Khi mới nhìn thấy Tào Mao, các quan lại vẫn không thể liên kết được người đã gây ra rối loạn khắp nơi mà chưa kịp lên ngôi với chàng trai khiêm tốn đứng trước mặt họ này.

Nhưng bây giờ, họ cuối cùng cũng nhận ra rồi.

Người này thực sự không phải là người dễ dàng để đối phó.

Sau khi Tào Mao nói xong, cả sảnh trước đều chìm vào sự yên lặng tuyệt đối.

Sima Chiêu đứng giữa đám quan lại, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Tào Mao, có lẽ trong lòng anh ta đã muốn siết cổ người này hàng trăm lần rồi.

Tư Mã Diên không nhịn được mà cười toe toét và hỏi: “Cha ơi, con sắp được phong làm công tước à?”

“Im đi!”

Tư Mã Phức là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng, ông nói: “Bệ hạ! Không được đâu!!!”

“Trước đây, nhờ vào những công lao to lớn của Tuyên Văn Công, chúng ta đã được hoàng đế phong làm công tước. Ân huệ như vậy đã là điều gia tộc chúng ta không thể gánh vác được. Chúng ta có đủ tài đức gì để xứng đáng với ân huệ lớn lao này từ bệ hạ chứ?”

“Nghe nói từ xưa đến nay, người muốn quản lý đất nước phải biết rõ ràng trong việc ban thưởng và trừng phạt. Nếu không làm được điều này, đó chính là nguồn gốc của hỗn loạn.”

“Hôm nay, chúng ta vẫn chưa có những công lao lớn nào, mà đã được ban thưởng như vậy. Vậy sau này, nếu chúng ta thực sự có công lao, bệ hạ sẽ ban thưởng như thế nào nữa?”

“Xin bệ hạ hãy thu hồi lệnh này!!!”

Tư Mã Phức nói lớn.

Lần này, ông thực sự sợ hãi; lệnh này thực sự sẽ được thi hành.

Dù có điên điên cái gì đi nữa, ông cũng không dám nhận lệnh này.

Sau khi nói xong, ông nhìn về phía các đại thần đứng phía sau mình. Các đại thần nhìn chằm chằm vào khuôn mặt ông và Sima Chiêu, không dám hành động gì cả.

Ánh mắt của các quan lại lúc này đều rất phức tạp.

Tại sao bệ hạ lại đột nhiên muốn phong Tư Mã gia gia tộc này?

Phương Tài thậm chí còn nói rằng muốn phong đại tướng thành vương tước???

Nghe nói ngày hôm qua, tướng chinh tây đã gặp bệ hạ… Chẳng lẽ…

Đây là ý chỉ của tướng sao?

Không thể nào… Điều này không phải là tự đẩy mình vào rắc rối sao?

Nhưng liệu bệ hạ thực sự muốn long trọng phong thưởng cho những người có công hay không?

Ý kiến của mọi người đều khác nhau; lần này, họ thậm chí không theo Tư Mã Phức đi thuyết phục Hoàng đế nữa.

Dù sao thì mọi người cũng đều muốn tiến bộ mà. Nếu bạn Tư Mã gia tiến bộ được, chúng ta cũng có thể tiến bộ theo, và điều đó không hề xấu chút nào.

Chỉ là vài vị quan cao cấp kia lại có vẻ rất không hài lòng.

Nói cho cùng, những người nhận được ít phần thưởng hơn hy vọng sẽ được thay đổi cách phân chia để nhận được nhiều hơn. Còn những người đã nhận được nhiều phần thưởng thì lại không muốn thay đổi cách phân chia, sợ rằng mình sẽ nhận được ít hơn.

Ý kiến của các quan lại thật sự rất khác biệt.

Nhưng Tư Mã Phức vẫn kiên trì thuyết phục.

Tào Mao nhìn quanh các quan và hỏi: “Gia Công đâu rồi?”

Các quan nhìn nhau, không biết phải trả lời thế nào.

Tư Mã Phức hỏi: “Thánh Thượng đang nói đến Gia Công Lü phải không?”

