù lại một lần nữa sai người mang đến thư từ.

Trong thư có nói rõ rằng gia tộc Guo hoàn toàn không quan tâm đến việc lên ngôi; sau khi Quách Kiến đến Nguyên Thành, anh ta cứ dành thời gian đi chơi cùng Tào Mao suốt ngày.

Bản thân mình đã nhiều lần muốn đến gặp họ, nhưng luôn bị từ chối; khi hỏi thì được biết họ đang đi chơi ngoài đó.

Vì không thể gặp được Quách Kiến và Tào Mao, mình không thể hoàn thành nhiệm vụ được giao bởi Đại tướng, nên đã xin phép trở về Lạc Dương.

Sau khi nhận được thư, Sima Chiêu chỉ cảm thấy đầu óc mình như muốn nổ tung.

Anh trai mình gần đây sức khỏe không tốt, bệnh mắt cũng ngày càng trầm trọng, vì vậy mới giao trọng trách này cho mình.

Nhưng kết quả là, chỉ riêng việc tiếp đón họ thôi, mình đã làm hỗn loạn cả mọi thứ.

Trong những ngày qua, ông liên tục nhận được thư từ từ Nguyên Thành.

Nội dung trong những lá thư đó khiến ông càng thêm bối rối.

Đặc biệt là những thông tin về Tào Mao; mỗi lần có thư đến, họ lại đánh giá về người này theo những cách khác nhau.

Lúc thì gọi anh ta là kẻ phù phiếm, lúc lại coi anh ta là kẻ xấu xa, lúc lại nói anh ta là người quân tử chính trực, lúc lại gọi anh ta là một nhà văn hóa thanh lịch...

Thật sự có người phức tạp đến thế sao??

Các người đang cùng nhau lừa dối mình phải không??

Quách Đức ngồi ngay trước mặt Sima Chiêu, nghe thấy những câu hỏi của ông, trong lòng cũng cảm thấy vô cùng tức giận, nhưng không dám bộc lộ ra ngoài.

Em trai mình, Quách Kiến, cũng đã gửi đến thư từ.

Trong bức thư đó, người ta đã khen ngợi rất nhiều về Tào Mao, đồng thời cũng đề cập đến vấn đề của Vương Sù.

Anh ta nói rằng Vương Sù có ý định xâm phạm địa vị của gia tộc mình và đã công khai sỉ nhục người nhà họ Guo; Tào Mao đã nhiều lần đến gặp Vương Sù nhưng đều bị từ chối tiếp đón! Tất cả những điều này đều là lời nói trực tiếp của Quách Kiến.

Khi Quách Đức nghe những lời này từ Sima Chiêu, trong lòng anh ta tự nhiên cảm thấy đau buồn và phẫn nộ. Vương Sù không chỉ từ chối tiếp đón mình mà còn muốn quay lại đánh trả sao? Hay là các bạn Tư Mã gia thực sự muốn dùng cách này để cản trở chúng tôi?? Những liên minh giữa các gia tộc này hoàn toàn không vững chắc như họ tưởng đâu. Hơn nữa, uy tín của gia tộc Tư Mã gia thì ai cũng biết rõ… Gia đình họ nổi tiếng là luôn giữ lời hứa; nếu họ hứa bảo đảm sự giàu sang cho ai đó, thì họ sẽ thực hiện đúng lời đó, dù phải hy sinh cả ba dòng họ của người đó. Mặc dù em trai mình không thành tựu gì, nhưng so với gia tộc Tư Mã gia và em trai mình, Quách Đức vẫn tin tưởng vào em trai mình hơn. Có vẻ như gia tộc Tư Mã gia thực sự quyết tâm chiếm lấy quyền lực trong cung đình, và Vương Sù chính là kẻ đồng lõa của họ… Dù sao thì nếu Sima Chiêu lên nắm quyền, gia đình họ sẽ trở thành người thân của hoàng gia một cách chính danh mà.

Quách Đức đứng dậy một cách cung kính và lo lắng nói: “Tướng quân, chắc chắn phải có sự hiểu lầm nào đó ở đây.”

“Tôi chỉ muốn biết rằng, sự hiểu lầm đó là gì, và các bạn thực sự muốn gì? Cứ nói thẳng ra đi… Chúng ta là một gia đình mà, đừng để bị người ngoài xúi giục.”

Sima Chiêu thật sự không hiểu tại sao đối phương lại cẩn thận với mình đến thế… Tại sao họ không sẵn lòng tin tưởng mình một chút nào?

Quách Đức giải thích: “Thưa tướng quân, ngài chưa biết rằng gia đình chúng tôi trước đây đã phạm phải lỗi lầm với Vương công. Không phải em trai tôi không muốn gặp Vương công, mà là Vương công không muốn gặp em trai tôi đâu!”

