Trương Dực được vài binh sĩ dẫn ra ngoài cửa.

Trong thời gian này, Trương Dực luôn bị giam giữ trong phủ, gần như không biết gì về tình hình bên ngoài.

Có thể thấy, chế độ ăn uống của Ngụy Quốc khá tốt; vì vậy, Trương Dực cũng trở nên mập mạp. Dù sao đi nữa, Ngụy Quốc cũng không hề phải chịu bất kỳ sự ngược đãi nào.

Dưới sự dẫn dắt của các binh sĩ, anh ta nhanh chóng đến trước một căn phủ lớn.

Trương Dực nhìn ngắm căn phủ trước mặt và hỏi: “Lần này lại đưa tôi đi gặp ai vậy?”

Trong thời gian qua, anh ta thường xuyên bị đưa ra ngoài để gặp khách. Thực ra, đó là những tù nhân và quan lại đầu hàng từ phe Ngô Quốc. Mỗi khi có người từ phe Ngô Quốc đến đầu hàng hoặc bị bắt, Tào Mao sẽ cho người dẫn Trương Dực đi gặp họ.

Một mặt, việc này nhằm thể hiện sức mạnh của nước Ngụy Quốc, để người dân Wu thấy rằng Tướng Đại quân Chinh Bắc của nước Shu cũng đang ở đây! Mặt khác, đó cũng là cách để thể hiện sự khoan dung của họ; bạn xem, ngay cả người ở cấp độ như Trương Dực này cũng không hề bị sỉ nhục, được ăn uống ngon lành và được chăm sóc tử tế, thậm chí còn trở nên mập mạp nữa.

Anh ta thực sự đang đóng vai trò như một “vật may mắn” trong tình huống này.

Dù cảm thấy bất đắc dĩ, Trương Dực cũng không thể làm gì được; anh ta không giống như Khương Du – người luôn mang tâm trạng muốn chết. Mặc dù chưa bao giờ đầu hàng, nhưng anh ta cũng không tự tử.

Người quan chức chịu trách nhiệm chăm sóc anh ta cười và nói: “Chỉ vài phút nữa thôi, ông sẽ biết thôi.”

Nụ cười đó khiến Trương Dực bắt đầu suy đoán những điều không mấy tốt đẹp… Khi bước vào bên trong phủ, anh ta thấy một người đang cười ha hả tiến về phía mình.

Khi nhìn kỹ hơn, Trương Dực lập tức cảm thấy lo lắng.

“Bệ Hạ!!!”

“Bệ Hạ!!!”

Trương Dực run rẩy bước tới và quỳ xuống chào hỏi; Lư Thiền vội vàng đỡ anh ta dậy.

“Lâu lắm rồi không gặp ông Zhang Qing, ông có khỏe không?”

Nghe thấy câu hỏi của Lư Thiền, Trương Dực lúc này hoàn toàn không thể tỉnh táo lại được: “Bệ hạ… sao ngài lại… Ông ấy…”

Lư Thiền nhìn người đối diện đang suy sụp hoàn toàn, thở dài một tiếng: “Ta đã quy phục bệ hạ rồi; từ nay về sau, đừng gọi ta là ‘bệ hạ’ nữa. Bây giờ, ta cũng chỉ là một thần tử cùng triều với ngài mà thôi.”

Trương Dực trông rất ngẩn ngơ.

Suốt những năm qua, ông bị giam cầm trong phủ, chẳng hề biết gì về những chuyện lớn lao của thiên hạ. Làm sao ông có thể hiểu nổi tại sao Đại Hán lại diệt vong nhanh đến thế??

“Khương Du ư?!” Trương Dực hỏi.

“Hắn đã chết rồi,” Lư Thiền trả lời.

Trong ánh mắt Trương Dực, trước tiên là sự kinh ngạc, sau đó là giận dữ, và cuối cùng là nỗi đau buồn.

Biểu cảm của ông liên tục thay đổi, cho đến khi cuối cùng, ông chỉ còn biết thở dài yếu ớt.

“À…”

Lư Thiền không quan tâm đến những điều đó, chỉ kéo tay ông ấy vào phòng bên trong, để ông ngồi bên cạnh mình, rồi bắt đầu trò chuyện.

Trương Dực chỉ lặng lẽ trả lời các câu hỏi của Lư Thiền.

