“Thái hậu muốn gặp bệ hạ.”

Khi Quách Lập xuất hiện ở đây, thì Lý Sinh lại trở nên không còn đủ can đảm để phản đối nữa. Đối với những kẻ bị thiến có chức vụ tương tự, ông ta vẫn có thể dùng danh tiếng của các sư phụ Gia Trùng và Tư Mã, nhưng trước mặt vị Tướng Quân Xuande này, ông ta làm sao dám lời nói gì cả.

Lý Sinh vội vàng cúi chào rồi bước vào điện ngay lập tức. Không lâu sau, Tào Mao cũng xuất hiện trước mặt Quách Lập. Tào Mao vội vàng cúi chào để báo cáo. Quách Lập ra hiệu cho ông ta đi theo mình, rồi bước đi một cách oai vệ khỏi nơi đó. Lý Sinh vội vàng theo sau. Có lẽ vì có người ngoài xung quanh, Quách Lập cũng không nói thêm gì nữa; thái độ của ông ta vẫn giữ nguyên sự kiêu ngạo. Khi họ bước vào nơi ở của Điện Chiêu Dương, Thái hậu và Quách Kiến đang chờ đợi họ.

Nhìn thấy Tào Mao đến, Quách Kiến lập tức đứng dậy và nói với ông ta: “Dám à! Thái hậu triệu tập ngươi mà ngươi dám không đến? Ngươi định phản bội sao?!” Nếu chỉ nói mà không hành động, người chú này có lẽ cũng thuộc hàng ngũ những chiến binh dũng cảm như Guan Yu, Zhang Fei hay Zhao Yun – hung hãn và gan dạ.

Quách Lập còn tức giận hơn Quách Kiến nữa. “Ngồi xuống ngay!!” Khi ông ta nói vậy, Quách Kiến lập tức ngồi xuống một cách ngoan ngoãn. Vương Sù đã xâm nhập vào lãnh địa của họ mà họ lại không hề biết gì; trong tình huống này, liệu họ có nên đẩy Hoàng đế về phía đối thủ không? Chẳng lẽ họ đã sinh ra một kẻ ngu ngốc sao?

Quách Lập nhíu mày nhìn Tào Mao, hy vọng rằng đứa bé này sẽ không tức giận…

Tào Mao Tất nhiên là không giận chút nào đâu.

Nhìn thấy người chú ngu ngốc, cáu kỉnh và vô dụng này, trong lòng anh ta cảm thấy vô cùng vui sướng.

Hàng ngày, anh ta phải đối mặt với những kẻ xảo quyệt như Gia Trùng, Vương Sù và Sima Chiêu; càng sống chung với họ, Tào Mao càng yêu thích những con người như Quách Kiến và An Thế hơn. Thật là những người tuyệt vời!

Tào Mao vội vàng cúi chào Quách Kiến và nói với vẻ bất lực: “Chú ơi, điều này không phải lỗi của tôi đâu… Chính là vì Gia Trùng và Vương Sù kia mà thôi.”

“Gia Trùng đã cử người theo dõi tôi; còn Vương Sù lại cấm tôi gặp Hoàng Thái Hậu…”

“Khi Hoàng Thái Hậu lần đầu tiên cử người đến, tôi đã biết rồi… Nhưng nếu không có lệnh của họ, tôi cũng không thể ra khỏi cung đâu!”

Tào Mao lau nước mắt và nói với giọng đau buồn: “Tôi này còn được coi là hoàng đế nữa sao? Tôi không thể ra khỏi Tây Đường, hàng ngày đều bị Vương Sù và Gia Trùng kiểm soát… Họ hoàn toàn không coi tôi là vua, cứ như thể bất cứ lúc nào tôi cũng có thể bị đuổi trở về Nguyên Thành vậy…”

Thấy Tào Mao đau buồn như vậy, Quách Lập vội vàng an ủi: “Bệ hạ đừng buồn… Có chú ở đây, chắc chắn sẽ không để những kẻ xấu xa làm hại bệ hạ đâu!”

Quách Kiến cũng đồng ý: “Đúng vậy!”

“Hãy yên tâm đi… Có chú ở đây, không ai có thể làm gì được bệ hạ đâu!”

Tào Mao cảm thấy câu nói này rất quen thuộc… Lúc trước ở Nguyên Thành, người này cũng từng nói như vậy… Nhưng khi An Thế đến, anh ta đã chạy trốn nhanh hơn bất kỳ ai.

Chỉ cần một người họ Tư Mã nào đó xuất hiện thôi là đã khiến anh ta sợ hãi đến thế này; không biết trước mặt sư phụ Tư Mã, chú tôi có dám thở mạnh không nhỉ…

Hoàng Thái Hậu Gia Quốc thở dài một tiếng.

Gia đình Gia Quốc tất nhiên biết rõ hoàn cảnh hiện tại của Tào Mao.

