Mặc dù cách Zhong Hui chuyển đổi chủ đề có vẻ hơi gượng ép, nhưng Tào Mao vẫn tiếp tục theo dõi lập luận của anh ta.

“Đúng vậy.”

“Sima Chiêu này, mỗi khi tình hình trở nên cực kỳ khẩn cấp, anh ta lại thường áp dụng những biện pháp liều lĩnh và ngông cuồng.”

“Anh ta không giống Đại Tướng; càng nguy cấp, Đại Tướng càng bình tĩnh, nhưng Ngài Vệ Tướng thì ngược lại – càng khẩn cấp, anh ta càng hành động thiếu suy nghĩ.”

“Theo tình hình hiện tại, nếu anh ta muốn áp dụng những biện pháp liều lĩnh, thì chỉ có thể tấn công vào quyền lực quân sự. Ta cho rằng, anh ta rất có thể sẽ nhắm đến Hà Tằng và Trần Bản.”

“Anh ta sẽ sai người gây ra xung đột nội bộ giữa Hà Tằng và Trần Bản, sau đó giam giữ họ và chiếm lấy quyền kiểm soát quân đội. Sau đó, dưới cái cớ trừng phạt bọn phiến quân, anh ta sẽ dẫn quân đội rời khỏi thành Yê, không để Hà Tằng và Trần Bản có cơ hội thu hồi quân đội!”

“Mục tiêu của họ sẽ là Hà Nội; sau khi đưa quân đội về đó, họ sẽ tận dụng cơ hội để tấn công Lạc Dương, nhằm phá vỡ tuyến phòng thủ của chúng ta và chiếm giữ Lạc Dương ngay lập tức.”

Tào Mao nói một cách rất nghiêm túc.

Nhưng Zhong Hui thì đã sửng sốt.

Anh ta biết Hoàng đế rất thông minh, nhưng làm sao có thể dự đoán được chi tiết đến mức này chứ?? Liệu Hoàng đế có thể nói ra cả ngày nào họ sẽ tấn công Lạc Dương không?

Lúc này, Zhong Hui đầy hoài nghi: “Bệ hạ, tại sao Bệ hạ lại chắc chắn đến thế? Làm thế nào Bệ hạ biết được những điều này?”

“À, là Yin Damu đã cử người đến báo tin.”

“Ah??? Dù Yin Damu được Ngài Vệ Tướng tin tưởng, nhưng chắc chắn anh ta cũng sẽ cực kỳ cẩn thận trong việc trao đổi thông tin… Làm sao có thể dễ dàng đến mức cử người đến tiết lộ bí mật như vậy?”

“Ồ, đúng là như vậy. Ta vẫn còn một số người quen ở Hà Bắc, nên đã sai người liên lạc với Yin Damu. Họ di chuyển khá nhanh… À, vài ngày nữa sẽ có một vị hiền nhân đến đây; lúc đó ta cần phải tổ chức một buổi yến tiệc để tiếp đón ông ấy. Các ngươi có thể chuẩn bị sẵn từ bây giờ.”

“Vị hiền nhân??”

Zhong Hui cảm thấy rất bối rối; anh ta bỗng nhiên nhận ra rằng Hoàng đế có vẻ đang giấu giếm rất nhiều điều với mình.

Anh ta lại nhìn về phía Hoàng đế; lúc này, nụ cười trên khuôn mặt Hoàng đế dường như mang đầy bí ẩn… Khói từ bếp lửa bay lên từ từ, khiến toàn thân Hoàng đế như được bao phủ trong màn sương mù, trở nên cực kỳ huyền bí.

Zhong Hui sững sờ không nói được gì, rồi vội vàng tự nhủ phải bình tĩnh lại.

“Tướng Ngụy hiện đang ở Hà Nội à??”

“Có lẽ vẫn chưa đến, nhưng cũng sắp tới thôi. Toàn bộ quân đội từ Hà Bắc đều được dẫn đến đây với danh nghĩa là để trừng phạt bọn phiến loạn… Chắc hẳn bọn chúng đã sợ hãi lắm rồi; đó là một đội quân gần mười vạn người đấy.”

Khi nói đến chuyện này, Tào Mao không khỏi bật cười.

Dưới cái cớ trừng phạt bọn phiến loạn, ông ta thực ra đang dẫn đại quân tiến về Hà Nội với mục đích chiếm giữ Lạc Dương.

