“Tần Công, tối qua bệ hạ đã triệu tập rất nhiều quan lại quan trọng vào cung để thảo luận đến tận khuya; chỉ có Zhong Hui là người cuối cùng rời đi.”

Tân Khuếch vừa mở mắt đã thấy các thuộc cấp đang chờ đợi để báo cáo cho ông về tình hình tối qua.

Khi mới tỉnh dậy, ông vẫn còn cảm thấy mệt mỏi, nhưng ngay khi nghe thuộc cấp kể lại, ông lập tức tỉnh táo hoàn toàn.

Ông xoa má và hỏi một cách bất an: “Bệ hạ đã triệu tập những ai vậy?”

Thuộc cấp trả lời: “Các vị Tam Công, Thượng thư Trần Phục Thái, Quốc công Hạ Hầu, Thượng thư Bộ Lại, cùng với Thị trưởng.”

Mặt Tân Khuếch lập tức biến sắc. Rõ ràng, việc bệ hạ triệu tập những quan lại cao cấp này là để thảo luận về những vấn đề quan trọng. Khi những người có chức vụ cao như vậy tụ tập lại với nhau, Tân Khuếch không dám đoán xem họ đã bàn bạc về những gì.

Nhưng một cuộc họp quan trọng như vậy, sao mình lại không được mời? Mình là Thượng thư Tả Phục Thái, thậm chí cả Trần Thái và Trình Mao cũng đều được mời, vậy mà mình lại không có quyền tham gia?

Tâm trạng của Tân Khuếch lúc này thật sự rất tồi tệ. Ông bỗng nhiên nhận ra rằng, trước đây Chu Cáp Đàn và Zhong Hui cùng những người khác đã áp đặt áp lực lên mình, có lẽ là để buộc mình phải chấp nhận việc Trần Thái được bổ nhiệm.

Kể từ khi Trần Thái nhậm chức, những người đó không còn đến phiền ông nữa. Dù cho đến nay, Trần Thái vẫn tuân theo mọi mệnh lệnh của ông, nhưng thực tế thì quyền lực của Tân Khuếch ngày càng giảm sút.

Tân Khuếch nhìn sang thuộc cấp bên cạnh và nói: “Ngay bây giờ hãy triệu tập Công gia Cui, Công gia Xin, Công gia Yuan, Công gia Tao, Công gia Lu, Công gia Zhao, cùng với Ngài Yu đến dinh thự này.”

Thuộc cấp hoảng sợ: “Tần Công Ơ, ông muốn…”

“Nhanh lên!”

Tân Khuếch vung tay, và thuộc cấp không dám nói thêm gì nữa, lập tức rời đi.

Thực ra, việc Tân Khuếch triệu tập các quan lại cao cấp đến dinh thự mình là một hành động không hề hợp lý, thậm chí còn có phần quá đáng.

Ngài là một vị đầu đốc quyền lực như vậy, lại triệu tập nhiều quan lại đến cung điện của mình như vậy, đó gần như là coi thường Hoàng đế rồi.

Nhưng bây giờ, Tân Khuếch đã cảm nhận được mối đe dọa này.

Hoàng đế ngày càng trở nên quyết đoán hơn; sau chiến thắng lớn ở Yongliang, uy tín của ông ta đã tăng lên một tầm cao mới. Thậm chí, ông ta còn công khai sử dụng các eunuch để sỉ nhục Quách Chương. Dù Quách Chương chỉ là một vị thượng thư không có vai trò gì quan trọng, nhưng việc Hoàng đế công khai dùng eunuch để đột kích và bắt giữ ông ta như vậy, thì đó là lần đầu tiên xảy ra trong triều đại Đại Ngụy!

Cho dù là Vua Ngụy Văn Đế cũng không dám làm như vậy!

Đối mặt với tình huống này, các quan lại đều cố gắng kiềm chế, không muốn tạo ra những ảnh hưởng lớn, bởi vì vào thời điểm đó, Hoàng đế đang giữ vị trí vô cùng quyền lực. Các quan lại không dám đứng đối đầu với Hoàng đế.

Nhưng chỉ vì họ đã lùi bước như vậy, Hoàng đế càng trở nên khó kiềm chế hơn. Bây giờ, ông ta lại công khai triệu tập những quan lại thân cận đến cung điện của mình, tránh xa sự hiện diện của các quan khác, để thảo luận về những vấn đề quan trọng.

