Bên trong Điện Thái Cực, Tào Mao đang kiên nhẫn dạy dỗ Hoàng tử ngồi trước mặt mình.

Sau một thời gian dài giảng dạy, thành tích học tập của Hoàng tử cuối cùng cũng có sự cải thiện rõ rệt.

Tào Mao không chỉ dạy cậu bé đọc viết nữa, mà còn bắt đầu kể cho cậu nghe về một số sự kiện lịch sử. Tào Mao luôn tin rằng việc học lịch sử sẽ giúp con người trở nên khôn ngoan hơn.

Hoàng tử lúc nào cũng coi những câu chuyện này như những câu chuyện kể, nhưng sau khi nghe nhiều lần, cậu dần dần cũng có thể hiểu được phần nào nội dung chúng.

Mặc dù không thể so sánh được với những đệ tử xuất sắc trong gia tộc quý tộc – những người được cho là có thể thông thạo các kinh điển khi mới chưa đầy mười tuổi, chú thích các kinh điển khi đã hơn mười tuổi, và sở hữu nhiều phép thuật tự nhiên trước tuổi hai mươi – nhưng Tào Mao vẫn khá hài lòng với Hoàng tử.

Khi buổi học kết thúc, Tào Ôn đã cung kính cúi chào và cảm ơn Tào Mao trước khi rời đi.

Tào Mao sau đó rời khỏi Tây Đường, lên xe ngựa và cùng với Trương Hoa rời khỏi Điện Thái Cực.

Lịch trình của Tào Mao hôm nay khá bận rộn.

Điểm đến đầu tiên là Bộ Hình.

Tất nhiên, việc đến Bộ Hình không phải để xem Ngụy Thư xét xử những người khác, mà là vì vấn đề liên quan đến “Luật Mới”.

Ngụy Thư được coi là một trong số ít những quan lại mà Tào Mao không cần phải lo lắng. Người này dù ít nói và sống kín đáo, nhưng trong mọi vấn đề quan trọng, ông ấy luôn hoàn thành công việc một cách ổn định và đáng tin cậy.

Kể từ khi ông ấy đảm nhận chức vụ Thượng thư Bộ Hình, Tào Mao không còn quá lo lắng về các vấn đề liên quan đến tố tụng nữa.

Ngụy Thư đã xử lý mọi việc một cách rất tốt; kể cả vụ án ở Quận Thanh Hà trước đó, tốc độ điều tra của ông ấy thậm chí còn nhanh hơn cả Văn phòng Điều tra, và ông ấy đã nhanh chóng bắt giữ những kẻ phạm tội, cung cấp đủ bằng chứng để đưa ra phán quyết.

Với những công lao của mình, Ngụy Thư thực sự xứng đáng được thăng chức cao hơn nữa.

Trình Mao sắp nghỉ hưu trong thời gian ngắn nữa rồi. Gần đây, sức khỏe của ông ấy không được tốt lắm; mặc dù Tào Mao rất tiếc khi phải từ bỏ vị “thiết bị nhận diện hình thái con người” này, nhưng vẫn cần phải quan tâm đến sức khỏe của ông ấy trước. Không thể nào cứ tìm được một nhân tài giỏi là liền bắt họ làm việc hết sức mình được, dù Trình Mao thực sự rất hiệu quả. Nếu dùng ông ấy để phát triển trò chơi, chắc chắn ông ấy sẽ có một kỹ năng “nhận biết con người”; cho đến nay, tất cả những người mà ông ấy giới thiệu đều hoàn thành công việc một cách xuất sắc. Thật đáng tiếc, tuổi tác của ông ấy ngày càng cao, và ông ấy cũng ngày càng không thể gánh vác được nhiều việc như trước nữa. Những ngày gần đây, ông ấy thường xuyên bị ốm đau; Tào Mao đã cử vài lần các bác sĩ y khoa đến thăm ông ấy. Có lẽ ông ấy nên nghỉ ngơi rồi… Tào Mao dự định sẽ phong cho ông ấy một chức vụ danh dự để ông ấy có thể nghỉ ngơi tại nhà. Về việc ai sẽ thay thế ông ấy, Tào Mao hiện đang nghĩ đến Ngụy Thư. Lỗ Chí cũng không tồi, nhưng xét đến việc ông ấy hiện đang đảm nhận nhiều công việc quan trọng, thì trong thời gian ngắn tới sẽ không ai có thể thay thế được; trong khi đó, Ngụy Thư có nhiều công lao và cũng là người tin cậy của Tào Mao từ trước đến nay; về cả tuổi tác lẫn kinh nghiệm, ông ấy đều đáp ứng đầy đủ các yêu cầu. Gần đây, Ngụy Thư đã báo cáo với Tào Mao về một vấn đề rất quan trọng, đó chính là vấn đề của bộ luật mới. Bộ luật mới này không phải do Tào Mao soạn thảo, mà là bộ luật do Minh Đế ban hành, được gọi là “Bộ luật Mới”. Trong thời đại của Tào Tháo, một số người cho rằng luật Hán hiện tại quá nhẹ nhàng, và đề xuất phục hồi hình phạt thể xác để đe dọa người dân; người đề xuất ý tưởng này chính là Xun Yu. Tuy nhiên, ý kiến này đã gặp phải sự phản đối mạnh mẽ từ nhiều người, trong đó Kong Rong là người phản đối gay gắt nhất. Khi quốc gia được thành lập, Tào Bình cũng có ý tưởng tương tự, nhưng cũng bị phản đối mạnh mẽ trong nước.

