Vương Xưởng thì chỉ biết im lặng không biết phải nói gì.

Mọi người đều đang chuẩn bị âm mưu ám sát hoàng đế, vì vậy sự tức giận của hoàng đế là điều dễ hiểu.

Nếu đây là thời đại của Hoàng đế Vũ hay Hoàng đế Văn, những kẻ dám làm như vậy chắc chắn sẽ bị xử tử ngay lập tức, đó mới là hình phạt nhẹ nhất.

Nhìn thấy vẻ mặt bất lực của Vương Xưởng, hoàng đế hơi bớt giận và nói: “Xin Vương công đừng lo lắng, lần này ta chỉ muốn bắt giữ những kẻ muốn hãm hại ta mà thôi. Khi ông Hà bắt được chúng, ta sẽ ngay lập tức cách chức ông ấy, để ông ấy không thể tiếp tục làm những việc như vậy nữa!”

Lần này, Vương Xưởng đến đây với tư cách là đại diện cho các quan lại để khuyên can hoàng đế về vấn đề này.

Dù sao thì ngay cả những người ở đây, bao gồm cả hoàng đế, cũng đều ủng hộ chính sách nhân từ. Những kẻ quan liêu, khắc nghiệt từ xưa đến nay luôn không được mọi người yêu mến; ngay cả những người cùng phe cũng không bao giờ thân thiện với họ.

Chỉ những kẻ bị mọi người ghét bỏ mới thực sự là những kẻ quan liêu khắc nghiệt.

Và cũng chính vì không được mọi người chấp nhận mà những kẻ quan liêu khắc nghiệt cuối cùng đều không thể tránh khỏi hậu quả.

Hoàng đế không thể chỉ sử dụng một kẻ quan liêu khắc nghiệt mà coi thường những đại thần khác, nhất là trước mặt những đại thần đáng tin cậy của mình.

Ngay cả những người đáng tin cậy như Trương Hoa vẫn có thể khuyên nhủ hoàng đế bằng lời nói; dù sao thì họ còn trẻ và chưa có nhiều kinh nghiệm. Nhưng đối với những đại thần như Vương Xưởng – những người đã có niềm tin và lý tưởng riêng của mình – hoàng đế không thể thay đổi suy nghĩ của họ; vì vậy, hoàng đế chỉ có thể cố gắng kiểm soát tình hình và để những kẻ đó tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của chúng.

Tuy nhiên, một vụ ám sát như thế này thường mất vài năm mới được giải quyết; đó là thông lệ từ xưa đến nay.

Vương Xưởng không còn tiếp tục khuyên can nữa; anh ấy biết rằng hoàng đế chắc chắn hiểu rõ hậu quả của những hành động này.

Và Vương Xưởng cũng căm ghét những kẻ phản bội, gian ác đó.

Thực ra, việc này lẽ ra nên do Vương Sù đảm nhận; không hiểu vì lý do gì, Vương Sù đã nhiều lần từ chối, khiến mọi người rất thất vọng.

Nhìn thấy Vương Xưởng im lặng, hoàng đế bắt đầu nói về những chuyện khác.

“Vương công Ồ, trong số bảy chính sách mà Ngài đề ra, chỉ còn việc với các trường học là chưa được thực hiện; những việc khác dù chưa hoàn thành hoàn toàn, nhưng đã có kế hoạch sơ bộ rồi. Vấn đề liên quan đến các trường học này vẫn cần các quan cai quản địa phương mới có thể tiến hành.”

“Khi những chính sách này được thực hiện xong, tình hình quản lý của cả đất nước chắc chắn sẽ thay đổi hoàn toàn.”

Vương Xưởng cười gượng và gật đầu; ông hiểu ý của Hoàng đế – Hoàng đế muốn ông tập trung vào công việc chính trị hơn, không cần quá quan tâm đến những vấn đề khác.

“Hãy chờ đến cuộc họp triều ngày mai đi; Ngài sẽ có lời nói riêng.”

Vì vậy, Vương Xưởng cũng rời khỏi nơi đó mà không tiếp tục bàn về vấn đề Hà Tằng nữa.

