“Thần xin cảm tạ Hoàng thượng!!”

Ji Kang quỳ gối trước mặt Tào Mao, và lâu lắm mới ngẩng đầu dậy.

Tào Mao im lặng trong một lúc lâu.

Hôm nay, Tào Mao vẫn đang bận rộn chuẩn bị thành lập các doanh trại núi non và hải quân, thì Ji Kang bất ngờ xin gặp ông. Ngay khi gặp nhau, Ji Kang đã quỳ xuống trước mặt ông.

Ji Kang là một trong những người sớm ủng hộ Tào Mao, nhưng giờ đây, họ vẫn chưa thể đoàn kết lại được.

Tào Mao khá khó hiểu suy nghĩ của những nhà danh sĩ này. Và họ cũng không thể hiểu được ý định của Tào Mao.

Có vẻ như, theo quan điểm của họ, chỉ cần sử dụng những quan lại hung ác hay áp dụng hình phạt tàn bạo, thì người đó đã là một kẻ bạo chúa, và điều đó hoàn toàn không liên quan gì đến việc cai trị nhân từ cả.

Đôi khi, Tào Mao tự hỏi, liệu người nào mới thực sự phù hợp với hình mẫu vua minh triết trong suy nghĩ của họ.

Sau nhiều suy nghĩ, ông cho rằng có lẽ Tư Mã Diên và Tư Mã mới là những người phù hợp nhất với hình mẫu vua nhân từ trong lòng họ. Có thể còn có Hán Văn Đế nữa… Tất nhiên, là Hán Văn Đế.

Người như Hán Văn Đế – vừa làm việc một cách hiệu quả, vừa không quá thẳng thắn, luôn coi trọng danh dự và phẩm giá – có lẽ họ sẽ không biết phải nói gì nữa.

Nhưng Tào Mao tự nhận mình không có tài năng như Hán Văn Đế; ông chỉ có thể chọn con đường coi trọng nội dung thực chất hơn là hình thức bề ngoài mà thôi.

Ông cũng không bao giờ giống như Tư Mã Diên – người quá khoan dung đến mức để các quan lại lạm dụng quyền lực, khiến muôn dân sống trong cảnh tượng đáng sợ.

Ban đầu, Tào Mao cũng mong muốn hòa nhập vào hàng ngũ những nhà danh sĩ này, hy vọng có thể thay đổi họ.

Lúc đó, ông nghĩ rằng chỉ cần khiến họ bắt đầu nói ra suy nghĩ của mình, và loại bỏ những hạn chế đang áp đặt lên họ, thì có lẽ họ sẽ thay đổi quan điểm.

Nhưng rõ ràng, lối sống ẩn dật và tư duy tiêu cực đó đã ăn sâu vào xương tủy của họ; ngay cả khi thế giới đã thay đổi, họ vẫn không hề thay đổi gì nhiều.

Ji Kang không thích Tư Mã – người thầy của mình – nhưng con trai của ông lại sẵn sàng hy sinh mạng sống vì Tư Mã Diên và Tư Mã.

Dù sao thì ngài cũng là một vị vua nhân từ, khoan dung và yêu quý những người tài năng; ngay cả khi bị người khác chế giễu trước mặt, ngài cũng không hề động thái gì cả… Đó chính là chính sách nhân ái mà! Vì vậy, Tào Mao cũng đã từ bỏ ý định thu hút những người này. Dù các ngươi có ghét bỏ họ đến mức nào, hay có muốn lánh xa thế tục ra sao đi nữa, ta chỉ cần những người thực sự biết làm việc.

Ji Kang ngẩng đầu lên và nói: “Bệ hạ đã làm rõ danh dự cho những người như Hạ Hầu công, thật sự khiến cả thiên hạ phải ngưỡng mộ.”

Tào Mao ngắt lời anh ta ngay lập tức: “Thực ra, thiên hạ cũng không quá quan tâm đến chuyện của họ đâu. Ta nghĩ, người dân trên đất nước này có lẽ còn quan tâm hơn đến việc mùa xuân này gieo trồng có suôn sẻ không, mùa thu có thu hoạch được nhiều hơn không, và vào mùa đông liệu họ có quần áo ấm áp để mặc không… Cậu nghĩ sao?”

Ji Kang nói một cách nghiêm túc: “Danh dự là thứ vô cùng quan trọng; người cai trị đất nước phải đặt danh dự lên hàng đầu trước tiên.”

