Thọ Xuân.

Trước cổng thành, một hàng người dài đã hình thành. Trong đó có những thương nhân đi xe ngựa, những người hái củi, những học giả xuất thân từ gia đình nghèo khó, và cũng có những hiệp sĩ sa cơ mang theo kiếm.

Nơi này không lạnh lẽo như Lạc Dương, nhưng cũng chẳng hề ấm áp chút nào.

Mọi người đều run rẩy vì lạnh.

Những người không sợ rét buốt thì chắc chắn sẽ không xếp hàng ở đây.

“Anh chàng kia! Anh chàng kia!”

Bỗng nhiên, có ai đó hô lên.

Lư Lộ ngập ngừng một chút, rồi ngẩng đầu lên và thấy một thương nhân đang vẫy tay gọi mình.

Lư Lộ đã mất rất nhiều công sức và tiền bạc để đến đây; anh ta không muốn gặp rắc rối nên cẩn thận bước tới và chào hỏi thương nhân đó: “Ngài có việc gì cần chỉ bảo ạ?”

“Anh đến đây để tìm người thân phải không?”

Thương nhân quan sát Lư Lộ trước mặt mình. Lư Lộ tất nhiên sẽ không dùng danh tính của một hiệp sĩ để đến đây; bởi danh tính đó sẽ gây ra rất nhiều phiền toái. Hiện nay, các quan lại đều không hề công bằng; khi gặp phải hiệp sĩ, họ có thể giết chết họ mà còn tự cho là mình đã bắt được kẻ trộm.

Tất nhiên, thực ra dù là danh tính gì đi nữa, cuộc sống cũng không hề dễ dàng chút nào. Ngay cả những thương nhân cũng có nguy cơ bị quan lại cướp bóc; ngay cả những người nông dân vô tội cũng có thể bị cáo buộc là trộm cắp.

May mắn thay, sau khi Tư Mã tiêu diệt rất nhiều quan lại ở khắp nơi, họ đã trở nên kiềm chế hơn nhiều; ít nhất là họ không dám hành động tàn nhẫn một cách tùy tiện nữa.

Lư Lộ có thể nhanh chóng đến Huy Nam mà không gặp phải quá nhiều khó khăn, cũng phải cảm ơn ân huệ của Đại tướng.

Trên đường đi, anh ta đã thay đổi vài lần trang phục; lúc này, anh ta mặc những bộ quần áo rách rưới, lẫn vào đám dân thường, hoàn toàn không bị chú ý.

Trên đường này, có rất nhiều người dân đang tìm nơi trú ẩn.

Lư Lộ gật đầu: “Vâng, tôi đến đây để tìm người thân.”

Những người như Lư Lộ không thể được coi là những người di cư hoàn toàn; họ chỉ mới là những người di cư một phần mà thôi. Hầu hết trong số họ đều là những người gặp phải nạn nhân trong gia đình, nhưng vẫn còn chút tài sản, vì vậy họ mới đến tìm người thân ở nơi khác để xin việc làm.

Thương nhân gật đầu và bảo người khác lấy đồ ra, đưa cho Lư Lộ:

“Cầm lấy đi, đây là cho anh.”

Lư Lộ nhận lấy bộ quần áo trong tay, ánh mắt anh ta đầy sự bối rối.

Người thương nhân cười nói: “Tôi thấy anh đang trong tình trạng đói rét khổ sở, lòng tôi thực sự không thể chịu đựng được. Ở đây còn có một số thức ăn, anh hãy cứ ăn đi!”

Lư Lộ tỏ ra rất lo lắng và không dám nhận.

Lúc này, người thương nhân mới nói tiếp: “Tôi tên là Lục Thùn, là một thương nhân từ Hà Bắc đến đây. Có lẽ anh chưa biết, khi Hoàng đế vẫn chưa lên ngai vàng, Ngài đã dặn dò các thương nhân ở Hà Bắc phải làm nhiều việc thiện, giúp đỡ người nghèo khó. Với đức độ vĩ đại của Ngài, chúng tôi luôn tuân theo lời khuyên đó và không bao giờ quên đi!”

