Tào Mao nhìn quanh mọi người, ánh mắt dừng lại trên hai vị quan cửa vàng kia trong chốc lát.

Bây giờ, Tào Mao chỉ đang chờ đợi hai người mà mình mong muốn xuất hiện để thay thế cho hai kẻ ngu ngốc này.

Trước mặt Thái hậu, Tào Mao tự nhiên không thể nói quá nhiều lời khen ngợi về họ.

Thái hậu cho rằng Trương Hoa chỉ là một danh sĩ giỏi văn chương; điều đó đúng, anh ta thực sự rất giỏi văn chương, nhưng anh ta không chỉ giỏi văn chương mà thôi.

Người này có trí nhớ siêu phàm, kiến thức uyên bác, và am hiểu rõ ràng mọi thứ từ xưa đến nay trên thế giới này.

An Thế đã từng hỏi Trương Hoa về hệ thống cung điện của triều đại Hán và về tình hình của hàng ngàn cửa ra vào trong Cung Điện Kiến Chương; Trương Hoa đã trả lời một cách thông thoáng, khiến những người nghe cũng cảm thấy mệt mỏi.

Anh ta còn vẽ sơ đồ trên mặt đất, và những sơ đồ đó hoàn toàn chính xác, khiến các quan lại đều ngạc nhiên.

Người này thực sự là một nhân tài xuất chúng, ngang hàng với An Thế và con trai ông ta; ít ai có thể sánh kịp được.

Còn người thứ hai, Ngụy Thư…

Anh ta cũng không nói dối Thái hậu; người này thực sự cao lớn, uống rượu rất giỏi, và tính cách khá lặng lẽ.

Nhưng anh ta chỉ là chưa thể thể hiện hết tài năng của mình mà thôi, chứ không phải là không có tài năng gì cả; đây thực sự là một thiên tài!

Đó là một ví dụ điển hình của những người có tài năng nhưng phải chờ đến lúc cuối đời mới thành công.

Từ nhỏ, anh ta đã bị mọi người coi thường; ngay cả gia tộc của mình cũng nghĩ rằng anh ta không thể trở thành một quan chức nhỏ quản lý vài trăm hộ gia đình, bởi vì anh ta trông có vẻ không quá thông minh.

Khi anh ta nói muốn tham gia kỳ thi, mọi người trong gia tộc đều bảo rằng anh ta không học vấn gì cả, đừng đi làm mất mặt.

Nhưng anh ta tự học, chỉ trong vòng một trăm ngày đã nghiên cứu một cuốn kinh sách và cuối cùng đã đỗ kỳ thi.

Sau đó, khi Trung Dục tổ chức cuộc thi bắn cung và thiếu người tham gia, họ đã mời anh ta đến tham gia; kết quả là anh ta bắn trúng tất cả mọi mục tiêu, khiến Trung Dục cũng phải ngạc nhiên.

Cuối cùng, ông được thăng chức lên đến vị trí Tư Đô.

Còn hai nhân tài tương lai này, một người vẫn đang giữ chức vụ tiến sĩ tại Thái Thường, có nhiệm vụ giảng dạy học sinh, và vẫn chưa được giới thiệu đến trước mặt Sima Chiêu; người kia thì đang chuẩn bị từ chức để trở về nhà, bởi vì cuộc tuyển chọn các quan lại sắp diễn ra, và ông ta vẫn chưa được Trung Dục thăng chức.

Đây chính là thời điểm tốt nhất để thu hút họ; nếu chậm trễ một chút nữa, cơ hội sẽ bị mất.

Hai người này, một người hành động nhanh chóng, người kia thì chậm rãi; một người cứng rắn, người kia mềm mại; họ bổ sung cho nhau một cách hoàn hảo, thực sự là đôi tay phải trái lý tưởng.

Tào Mao bước đi về phía Tây Đường. Trên suốt quãng đường, ông chỉ cảm thấy mọi thứ dường như không khác gì trước đây, nhưng cũng lại thấy mọi thứ đã thay đổi.

Tào Mao bước đi rất chậm, nhìn ngắm những binh sĩ và eunuch đang vội vã trên đường.

“Bệ hạ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Ông Xu không nhịn được mà hỏi.