“Đúng vậy! Anh ta đang ở đâu?”

“Thánh Thượng, anh ta đang giữ chức vụ tại Tổng quân đô, nên không có mặt ở đây…”

Gia Trùng chỉ là thuộc hạ cá nhân của Đại tướng, không phải là quan của Tào Mao. Trừ khi Đại tướng ra lệnh, anh ta mới có quyền xuất hiện ở đây.

Tào Mao thở dài và nói: “Nếu Gia Công còn ở đây, chắc chắn anh ta sẽ có thể thuyết phục được Ngài.”

“Ta thực sự muốn phong Tư Mã gia và nhiều công thần khác ở đây lên chức vụ cao, tại sao các ngươi lại không đồng ý?”

“Đây không phải là cách mà một vị vua thông minh nên áp dụng để cai trị đất nước, xin Thánh Thượng hãy suy nghĩ kỹ!”

“Vậy các quý vị cũng đều nghĩ như vậy à?”

Tào Mao nhìn quanh các quan.

Nhưng mọi người đều im lặng. Chỉ có Cao Nhu là bước lên và nói: “Thánh Thượng, con xin thưa rằng, thực sự không nên làm vậy!”

Tào Mao dường như bị lời nói của Cao Nhu thuyết phục. Ông ta nhăn mày, nhìn Tư Mã Phức và tiếp tục nói: “Thôi được, vậy thì ta sẽ ban cho ngươi thanh kiếm vàng, cho phép ngươi vào triều mà không cần chạy bộ, không cần báo danh khi trình bày ý kiến, và được phép bước vào cung điện một cách uy nghi!”

Tư Mã Phức vẫn muốn từ chối, nhưng nhìn thấy ánh mắt kiên định của Tào Mao, anh ta cuối cùng cũng đành phải nhượng bộ.

Tào Mao lại một lần nữa nhìn về phía các quan lại:

“Về công lao mà các quan đã có trong việc ủng hộ, việc xác định danh hiệu sẽ do ngài quyết định. Tư Đô công có công lao lớn nhất, nên được phong tước.” Tư Mã Phức nhận lệnh.

Cao Nhu vẫn không hề lay động. Chỉ với những đóng góp của mình trong việc lật đổ triều đình lần này, Tư Mã gia đã đáng được bồi thường rồi; hoàn toàn không cần Tào Mao phải ra lệnh.

Nghi thức kết thúc một cách vội vàng; rất nhiều ý tưởng ban đầu đã bị bỏ qua, bởi Vương Sù thực sự sợ rằng sẽ xảy ra những rắc rối gì đó.

Nghi thức gần như phi lý này kết thúc trong sự yên tĩnh.

Tào Mao được đưa đến Tây Đường. Còn các quan lại thì tản đi mỗi người một nơi.

Tư Mã Phức cau có trên khuôn mặt; anh ta đã nhận ra rằng vị hoàng đế mới này thật sự rất khó lường. Người này hoàn toàn không làm theo quy tắc thông thường… Nghi thức lên ngôi lại muốn phong tước cho cả dòng họ Tư Mã? Họ thật là điên rồ mới dám nhận một ân huệ như vậy…

Nhìn những ánh mắt kỳ lạ của các đại thần xung quanh, Tư Mã Phức chỉ cảm thấy đầu đau.

“Chúc mừng chú.”

Không biết từ khi nào, Sima Chiêu đã xuất hiện bên cạnh Tư Mã Phức và chúc mừng.

Tư Mã Phức dừng bước lại, quay đầu nhìn Sima Chiêu:

“Con trai, con nghĩ việc này có lợi cho gia tộc không?”

Thấy vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt chú, Sima Chiêu vội vàng ngừng cười và nói:

“Chú đừng giận nhé. Con nghe nói rằng ruồi không thể gây hại cho con người, vì vậy chúng ta dùng tiếng ồn ào để xua đuổi chúng.”

“Việc làm vô ích này cũng tốt thôi… Có lẽ sau này mọi người sẽ không dám lại gần ruồi nữa.”

Tư Mã Phức nhíu mày nói một cách nghiêm túc: “Tôi không hiểu ý anh đang nói gì.”

