Vị tướng mới được bổ nhiệm làm quân đô đốc của Yongan đứng trên bức tường thành, nhìn về phía xa nơi những người Quân đội Wei đang chế tạo vũ khí công thành mà không nói lời nào.

Mấy vị tướng xung quanh ông ta lúc này đều cảm thấy rất lo lắng.

Khác với khu vực Hanzhong, quân đội của nước Thục tại Yongan đã lâu không giao tranh rồi. Về mặt số lượng binh sĩ lẫn đội hình chiến đấu, họ dường như đều yếu hơn đối phương rất nhiều.

Những người Quân đội Wei kia cũng hoàn toàn không coi trọng họ, thậm chí còn công khai chặt cây để chế tạo vũ khí công thành ngay trước mặt họ, không hề có ý định phòng thủ gì cả.

“Tướng quân!! Tào Tháo Điều này quá đáng rồi!”

“Xin cho phép tôi dẫn quân kỵ binh tấn công vào doanh trại của họ!”

Một vị tướng lên tiếng.

Yan Ngọc không hề liếc nhìn họ một cái nào.

“Nếu tôi đi tấn công trước thì chắc chắn là điên rồ mất.”

Quân đội phòng thủ tại Yongan chỉ có khoảng hai vạn người thôi. Ban đầu, quân đoàn Vương Cơ có gần năm mươi ngàn người, sau đó lại thu được thêm rất nhiều binh sĩ đầu hàng từ phe Ngô Quốc, cùng với quân tiếp viện từ phía Văn Kim, tổng số binh lực gần như đạt đến sáu, bảy mươi ngàn người.

Hơn nữa, tinh thần chiến đấu và sức mạnh của hai bên hoàn toàn không ngang bằng nhau.

Vị trí của Yongan cũng rất hiểm trở. Nếu nơi này bị xâm lược, toàn bộ khu vực Badian sẽ rơi vào tay địch. Sau Yongan, nước Thục thậm chí không còn bất kỳ căn cứ nào đáng kể để chặn đứng quân địch; địch có thể tiến thẳng đến Thành Đô và giết chết toàn bộ quốc gia.

Vốn dĩ đã yếu thế về mặt quân sự, Yan Ngọc làm sao dám tự mình ra tay đối đầu với địch chứ?

Trong tình hình hiện tại, việc giữ vững Yongan, chặn đứng quân địch ở đây và hy vọng quân tiếp viện sẽ đến sớm đã là điều rất khó khăn rồi.

Thấy Yan Ngọc không trả lời, vị tướng kia cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Cuối cùng, Yan Ngọc mới từ từ nói: “Không được xuất chiến. Tiếp tục củng cố thành trì. Yongan là một thành trì vững chắc; trong thành có đủ lương thực. Thành Đô cũng sẽ không thể đứng yên nhìn địch tấn công. Còn điều gì đáng lo lắng nữa chứ?”

“Theo sách binh pháp, khi đối phương có mười lần số lượng quân đông hơn, ta nên bao vây họ. Trong khi Tào Tháo chưa hề điều động đến hai trăm ngàn quân đến đây, thì chúng ta không cần phải lo lắng gì cả.”

Anh ấy vẫy tay, coi như chẳng có gì xảy ra cả, rồi quay người bước xuống từ bức tường thành.

Nhìn thấy vẻ tự tin của Yan Ngọc, những vị tướng đó cũng lập tức yên tâm trở lại.

Trở về phủ, bước vào phòng đọc sách, khuôn mặt của Yan Ngọc không còn bình tĩnh như Phương Tài nữa.

“Làm sao đại tướng của ta không thể nghỉ ngơi một thời gian được chứ?”

Khuôn mặt Yan Ngọc đầy lo lắng.

Để các bộ lạc Qiang và Hu nổi dậy và muốn giành quyền lực, có hai điều kiện tiên quyết: thứ nhất là phải có một nhân vật nổi tiếng dẫn đầu; thứ hai là phải thành lập một liên quân gồm người Hán và các bộ lạc này.

Thông thường, mọi việc bắt đầu từ những thảm họa tự nhiên, sau đó mọi người cùng nhau nổi dậy và tìm một người nổi tiếng để đứng đầu, dưới danh nghĩa của người dân Lương Châu, họ mới có thể đối đầu với triều đình.