Tào Mao cười và nói: “Nghe nói là Đại tướng đang ốm nặng, và Hoàng thái hậu sẽ phải nắm quyền lực.”

Khoảnh khắc đó, ông thấy ánh mắt của ông Xu sáng lên; không chỉ ông Xu, mà những người eunuch khác cũng không kiềm chế được nữa, suýt nữa thì họ đã reo hò mừng rỡ.

Trong khi đó, khuôn mặt của Tư Mã và người bạn đồng hành trở nên tái nhợt trong chốc lát, không còn vẻ kiêu ngạo như mọi khi nữa.

Ông Xu run rẩy hỏi: “Bệ hạ, chúng ta phải làm thế nào bây giờ?”

“Làm thế nào? Chuyện này có liên quan gì đến chúng ta đâu? Cứ giữ nguyên mọi thứ như trước là được.”

Nói xong, Tào Mao quay người và tiếp tục bước về phía Tây Đường.

Vào lúc này, nội dung cuộc họp triều đình đang dần lan truyền rộng rãi, và những chính sách mà Lỗ Dục đề xuất đã gây ra một làn sóng lớn trong các gia tộc lớn ở Luoyang.

Sự nhượng bộ lần này của Đại tướng đã khiến các quan lại nhận ra sự yếu đuối thực sự của Tư Mã.

Đó chính là lý do tại sao các quan lại dám đến gặp Hoàng thái hậu, thậm chí còn dám đề nghị bãi nhiệm Tư Mã.

Mặc dù Tư Mã tỏ ra rất mạnh mẽ, nhưng ông vẫn không thể che giấu được sự yếu đuối của mình.

Cái gọi là các gia tộc quyền lực chính là như vậy: họ không ngừng thăm dò, không ngừng áp bức; họ không biết cách tự mãn, cũng không bao giờ dừng lại cho đến khi nuốt chửng hoàn toàn con mồi của mình.

Khi đã biết rõ sự yếu đuối của Tư Mã Thầy, những kẻ này tất nhiên sẽ không kiêng nể gì nữa.

Trong chốc lát, toàn bộ thành phố Lạc Dương trở nên náo nhiệt; những hiệp sĩ lao qua lao lại trên các con phố, tiếng móng ngựa vang dội khắp nơi; vô số hiệp sĩ rời khỏi cổng thành hoặc di chuyển qua các con đường.

Các gia tộc lớn đều đang bàn bạc về kế hoạch tiếp theo, đồng thời cử người đi triệu tập lực lượng của mình ở khắp nơi, để tránh tình trạng không kịp thời khi đối đầu với Tư Mã gia.

Họ truyền thông tin đến khắp nơi trong Đại Ngụy, yêu cầu các dòng họ của mình chuẩn bị sẵn sàng đối phó.

Mọi người đều trông rất bận rộn, liên tục ghé thăm lẫn nhau.

Và vào lúc này, Vương Hiển cũng bắt đầu đi thăm từng nơi.

Tuy nhiên, ông ấy không đến tìm Lỗ Dục hay Tào Mao. Thay vào đó, ông ấy đến dinh thự của Trần Kiến.

“Trần Công”

Vương Hiển bày tỏ sự kính trọng.

Nhưng Trần Kiến lại có vẻ mặt u ám, ngồi im ở vị trí cao, thậm chí không hề đứng dậy.

“Chuyện đó đã được thực hiện rồi phải không?”

Vương Hiển không hề tức giận, mỉm cười ngồi xuống bên cạnh ông ấy và nói: “Đúng vậy, việc lớn của chúng ta đã hoàn thành.”

Trần Kiến dường như không hề vui vẻ chút nào. Khác với Vương Hiển, ông ấy chỉ quan tâm đến lợi ích cá nhân; việc này không do chính mình thực hiện, dù đã thành công, ông ấy vẫn cảm thấy không hài lòng, thậm chí còn rất tức giận.

Vương Hiển dường như không nhận ra sự bất mãn trong lòng ông ấy, và hỏi lại: “Làm sao ông biết được điều đó?”

“Hôm qua, có người đến dinh thự của tôi, nói rằng Đại tướng đã ra lệnh cho tôi sắp xếp lại các luật pháp. Sau khi nói xong, người đó ở lại dinh thự và không rời đi.”