“Cậu nói đúng… Nhưng danh dự phải dựa trên thực tế, chứ không phải trên những điều hão huyền. Những người như Hạ Hầu Hiền đã cống hiến hết mình cho đất nước, ta đã minh oan cho họ – đó là việc tốt… Việc cậu đến cảm ơn ta, ta không hề tức giận đâu.”

“Nhưng các ngươi lại xem thường những việc khác; trong suốt một năm qua, các ngươi chỉ nhớ đến chuyện của Hạ Hầu Hiền mà thôi… Ta thực sự rất không hài lòng.”

Ji Kang bình tĩnh trả lời: “Bệ hạ ơi, nếu dùng đạo đức để kêu gọi đạo đức, thì mới có thể cai trị đất nước một cách tốt đẹp… Nhưng nếu sử dụng những phương pháp tàn nhẫn và luật pháp nghiêm khắc, thì không thể làm được điều đó đâu.”

Tào Mao cười lên và nói: “Nhưng ta đã làm được mà!”

“Thuế thu được từ triều đình tăng lên, người dân rất vui mừng, binh lính cũng vui mừng, những quan lại làm việc chăm chỉ cũng vui mừng… Chỉ có các ngươi là không hài lòng mà thôi.”

“Dù có đạt được thành tựu tạm thời, dù có gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho đời sau…”

“Bệ hạ, ngài không sợ rằng con cháu mình sẽ bắt chước ngài sao? Sẽ để những kẻ tàn nhẫn thao túng đất nước, khiến người dân sợ hãi sao?”

“Ta làm sao có thể kiểm soát được những chuyện sau này được… Đã làm được những gì ta đang làm, thì đã là tốt rồi… Ji công à, ngài là một nhân sĩ nổi tiếng của thiên hạ, đã từng hỗ trợ ta trong rất nhiều việc… Ta không muốn gây khó dễ cho ngài… Ngài hãy trở về đi… Vương Thùng chắ

Anh ta thực sự không còn gì để nói với những người danh sĩ này nữa; thậm chí, Ji Kang cũng được coi là một người khá tốt – dù ông phản đối chính sách của hoàng đế, nhưng ông không hề sử dụng lời lẽ tục tĩu hay xúc phạm.

Nhưng những người còn lại thì… tất cả họ đều căm ghét anh ta đến tận xương tủy.

Tào Mao rất hiểu điều này.

Ji Kang cảm thấy bất lực; ông biết mình không thể thuyết phục được Tào Mao – vị hoàng đế này có trí tuệ xuất chúng. Đặc biệt là trong các cuộc tranh luận, Ji Kang và những người khác đã sớm nhận ra tài năng của ông ta.

Thấy hoàng đế không muốn nói thêm gì, Ji Kang đành phải cáo từ và rời đi.

Khi bước ra khỏi cung điện, Ji Kang gặp người bạn Trương Hoa của mình. Mối quan hệ giữa họ luôn rất tốt; Ji Kang rất thích những bài viết của Trương Hoa.

Ông không nhịn được mà nói: “Tại sao những bài viết tuyệt vời của Maoxian lại không thể thuyết phục Hoàng đế thực hiện chính sách nhân ái?”

Khuôn mặt của Trương Hoa rất bình tĩnh, thậm chí còn mang vẻ xa cách:

“Chỉ vì Hua không chỉ giỏi viết những bài viết hay mà thôi; vì vậy, ông ấy chưa bao giờ cố gắng thuyết phục Hoàng đế.”

Ji Kang ngẩn ngơ một lát, rồi nói một cách nghiêm túc: “Hoàng đế vốn là người thông minh; nhưng tình hình hiện tại lại như vậy, chính là do những kẻ chỉ biết tham lam, vội vàng thành công này!”

Trương Hoa lắc đầu với vẻ thương hại. Ông không ghét Ji Kang, chỉ là thấy thật đáng tiếc cho những người này. Họ sinh ra vào một thời đại đầy biến động; tâm hồn họ đều đã bị in dấu sâu sắc bởi những điều đó. Những gì họ theo đuổi… thực sự là những điều không thể thực hiện được trong thời buổi hiện tại, thậm chí cả trong tương lai cũng vậy.

Tham vọng chính trị của họ là sống trong yên bình và không can thiệp vào chính sự. Giống như thời kỳ đầu nhà Hán… nhưng lại khác biệt; họ tự cho mình là mới mẻ, nhưng thực tế lại đang tôn sùng những tư tưởng của Lão Tzu và Trang Tzu từ hàng nghìn năm trước.

Sử dụng những cách thức đó để cai trị thế giới ngày nay… đó không phải là chính sách nhân ái, mà là chính sách tàn ác, có thể giết chóc con người.