Khi Trương Dực mơ hồ bước ra khỏi phủ, các binh sĩ không đưa ông trở về dinh thự của mình, mà thẳng tiếp đưa ông đến Điện Thái Cực.

Tào Mao ngồi ở vị trí cao nhất, trước mặt là đủ loại bản tấu; ông nhìn Trương Dực ngồi bên cạnh mình.

“Ông Zhang Gong, thế nào rồi? Đã gặp An Lạc Công chưa?”

Trương Dực không nói gì.

Tào Mao tiếp tục nói: “Ta tưởng rằng ông đã sớm chuẩn bị tâm lý cho ngày này rồi đấy…”

“Dùng sức mạnh của một châu để đối đầu với cả thiên hạ… làm sao có thể dễ dàng như vậy được chứ?”

Vua sáng suốt, quan lại tài ba, tướng sĩ dũng cảm, nhân dân đoàn kết, lương thực dồi dào, vẫn còn sức chiến đấu. Nhưng nước Thục thì có điểm gì đây?”

“Khương Du Càng muốn cứu nước Thục Hán, nó càng sớm diệt vong. Ông không thể ngồi yên mà chứng kiến Đại Hán và Tướng Quang diệt vong được. Ông dự định sẽ làm gì tiếp theo?”

“Liệu ông sẽ tiếp tục trở thành một ‘chiến lợi phẩm’, chờ đến khi Ngô Quốc diệt vong rồi theo chủ cũ của mình đi đón cái chết, hay muốn gây dựng công trạng, làm ra điều gì đó đáng nhớ?”

Tào Mao hỏi một cách rất thẳng thắn, không né tránh chủ đề.

Trương Dực bỗng nhiên bị đặt vào tình thế khó xử và lại im lặng.

Tào Mao cũng không vội vàng. “Tướng Quang có thể quay về suy nghĩ kỹ đã. Ông vẫn còn trẻ hơn Liao Hóa và những người khác; hiện nay, Đại Ngụy cũng đang thiếu những vị tướng giỏi chiến đấu. Mọi người, hãy đưa Tướng Quang trở về nghỉ ngơi!”

Những binh sĩ này lập tức dẫn Trương Dực rời khỏi nơi đó.

Tào Mao cũng không vội vàng. Dù đã nói hết những điều cần nói, làm hết những việc cần làm, thì việc tiếp theo phụ thuộc vào ý định của chính Trương Dực.

Sau khi đưa Trương Dực đi, Tào Mao bắt đầu triệu tập các đại thần.

Trong khoảng thời gian Tào Mao rời Lạc Dương để đến Trường An, nhiều sự kiện quan trọng đã xảy ra trong triều đình.

Các đại thần đều rất mong được gặp ông.

Người đầu tiên mà Tào Mao muốn triệu tập chính là Vương Xưởng.

Dù sao thì Thượng Thư Đài mới là nền tảng của việc cai trị; những việc đã xảy ra trong thời gian qua, chắc chắn Vương Xưởng là người hiểu rõ nhất.

Vương Xưởng đã sẵn sàng từ lâu, chỉ chờ được triệu tập, vì vậy không lâu sau, Tào Mao đã gặp được vị Thượng thư Lệnh của Đại Ngụy này.

Trông Vương Xưởng có vẻ hơi tiếc nuối.

Nói ra thì, Vương Xưởng mới thực sự là vị tướng giàu kinh nghiệm nhất của Đại Ngụy. Sau tất cả các cuộc chinh chiến, địa vị của ông cao nhất, thậm chí còn cao hơn cả Hồ Tuân; Chu Cáp Đàn thì không thể so sánh được.

Và trong trận chiến diệt vong này, ông lại không thể tham gia được.

Tào Mao nhìn vào vẻ mặt của Vương Xưởng và cười nói: “Thật đáng tiếc, Vương công quá giỏi trong việc quản lý chính sự; nếu không, ông ấy đã có thể trở thành tướng chỉ huy rồi!”

Vương Xưởng đáp lại: “Nếu biết trước như vậy, lúc đầu tôi đã không nên đề xuất các kế hoạch quản lý cho bệ hạ.”

Hai người cùng nhau cười.