Sima Chiêu bất ngờ và chợt nhận ra điều gì đó. Đúng rồi, sao mình lại quên mất… Nếu như phe mình nắm quyền, thì Vương Sù chắc hẳn sẽ…

Chẳng lẽ Vương Sù đang cản trở mọi việc, muốn bỏ qua những bước cần thiết để đến ngay bước cuối cùng sao?

Không đúng đâu… Anh ta không phải là người vội vàng đến thế chứ?

Nhìn thấy Sima Chiêu đang suy nghĩ, Quách Đức tiếp tục nói: “Tôi cam kết sẽ không để chuyện riêng tư ảnh hưởng đến công việc quốc gia. Xin thưa tướng quân yên tâm, tôi đã viết thư cho em trai mình, bảo anh ta nhất định phải đến xin lỗi Vương công và gặp ông ấy, để sớm đưa Hoàng thượng trở lại triều đình.”

Sima Chiêu gật đầu, khuôn mặt trở nên có vẻ kỳ lạ.

“Được rồi, cô ấy có thể về được rồi.”

Quách Đức lại cúi chào một lần nữa, sau đó vội vàng rời khỏi dinh thự của tướng quân.

Còn Sima Chiêu thì không gọi thêm bất kỳ mưu sĩ nào nữa. Ông suy nghĩ mãi, rồi nói với người hầu bên cạnh: “Hãy gọi Tư Mã Diên đến đây!”

Rất nhanh sau đó, Tư Mã Diên với mái tóc dài rối bù lại xuất hiện trước mặt Sima Chiêu.

Mái tóc của Tư Mã Diên quá dài; dù được buộc thành bím, nó vẫn rơi xuống đất.

Tư Mã Diên rất sợ cha mình, đứng trước mặt ông ta mà run rẩy.

Nhìn thấy con trai mình như vậy, Sima Chiêu cảm thấy rất tức giận. Ông hy vọng rất nhiều vào Tư Mã Diên; luôn mong con trai mình có thể vượt qua bản thân mình, trở thành người giống như cha và anh trai… Nhưng nhìn vào hiện tại, con trai ông này thậm chí còn không bằng chính mình, huống chi so với cha và anh trai nữa.

“Yan… em hãy đi một chuyến xa giúp cha.”

“À?”

“Cha ơi, con phải đi đâu vậy?”

“Đến Nguyên Thành.”

“Con sẽ làm gì ở đó?”

“Hỗ trợ ngài hoàng đế lên ngôi.”

Tư Mã Diên cảm thấy hoàn toàn bối rối và hỏi: “Chú tôi đã đến đó rồi mà, sao con lại phải đi nữa?”

“Yan à, con phải nhớ rằng, dù là chú con, cuối cùng cũng không phải người cùng họ với chúng ta; những người mà chúng ta có thể tin tưởng chỉ có thể là anh em ruột thịt của mình mà thôi.”

“Mỗi người đều có ý định riêng của mình. Lần này con đến Nguyên Thành, con không cần phải làm gì cả, chỉ cần quan sát họ và để họ hoàn thành việc kế vị ngai vàng, sau đó theo ngài hoàng đế trở về là được. Nếu có thể, hãy cố gắng tiếp xúc nhiều hơn với ngài hoàng đế.”

“Nhưng con đã hứa với Lian rằng sẽ cùng cô ấy…”

Tư Mã Diên đang muốn nói thêm điều gì đó, nhưng khi ngẩng đầu lên, anh ta thấy ánh mắt hung dữ của cha mình và lập tức cúi đầu xuống.

“Con sẽ đi ngay bây giờ!”

Bên trong Điện Triệu Dương, Quách Đức và Thái hậu ngồi đối diện nhau.

Lúc này, Quách Đức không còn che giấu sự tức giận của mình nữa.

“Thái hậu ạ, tôi thấy Tư Mã gia thực sự đã không thể chờ đợi được nữa. Bây giờ đại tướng đang ốm nặng, còn Sima Chiêu thì đã không kiên nhẫn nổi nữa rồi!”

“Mỗi lần ông ta nói chuyện với tôi, luôn nhắc đến xe ngựa và lễ nghi của ngài hoàng đế, ánh mắt ông ta tràn đầy khao khát.”

“Ông ta cố tình để Vương Sù đi đón Tào Mao; tôi nghĩ, ông ta thực sự không muốn ủng hộ Tào Mao, mà chỉ muốn dùng Vương gia Pengcheng để kiểm soát cung điện mà thôi.”

“Chúng ta phải tìm cách đối phó với điều này.”