Bà nói một cách ân cần: “Nào, con trai, ngồi lại bên cạnh bà đi.”

Tào Mao lau đi nước mắt rồi ngồi xuống bên cạnh Hoàng Thái Hậu Gia Quốc.

“Thái Hậu… con…”

“À, không cần nói nữa, bà đã hiểu hết trong lòng rồi.”

Hoàng Thái Hậu Gia Quốc nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt Tào Mao, như thể coi cậu bé như đứa con ruột của mình vậy.

Nhưng thật ra, những cử chỉ ấy còn kém xa so với Gia Trùng; trong mắt Tào Mao, chúng đều tràn ngập những sai sót – ví dụ như cái cách bà vuốt ve mình; đó không giống như cách một người mẹ vuốt ve con, mà giống như cách người ta xoa bóp cho khách hàng vậy.

Và lực vuốt ấy cũng quá mạnh mẽ!

Nhưng Tào Mao vẫn cảm thấy vô cùng xúc động.

“Mẹ ơi… tình hình hiện tại, con đã nhìn thấu hết rồi; chúng ta không còn hy vọng chiến thắng nào nữa.” “Bây giờ, Vương Sù đang làm sư phụ của con, và tất cả mọi người bên trong cũng như bên ngoài đều do Gia Trùng sắp xếp; con cảm thấy mình như bị giam cầm vậy…”

Thái Hậu ngạc nhiên: “Vậy thì Tư Mã Vọng chưa hề rời đi sao? Làm sao con có thể từ bỏ dễ dàng như vậy?”

“Thái Hậu… thôi đi, con đã suy nghĩ kỹ rồi; từ nay về sau, con sẽ tập trung vào việc học. Dù họ nói gì đi nữa, con cũng không còn sức để chống đối nữa…”

Trước khi Hoàng Thái Hậu kịp nói gì, Quách Kiến đã vội vàng can thiệp.

Việc Tào Mao đối phó với Tư Mã Vọng dường như đã bắt đầu mang lại ánh sáng của chiến thắng.

Bởi vì tình yêu thương vượt qua mọi giới hạn mà Tào Mao dành cho Tư Mã Vọng, khiến cho Tư Mã Vọng ngày càng không dám ở lại trong cung điện nữa; lý do này hay lý do kia, họ luôn tìm cớ để rời đi.

Nếu cứ tiếp tục như này, chắc chắn Tư Mã sẽ bị đuổi đi không thể tránh khỏi.

Còn Quách Lập thì đã tận dụng cơ hội này để kết nối với các đồng minh trong triều đình, chỉ chờ Tư Mã tự nguyện từ chức là họ sẽ lập tức gây áp lực lên Sima Chiêu.

Mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa rồi; làm sao anh có thể từ bỏ được chứ?

Tào Mao ôm lấy Hoàng Thái Hậu, và cũng hiểu rõ suy nghĩ của những người này. Sự tham lam của họ đã ăn sâu vào xương tủy; khi họ thấy mục tiêu trước mắt sắp rơi vào tay mình, họ sẽ không bao giờ từ bỏ nữa.

Đúng như Tào Mao đã nghĩ, Quách Kiến không nhịn được mà nói: “Làm việc mà bỏ dở giữa chừng thì sao được chứ?”

“Phải đấy, một khi đã bắt đầu, thì phải làm cho xong xuôi, không thể dễ dàng từ bỏ được!”

Không chỉ Quách Kiến, mà cả Quách Lập lúc này cũng không nhịn được mà khuyên nhủ.

“Bệ hạ, con biết bệ hạ lo lắng, nhưng trong cung này có tôi Quách gia… Và Phương Tài cũng đã thấy rồi đấy; tôi sẽ tự mình ra tay, họ sẽ không dám nói gì thêm…”

Tào Mao vẫn còn e ngại, không hề nao núng.

Hoàng Thái Hậu lại vuốt ve đầu cậu bé và nói: “Con yêu, hãy nghe lời chú của con đi, đừng sợ hãi. Nếu con từ bỏ, làm sao chúng ta có thể bảo vệ con được chứ?”

Thái độ của những người này đã khác hẳn so với trước đây. Nghe lời khuyên của Hoàng Thái Hậu, khuôn mặt Tào Mao hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu.

“Mẹ là của con, con sẽ nghe lời mẹ.”

Mọi người đều vô cùng mừng rỡ.

Tào Mao mới nói tiếp: “Chỉ là bây giờ Vương Sù đang theo dõi con, còn Gia Trùng thì đang nhăm nhe con… Con thực sự không biết phải làm thế nào…”

“Họ tất cả đều muốn chống đối tôi Quách gia…”

“Hmph, Gia Trùng đó có là cái gì đâu?”

“Vương Sù rốt cuộc là cái gì chứ? Tưởng trong cung này mọi thứ đều do hắn quyết định sao?”

Quách Kiến nói lớn: “Cứ yên tâm đi, ngày mai tôi sẽ cử một người đến bảo vệ ngài!”