“Lúc đó, tôi đã biết mình đã bị Đại tướng nghi ngờ.”

“Nhưng Phương Tài… Kẻ đó nhận được lệnh, hoảng sợ và rời khỏi đây.”

Tôi lập tức hiểu ra rằng Vương công cuối cùng cũng đã hoàn thành được việc quan trọng đó.

Dù không hài lòng, nhưng lúc này Trần Kiến không thể bày tỏ sự bất mãn của mình.

Người thông minh như Trần Kiến chắc chắn hiểu rõ rằng việc mình bị nghi ngờ là do Trình Mao.

Việc Trần Kiến liên lạc với Trình Mao hoàn toàn là hành động cá nhân của anh ta; chỉ sau đó anh ta mới thông báo cho Vương Hiển một tiếng thôi. Việc này không thể đổ lỗi cho Vương Hiển được, mà chỉ có thể trách Trần Kiến quá vội vàng, đã sớm liên lạc với kẻ mà thầy Tư Mã ghét bỏ.

Bây giờ, anh ta chỉ đơn giản là tỏ ra bất mãn với kết quả này mà thôi.

Tất nhiên, thực ra đó cũng là cách anh ta bày tỏ mong muốn của mình.

Vương Hiển nói một cách nghiêm túc: “Dưới sự lãnh đạo của Lỗ Công, việc này đã được hoàn thành, và Tư Đô công cũng đã đóng góp rất nhiều.”

Ngay lập tức, Trần Kiến ngừng tỏ vẻ bất mãn trên khuôn mặt và ra lệnh chuẩn bị thức ăn uống.

Người thông minh thì không cần phải nói nhiều.

Trần Kiến không hài lòng với kết quả này, còn Vương Hiển cũng không muốn để thành quả đó rơi vào tay người khác.

Vào lúc này, hai người vẫn có thể trở thành đồng minh, cùng nhau tranh đấu để giành lại lợi ích cho mình trước các gia tộc lớn như Lỗ Dục và Cao Nhu.

Hai người bắt đầu ăn uống, và Vương Hiển từ từ nói: “Mặc dù đại tướng đã rút lui lần này, nhưng chắc chắn ông ấy sẽ phản công lại.”

“Họ đã đóng góp nhiều nhất; e rằng đại tướng sẽ tấn công họ trước thôi.”

Trần Kiến gật đầu: “Nếu như vậy, chúng ta càng phải hỗ trợ họ nhiều hơn nữa. Dù sao họ cũng đã cống hiến rất nhiều, và điều đó thực sự là ân huệ lớn lao đối với đất nước. Làm sao có thể để họ bị đại tướng áp bức được?”

“Ừm, thực ra không chỉ họ hai người đâu… Tôi thấy rằng Thượng thư Xun cũng có ý định khác, ông ấy cũng muốn hỗ trợ họ, để tránh việc họ bị đại tướng bắt nạt.”

“Nói như vậy thì, Lỗ Công và Ngài Cao hoàn toàn không cần phải lo lắng gì về việc này nữa; có quá nhiều người tài giỏi sẵn sàng giúp đỡ họ mà.”

Vương Hiển im lặng một lát rồi nói: “Chỉ e rằng sẽ có các đại thần tranh giành lợi ích riêng, khiến cho mọi chuyện bị gián đoạn giữa chừng.”

Trần Kiến lắc đầu: “Ai dám làm vậy chứ? Bây giờ, ai muốn vì lợi ích cá nhân mà phá hoại những việc tốt đẹp như thế này, người đó sẽ trở thành kẻ thù của cả thiên hạ.”

Vương Hiển cười và nói: “Quý vị nói đúng lắm.”

“Tôi đến đây chỉ để hỏi thăm Quý vị thôi. Vì Quý vị đã ổn thì chúng ta nên đi thăm Trịnh Công luôn. Quý vị muốn đi cùng không?”

“Được thôi.”

Chỉ vài câu nói, hai người lại một lần nữa liên minh với nhau.

Trong thành phố Lạc Dương này, những chuyện tương tự đã xảy ra không biết bao nhiêu lần rồi. Khi không còn sự kiểm soát mạnh mẽ của Đại tướng, các quan lại bắt đầu liên minh với nhau, tích cực tranh đấu để giành lợi ích cho bản thân.