Đến thời đại của Hoàng đế Minh Đế, Đại Ngụy vẫn đang áp dụng luật pháp thời Hán.

Tuy nhiên, từ khi Tiêu Hà bắt đầu soạn thảo, luật pháp hai triều đại Hán đã trải qua vô số lần sửa đổi và chú giải. Đến thời Minh Đế, luật pháp trở nên cực kỳ phức tạp và hỗn loạn; ngay cả với cùng một tội danh, cũng có rất nhiều loại hình trừng phạt khác nhau, và việc áp dụng hình phạt nào hoàn toàn phụ thuộc vào ý muốn của người xét xử.

Vấn đề tranh luận về việc liệu có nên khôi phục hình phạt thể xác hay không vẫn tiếp tục diễn ra vào thời điểm đó.

Cho đến khi, vào năm đó, một sự kiện lớn xảy ra.

Có hai quan lại nhỏ lợi dụng những kẽ hở trong luật pháp để trục lợi cho bản thân, và cuối cùng chuyện này được báo cáo lên Hoàng đế Minh Đế.

Với tính cách của mình, Minh Đế tất nhiên không thể chấp nhận điều này. Vì vậy, một vị quan cao cấp khác đã tiến cống, đề xuất khôi phục hình phạt thể xác – người đó chính là Chung Dương.

Sau đó, Minh Đế ban hành lệnh sửa đổi luật pháp, và luật mới hiện nay được thiết lập. So với luật Hán, luật mới này khắc nghiệt hơn một chút, nhưng cũng đơn giản hơn nhiều; tình trạng cùng một tội danh nhưng có nhiều hình phạt khác nhau nữa không còn xảy ra.

Tuy nhiên, luật mới này lại có một vấn đề cực kỳ nghiêm trọng.

Khi Tào Mao đến Bộ Hình, vẫn còn có các quan lại đang dẫn người ra vào. Tào Mao không làm phiền họ, mà nhanh chóng bước vào phòng làm việc dưới sự bảo vệ của các binh sĩ.

Chưa kịp bước vào, anh ta đã nghe thấy tiếng cười vui vẻ phát ra bên trong.

“Tốt lắm! Tốt lắm!”

Tào Mao ngạc nhiên một chút, rồi bước vào phòng. Quả nhiên, lúc đó Chung Hội đang ngồi ở vị trí trung tâm, trong khi Ngụy Thư đứng ở một bên, như thể Chung Hội mới là người nắm quyền lực thực sự tại Bộ Hình. Chung Hội đang cầm tài liệu trên tay và gật đầu hài lòng.

Khi thấy có người xông vào, Chung Hội vô thức muốn mắng mỏ, nhưng khi nhận ra đó là Hoàng đế, anh ta vội vàng đứng dậy.

Hai người cùng nhau cúi chào Tào Mao.

“Tại sao ông lại ở đây vậy?”