Tân Khuếch cảm thấy rằng, nếu tiếp tục như this, chưa đầy một năm nữa, toàn bộ triều đình sẽ bị những người thân cận của Hoàng đế thay thế hết. Không thể trì hoãn được nữa!!

Tân Khuếch quyết định cho Hoàng đế thấy sức mạnh của phe mình; chúng ta cũng không phải là những người vô dụng như ông ta nghĩ đâu.

Lần này, Hoàng đế không hề che giấu việc triệu tập các quan lại; việc Tân Khuếch nhận được tin tức, thì chắc chắn các quan khác cũng sẽ biết. Có lẽ họ cũng đang lo lắng về vấn đề này, vì không lâu sau đó, rất nhiều quan lại đã xuất hiện tại cung điện của Tân Khuếch.

Lúc này, Tân Khuếch đã thay đổi trang phục, trông rất nghiêm túc. Ông ta ngồi trong phòng bên trong, và khi các quan lại lần lượt ngồi xuống trước mặt mình, Tân Khuếch không hề đứng dậy để chào hỏi. Ông ta bỏ qua những lễ nghi thông thường.

“Các quý vị, đất nước đang trong tình trạng hỗn loạn; việc ổn định thiên hạ đã thuộc về chúng ta, chúng ta không thể tiếp tục trốn tránh nữa.”

Nói xong, Tân Khuếch nhìn vào các quan lại đứng trước mặt mình. Những vị quý tộc và các thượng thư này đều nhíu mày, vẻ mặt rất nghiêm túc.

Họ cũng đã biết về tình hình ngày hôm qua; họ không biết rằng Hoàng đế đã thảo luận về những điều gì, nhưng dựa vào bản thân mình, họ đã nghĩ đến rất nhiều điều đáng sợ.

Tâm trạng của Tân Khuếch rất phức tạp; những người ngồi trước mặt ông ấy này cũng chưa chắc đã có thể đoàn kết lại với nhau được.

Trong những năm Tư Mã Yì và Tư Mã cai trị, Đại Ngụy đã được quản lý một cách ngăn nắp và hiệu quả. Nhờ vào những hành động thực tế của họ, một loạt những kẻ tham lam đã xuất hiện; các đại thần trở nên ngày càng tham lam, chỉ biết theo đuổi lợi ích riêng, hoàn toàn không còn lòng vì đất nước hay đạo đức nào cả.

Họ không thể tưởng tượng ra rằng một nhóm đại thần lại có thể ngồi cùng Hoàng đế để thảo luận về việc cai trị thiên hạ. Họ chỉ có thể nghĩ rằng Hoàng đế và các đại thần đang tụ tập lại với nhau để chia chác về của cải và lợi ích.

Bây giờ, trong số những người ngồi trước mặt Tân Khuếch, có không ít người có mối quan hệ rất thân thiết với Hoàng đế, chẳng hạn như Tân Sáng – người thường xuyên tự coi mình là thành viên của gia tộc Cao – cũng như Thái Tán và Lỗ Chí – những người không tham gia cuộc họp của các đại thần lần trước.

Nhưng đến lúc này, Tân Khuếch buộc phải khiến họ nhận ra sự khó khăn của tình hình. Nếu họ vẫn tiếp tục tranh cãi về những chuyện vô nghĩa như trước đây, thì tất cả họ sẽ thật sự gặp rắc rối!

Lúc này, các đại thần đều chọn im lặng.

Tân Khuếch bắt đầu nói: “Các vị, lý do khiến mọi người cảm thấy bất an ngay bây giờ không phải là vì không có một vị vua thông minh hay những đại thần tài ba, mà chủ yếu là vì những kẻ eunuch trong cung.”

“Nguyên nhân khiến Hậu Hán diệt vong chính là những kẻ này; bây giờ, họ lại một lần nữa xoay quanh Hoàng đế, muốn gây ảnh hưởng xấu đến ngài, thúc đẩy những chính sách bất nhân.”