“Người đó cao hơn tám thước, xuất thân từ gia đình quý tộc, hiện đang phục vụ dưới trướng tôi… Hahaha, để hắn cùng vài binh sĩ tinh nhuệ canh giữ bên cạnh ngài xem, bọn chúng còn dám làm gì được nữa!”

Tào Mao hoảng sợ: “E là Gia Trùng sẽ báo cho Đại tướng biết…”

“Toàn bộ cung điện này đều do tôi chịu trách nhiệm bảo vệ. Tôi đã cử người tuần tra quanh Điện Thái Cực… Việc này có phải vi phạm luật pháp đâu? Ngay cả khi Đại tướng biết đi nữa, hắn cũng không thể làm gì được!” Quách Kiến tiếp tục lớn tiếng.

Trong lòng, Tào Mao rất vui mừng; ông ta chưa bao giờ nghĩ rằng Quách gia có thể mang lại cho mình điều gì thực sự cả. Những lời nói này chỉ là để tự an ủi mình mà thôi… Dù Quách Kiến nói ai đi nữa, ông ta vẫn coi như mình đã thành công!

Ngay sau đó, Hoàng thái hậu lại hỏi về Vương Sù. Tào Mao tất nhiên là bịa thêm đồn đại, miêu tả Vương Sù như một kẻ độc ác, muốn chiếm đoạt ngai vàng của Quách gia và sẵn sàng loại bỏ Hoàng đế vì danh vọng và của cải. Quách gia tin tưởng điều đó một cách chắc chắn… Có lẽ vì bản thân họ cũng sẽ làm như vậy nếu ở vị trí đó.

Ngày hôm sau, người mà Quách Kiến cử đến đã đến nơi. Người đó cao hơn tám thước, rất nổi bật giữa đám đông; cùng với bốn binh sĩ khác, họ bắt đầu tuần tra quanh Tây Đường. Tào Mao không bỏ lỡ cơ hội này và ngay lập tức mời họ vào nói chuyện. Chỉ qua cuộc trò chuyện đó, ông ta mới biết rằng Quách Kiến không hề nói dối… Quả thực, người đó xuất thân từ gia đình quý tộc. Vị anh hùng trước mặt ông ta mới chỉ hơn hai mươi tuổi thôi… Tên của anh ta là Mãn Trường Vũ.

Đó chính là cháu trai của Đức Hầu Kính tộc Chương Nghị, Mãn Sủng.

Khi biết được danh tính của anh ta, Tào Mao càng thấy ngạc nhiên hơn. Thật sự đây là một người chính trực và tuân thủ quy tắc. Trong lịch sử, khi Mãn Trường Vũ dẫn quân xông pha, chú của Mãn Trường Vũ muốn vào cổng Yệm Môn để đến hiện trường vụ việc, nhưng đã bị Mãn Trường Vũ ngăn lại; Mãn Trường Vũ không cho phép ông ta phá vỡ quy định và yêu cầu ông ta đi cửa khác.

Vì chuyện này, Sima Chiêu đã tức giận dữ, cho rằng kẻ này cũng giống như Vương Kinh, đều thiên vị Tào Mao. Vì thế, ông ta đã bị đánh chết bằng gậy.

“Hóa ra là cháu trai của Đức Hầu Kính tộc Chương Nghị, không lạ gì mà anh ta lại cao lớn và oai phong đến thế! Thật là phi thường!”

“Mọi người ơi! Hãy thưởng lớn cho anh ta đi!!”

Khác với những người khác, Tào Mao có thể mở lòng kết bạn với cháu trai của Mãn Sủng một cách công khai. Sau cái chết của Tào Mao, Sima Chiêu đã hoàn toàn điên cuồng, nhưng bây giờ thì không; ông ta sẽ không đến mức giết chết Mãn Trường Vũ ngay lập tức, và các quan lại khác cũng sẽ không đứng yên nhìn.

Hơn nữa, người này chính là người được chú ruột của mình cử đến để bảo vệ mình. Việc kết bạn với anh ta, có gì to tát đâu?

Gia đình Mãn Trường Vũ có mối quan hệ thân thiết với Tư Mã gia; chắc chắn đó cũng là lý do Quách Kiến cử anh ta đến đây.

Còn bây giờ, Tào Mao đang cười tươi rạng rỡ, nắm lấy tay anh ta, ánh mắt đầy nhiệt tình.

“Cảm ơn chú ruột đã gửi đến cho con món quà lớn này!!!”

P/s: Ha ha ha, chào mọi người! Tôi là Phùng Nghĩa Thiên Nhã, học cùng Lão Lang trong cùng một ký túc xá; đây là ngày thứ năm rồi… Cuối cùng tôi cũng thắng được một ngày trong trò chơi đánh vần! Tiền thưởng là anh ấy phải viết thêm một chương nữa! Lần này, tôi sẽ chi trả tiền thưởng cho mọi người!