Người dân Lương Châu rất kỵ thù người ngoài; ngay cả khi đó là phe nổi dậy, miễn là họ là người bản địa, họ vẫn sẽ đứng về phía mình, điều này khiến cho việc triều đình dập tắt cuộc nổi dậy trở nên vô cùng khó khăn.

Nhưng bây giờ thì khác. Trong hai năm qua, ở khu vực Yongliang không hề xảy ra bất kỳ thảm họa nào; do đó, hoàn toàn không có khả năng xảy ra cuộc nổi dậy nội bộ. Đơn giản chỉ là các bộ lạc Qiang và Hu nổi dậy để trả thù thôi.

Và những bộ lạc này, dù có gần một trăm nghìn người, nhưng như đã đề cập trước đó, tùy theo khu vực sinh sống khác nhau, lối sống của họ đã thay đổi rất nhiều. Họ đã thoát khỏi lối sống du mục thuần túy; nhiều bộ lạc hiện đang sống theo lối sống lao động nông nghiệp kết hợp với du mục, và tỷ lệ người sống bằng nông nghiệp thậm chí còn đang tăng lên.

Bạn bảo những người này bỏ lại đất canh tác của mình, quăng bỏ cái cuốc trong tay, rồi lên ngựa chiến đấu vì người lãnh đạo… Điều đó thật sự là không thể.

Hơn nữa, Tào Ngụy cũng không phải là triều đình Hậu Hán.

Các nước Tam Quốc đều đã vượt qua những khó khăn khổng lồ từ cuối thời Hán; không cần nói đến điều gì khác, về mặt sức mạnh chiến đấu thì chúng thực sự không thể bị so sánh được.

Trước kẻ thù bên ngoài, các nước Tam Quốc hầu như chưa bao giờ thua trận; ngay cả những quốc gia yếu thế như Thục Quốc và Ngô Quốc cũng vậy, huống chi là Tào Ngụy.

Yan Ngọc tin chắc rằng những bộ lạc Qiang và Hu này sẽ sớm phải đầu hàng.

Còn đại tướng của chúng ta thì sẽ phải đối mặt một mình với đội quân của Đặng Ngải.

Nếu ông ấy bị mắc kẹt ở

Tình hình tại Yongan hoàn toàn phụ thuộc vào việc Khương Du thể hiện như thế nào. Điều này chẳng liên quan gì đến bản thân mình cả. Nếu Khương Du bị cuốn vào cuộc chiến và thậm chí bị đánh bại, thì các cuộc tấn công giả của Vương Cơ ở đây có lẽ sẽ trở thành những cuộc tấn công thực sự. Vương Cơ chẳng hề quan tâm đến Ngô Quốc; dù sao thì phía sau ông ta vẫn còn hai đạo quân khác đang rình rập, sẵn sàng xông vào bất kỳ lúc nào. Đó là đạo quân của Văn Kim và đạo quân Yu Yang do Mian Qiu Jian chỉ huy, cùng với đạo quân Qing Xu do Hồ Tuân điều khiển. Nghĩ đến những điều này, Yan Ngọc lại càng cảm thấy đau đầu hơn. Hy vọng ngài tướng lớn sẽ kiềm chế bản thân một chút, đừng vội vàng hành động. Và vào lúc này, Vương Cơ cũng đã tự mình đến Tây Lăng. Tại đây, ông ta triệu tập nhiều tướng lĩnh để bàn bạc về chiến lược cụ thể. Hiện tại, Vương Cơ không muốn tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào Yongan, nhưng cũng không thể không gây áp lực cho nước Thục. Điều ông ta cần làm bây giờ là buộc nước Thục phải điều quân đến cứu viện, để kéo đi lực lượng của họ; đồng thời cũng sẽ gây áp lực cho Khương Du, khiến họ không dám tiến sâu hơn nữa. Còn những gì sẽ xảy ra sau đó… thì tất cả phụ thuộc vào việc đạo quân Yongliang thể hiện như thế nào.

Lệ Xương…

Tướng Thích Kỷ nhìn những thông tin trong tay mình, đôi lông mày ông ta nhăn lại, khiến khuôn mặt ông trở nên càng u ám hơn. Vương Cơ đã bắt đầu hành động, điều động quân đội đến Tây Lăng, chuẩn bị tấn công nước Thục. Nhưng Thích Kỷ lại không thể hành động được. Lực lượng của ông ta quá yếu, không đủ sức để tấn công thành trì của đối phương. Tuy nhiên, vấn đề nghiêm trọng nhất không phải là điều đó… Vấn đề thực sự là Ngô Quốc không hề muốn điều quân vào lúc này. Ông ta đã gửi ba bản tường trình lên triều đình, nhưng đến nay vẫn chưa nhận được bất kỳ phản hồi nào. Thích Kỷ thở dài một hơi, rồi ra lệnh cho các phó tướng của mình: “Tiếp tục cử người theo dõi tình hình, và yêu cầu toàn quân chuẩn bị sẵn sàng.”