Giọng nói của người thương nhân rất lớn, khiến mọi người xung quanh đều tập trung lại để nghe.

Lư Lộ rất ngạc nhiên, vội vàng cảm ơn người thương nhân này, khoác lấy bộ quần áo được cho và bắt đầu ăn uống ngấu nghiến.

Mọi người xung quanh bắt đầu bàn tán.

Có một số học giả xuất thân từ gia đình nghèo khó tức giận và lẩm bẩm: “Những thương nhân từ Hà Bắc, dám lợi dụng danh nghĩa của Hoàng đế để trục lợi cho bản thân!”

“Việc làm thiện, giúp đỡ người nghèo khó… Chỉ là một cái cớ để thu hút sự ủng hộ của mọi người, nhằm bán được hàng của mình mà thôi!”

Nhưng một học giả khác lại có quan điểm khác: “Dù sao đi nữa, họ cũng đã làm rất nhiều việc thiện. Làm sao có thể chỉ trích họ được? Danh tiếng của những thương nhân nhân ái từ Hà Bắc đã lan truyền khắp nơi; họ làm việc thiện ở khắp mọi nơi, và người dân đều muốn giao dịch với họ. Ngay cả bọn cướp cũng không dám làm hại họ.”

Người kia vẫn không chịu thua: “Rõ ràng là nhờ vào đức độ của Hoàng đế mà họ mới làm được những việc đó. Việc đó có liên quan gì đến các thương nhân chứ?”

“Hoàng đế mới lên ngai vàng chưa đầy nửa năm, nhưng đã thể hiện rõ đức độ của mình. Ngài đã cử quan viên đi khắp nơi để tìm hiểu tình hình của người dân, cắt giảm chi phí cho xe ngựa, trang phục và cung đình, đồng thời loại bỏ những thứ không cần thiết trong cung đình và chính quyền. Lần này, Ngài còn trừng phạt những quan viên đã làm hại người dân ở khắp nơi, và ra lệnh cho tất cả các quan viên không được ngược đãi người dân – điều này chứng tỏ rõ đức độ của Hoàng đế!”

Những hành động này rõ ràng đều do Tư Mã sư ban hành.

Nhưng đối với người dân ở địa phương, những hành động đó chính là hành động của Hoàng đế.

Lư Lộ nghe những lời bàn tán đó, suýt nữa thì không kiềm chế được mà muốn kéo người kia lại để khen ngợi họ.

Không biết đã đứng ở đó bao lâu, cuối cùng cũng đến lượt của Lư Lộ.

Sau khi vào đến Thọ Xuân, Lư Lộ lại hỏi thăm người dân xung quanh để xác định vị trí của dinh tổng tướng, rồi vội vàng tiến về phía đó.

Trước cửa dinh tổng tướng, có vài binh sĩ đi qua đi lại; trên con đường gần như không có ai, hầu như chẳng ai dám tiếp cận nơi này.

Đúng lúc đó, Lư Lộ cúi đầu và bước nhanh về phía dinh.

“Dừng lại!!!”

Mấy binh sĩ kia giơ những cây nỏ mạnh lên; Lư Lộ vội vàng giơ hai tay lên, cho thấy mình không mang vũ khí.

Rõ ràng, dinh của Mục Khiu Kiện không phải là nơi có thể xông vào bất cứ lúc nào; Lư Lộ cũng hiểu rằng nếu làm vậy, chỉ có thể bị bắn chết bởi những mũi tên đó thôi.

Nhìn những binh sĩ đối diện, Lư Lộ nói: “Hãy nhanh chóng báo tin cho Đại tướng Chấn Đông! Tôi có việc quan trọng cần báo.”

Các binh sĩ nhìn nhau một lát, rồi có người quay vào bên trong dinh.