Những kẻ eunuch này, với tư cách là sự mở rộng của quyền lực hoàng gia, sức mạnh của họ thực chất cũng đại diện cho sức mạnh của chính quyền hoàng gia. Giống như trong thời Tam Quốc, những kẻ eunuch của nước Thục rất mạnh mẽ; điều này cũng là bởi vì Lư Thiền của nước Thục có quyền lực lớn nhất; mặc dù các đại thần ghét bỏ họ nhưng không thể làm gì được, và để thực hiện những việc lớn lao, họ vẫn phải tỏ ra ngoan ngoãn với họ.

Còn với Ngụy Quốc và Ngô Quốc… thì đừng hy vọng gì nữa; Hoàng đế của các ngươi đã giống như một con rối rồi, thì những kẻ hầu tùng bên cạnh ngài còn đáng gì nữa?

Tân Khuếch bắt đầu nói thẳng về chuyện những kẻ bị cắt bỏ bộ phận sinh dục, và lúc này các quan lại mới đồng loạt đồng ý.

Nếu bảo họ chỉ trích hoàng đế, họ sẽ không dám; nhưng nếu chỉ trích những kẻ eunuch bên cạnh hoàng đế, họ vẫn sẵn lòng làm điều đó.

Tân Khuếch cũng không hề kỳ vọng gì từ họ cả; anh ta chỉ tiến hành lên án những kẻ eunuch ấy một cách gay gắt, rồi kết thúc cuộc thảo luận mà không đạt được kết quả gì cả – chỉ là vài lời chỉ trích nhằm vào những kẻ đó mà thôi.

Khi các quan lại rời đi, họ đều cảm thấy bối rối, không hiểu Tân Khuếch thực sự muốn làm gì; liệu việc triệu tập mọi người vội vã như vậy chỉ để chỉ trích vài kẻ eunuch sao?

Sau khi mọi người đã rời đi, Tân Khuếch mới đứng dậy và ra lệnh: “Chuẩn bị xe ngựa.”

Ngay lập tức, các tôi tớ chuẩn bị xong xe ngựa cho ông, và Tân Khuếch lên xe rời khỏi dinh thự của mình.

Chiếc xe ngựa đi qua những con phố đông đúc, và cuối cùng dừng lại trước một dinh thự nào đó.

Tân Khuếch bước xuống xe và ra lệnh gõ cửa.

Một tôi tớ bước ra từ trong dinh thự, nhìn thấy Tân Khuếch mà ngạc nhiên, không biết phải làm thế nào.

“Tần Công, ngài có gì cần chỉ thị?”

Tân Khuếch cau mày: “Tôi đến thăm một người bạn cũ; việc này có thể cản trở được sao?!”

Tôi tớ đó lập tức hoảng sợ và vội vàng quay đầu đi báo tin.

Không lâu sau, một người bước ra – đó chính là Zhao Guo. Anh ta cười và chào hỏi Tân Khuếch, “Xin ngài đừng giận dữ; tôi sẽ ngay lập tức thông báo cho Vương công.”

Vì vậy, Tân Khuếch không còn tức giận nữa.

Người đó nhanh chóng dẫn Tân Khuếch vào bên trong dinh thự, và họ đi thẳng đến căn phòng bên trong.

Đây chính là dinh thự của Vương Hiển… Hay nói cách khác, đây chính là nơi giam giữ Vương Hiển.

Những người xung quanh Vương Hiển đều do hoàng đế sắp xếp; họ theo dõi mọi hành động của ông, không cho phép ông liên lạc với các quan lại.

Khi Vương Hiển nhìn thấy Tân Khuếch vội vàng bước vào phòng, khuôn mặt ông vẫn giữ nguyên sự bình tĩnh như mọi khi. Ông cười và đứng dậy để chào hỏi Tân Khuếch.

Tân Khuếch hoàn toàn không quan tâm đến Zhao Guo đang ở bên cạnh, mà nhanh chóng trò chuyện nồng nhiệt với Vương Hiển. Sau đó, hai người ngồi đối diện nhau.

Trong tình huống phức tạp như này, người đầu tiên Tân Khuếch nghĩ đến chính là Vương Hiển.

Tân Khuếch chưa bao giờ từng là người lãnh đạo các quan lại; trước đây, ông luôn cảm thấy mình không khác gì Tư Mã Phức hay những người khác. Nhưng giờ đây, tình hình ngày càng trở nên khó kiểm soát, khiến Tân Khuếch nhận ra rằng có lẽ mình thực sự không phù hợp với vai trò đó.