Dù không thể chiếm được thành trì Tào Tháo, nhưng lúc này vẫn phải xuất quân; dù chỉ để giữ chân một bộ phận quân địch thì cũng tốt hơn là không làm gì cả.

Nếu Tào Tháo chiếm được nước Thục, liệu mình có thể giữ vững ngai vàng được bao lâu nữa?

Trong ánh mắt của Thích Kỷ hiện rõ sự mệt mỏi.

Nhưng ông không hề biết rằng, đề xuất của mình lại gây ra nhiều tranh cãi trong giới quan lại.

Tôn Hiu ngồi ở vị trí cao nhất và đã tổ chức cuộc họp triều đình để quyết định vấn đề này.

Các đại thần của Ngô Quốc đang tranh luận gay gắt xem có nên xuất quân hay không.

“Không được xuất quân!”

Trương Bù và Bác Dương Hưng thậm chí còn chưa kịp lên tiếng; những quan lại mà họ ủng hộ đã bắt đầu viết thư phản đối ngay lập tức.

Trương Bù và Bác Dương Hưng nhìn nhau, ánh mắt đầy tự hào.

Sau khi Tôn Hiu lên ngôi, Ngô Quốc lẽ ra phải thoát khỏi tình trạng bị các quan lại quyền lực kiểm soát; nhưng cuối cùng, vẫn xuất hiện hai người nắm quyền lớn.

Trương Bù quản lý các cơ quan trong cung điện, còn Bác Dương Hưng đảm nhận công việc quân sự; hai người này hỗ trợ lẫn nhau.

Tôn Hiu hoàn toàn giao quyền cho họ, để họ tự quyết định mọi việc liên quan đến triều đình; các đại thần đều rất bất mãn với điều này, nhưng cũng không thể làm gì được.

Còn bản thân Tôn Hiu thì hoàn toàn đắm chìm trong niềm vui đọc sách.

Ông tập trung vào các tác phẩm cổ điển, quyết tâm đọc hết tất cả các tác phẩm đã được viết ra; tâm trí ông hoàn toàn hướng về những tác phẩm kinh điển; hàng ngày ông đều dành thời gian nghiên cứu chúng. Ngoài ra, ông cũng rất thích săn chim; khi không đọc sách, ông thường ra ngoài săn từ sáng sớm cho đến tận muộn.

Cuộc sống của ông gồm toàn những hoạt động săn bắn và nghiên cứu kinh điển.

Có thể nói, nếu ông làm hoàng đế của Ngụy Quốc, các đại thần chắc chắn sẽ vô cùng vui mừng.

Ông hầu như không can thiệp vào các công việc chính trị của triều đình; trong thời gian này, điều duy nhất ông làm là yêu cầu xây dựng lại các trường học, coi trọng việc giáo dục để phát triển đất nước, đặt ra vai trò quan trọng cho các học giả nghiên cứu kinh điển…

Lúc này, Tôn Hiu ngồi ở vị trí cao nhất, lặng lẽ lắng nghe cuộc tranh luận giữa các quan lại mà không nói gì cả.

Thích Kỷ cùng với Đinh Phùng và một số người khác đã dâng sớm lên triều đình, hy vọng rằng sẽ được điều quân ra chiến ngay lập tức, để Tào Tháo không thể tập trung vào việc đối phó với nước Thục.

Nhưng điều này lại khiến Trương Bù và Bác Dương Hưng cảm thấy báo động.

Hai người này thông đồng với nhau, nắm quyền lực trong triều đình, bổ nhiệm những người thân tín của mình vào các vị trí quan trọng, đồng thời áp đặt sức ảnh hưởng lên liên minh các gia tộc lớn trong triều đình, khiến cho các quan lại như Ngô Quốc cảm thấy vô cùng bất mãn. Họ đã nhiều lần đề xuất với hoàng đế, yêu cầu Đinh Phùng ở lại Kinh Châu, và để đại tướng Thích Kỷ trở về để lo liệu công việc quốc gia.