Chung Hội lắc đầu.

“Sau khi cùng Lục Kháng hoàn thành vai trò của mình, tôi đến đây để nghe ý kiến của Thượng thư Ngụy.”

“Bệ hạ, nhờ sự can thiệp của tôi, vấn đề liên quan đến Lục Kháng đã trở nên dễ giải quyết hơn nhiều!”

Tào Mao biết ý ông ta và nói: “Nếu việc của Lục Thiếu Nghịch có thể thành công, chắc chắn phải nhờ công lao của ông!”

Tào Mao ngồi vào vị trí trung tâm, trong khi Ngụy Thư

Tào Mao Nhặt lấy tài liệu mà Phương Tài vừa xem xong, ông cười nói với Ngụy Thư: “Thượng thư viết nhanh thật đấy!”

Ngụy Thư Lạnh lùng trả lời: “Chưa hoàn thành đâu.”

Tào Mao nhìn sang Zhong Hui và hỏi: “Về chuyện này, Sĩ Kỳ có ý kiến gì không?”

“Bệ hạ, Thượng thư Ngụy nói rất đúng. Luật mới này gây ra nhiều hại, phải sửa đổi ngay!”

Hóa ra vài ngày trước, Ngụy Thư đã báo cáo với Tào Mao về vấn đề luật pháp; nếu không phải vì Ngụy Thư đề cập đến điều này, Tào Mao sẽ không hề biết đến.

Trong luật mới của Đại Ngụy, có một điều rất quan trọng, đó là “Tám Quy Định”. Vậy “Tám Quy Định” là gì? Đó là trong hệ thống luật hiện hành, có tám loại người được hưởng đặc quyền và phải được xử nhẹ hơn.

À, đừng suy nghĩ quá nhiều… Những đặc quyền này không phải chỉ áp dụng cho trẻ vị thành niên, người già hay phụ nữ mang thai đâu.

“Tám Quy Định” bao gồm: Quy định về người thân của hoàng đế, bạn bè cũ của hoàng đế, những người có đạo đức tốt, những người có tài năng nổi bật, những người có công lao, những người xuất thân cao quý, những người làm việc chăm chỉ, và các hậu duệ của triều đại trước.

Những người thuộc nhóm này, hoặc phải được hoàng đế tự mình xét xử, hoặc phải được xử nhẹ hơn.

Trong những ngày gần đây, đã có không ít trường hợp người ta buộc phải tuân theo “Tám Quy Định” để được xử nhẹ hơn.

“Tám Quy Định” này giống như là được thiết kế riêng cho các gia tộc quyền quý vậy… Ai xuất thân cao quý? Ai là bạn thân của hoàng đế? Ai có thể trở thành người thân của hoàng đế? Ai có đạo đức tốt? Ai có công lao?

Nếu xem kỹ, từng từ trong “Tám Quy Định” đều ám chỉ đến quyền được miễn hình phạt!

“Tám Quy Định” là truyền thống từ thời Chu… Vậy tại sao lại đột nhiên được đưa vào luật pháp?

Người soạn thảo chính là Trần Quần, Lưu Thiệu, Tần Phỉ, Dự Nghi… Thì cũng đáng tin rồi.

Vấn đề không chỉ nằm ở những đặc quyền này; còn có nhiều khía cạnh khác nữa. Luật Ngụy được cải tiến dựa trên luật Hán, và những tội danh tương tự đã bị thay đổi… Thay đổi như thế nào?

Nói một cách đơn giản, những tội danh có thể khiến các gia tộc quyền quý gặp rắc rối đã bị giảm mức hình phạt, trong khi những tội như trộm cắp lại bị tăng mức hình phạt.

Có rất nhiều vấn đề cần được giải quyết.

Và bây giờ, những điều mà Tào Mao đang nắm giữ trong tay chính là những phần mà Ngụy Thư cho là có vấn đề.

Anh ta đã thực hiện một loạt các ghi chú cần thiết.

Lúc này, Zhong Hui lên tiếng nói: “Chưa kể đến những điểm có vấn đề trong quá khứ, ngay cả những nội dung mới cần được thêm vào hiện nay cũng rất nhiều. Trong bộ luật mới này, không có quy định rõ ràng nào về việc xử lý những trường hợp chiếm dụng đất canh tác; chỉ có những quy định liên quan đến việc chặt cây của người khác mà thôi.”