Mặc dù Vương Xưởng ghét cách làm của Hà Tằng, nhưng không thể phủ nhận rằng những biện pháp đó đã giúp ích rất nhiều cho việc thực hiện bảy chính sách của ông. Chỉ trong một ngày, hiệu quả công việc tại triều đình đã được cải thiện đáng kể. Những quan lại lười biếng trước đây giờ đây không dám uống trà nữa, mà bắt đầu làm việc chăm chỉ; bởi vì Hà Tằng đã xử lý một số quan lại khác, với cáo buộc họ lười biếng trong công việc… Có vẻ như đó là hành động để thể hiện sự bất mãn của mình đối với Tao Qiu Yi.

Những thủ đoạn vu oan như vậy, các gia tộc lớn rất am hiểu. Hà Tằng chính là người thành thục nhất trong việc sử dụng những thủ đoạn này; các gia tộc lớn không bao giờ ngờ rằng một ngày nào đó, chính họ cũng sẽ phải đối mặt với điều tương tự.

Điều này thực sự giúp việc của Vương Xưởng diễn ra thuận lợi hơn rất nhiều.

Sau khi chào hỏi, Vương Xưởng rời khỏi nơi đó.

Tào Mao sau khi đọc xong một số bản tấu trình, đã bước ra khỏi Phòng Tây. Anh ta đi đến cửa Phòng Đông một cách bình tĩnh, rồi yêu cầu Trương Hoa canh gác ở cửa, còn bản thân thì bước vào bên trong.

Bên trong Phòng Đông, có một người quen cũ của Tào Mao đang ngồi đó.

“Thánh Thượng.”

Người đang ngồi đó chính là Tư Mã Wang.

Tư Mã Khi được Trần Thái đưa trở về cung điện, cậu ấy đã ở lại trong phủ và chẳng bao giờ ra ngoài.

Cha của cậu, Tư Mã Phức, đã bị lưu đày đến Liêu Đông.

Tư Mã phải ở một mình tại nơi này, tâm trạng rất u sầu.

Hôm nay, như thường lệ, khi đang ở trong phủ, cậu ấy lại bị những người đàn ông bị cắt bỏ dương vật đưa đến đây.

Tư Mã đứng dậy và cúi đầu chào Tào Mao.

Lâu không gặp, Tư Mã trông nghiêm túc hơn nhiều so với trước đây; khuôn mặt không còn vẻ thoải mái như trước, mà đầy vẻ mơ hồ.

Tào Mao ngồi xuống vị trí cao hơn và ra hiệu cho cậu ấy ngồi xuống cùng.

“Trong thời gian này, con có nghỉ ngơi tốt không?”

Tư Mã ngập ngừng một chút rồi trả lời: “Cũng ổn.”

Tào Mao nhìn cậu ấy và hỏi: “Con có nhớ cha ở nhà không?”

Tư Mã run rẩy, cúi đầu và không trả lời.

Dù theo luật pháp, cha của cậu bây giờ không còn là Tư Mã Phức nữa, nhưng câu hỏi này chắc chắn là ám chỉ đến Tư Mã Phức.

Lúc này, Tư Mã cảm thấy rất bức bối; nhớ lại hình ảnh cha mình khi rời đi, lòng cậu đầy đau khổ và tức giận. Mình đã chịu đựng việc cha bị lưu đày rồi, tại sao lại còn phải chịu sự sỉ nhục này nữa?

Tào Mao thở dài và nói: “Ta biết con nhớ cha mình.”

“Dù là người cha tồi tệ đến đâu, con cái vẫn khó mà không nhớ đến họ… Huống chi cha con lại đối xử tốt với con.”

Tào Mao ngước nhìn cậu ấy, có vẻ như đang nhớ đến điều gì đó, và nói tiếp: “Ta thực sự ghen tị với con đấy…”

“Cha con sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ con…”

“Nhưng suốt thời gian cha con còn sống, ta chẳng bao giờ gặp ông ấy vài lần… Khi gặp, hoặc là ông ấy mắng mỏ ta, hoặc là đánh đập ta…”

“Nếu như không uống rượu, thì còn đỡ… Nhưng mỗi khi uống rượu, ông ấy lại đánh ta dữ dội, không hề tha thứ… Người hầu gái từ nhỏ đã chăm sóc ta, chỉ vì muốn bảo vệ ta… cuối cùng cũng bị ông ấy đánh đến chết…”

“Có không ít thần tử và nô tì đã chết dưới tay hắn; lúc đó tôi đã nghĩ rằng mình chắc chắn sẽ không sống được đến tuổi trưởng thành.”