Nhưng có lẽ, những suy nghĩ như vậy sẽ không thể thay đổi được.

Trương Hoa thì thầm: “Con đường Thái Huyền… không chỉ có các người mới am hiểu; chỉ là các người hiểu nó quá một cách nông cạn mà thôi.”

Ji Kang bỗng nhiên nhận ra:

“Thái Huyền… đúng rồi, chính là Thái Huyền! Chính nó là nguyên nhân gây ra tất cả những điều này… chính là kẻ Vương Sù đó!”

“Chính hắn là người đã làm hỏng Hoàng đế!!”

Khi Ji Kang tức giận rời khỏi nơi này, Trương Hoa cũng cảm thấy hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Những kẻ này chắc là đã bị “hóa độc” bởi những lý thuyết vô nghĩa; tại sao lại có sự liên quan gì đến Vua Tư Đô ở đây chứ?

“À???”

Vương Sù tròn mắt nhìn Ji Kang và những người khác đứng trước mặt mình, không thể tin được.

Ban đầu, khi nghe nói có một số danh sĩ đến thăm, Vương Sù còn rất vui mừng.

Dù sao thì ông ta cũng từng thuộc về giới danh sĩ này, thậm chí còn được coi là người dẫn đầu trong giới đó.

Công trình nghiên cứu của ông về Kinh Thái Huyền quả thực nổi tiếng khắp thiên hạ; ngay cả các học giả hàng đầu hiện nay cũng phải thừa nhận rằng thành tựu của ông đã vượt qua cả họ, gần ngang hàng với Zheng Xuan. Sau này, tên ông thường được ghép cùng Zheng Xuan để gọi là “Zheng Wang Jing Xué”, điều này chứng tỏ địa vị cao quý của ông.

Ông ta rất mong muốn giao lưu với những danh sĩ này; không chỉ vì sở thích cá nhân mà còn muốn tạo thêm những câu chuyện hay để được lưu truyền.

Nhưng ông ta không ngờ rằng, ngay khi gặp nhau, họ lại bắt đầu chỉ trích ông ta, buộc tội ông đã diễn giải sai nội dung của Kinh Thái Huyền, khiến Hoàng đế đi theo con đường sai lầm và dẫn đến tình trạng chính trị tồi tệ hiện nay.

Vương Sù thực sự không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Làm sao được? Nếu công trình nghiên cứu của Hoàng đế thành công, các người lại nói rằng đó là lỗi của Vương Hiển, nhưng khi có chuyện xảy ra, lại đổ lỗi cho ông ta?

Mặt Vương Sù đỏ bừng.

Tuy nhiên, Ji Kang không hề sợ hãi họ; dù sao thì họ mới là những người đang dẫn đầu hiện nay, còn ông ta thì đã “qua thời” rồi.

“Hiện nay, Hoàng đế đang cai trị thiên hạ dựa trên Đạo Thái Huyền; liệu Đạo Thái Huyền này có phải do Tư Đô công truyền dạy không? Chính Tư Đô công đã truyền bá Đạo Thái Huyền như vậy sao?”

Vương Sù lập tức đỏ mặt.

Bạn có thể nói rằng tôi có sai sót, nhưng nếu bạn nói rằng kiến thức của tôi có vấn đề, thì tôi sẽ phải nói rõ với bạn.

Sau Zheng Xuan, về mặt kiến thức, tôi thực sự chưa bao giờ sợ ai cả!

Đúng lúc ông ta chuẩn bị lên tiếng, bỗng nhiên, một ý tưởng bất chợt xuất hiện trong đầu ông, khiến ông ta ngập ngừng không biết phải nói gì tiếp.

Anh ta nhìn chằm chằm vào người đứng trước mặt là Kỳ Khang, vẻ giận dữ trên khuôn mặt đã biến mất hoàn toàn, cả người anh ta dường như không còn phản ứng gì nữa.

Kỳ Khang lại nói lần thứ hai: “Tại sao ngài không trả lời? Lúc trước, ngài đã dạy về Đại Huyền, rằng lý lẽ của Đại Huyền chính là sự yên tĩnh và không làm gì cả, để cho dân chúng được nghỉ ngơi, và phải đối xử khoan dung với mọi người.”

“Hoàng đế đang quản lý Đại Huyền, vậy tại sao lại sử dụng hình phạt khắc nghiệt như vậy?”

Họ vẫn tiếp tục đặt ra những câu hỏi, nhưng tâm trí của Vương Sù đã không còn ở đây nữa; anh ta chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào những người trước mặt, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Bỗng nhiên, Vương Sù bắt đầu cười.