Về việc tổ chức và huy động mọi người, Tân Khuếch không hề yếu kém, nhưng việc xây dựng chiến lược để đối phó với Hoàng đế thì thật sự là điều quá sức đối với ông.

Người đầu tiên Tân Khuếch nghĩ đến chính là Vương Hiển.

Khi Tư Mã còn sống, các quan lại cũng đều cảm thấy bị áp bức; và lúc đó, Vương Hiển chính là người đầu tiên đứng lên ủng hộ Tư Mã, và cuộc tấn công đó đã mang lại hiệu quả rất lớn.

Dù Hoàng đế bây giờ không giống như Tư Mã, nhưng nếu phải tìm một người để dẫn dắt các quan lại tiến hành cuộc phản công chống lại Hoàng đế, Tân Khuếch tin chắc rằng người đó chỉ có thể là Vương Hiển mà thôi.

Về tầm nhìn, chiến lược và lòng dũng cảm, Vương Hiển đều nằm trong hàng ngũ những người xuất sắc nhất giữa các quan lại.

Tương tự, ngay khi nhìn thấy Tân Khuếch bước vào, Vương Hiển đã nhận ra mức độ nghiêm trọng của tình hình.

Việc Tân Khuếch buộc phải đến gặp mình một cách công khai như vậy cho thấy tình hình thực sự tồi tệ hơn nhiều so với những gì ông tưởng tượng.

Hai người trò chuyện với nhau vài câu, toàn là những lời không có giá trị gì cả. Sau một lúc, Tân Khuếch và Phương Tài bắt đầu nói: “Vương công ạ, ngài có lẽ chưa biết, hiện nay trong triều đình, những kẻ bị cắt bỏ bộ phận sinh dục đang ngày càng trở nên ngạo mạn, điều này thực sự rất đáng lo ngại. Trước đây, khi Quách Chương phạm tội, chính những kẻ đó đã đến tấn công gia đình ông ta.”

“Hôm qua, Hoàng đế ra lệnh triệu tập các quan lại, nhưng những kẻ bị cắt bỏ bộ phận sinh dục đó lại không truyền đạt được ý muốn của Hoàng đế cho các quý tộc; họ chỉ hành động theo sự thiên vị cá nhân của mình!”

“Những kẻ đó đã lừa dối Hoàng đế đến mức này… Điều này thực sự là điều mà tất cả các quan lại đều không mong muốn xảy ra!”

Tân Khuếch nói ra những lời này mà không hề chỉ trích Hoàng đế, chỉ liên tục lên án những kẻ bị cắt bỏ bộ phận sinh dục, đồng thời cũng nêu rõ những việc đang xảy ra trong triều đình và tình hình hiện tại mà họ đang đối mặt. Phải nói rằng, trong khía cạnh này, Tân Khuếch thực sự có tài năng.

Vương Hiển lập tức hiểu rõ ý của họ và nói: “Tần Công ạ, tội ác của những kẻ bị cắt bỏ bộ phận sinh dục là điều mà ai cũng biết; chúng ta không thể để chúng thoát tội được.”

Tân Khuếch có vẻ bất lực và nói: “Nhưng làm sao bây giờ? Những kẻ đó quá mạnh mẽ… Làm thế nào để Hoàng đế nhìn thấy bản chất thật của chúng?”

Zhao Guo đứng bên cạnh, hiểu rõ nội dung cuộc trò chuyện của họ, nhưng không thể nói ra thành lời. Dù sao thì, ở Đại Ngụy, việc phản đối những kẻ bị cắt bỏ bộ phận sinh dục luôn là hành động đúng đắn nhất; ngay cả Hoàng đế cũng không dám nói rằng những kẻ đó là xấu xa trước mặt mọi người. Một khi bắt đầu nói ra điều đó, chắc chắn sẽ gây ra những sóng gió lớn.

Vương Hiển cười nhẹ và nói: “Hoàng đế rất thông minh; những kẻ bị cắt bỏ bộ phận sinh dục đó, làm sao có thể che giấu được sự thật trước mắt Ngài chứ?”

“Tần Công Cứ yên tâm đi! Chắc chắn Hoàng đế sẽ không làm thất vọng những người có lòng.”