Thật đáng tiếc, không phải ai cũng biết ý định thực sự của ông ta.

Lúc này, có lẽ Gia Công ở trong núi đang sợ hãi đến mức không biết phải làm sao nữa… Một đội quân mười vạn người thì đủ sức làm cho núi Vương Ốc hoàn toàn đảo lộn.

Việc Tào Mao để Sima Chiêu tự do hành động như vậy, chính là vì ông ta không hề thiếu thông tin về Sima Chiêu. Cho đến nay, Sima Chiêu vẫn chưa phát hiện ra những gì đang xảy ra bên trong Lạc Dương, trong khi bản thân ông ta thì biết rõ mọi động thái của Sima Chiêu, thậm chí còn có hai người có thể được sử dụng để kiểm chứng thông tin đó.

Tào Mao đã hoạt động ở Hà Bắc nhiều năm, và uy tín của ông ta trong các tầng lớp như anh hùng dân gian, thương nhân, nông dân… rất lớn. Lần này, các anh hùng dân gian ở Hà Bắc đã giúp đỡ Tào Mao rất nhiều.

Những người học trò mà Tào Mao từng để lại khi còn ở Nguyên Thành hiện đang hoạt động tích cực ở Hà Bắc, và Lư Lộ đang phụ trách việc liên lạc với họ.

Tào Mao cố tình không đề cập đến chuyện này, nhưng không ngờ Zhong Hui vẫn nhận ra. Có vẻ như sau này mình sẽ phải thường xuyên bày tỏ sự lo lắng của mình đối với Sima Chiêu; không thể để lộ điểm yếu nữa được.

Sau một thời gian dài để bình tĩnh lại, Zhong Hui hỏi:

“Thánh Thượng, ý định của Ngài là gì?”

“Ý định của ta là muốn Shiji đưa ra một giải pháp.”

Nghe thấy câu nói quen thuộc này, Zhong Hui bỗng nhiên bật cười.

Hồi đó, Đại Tướng cũng từng làm như vậy…

Zhong Hui vội vàng nói: “Thánh Thượng, nếu như Yin Damu ở bên cạnh Tướng Ngụy, mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

“Bệ hạ có thể trước tiên nói rõ kế hoạch của mình, thần sẽ cố gắng tìm ra những thiếu sót và bổ sung chúng.”

Nếu là trước đây, Chung Hội chắc chắn sẽ không hỏi ý kiến của Tào Mao, ông sẽ tự quyết định mọi việc để cho Hoàng đế phê chuẩn. Nhưng sau sự việc với Phương Tài, Chung Hội cũng lo lắng rằng mình có thể mất mặt.

Nếu Hoàng đế còn những kế hoạch khác, mà mình lại đề xuất một cách vội vàng, cuối cùng chắc chắn sẽ bị Hoàng đế chế giễu; điều đó là điều tuyệt đối không thể xảy ra được.

Tào Mao nói một cách nghiêm túc: “Thực ra, Bệ hạ đã chuẩn bị sẵn sàng rồi.”

“Bệ hạ dự định sẽ để Văn Dương dẫn đầu đội quân Hổ Báo Kỵ rời khỏi Lạc Dương.”

“Hiện tại, quanh Sima Chiêu có rất nhiều quân đội; vào lúc này, chúng ta không thể liều lĩnh tiến hành chiến tranh với ông ta. Quân đội của Tướng Chinh Đông ở quá xa, không kịp thời hỗ trợ; nếu Sima Chiêu đột ngột tấn công, chắc chắn sẽ có rất nhiều thương vong.”

“Nhưng quân đội của Sima Chiêu không thể mãi mãi ở bên cạnh ông ta; chắc chắn ông ta sẽ chia quân đội ra các tuyến đường khác nhau, triển khai ở khắp các nơi thuộc Sĩ Lý để chuẩn bị cho cuộc tấn công.”

“Bệ hạ muốn Yin Đại Mục điều tra ra nơi ở của Sima Chiêu, sau đó tiến hành cuộc tấn công, để Yin Đại Mục và Văn Dương phối hợp từ trong và ngoài, nhằm nhanh chóng bắt giữ Sima Chiêu và đưa ông ta trở về Lạc Dương.”

“Một khi Sima Chiêu không còn nữa, phe đồng minh sẽ mất đi người chỉ huy; lúc đó, Bệ hạ sẽ tự mình đến và thu phục toàn bộ quân đội ở Hà Bắc.”