“Chú ơi, không có ai khác cả…”

Tư Mã Phức không đợi Sima Chiêu nói thêm gì nữa, liền quay người rời đi.

Sima Chiêu chỉ biết nhìn theo bóng dáng anh ta xa dần. Sau khi anh ta đi rồi, Sima Chiêu và Phương Tài nhìn về phía Đỗ Dự đằng sau.

“Nguyên Khải, em nghĩ Hoàng thượng định làm gì đây?”

“Hành động của Hoàng thượng thật là kỳ lạ, nhưng lại ẩn chứa nguy cơ lớn.”

“Bây giờ, một số đại thần sẽ cho rằng đây là lệnh của Ngài, và họ đều mong muốn được cùng Ngài nhận phong thưởng. Sau này, họ sẽ dựa vào việc này để đệ trình lời cầu xin, yêu cầu Ngài chấp thuận.”

“Còn những người như Gao Tư Đô thì sẽ tức giận, cho rằng Ngài hành động quá vội vàng, muốn chiếm đoạt quyền lực của họ.”

“Nếu Ngài chấp thuận, sẽ phải đối mặt với sự chỉ trích từ thiên hạ; tình hình tốt đẹp sẽ bị phá hỏng. Còn nếu không chấp thuận, thì sẽ phải đối phó với những lời kiến nghị và sự bất mãn của các đại thần…”

“Nhưng theo tôi, Hoàng thượng sử dụng biện pháp này chỉ để làm cho Ngài mất tập trung; có lẽ ông ấy đang có âm mưu khác, và việc này chỉ là cái cớ để che đậy mục đích thực sự của mình…”

“Âm mưu??”

Sima Chiêu suýt nữa bật cười, “Ông ta đã vào cung rồi, còn có thể có âm mưu gì được nữa chứ?”

“Mọi người trong và ngoài cung đều do Gia Trùng tự mình sắp xếp; mọi hành động của ông ta, thậm chí cả những lời nói trong giấc mơ ban đêm, cũng đều được nghe rõ ràng. Âm mưu à… Được thôi, hãy xem vị vua thông minh này thực sự đang có âm mưu gì đi!”

Nhìn thấy vẻ mặt châm biếm trên khuôn mặt Sima Chiêu, Đỗ Dự lại không thể nói ra lời nào.

Anh ta được Tư Mã gia đề bạt lên, là một đệ tử cũ của Tư Mã gia, vì vậy tự nhiên cũng phải trung thành với họ. Tuy nhiên, những việc liên quan đến gia tộc hoàng gia hay việc lo liệu đất nước thì thực sự không phải là điều anh ta muốn làm.

Trong lòng Đỗ Dự, anh ta cũng cảm thấy vô cùng rối bời; nghe thấy tiếng cười của Sima Chiêu, lòng anh ta càng thêm đắng cay.

Anh ta có thể giúp vị tướng nhận ra một số ý đồ của hoàng đế, nhưng thực sự không muốn đề xuất bất kỳ chiến lược nào để đối phó với hoàng đế.

Mặt khác, có người từ cung điện đã tìm đến Cao Nhu và yêu cầu anh ta đến gặp Thái hậu.

Khi Cao Nhu đến nơi hẹn với Điện Chiêu Dương, Thái hậu Guo cùng với Quách Kiến đã đang chờ đợi anh ta.

Trước mặt Cao Nhu, ngay cả Thái hậu cũng không dám thiếu lễ phép; bà phải đứng dậy để chào hỏi.

Quách Kiến cũng vội vàng đứng dậy và mời Cao Nhu ngồi xuống.

Cao Nhu ngồi xuống đối diện với Quách Kiến và nhìn về phía Thái hậu:

“Thái hậu triệu tôi đến có việc gì quan trọng không?”

Thái hậu Guo ngạc nhiên, trong khi khuôn mặt của Quách Kiến cũng hiện rõ vẻ tức giận, nhưng anh ta không dám bày tỏ ra ngoài.