Vương Xưởng cũng có rất nhiều suy nghĩ về trận chiến này: “Đã bao năm trôi qua, cuối cùng miền Thục cũng đã được dập tắt chiến tranh… Tôi không ngờ rằng mọi chuyện diễn ra nhanh đến thế.”

“Từ nay về sau, sẽ không còn tin tức khẩn cấp từ Yungliang nữa.”

Vương Xưởng vừa nói vậy, nhưng Tào Mao lại lắc đầu:

“Miền Thục đã yên ổn, nhưng Yungliang thì không.”

“Nhờ có vị tướng diệt Thục này mà, ngọn lửa chiến tranh ở Yungliang mới bùng cháy dữ dội đến thế… Nếu không kiểm soát và giáo huấn họ, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối trong tương lai.”

Tào Mao cau mày.

Những hành động giết chóc của Đặng Ngải chỉ có thể trì hoãn mâu thuẫn, chứ không thể loại bỏ chúng… Dùng bạo lực để áp đặt mâu thuẫn là cách dễ dàng nhất, nhưng cũng là cách dễ gây ra rắc rối nhất.

Tuy nhiên, vấn đề này vẫn cần phải được thảo luận kỹ lưỡng hơn nữa.

Lúc này, các bộ lạc ở Yungliang đã quay trở về hàng ngũ của chúng ta… Mặc dù trước đây họ đã từng đầu hàng, nhưng lần này thì khác: họ bị coi là tù binh và bị giám sát chặt chẽ.

Gia Cát Tự và Tư Mã liên tục viết thư hỏi Tào Mao phải làm thế nào để giải quyết tình huống này.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Tào Mao quyết định để Bèi Tiù tìm cách giải quyết.

Một cơ hội tốt như vậy, để tạo nên công trạng và danh tiếng mãi mãi, tất nhiên phải giao cho người có năng lực… Đó chính là một ân huệ lớn!

Hai người không nói thêm về những chuyện này nữa, mà bắt đầu thảo luận về Thượng Thư Đài.

Vương Xưởng lấy ra bản tường trình và kể chi tiết về tình hình của Thượng Thư Đài trong thời gian gần đây.

Trước hết là trong lĩnh vực nông nghiệp, theo yêu cầu của Tào Mao, Lỗ Chí đã bắt đầu việc bãi bỏ chế độ canh tác tại các địa phương thuộc Đại Ngụy.

Ban đầu, chế độ canh tác này đã giúp cứu sống rất nhiều người dân, nhưng sau này nó đã trở thành một gánh nặng; hệ thống canh tác này quá cồng kềnh, và nếu không có sự ra lệnh của chính quyền, người dân thậm chí không thể có được giống trồng.

Tình trạng tham nhũng và hối lộ rất nghiêm trọng; chi phí cho hoạt động canh tác hàng năm chiếm một tỷ lệ quá lớn.

Việc bãi bỏ chế độ canh tác do các tổ chức quyền lực thực hiện và thay vào đó áp dụng hình thức thuê đất để canh tác, mặc dù sẽ làm giảm thu nhập trực tiếp của người dân, nhưng cũng giúp loại bỏ đi nhiều chi phí phát sinh. Các tổ chức quyền lực không cần phải cung cấp các thứ cần thiết cho người dân, cũng không cần duy trì một hệ thống canh tác quá lớn; hơn nữa, việc loại bỏ nhiều khâu trung gian cũng khiến tình trạng tham nhũng và hối lộ ít xảy ra hơn.

Từ năm Thành Nguyên thứ tư trở đi, Tào Ngụy đã hoàn toàn bãi bỏ chế độ canh tác và áp dụng hình thức thuê đất đối với các đất công.

Tào Mao vẫn tin tưởng vào Lỗ Chí khá nhiều, và Vương Xưởng lại bắt đầu nói về những vấn đề liên quan đến đất công.

“Sau khi Tướng Hồ tiến hành công việc này, các thái thú tại các địa phương cũng lần lượt tiến hành đo đạc và điều tra về đất công, và phát hiện ra rằng có rất nhiều đất công bị chiếm dụng. Đã có hơn tám viên quan cấp cao bị truy cứu trách nhiệm về số lượng đất công bị chiếm dụng mà vẫn chưa được tính toán đầy đủ.”

Nói xong, Vương Xưởng đột nhiên đứng dậy và cúi chào sâu trước mặt Tào Mao.