Không hiểu tại sao, khi nghe kế hoạch bắt giữ vua này của Tào Mao, Chung Hội cảm thấy không thoải mái. Ông suy nghĩ kỹ lưỡng và nhận ra rằng kế hoạch này rất mạo hiểm, nhưng nếu có sự phối hợp của Yin Đại Mục, khả năng thành công cũng không hề thấp. Hơn nữa, Chung Hội tin rằng bên cạnh Sima Chiêu chắc chắn không chỉ có Yin Đại Mục mà còn có những người khác nữa…

Người đó, Thành Chu, thật sự rất đáng ngờ!

Chung Hội nghĩ rằng có tám phần trăm khả năng người đó là người của Bệ hạ!

Sau một lúc suy nghĩ, ông liền hỏi: “Về việc này, Bệ hạ có thể giao cho thần phụ trách không?”

Tào Mao bắt đầu cười và nói: “Đây chẳng phải là đang hỏi ý kiến của bạn sao?”

“Miễn là bạn không thấy mệt, thì tất nhiên có thể thực hiện được.”

Ngay lập tức, Zhong Hui bắt đầu hỏi thêm nhiều chi tiết, và hai người bắt đầu bàn bạc kín đáo trong Điện Thái Cực.

Bên trong cung điện hoàng gia, Vương Hiển ẩn mình trong phòng đọc sách, lén lút quan sát tình hình bên ngoài. Lông mày anh ta nhíu lại, không còn giữ được vẻ bình tĩnh như trước nữa.

Trời ơi!!

Lúc trước, Tào Mao đã cam đoan rằng mình sẽ tranh giành quyền giải thích các văn bản kinh điển từ tay Vương Sù, và mình thật sự đã tin vào lời anh ta, thậm chí còn nghĩ đến việc hợp tác với Vương Sù.

Không ngờ mọi chuyện lại diễn ra như vậy!

Tại buổi yến tiệc ở Đông Đường hôm đó, mình đã không hề e ngại đối đầu trực tiếp với Vương Sù, chỉ vì tin rằng Hoàng đế sẽ ủng hộ mình… Nhưng hóa ra, đó chỉ là suy nghĩ sai lầm của mình thôi.

Hoàng đế chỉ dùng một “đòn giả” rồi biến mất không dấu vết.

Nếu biết trước rằng Hoàng đế sẽ không can thiệp, mình lẽ ra nên tránh xa mọi chuyện thôi… Tại sao phải đối đầu trực tiếp với Vương Sù chứ?

Sau khi Hoàng đế rời đi, phần còn lại của buổi yến tiệc được giao cho Zhong Hui để xử lý. Nhưng Zhong Hui không bày tỏ thái độ rõ ràng, mà chỉ yêu cầu họ giải quyết vấn đề này một cách riêng tư.

Vương Sù tất nhiên không chịu đồng ý; anh ta nhất định muốn nói rõ mọi chuyện với Vương Hiển.

Còn Vương Hiển thì bị đưa trở về cung điện. Dù bây giờ có vẻ như anh ta đã thoát khỏi rắc rối này, nhưng nếu đối phương liên tục đưa ra bằng chứng, còn mình thì im lặng không thể chứng minh điều gì cả, danh tiếng của mình chắc chắn sẽ bị hủy hoại.

Các quan lại chỉ muốn áp đặt Vương Sù mà thôi; họ không có lý do gì để luôn ủng hộ mình cả.

Vương Hiển đứng bên cửa sổ, anh ta rất sợ phải nghe thấy giọng nói của Vương Sù.

Anh ta thậm chí cũng không hiểu Hoàng đế đang muốn làm gì… Rõ ràng trước đây Hoàng đế rất quyết tâm, tự nhận mình là người sẽ đưa ra quyết định cuối cùng… Vậy tại sao sau khi mình đã cố gắng hết sức, Hoàng đế lại đột nhiên im lặng không nói gì nữa?

?

Đó chính là quyết tâm của em sao??

Vương Hiển bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân từ bên ngoài vang vào.

Trong khoảnh khắc đó, Vương Hiển hơi hoảng sợ, nhưng lại nhanh chóng bình tĩnh trở lại và hít một hơi thật sâu.

Đã đến bước này rồi, dù chuyện gì xảy ra sau này, mình cũng phải cố gắng chịu đựng hết, tuyệt đối không được lùi bước.

“Vương công.”