“Ha ha ha, đúng rồi! Chính là như vậy!”

Vương Sù mạnh mẽ nói ra, khiến những người xung quanh đều giật mình.

Họ nhìn Vương Sù một cách nghi ngờ, không hiểu anh ta đang có chuyện gì.

Vương Sù lại nhìn những vị danh sĩ trước mặt, trong ánh mắt không hề có chút bất mãn hay giận dữ nào; anh ta cười và nắm lấy tay Kỳ Khang, nói: “Các ngài nói rất đúng, haha, tôi biết phải làm thế nào rồi… Được rồi, mọi người hãy trở về đi.”

“Sau này các ngài hãy đến thăm tôi thường xuyên nhé!”

Vương Sù không cho họ cơ hội hỏi thêm gì nữa, liền sai người đưa họ ra ngoài.

Sau khi họ bị đưa đi, Vương Sù nhanh chóng lấy vài cuốn sách của mình, sau đó lên xe ngựa và vội vàng rời khỏi dinh thự của mình.

Điểm đến của anh ta chính là dinh thự của Thái úy.

Khi Vương Sù đến dinh thự của Thái úy, nơi đây trông khá vắng vẻ.

Các vị Tam công Cửu khanh đều bị cắt giảm đáng kể, thậm chí không còn nhiều thuộc cấp nữa.

Chu Cáp Đàn rất ngạc nhiên khi thấy Vương Sù đến thăm bất ngờ, và vội vàng mời anh ta vào phòng đọc sách.

Vương Sù ngồi xuống trước mặt Chu Cáp Đàn, với vẻ hào hứng: “Thưa Ngài Trọng Gia, ngài còn nhớ những gì tôi đã nói với ngài trước đây không?”

“Tất nhiên là nhớ, Vương Tư Đô đã từng nói: Phải làm một việc lớn cho Hoàng đế, để Hoàng đế từ đó coi trọng chúng ta.”

Đúng vậy, bây giờ chính là lúc cần phải thực hiện những việc lớn lao.

Chu Cáp Đàn nhìn anh ta một cách bình tĩnh, chỉ đợi anh ta tự nói ra, tuyệt đối không hỏi gì thêm.

Vương Sù vui vẻ đặt cuốn “Thái Huyền Kinh” trước mặt mình.

“Bệ hạ ơi, những việc Bệ hạ đang làm hiện nay đã vấp phải quá nhiều sự phản đối; theo tôi, nguyên nhân chính là do những lý thuyết huyền học này.”

“Những người này nghiên cứu “Thái Huyền Kinh” nhưng chỉ học được cái bề ngoài, vì vậy họ dùng những lý thuyết đó để phản đối Bệ hạ.”

“Ngài cũng là một bậc hiền triết trong lĩnh vực nghiên cứu kinh điển.”

“Nếu chúng ta có thể giải thích lại “Thái Huyền Kinh” sao cho phù hợp với tình hình chính trị hiện nay… thì sao?”

Góc mắt của Chu Cáp Đàn nhếch lên.

“Tư Đô công Muốn đưa ra những ý kiến phục vụ cho Bệ hạ à?”

“Tôi có công lao gì đâu? Tôi chỉ là một người già không có tài năng gì cả; suốt đời tôi chỉ học được một cuốn “Thái Huyền Kinh”. Tôi chỉ muốn giải thích nội dung của nó, để mọi người biết rằng, việc thực sự nghiên cứu và áp dụng “Thái Huyền Kinh” phải như thế nào.”

Vương Sù bật cười, ánh mắt anh ta lấp lánh một ánh sáng kỳ lạ.

P.S.: Việc sửa sang nhà cửa thật sự khiến tôi cảm thấy bị lừa đảo… Các cánh tủ bắt đầu phồng lên, phải thay mới hết; nơi treo đèn cũng bị nứt; chiếc bàn máy tính thì có vẻ quá thấp, không thể đặt máy chủ vào được… Thật sự, không có kinh nghiệm sống thì rất khó để tránh những tình huống này; mình chẳng biết gì cả.

Ban đầu tôi nghĩ rằng mình sẽ sớm ổn định cuộc sống và có thể yên tâm viết lách, nhưng không ngờ mọi thứ lại phức tạp đến thế… Dù sao thì hôm nay tôi cũng đã hoàn thành mọi việc cần thiết; từ ngày mai trở đi, tôi sẽ tiếp tục cập nhật nội dung blog một cách ổn định trở lại.