Thái hậu thở dài và nói:

“Hôm nay, Hoàng đế đã đến gặp tôi và nói rằng ngài biết một số thông tin liên quan đến vấn đề này, vì vậy mới mời ngài đến để hỏi thăm.”

Cao Nhu bỗng nhiên cười lớn:

“Đứa trẻ đó nói bậy mà, Thái hậu sao lại coi trọng điều đó chứ?”

Cao Nhu không muốn tiếp tục dính líu vào những chuyện này nữa. Vì lòng tốt của một đồng minh, anh ta nhắc nhở:

“Theo những gì tôi thấy trong những ngày gần đây, hành vi của Hoàng đế thật là phóng đãng và ngu ngốc; Thái hậu cần phải quản lý Ngài một cách nghiêm túc hơn nữa.”

“Hôm lên ngôi, Hoàng đế đã tuyên bố muốn phong Tư Mã Phức làm công, đồng thời còn nói rằng muốn phong Tư Mã và những người khác làm Vương công… Điều này khiến cho các quan lại vô cùng lo lắng.”

“Tôi nghe nói, những người không nhận thức được tình hình nguy cấp của mình thì cuối cùng sẽ thất bại.”

“Hiện nay, Hoàng đế đang một mình, không nghĩ đến cách sống đúng đắn, lại liên tục gây rối với Đại tướng, cố tình thách thức người khác… Điều này thực sự là rất liều lĩnh.”

“Thái hậu ơi, xin hãy đừng tiếp tục dính líu với người này nữa; nếu không, chắc chắn Ngài sẽ gặp họa.”

“Mọi chuyện đã qua rồi, không cần phải bận tâm nữa. Từ nay về sau, xin ngài hãy quản lý tốt các thành viên trong gia tộc và yên tâm ở lại Điện Chiêu Dương; chắc chắn sẽ không có gì xảy ra đâu.”

Cao Nhu thậm chí còn không che giấu ý định của mình, nói một cách rất trực tiếp.

Nói xong, anh ta đứng dậy và nói: “Thần còn có việc quan trọng cần lo liệu, xin phép cáo từ trước.”

Rồi anh ta rời khỏi nơi đó.

Khuôn mặt của Quách Kiến trở nên rất tức giận.

“Sau khi anh trai tôi qua đời, con chó già này càng ngày càng coi thường nhà chúng ta…”

Biểu hiện của Thái hậu cũng không khác gì.

“Nếu không phải vì tôi, lúc đó nó làm sao có thể…”

Quách Kiến cắn răng nói: “Chị gái, rõ ràng kẻ đó không muốn nói sự thật. Hôm qua, tất cả các quan đều chứng kiến Tào Mao thì thầm vào tai nó; biểu hiện của nó còn rất ngạc nhiên nữa. Chẳng lẽ vì thấy tôi, Quách gia, thất bại, nó đã hoàn toàn từ bỏ chúng ta rồi sao?”

Lúc này, Thái hậu cũng cảm thấy bất lực.

Bình thường, luôn là Quách Đức đảm nhận vai trò người đưa ra quyết định. Khi anh ta không có mặt, Thái hậu gặp phải những tình huống như thế này thì lập tức không biết phải tìm ai để bàn bạc.

Sau một hồi do dự, Hoàng thái hậu Guo dường như đã mất hết hy vọng.

“Bây giờ chúng ta đã không còn khả năng gì nữa… Có lẽ… nên làm theo lời khuyên của Tư Đô…”

“Làm sao có thể như vậy được?!”

“Nếu không phải vì chúng ta, con chó già này có thể đạt được địa vị như ngày hôm nay không? Tư Mã gia có thể có quyền lực như vậy không?”

“Còn Tư Mã thì muốn chiếm lấy quyền chỉ huy quân đội trong cung… Điều đó còn đáng chấp nhận… Nhưng kẻ Gia Trùng kia thì quá đáng ghét! Nó dám tự ý thay đổi những người dưới quyền tôi… Chẳng lẽ ngay cả kẻ đồng đảng như Gia Trùng cũng dám coi thường chúng ta à?!”

“Chị gái, chuyện này tuyệt đối không thể để qua!”