“Bệ hạ, thần đã quản lý kém, khiến người thân của mình cũng tham gia vào việc mua bán đất công. Thần đã ra lệnh bắt giữ họ và yêu cầu họ phải giao nộp toàn bộ đất đai đó làm tiền bồi thường… Thần thật sự rất xấu hổ.”

Vương Xưởng trông có vẻ rất áy náy.

Tào Mao nhéo môi; nếu tình trạng này xảy ra ở khắp mọi nơi, thì chỉ có thể chứng minh một điều: hầu như không có ai trong số những gia tộc quyền lực hiện nay có thể tránh khỏi việc tham gia vào những hành vi tương tự.

Có lẽ, trong giới các gia tộc lớn, những hành vi này không được coi là bất hợp pháp; đó là một thỏa thuận ngầm được mọi người chấp nhận. Kể từ thời Hoàng đế Văn trở đi, chính quyền không còn quá quan tâm đến những vấn đề này và đã chọn cách im lặng trước hành vi của các gia tộc lớn.

Thời kỳ của Hoàng đế Minh từng muốn sửa chữa

Tào Mao Bây giờ tôi có thể hiểu được lý do vì sao Hoàng đế Minh lại quyết định từ bỏ rồi; vì có quá nhiều người liên quan đến vấn đề này.

Nếu ông ta thực sự quyết tâm áp dụng chính sách “ai chạm vào đất công thì sẽ chết”, thì những người tin cậy của Tào Mao sẽ bị giết sạch sẽ. Lúc đó, sẽ không còn ai giúp ông ta quản lý đất nước này nữa.

Tào Mao không thể chỉ dựa vào những người xuất thân từ gia đình nghèo khó như Trương Hoa hay Vương Kinh để làm việc được.

Thấy vẻ mặt của Tào Mao trở nên không hài lòng, Vương Xưởng cũng không nhịn được mà nói: “Bệ hạ, những vấn đề ở đây thật sự rất khó xử lý.”

“Được rồi, chỉ cần trả lại là xong, không sao đâu.”

Khi Tào Mao bắt đầu nói chuyện, vẻ mặt ông ta không còn nghiêm túc nữa. Rồi một ngày nào đó, những vị đại thần mà ông ta tin tưởng cũng có thể đứng về phía đối lập với mình, khi ông ta bắt đầu áp dụng những biện pháp trừng phạt triệt để đối với Một số gia tộc lớn.

Nhưng hiện tại, vẫn chưa cần phải suy nghĩ về những vấn đề đó.

Vương Xưởng tiếp tục nói về công việc của các bộ phận khác. Trong thời gian này, ngoại trừ Bộ Nông nghiệp, bộ phận bận rộn nhất vẫn là Bộ Hành chính. Bộ Hành chính đã hoàn thành việc đánh giá thành tích công việc của năm trước; theo tiêu chuẩn đánh giá do Zhong Hui đặt ra, một số lượng lớn những quan chức có năng lực đã được thăng chức, trong khi những người không đạt yêu cầu thì bị trừng phạt.

Hệ thống cạnh tranh mà Zhong Hui áp dụng có vẻ khá khắc nghiệt, nhưng nó thực sự đã thúc đẩy các quan chức địa phương phải làm việc chăm chỉ hơn, không dám lơ là trách nhiệm của mình. Tuy nhiên, cũng có những trường hợp người ta cố tình tạo ra những thành tích giả mạo; đối với những trường hợp như vậy, Bộ Hành chính cũng không hề khoan nhượng.

Mỗi năm, đều có không ít quan chức tự rước họa vào thân; Tào Mao đã quen với điều này rồi, và điều khiến ông ta cảm thấy hài lòng là số lượng những người như vậy đang ngày càng giảm xuống.

Trình Mao trong thời gian này đã làm việc rất xuất sắc; Ừm, chức vụ của anh ta cũng nên được thăng lên một cấp độ nữa rồi.

Và điểm đáng chú ý nhất là từ Bộ Lễ nghi. Trong thời gian Tào Mao vắng mặt, Bèi Tiù cũng đã nỗ lực hết sức để xử lý những vấn đề quan trọng ở khu vực Đại Châu; ông ta đã cử một số quan chức thuộc Bộ Lễ đến đó. Nghe nói là những quan chức đó vẫn chưa trở về đâu.