“Còn có một vị quan phụ trách việc bảo vệ nhà vua, khi thấy tôi bị đánh đến gần chết, ông ta đã vô cùng tức giận và tuyên bố sẽ tố cáo hắn, khiến cho hắn không dám tiếp tục gây ác nữa. Sau đó, ông ta vội vàng nộp đơn lên triều đình, và tôi đã được sớm ban đến làng Quý Giá. Năm tôi mười tuổi, tôi nghe nói rằng hắn đã uống thuốc độc tự tử… Khi trở về, tôi cũng không kịp nhìn thấy xác hắn nữa.”

Ánh mắt của Tư Mã ấy tràn đầy kinh ngạc; dù những lời này có thật hay không, thì cũng không giống như những lời mà một vị vua có thể nói với một vị quan mà họ không tin tưởng lắm.

Tào Mao nhìn vào Tư Mã và nói: “Ngươi là một người tài năng; trong tay ta, những người tài năng như vậy rất hiếm, vì vậy cha ngươi mới chưa bị giết.”

Tào Mao tiếp tục nói nhỏ: “Hiện tại, cha ngươi đang ở huyện Chuốc. Ta đã báo cho Tướng Dương biết để ông ta chăm sóc cha ngươi cẩn thận. Mặc dù cha ngươi không được phép ra ngoài giao du, nhưng ít nhất cũng được ở lại trong dinh thự, không phải chịu đói rét, điều đó chắc chắn là tốt rồi.”

Tư Mã ấy vô cùng ngạc nhiên, vội vàng đứng dậy và cúi chào sâu trước mặt Tào Mao.

“Thần xin cảm ơn ân huệ của Bệ Hạ!!!”

“Không cần đâu… Thực ra, những tội lỗi mà cha ngươi đã gây ra, ta lẽ ra nên xử tử hắn… Nhưng mục đích của việc thiết lập uy quyền đã đạt được rồi; việc hắn có sống hay chết cũng không quan trọng nữa. So với hắn, ta càng cần ngươi hơn.”

“Ngươi am hiểu về chính sách và quân sự; ngươi là người thận trọng, là một vị tướng có thể đối mặt với Khương Du mà không hề lùi bước… Trong nước này, thật khó tìm được nhiều người như vậy.”

“Ta đã để Vương Hồn tiếp tục giữ chức vụ Thái thú Lương Châu, vì muốn sử dụng con trai ông ta, Vương Thùng… Ai ngờ rằng, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, một người tài năng xuất chúng như vậy lại trở nên suy đồi đến thế… Vì vậy, ta quyết định thay đổi người.”

“Ngươi có thể đảm nhận chức vụ Thái thú Lương Châu.”

“Ngươi biết cách đối phó với những bộ lạc Qiang Hu, cũng biết cách quản lý dân sinh, và còn biết cách phòng thủ trước Khương Du… Khi ngươi ở Lương Châu, còn Đặng Ngải ở Ung Châu, thì Khương Du gần như không còn cơ hội gây hại nữa.”

Lúc này, Tư Mã ấy

**Bệ hạ vẫn dám tin tưởng và sử dụng mình nữa sao???**

Tào Mao bắt đầu nói: “Ngày xưa, Tuyên Văn Công đã giết cha của ông Du, nhưng ông Du lại trở thành con rể của hắn và luôn trung thành với Đại tướng.”

“Bây giờ, Ngài vẫn để cha của ngươi sống sót, chỉ mong ngươi có thể gặt hái thêm nhiều công lao. Nếu những công hiến của ngươi có thể giúp ổn định cả khu vực Lương Châu và giải quyết những xáo trộn ở đó, Ngài sẽ dùng những công lao đó để tha thứ cho tội lỗi của cha ngươi, để ông ấy có thể trở về quê hương và sống những ngày cuối đời yên bình.”

“Tất nhiên, việc đi hay không là do chính ngươi quyết định; Ngài không ép buộc ngươi đâu.”

“Thần xin sẵn lòng đi!!!”

Tư Mã nói một cách không chút do dự.