Trên khuôn mặt Thái hậu Guo cũng hiện lên vẻ tức giận: “Suốt những năm qua, chúng ta và Tư Mã gia đã rất thân thiết, mọi việc đều do họ dẫn đầu; ngay cả việc lật đổ ngài hoàng đế, chúng ta cũng đã hết lòng hỗ trợ họ… Vậy mà bây giờ, họ lại đối xử với chúng ta như vậy sao?”

“Ha, Tư Mã gia và Hà Tằng từng nói về tình bạn chứ?”

“Chắc chắn họ sẽ tiếp tục gây ra nhiều rắc rối nữa; có thể bước tiếp theo của họ là tấn công chúng ta.”

“Tôi Quách gia không bằng ông Tư Mã kia, nhưng ông ấy cũng không phải là người có quyền lực tuyệt đối. Kể từ khi Văn Đế lên ngôi, rất nhiều nhân tài xuất sắc đã cùng nhau hỗ trợ việc điều hành triều đình, chỉ là dưới sự lãnh đạo của Tư Mã gia mà thôi. Bây giờ, khi ông Tư Mã vội vàng muốn loại bỏ chúng ta, các nhân tài khác sẽ nghĩ thế nào đây?”

“Tôi sẽ bảo cha tôi đến gặp họ; chỉ có nhận được sự ủng hộ của những nhân tài này thì khi ông Tư Mã quyết tâm loại bỏ chúng ta hôm nay, những người tiếp theo bị đe dọa sẽ là họ. Họ sẽ không thể đứng yên nhìn chúng ta bị tiêu diệt đâu.”

Kể từ khi Tào Bình chấp nhận nhượng bộ cho các gia tộc quyền lực, chính trị phe phái đã dần trở nên mạnh mẽ hơn. Hầu hết các chức vụ trong triều đều rơi vào tay của Một số gia tộc lớn, và không còn chỗ đứng cho ai khác nữa.

Câu nói “Thủ tướng phải xuất thân từ các tỉnh, các tướng giỏi phải bắt đầu từ binh lính” hiện nay đã trở thành một câu nói vô nghĩa.

Họ hợp tác với nhau, nhưng đồng thời cũng đối đầu với nhau; họ không quan tâm đến việc ai sẽ trở thành hoàng đế, cũng không quan tâm đến những người dân thường ở các địa phương.

Họ thao túng mọi mặt: kiến thức, đất đai, chức vụ…

Ngay cả Tư Mã cũng khó có thể giải quyết vấn đề này; dù sao thì Tư Mã gia mới là người có quyền lực lớn nhất hiện nay.

Điều duy nhất Tư Mã gia có thể làm là liên tục củng cố sức mạnh của gia tộc mình để áp đặt lên các gia tộc khác.

Lần này, Tào Mao đã tận dụng sự chênh lệch thông tin và sự thiếu tin tưởng giữa hai bên để gieo rắc nghi ngờ trong nội bộ Tư Mã gia.

Những nghi ngờ này vốn đã tồn tại từ lâu, chỉ là Tào Mao đã làm cho chúng trở nên rõ ràng hơn mà thôi.

“Vậy anh muốn tôi làm gì?” Hoàng thái hậu hỏi.

“Hãy tạo điều kiện cho Tào Mao để mọi quan lại đều công nhận vị hoàng đế mới này, và công khai những tội ác của Vương gia Pengcheng, khiến Tư Mã gia từ bỏ ý định ủng hộ ông ta.”

“Ừm… làm thế nào để tạo dựng động lực cho việc này nhỉ?”

“Tôi nghe nói rằng, Tào Mao luôn gọi Jian là chú ruột của mình, coi Hoàng đế Liệt Tổ như cha mình, còn ngài thì như mẹ mình.”

“Nếu Tào Mao muốn trở thành hoàng đế, thì anh ta cần phải kế thừa sự nghiệp của Hoàng đế Liệt Tổ.”

“Sao ngài không công nhận điều này một cách chính thức, coi anh ta là con trai mình, để anh ta tiếp tục thờ cúng Hoàng đế Liệt Tổ và quản lý đền thờ của ông ấy, từ đó trở thành người thừa kế hợp pháp?”

“Ý ngài là, muốn làm giống như Tào Phương vậy sao?”

“Tào Phương thật sự là kẻ bất hiểu lý lẽ, nhưng Tào Mao thì khác; anh ta rất thân thiện với gia đình chúng ta. Nếu coi anh ta là con trai, thì trong cung này, vẫn là chúng ta quyết định mọi chuyện.”

“Hơn nữa, anh ta cũng sẽ trở thành người thừa kế hợp pháp; lúc đó, ai dám nói đến chuyện lập một vị vua nào khác nữa chứ?”

“Tuyệt vời!!!”