Zhao Guo nhẹ nhàng gõ cửa.

“Ồ, có chuyện gì vậy?”

“Thượng thư Trung thư đến thăm.”

“Thượng thư Trung thư???”

Vương Hiển hoàn toàn không biết hiện nay ai đang giữ chức vụ Thượng thư Trung thư. Bây giờ, ông ta đang được hưởng những đặc quyền mà Tào Mao đã từng có trước đây – sống cô lập, bị theo dõi toàn diện, và không biết gì cả.

Xung quanh mình, ông ta cũng không có ai có thể truyền thông điệp cho mình.

“Tôi sẽ ra đón.”

Vương Hiển đứng dậy. Việc Thượng thư Trung thư đến thăm, rất có thể liên quan đến việc của Vương Sù. Hiện tại, bên cạnh Hoàng đế không có quan lại quan trọng nào khác; rất có thể đó chỉ là một thanh niên trẻ tuổi. Với danh tiếng và kinh nghiệm của mình, ông ta nên cố gắng chiếm lĩnh thế chủ trong cuộc trò chuyện này trước.

Ý tưởng của Vương Hiển khá hay, nhưng khi ông ta ra ngoài và nhìn thấy vị Thượng thư Trung thư này, ông ta lập tức im lặng.

Vị Thượng thư Trung thư đó là Mục Kiều Điển.

Ừm, Mục Kiều Điển thì không đáng sợ lắm; quả thực đó là một thanh niên trẻ tuổi… Nhưng cha anh ta lại chính là Mục Kiều Tiến!

Bất kỳ người có con mắt sáng suốt nào cũng có thể nhận ra rằng, sau khi Hoàng đế tự mình cai trị, Mục Kiều Tiến chắc chắn sẽ trở nên rất quan trọng.

Mục Kiều Tiến là người duy nhất luôn đứng về phía Hoàng đế từ đầu đến cuối. Có thể nói, khi Tư Mã còn quá mạnh mẽ và Hoàng đế gần như không có vai trò gì cả, cha con họ vẫn sẵn sàng đánh đổi mạng sống của mình để ủng hộ Hoàng đế. Không ai dám tưởng tượng được Mục Kiều Tiến sau này sẽ đạt được đến đâu.

Nhiều người đoán rằng, vị Tướng lớn tiếp theo sẽ là Mục Kiều Tiến. Chỉ trong vòng một năm, ông ta chắc chắn sẽ được phong làm một trong ba vị quan cao cấp nhất.

Nhưng các quan lại khác cũng không hề ghen tị hay ghét bỏ ông ta; bởi vì ông ta đã sẵn sàng đối mặt với nguy cơ bị trừng phạt gia tộc chỉ để làm điều này.

Khi Hoàng đế muốn minh oan cho Hạ Hầu Hiền tại Nguyên Thành, chính Mục Kiều Tiến là người đã xuất hiện và giúp Hoàng đế giữ vững vị trí của mình; nếu không, lúc đó ông ta đã có thể bị giết rồ

Vương Hiển Nét nghiêm túc trên khuôn mặt cũng dần biến mất, thay vào đó là một nụ cười nhẹ nhàng: “Hóa ra là ngài Mục Kiều, cha ngài có khỏe không ạ?”

Anh ta thật sự không hiểu tại sao người này lại xuất hiện ở đây được. Làm sao Mục Kiều Tiền phản ứng nhanh đến thế? Quân đội của ông ấy đã đến gần đây rồi à?

Mục Kiều Điển mỉm cười đáp lời: “Xin chào Vương công. Cha tôi thường xuyên nhắc đến ngài; trong vài ngày nữa, ông ấy sẽ đến thăm ngài.”

Góc mắt Vương Hiển hơi rung lên: “Tôi không dám làm phiền đại tướng.”

“Vương công ạ, xin đừng từ chối nhé. Tôi nghe nói, Hoàng đế muốn Trịnh Công đảm nhận chức vụ Tư Đô…”

“Ngài nghĩ sao về điều này?” Mục Kiều Điển bỗng nhiên hỏi.

Vương Hiển có vẻ bối rối: Sao ngài lại bắt đầu nói về Trình Xung ngay từ đầu vậy?

Trong chốc lát, Vương Hiển dường như nhớ ra điều gì đó và hỏi ngay lập tức: “Vậy có nghĩa là Vương Sù sẽ được bổ nhiệm làm Thượng Thư phải không?!”