Lư Lộ vẫn không hạ tay xuống, bởi vì những cây nỏ vẫn đang hướng về phía anh ta; điều này khiến anh ta cảm thấy lo lắng. Anh ta không dám nói thêm gì nữa, sợ rằng sẽ gây ra hiểu lầm và bị bắn chết ngay lập tức.

Sau một thời gian chờ đợi, cuối cùng có một người bước ra ngoài.

Đó là một chàng trai trẻ tuổi, với vẻ mặt cau có, bước đến trước mặt Lư Lộ. Trong ánh mắt anh ta, Lư Lộ rõ ràng nhận thấy sự khinh thường. Người đó vẫy tay, bảo các binh sĩ hạ những cây nỏ xuống.

Lư Lộ cảm thấy không hài lòng, nhưng vẫn nói: “Tôi muốn gặp Đại tướng.”

“Đại tướng đang bận; nếu có việc gì, bạn có thể nói trực tiếp với tôi.”

Lư Lộ lắc đầu: “Không được, tôi chỉ có thể báo cho Đại tướng mới được.”

Ánh mắt người đó lộ rõ sự không hài lòng; anh ta nhìn người Lư Lộ ăn mặc rách rưới trước mặt mình và hỏi: “Anh có chuyện gì quan trọng đến vậy?”

“Xin đừng trì hoãn, hãy vào báo tin cho ông ấy một cái! Tôi cần gặp Đại tướng ngay lập tức!”

“Vậy thì anh cứ đợi đi.”

Người đó nói xong, rồi quay người đi.

Lư Lộ tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

Ban đầu, anh ta không hề có ý định gây rắc rối, nhưng dường như nếu không làm vậy thì sẽ không thể thu hút sự chú ý của Đại tướng được. Ánh mắt anh ta trở nên hung ác khi nhìn người con nhà giàu phóng đãng đứng trước mặt mình.

Dù không biết ngươi là con của gia đình nào, nhưng xin lỗi, tôi buộc phải làm điều này!!!

“Đại tướng!”

Có người gõ cửa phòng làm việc.

Mục Khiêu Kiện, người đang thảo luận về quân sự với vài người tin cậy, cau mày và nói: “Cho vào.”

Ngay lập tức, người con nhà giàu kia bước vào một cách kiêu ngạo, vung tay ném một người xuống đất.

“Người này nói có thông tin mật quan trọng muốn báo cáo với ngài.”

Mục Khiêu Kiện nhìn người đó; thấy anh ta co ro trên đất, run rẩy khắp người.

Anh ta cảm thấy như bụng mình bị đánh thủng. Trong đời này, anh ta chưa từng bị đấm mạnh đến thế.

Khi anh ta vừa nghĩ đến việc phản kháng, tay anh ta vừa vươn ra thì đã bị đối phương đánh trực tiếp vào bụng. Ngay khoảnh khắc đó, anh ta cảm thấy như xương sườn mình sắp vỡ tung, rồi quỳ gục xuống đất, không thể đứng dậy được nữa.

Sau đó, người con nhà giàu kia liền túm lấy anh ta và kéo anh ta vào phòng làm việc của Mục Khiêu Kiện.

Ừm, xét về kết quả thì mục đích của mình đã đạt được.

Chỉ là có chút khác với những gì mình dự đoán.

Mục Khiêu Kiện nhìn người đang run rẩy kia, rồi lại nhìn người con nhà giàu kia và hỏi: “Tại sao ngươi lại dùng sức mạnh như vậy?”

“Tướng quân, chính hắn là người đầu tiên tấn công tôi, và tôi cũng không hề dùng sức mạnh, thực sự không hề cố ý đâu!”

“Đại tướng, chuyện này không liên quan đến người anh hùng này; tôi chỉ là muốn gặp ngài nên mới cố tình gây rắc rối thôi.”

Người đó run rẩy đứng dậy.

Mục Khiêu Kiện nhìn quanh các tướng lĩnh xung quanh và nói: “Cuộc họp hôm nay đến đây thôi, để sau này tiếp tục thảo luận. A Dương, ngươi ở lại.”