“Đúng rồi, còn có những quy định giảm tội nghiêm trọng đến mức rất phức tạp… Tôi nghĩ những quy định này nên bị bãi bỏ hết!!”

Ngụy Thư nhìn anh ta một cái, rồi nói: “Việc sử dụng tiền để giảm tội đã có từ thời Hai Han; nếu không phải là những tội ác rất nghiêm trọng, việc thanh toán tiền bạc để giảm bớt hình phạt thì tôi không thấy có gì sai trái cả.”

Tào Mao chỉ im lặng nhìn bộ luật mới trong tay mình. Anh ta cảm thấy Đại Ngụy cần một bộ luật mới – nhưng vì người biên soạn, bộ luật này chứa quá nhiều yếu tố cá nhân.

Không nói đến những điều khác, chỉ riêng “Tám Luận” thôi cũng đã làm lệch hướng của bộ luật. Kể từ khi bộ luật mới của Đại Ngụy được ban hành, “Tám Luận” đã chính thức trở thành một phần của hệ thống pháp luật quốc gia.

Nếu muốn quản lý tốt Đại Ngụy, Tào Mao cho rằng cần phải có một bộ luật phù hợp với hoàn cảnh hiện tại của đất nước. Dù sao thì bây giờ cũng đã khác với quá khứ rồi; không chỉ xuất hiện nhiều thứ mới mẻ, những thứ cũ kỹ cũng đã bị loại bỏ gần hết.

Tào Mao nhìn hai người đối diện mình. Zhong Hui có thể được mời tham gia vào quá trình biên soạn bộ luật, nhưng không thể để anh ta đứng ra chỉ đạo. Bản tính của Zhong Hui quá nóng vội… Nhưng nếu để người khác đảm nhận trách nhiệm này, chắc chắn Zhong Hui sẽ không hài lòng chút nào.

Tào Mao nhìn thẳng vào mắt họ, rồi đập mạnh tờ đơn lên bàn.

“Bộ luật như thế này, nhất định phải sửa đổi!”

Anh ta cau mày, nói với giọng tức giận: “Vấn đề này, Hoàng đế sẽ tự mình xử lý. Trước hết, hãy triệu tập những người am hiểu về luật pháp, và Hoàng đế sẽ giám sát quá trình này để đảm bảo không còn xảy ra những vấn đề tương tự nữa!”

Zhong Hui và Ngụy Thư đều đồng ý với ý kiến đó.

Zhong Hui bận rộn hơn cả Tào Mao; lúc này anh ta còn chuẩn bị đến gặp Vua Đông Bình để tìm hiểu về quy trình sản xuất phân bón, xem liệu còn có thể cải thiện gì thêm hay

Zhong Hui đã truyền công thức phân bón đến khắp nơi, để các quan chức địa phương đều biết được hiệu quả của nó.

Tuy nhiên, do chi phí sản xuất cao và hiệu suất thấp, việc này có thể mang lại tác động gì trong tình hình hiện tại thì vẫn còn là điều khó nói.

Dù sao thì, so với không làm gì cả thì vẫn tốt hơn mà.

Lúc này, Zhong Hui có lẽ cũng nhận ra rằng cần phải nâng cao năng suất sản xuất; trong thời gian gần đây, ông gần như luôn bận rộn đi lại giữa Mã Câuyn và Cao Hợp.

Cục Thiện Sự gần đây đang sản xuất canxi oxit, theo đề xuất của Tào Mao, họ đang đốt đá để sản xuất canxi oxit. Mặc dù ngay cả Mã Câuyn cũng cho rằng việc đốt đá là một cách không hiệu quả chút nào, nhưng vì Tào Mao đề xuất, họ vẫn sẵn lòng thử xem.

Hiện tại, Tào Mao vẫn đang suy nghĩ về danh sách những người sẽ được mời tham gia soạn thảo luật pháp. Lần này, ông chắc chắn sẽ cẩn thận lựa chọn những ứng viên phù hợp, để không tiếp tục tạo ra một “Bộ Luật Mới” nào nữa.