Còn Tào Mao thì ngồi yên trong phòng Tây, thưởng thức trái cây và trà, tỏ ra hoàn toàn không quan tâm đến những gì đang xảy ra xung quanh.

“Bệ hạ không làm gì cả sao?”

Thành Kỳ đứng bên cạnh Tào Mao, nhìn thấy vua đang thật sự thích thú với những việc đó, trong lòng cảm thấy khó hiểu.

Bắt đầu thưởng thức từ bây giờ liệu có hơi sớm quá không???

Lạc Dương đang trải qua những biến động lớn; chẳng lẽ bệ hạ không nên làm gì đó sao? Chẳng hạn như phong tước cho tôi và anh trai tôi...

Tào Mao cười và nói: “Thành Quân à, đừng vội vàng. Đây chỉ là cuộc đấu tranh giữa các đại thần và Đại tướng mà thôi; chúng ta không liên quan gì đến chuyện đó cả. Chúng ta chỉ cần yên tâm theo dõi họ tranh đấu thôi.”

“Tôi hiểu ý của bệ hạ… Nhưng đây không phải là một cơ hội tốt sao?”

Tào Mao hỏi: “Vậy theo ý của ngươi, chúng ta nên làm gì bây giờ?”

Thành Kỳ suy nghĩ một lúc lâu rồi cười đáp: “Tôi tuân theo ý của bệ hạ.”

“Nhìn này, ngay cả ngươi cũng không biết nên làm gì mới có lợi cho chúng ta… Thì tại sao chúng ta phải tham gia vào chuyện đó chứ? Thà rằng chúng ta cứ yên tâm chờ đợi; chắc chắn sẽ có cơ hội tốt hơn xuất hiện. Ngươi nghĩ sao?”

“Thành Kỳ dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Tào Mao lại nhìn ra ngoài cung điện; anh biết rằng lúc này, rất nhiều gia tộc chắc hẳn đang vội vàng tìm kiếm đồng minh, bắt đầu tính toán để chia sẻ lợi ích. Chỉ riêng vị trí của vị Đại Tướng kia thôi, đã có không biết bao nhiêu người đang để mắt đến từ trước rồi.

Còn về phía sư Tư Mã, Tào Mao thì không hề biết ông ấy đang làm gì. Có lẽ ông ấy đang cố gắng nhanh chóng kiểm soát quân đội trung ương, tận dụng lúc mà các quan lại vẫn chưa kịp phản ứng, để thay thế các tướng lĩnh của gia tộc quý tộc bằng người của mình, nhằm kiểm soát thêm vài đội quân nữa… Nhưng việc này cũng không hề đơn giản chút nào.

Nói ra thì, Zhong Hui đã mất tích đã khá lâu rồi… Liệu sư Tư Mã có sử dụng anh ta để chuẩn bị một kế hoạch nào đó không nhỉ?

Tào Mao nghĩ đến rất nhiều điều, nhưng anh ta lại không hề lo lắng. Thậm chí, anh ta còn hy vọng rằng sư Tư Mã sẽ có thể phục hồi lại sức mạnh, và gây ra những tổn thất nặng nề cho liên minh các gia tộc.

Thật đáng tiếc, tình hình hiện tại quả thực không mấy thuận lợi cho sư Tư Mã. Chỉ trong một ngày thôi, những đồng minh của ông ấy đã trở thành những kẻ hung ác. Ban đầu, chính ông ấy là người dẫn dắt các gia tộc để “ăn thịt” Đại Ngụy; nhưng bây giờ, Hoàng Thái Hậu đã trực tiếp can thiệp, không cần qua trung gian nào cả, bà ấy tự mình chỉ huy các gia tộc để tấn công Đại Ngụy… Bà ấy đã cắt đứt mọi mối liên hệ với các gia tộc khác, và giờ đây, bà ấy không còn lý do gì để tiếp tục “ăn thịt” Đại Ngụy nữa.

Hơn nữa, bà ấy còn muốn các gia tộc đó “ăn thịt” luôn cả Tư Mã gia nữa… Nói ra thì, thực ra Hoàng Thái Hậu mới chính là kẻ hung ác nhất của Đại Ngụy.