Các tướng lĩnh lần lượt cáo từ và rời đi. Người con nhà giàu kia đứng một bên, nhìn chằm chằm vào người đang run rẩy kia.

Nếu thằng này dám có ý định làm hại Đại tướng, mình sẽ giết chết nó ngay lập tức. Thời đại này, những kẻ sát thủ vẫn còn khá phổ biến; ví dụ như Phí Y của nước Thục Hán, đã bị Giao Tuấn – một tướng đầu hàng – đâm chết trong một buổi yến tiệc khi anh ta đang say rượu.

“Ngài là ai vậy?”

“Tôi tên là Lư Lộ, được sắc lệnh của bệ hạ mà đến đây.”

Nói xong, Lư Lộ cẩn thận lấy ra bức thư của hoàng đế và đưa cho ông Mục Khiếu Kiện trước mặt mình.

Sau khi nhận lấy bức thư, Lư Lộ cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Ông Mục Khiếu Kiện ngạc nhiên khi nhận được bức thư và lập tức đọc nó một cách chăm chỉ.

“Quả thật là chữ viết tay của bệ hạ!”

Ông Mục Khiếu Kiện rất ngạc nhiên, nhưng ông không tiếp tục đọc nữa, mà giấu bức thư vào người mình và nhìn Lư Lộ.

“Con trai tôi đã kể rằng, ban đầu bệ hạ đã cử một người anh hùng đi xa hàng ngàn dặm đến Lạc Dương để mang thư này đến… Ngài chính là người anh hùng đó sao?”

“Đúng vậy!”

“Thật là một người anh hùng tuyệt vời!”

Ông Mục Khiếu Kiện lập tức đứng dậy và nói: “A Diễm! Nhanh đi, giúp ông Lưu ngồi xuống đi! Nhìn ông ấy bị đánh đến thế này kìa…”

Văn Dương vội vàng tiến lên để giúp Lư Lộ ngồi xuống, nhưng Lư Lộ lại vô thức tránh đi, nói: “Không cần đâu, tôi tự mình làm được.”

Anh ta cảm thấy có chút ác cảm đối với gã thiếu niên phóng đãng trước mặt mình; người này quá hung hăng.

Lư Lộ ngồi xuống trước mặt ông Mục Khiếu Kiện và không giấu giếm gì, kể hết những gì mình đã trải qua trong thời gian qua cho ông nghe.

Anh ta biết rằng bệ hạ tin tưởng ông Mục Khiếu Kiện rất nhiều, và mình cũng không cần phải nói dối để che đậy điều gì cả; nếu ông Mục Khiếu Kiện phát hiện ra rằng mình nói dối, có thể sẽ ảnh hưởng đến những việc quan trọng của bệ hạ.

Khi nghe Lư Lộ kể về việc mình đã mang thư đi, vào ra dinh thự, tuyển mộ các hiệp sĩ, và sau đó lại nhận được sắc lệnh để đến đây, ánh mắt ông Mục Khiếu Kiện dành cho Lư Lộ càng trở nên ngưỡng mộ hơn.

Ngay cả Văn Dương – người vốn luôn kiêu ngạo và bướng bỉnh – lúc này cũng không khỏi xúc động.

Ông Mục Khiếu Kiện cúi chào Lư Lộ và nói: “Tôi không biết liệu Văn Dương có phải là một người có chí khí hay không… Mong ông Lưu đừng để tâm đến chuyện đó.”

“Không sao đâu, Đại tướng… Tôi có một điều muốn hỏi.”

“Hãy cứ nói đi.”

“Những binh sĩ tinh nhuệ của ông ở Huy Nam đều giống như người này sao? Hay chỉ riêng anh ta là ngoại lệ? Nếu tất cả các binh sĩ dưới trướng ông đều như vậy, thì tôi nghĩ chúng ta không cần phải sợ Tư Mã nữa… Chúng ta có thể hành động ngay bây giờ!”

“Ha ha ha…”

Ông M