Rõ ràng, đây là một kế hoạch nhằm sử dụng đại tướng để kiềm chế hai quan lại có quyền lực này.

Mặc dù Thích Kỷ và Đinh Phùng chỉ nghĩ đến cách đánh bại Tào Tháo, nhưng hai người trong triều đình này lại đang âm mưu chiếm đoạt quyền lực của họ.

Có vẻ như suy nghĩ của các nhà quân sự và các nhà chính trị luôn có sự khác biệt.

Trong mắt Trương Bù và Bác Dương Hưng, Thích Kỷ đang thực hiện một kế hoạch lớn lao. Việc điều quân đánh phiền Tào Tháo chỉ là một cái cớ mà thôi; thành phố Vĩnh An quá vững chắc, làm gì cần chúng ta phải đi giúp đỡ? Nếu Tào Tháo không thể chiếm được Vĩnh An, thì việc đó sẽ trở thành công lao của Thích Kỷ. Sau đó, ông ta sẽ dùng công lao này để tiếp tục dâng sớm, đề xuất liên minh với nước Thục… Lúc đó, Đinh Phùng lại phải trở về Kiến Nghiệp, và quyền lực quân sự của mình sẽ trở nên không ổn định.

Nghĩ đến những âm mưu của Thích Kỷ, Bác Dương Hưng không khỏi run rẩy; ông già này thật sự quá xảo quyệt! Mình suýt nữa đã sa vào bẫy của hắn!

Với lực lượng quân sự của Vương Cơ, họ hoàn toàn không thể đánh bại được Vĩnh An. Lần này, việc họ điều quân có lẽ chỉ là để dụ chúng ta ra chiến, sau đó tấn công đội quân của chúng ta mà thôi.

“Nếu nước Thục bị tấn công, chúng ta sẽ cử quân đi giúp đỡ, nhưng nếu họ tấn công lực lượng viện trợ của chúng ta thì sao? Nước Thục có xuất quân không?! Họ chỉ đứng nhìn mà thôi!”

“Dù cuối cùng chúng ta đánh bại được Tào Tháo, điều đó cũng mang lại lợi ích gì cho chúng ta chứ? Nước Thục sẽ bồi thường cho chúng ta như thế nào?”

“Lãng phí binh lực, lãng phí lương thực, cuối cùng lại chẳng thu được gì cả, chỉ là cả hai bên đều thiệt hại, trong khi nước Thục thì không hề mất mát gì!”

“Tôi đã nghe nói rằng Đại tướng rất thân thiết với nước Thục, nhưng không ngờ mức độ thân thiết đó lại lớn đến thế!”

Các quan lại lớn tiếng phàn nàn; những khuôn mặt xấu xa của họ trở nên dữ tợn trong mắt Tôn Hiu.

Ngô Quốc – Gia tộc lớn bản địa này có sức mạnh rất lớn.

Vì tính chính thống của Tôn Hiu không mấy vững vàng, ông không dám sử dụng những vị quan già cựu kỳ đó, mà chỉ có thể dựa vào hai vị đại thần thân cận nhất của mình để đối đầu với họ.

Hậu quả của việc này là triều đình trở nên rối ren và u ám.

Điều đáng buồn nhất là, dù Tôn Hiu biết rõ tất cả mọi chuyện, nhưng ông lại không thể làm gì nhiều để thay đổi tình hình.

Sau khi ông lên ngôi, mặc dù Trương Bù và Bác Dương Hưng nắm toàn quyền triều chính, nhưng nền kinh tế nông nghiệp, dệt may và giáo dục trong nước vẫn được duy trì ổn định và bắt đầu hồi phục từ từ.

Ý định của Tôn Hiu là tập trung tối đa nguồn lực vào lĩnh vực nông nghiệp.

Gia tộc Ngô Quốc ban đầu khá giàu có, nhưng sau khi bị kẻ gian Trương Bù phá hoại, họ thậm chí bắt đầu gặp phải những vấn đề về lương thực.

Sau khi thảo luận, Bác Dương Hưng và các đồng minh quyết định xây dựng các đồng ruộng ở Dan Yang Lake và Pu Li Tang, giúp Ngô Quốc có thêm hàng vạn mẫu ruộng tốt, từ đó tăng thu nhập từ nông nghiệp.

Nhưng trước khi Tôn Hiu kịp quyết định, Tào Tháo lại chuẩn bị tấn công nước Thục một lần nữa…

Ài, biết phải làm sao đây…