Nếu có cơ hội để cha mình trở về quê hương và sống những ngày cuối đời yên bình, chắc chắn anh ta sẽ nỗ lực hết sức. Anh ta tiếp tục nói: “Thần sẽ không làm phụ lòng sự kỳ vọng của Bệ hạ, chắc chắn sẽ quản lý tốt Lương Châu cho Bệ hạ. Ân huệ mà Bệ hạ ban cho thần đã đủ để thần sẵn lòng hy sinh mạng sống vì Ngài. Dù không dám mong đợi được Bệ hạ tha thứ cho tội lỗi của cha mình, nhưng thần chắc chắn sẽ nỗ lực hết sức!!!”

Nhìn thấy Tư Mã trở nên hăng hái như vậy, Tào Mao bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và nhắc nhở thêm: “Ngươi nhất định phải ghi nhớ kỹ về những chuyện liên quan đến Vương Hồn và Vương Thùng đấy!”

Trong một thế giới mà ai cũng tham lam như Ngụy Tấn, Tư Mã sau này cũng trở thành một quan tham lớn. Mặc dù quá trình của anh ta kéo dài hơn so với Vương Thùng, nhưng những hành động của anh ta cũng không kém cạnh.

Tư Mã vội vàng đáp: “Thần nhất định sẽ ghi nhớ kỹ!!!”

Sau đó, Tào Mao bắt đầu chỉ thị cho anh ta về các việc cụ thể liên quan đến Lương Châu.

Tào Mao từng nghĩ đến việc quản lý Yanzhou, Yuzhou, Qingxu, nhưng lại chưa bao giờ nghĩ đến việc giải quyết những vấn đề ở Lương Châu. Phải nói thật, một nơi đã trải qua hàng trăm năm xáo trộn như vậy, thực sự không phải là điều mà Đại Văi ngày nay có thể kiểm soát được. Khó khăn của việc này còn lớn hơn cả việc quản lý mười cái Yuzhou cộng lại.

Hàng trăm năm xung đột và bất ổn, những cuộc tranh giành giữa các bộ tộc Qiang và Hu, sự mê tín vào phép thuật… Việc có thể ổn định Lương Châu và ngăn chặn những cuộc nổi loạn ở đó đã là điều rất khó khăn rồi.

Trước đây, sư phụ của Tư Mã cũng đã cố gắng sắp xếp một số quan lại giỏi trong việc ổn định tình h

Điều này đã đủ rồi.

Và Tư Mã Quang, rõ ràng là người phù hợp hơn Vương Hồn để giữ chức vụ Thái thú Lương Châu; chỉ là tình trạng cá nhân của ông ta có phần nhạy cảm một chút mà thôi.

Nhưng Tào Mao không hề e ngại Tư Mã gia hiện nay. Hầu hết các quan lại ở khắp nơi, kể cả các đại thần, đều đã bị Tào Mao bãi nhiệm; chỉ còn lại vài người thực sự có tài năng mà thôi… À, còn có An Thế nữa.

Hiện tại, Tào Mao đang sử dụng sức mạnh của Tư Mã gia – những đệ tử cũ, người thân, bạn bè của Tư Mã gia… tất cả đều đã trở thành những người tin cậy của Tào Mao. Như Đặng Ngải, Trần Thái, Chu Tài, Chung Hội, Hồ Tuân, Dương Hù, Đỗ Dự, Vương Xưởng, Chu Cáp Đàn, Bèi Tiù, Vương Sù… Những người này dường như cũng là những người tin cậy của Đại tướng.

Khi đã thừa hưởng được toàn bộ “di sản” này, còn điều gì mà Tào Mao cần phải e ngại nữa chứ? Dù sao thì Tư Mã Quang cũng là một phần trong “di sản” của Đại tướng; nếu có thể sử dụng được, thì tất nhiên phải sử dụng. Việc giữ gìn Lương Châu và quản lý triều đình, chính ông ta mới là người phù hợp nhất.

Lúc này, Tư Mã Quang đang lắng nghe rất chăm chú những chiến lược quản lý Lương Châu do Hoàng đế đề xuất. Càng nghe, ông ta càng ngạc nhiên; cuối cùng thậm chí còn lấy giấy bút ra để ghi chép lại.