Không phải tất cả người dân của nước Ngô đều là những kẻ yếu đuối.

Trong số những người mà Hồ Tuân đã triệu tập lại, vẫn có vài người rất kiên cường.

Lúc này, khi họ ngồi trong bữa tiệc do Hồ Tuân tổ chức, họ vẫn đang nhìn nhau với ánh mắt giận dữ, không hề thể hiện ra sự tôn trọng nào đối với Hồ Tuân.

Hồ Tuân ngồi ở vị trí cao nhất, với vẻ mặt cực kỳ kiêu ngạo.

“Hahaha, tại sao các ngươi lại buồn bã như vậy?”

“Lần này, ta dẫn theo hai trăm nghìn binh sĩ, quân đội ta không thể cản trở được, ta thề sẽ diệt chủng nước Ngô!”

“Trên đời này, ai có thể sở hữu khí phách như ta chứ?!”

Nghe những lời này, mọi người càng không dám lên tiếng, chỉ biết cúi đầu xuống.

Đây là một dinh thự rất lớn, ban đầu thuộc về một gia tộc lớn địa phương. Khi Hồ Tuân đến đây, ông ta đã chiếm lấy dinh thự này làm nơi ở tạm thời cho mình.

Và những người sống trong dinh thự này cũng đều phải chịu sự áp bức từ ông ta.

Phòng tiếp khách trong dinh thự cũng rất rộng lớn, có thể chứa được hàng chục người. Chính tại đây, Hồ Tuân đã tổ chức bữa tiệc lớn.

Các thủ lĩnh gia tộc lớn và những người có danh tiếng từ nhiều thành phố như Quảng Lăng, Hải Lăng… đều bị ông ta mời đến dinh thự này, và đó là những lời mời mang tính cưỡng bức. Xung quanh họ đều có các binh sĩ của Hồ Tuân, ngay cả bản thân Hồ Tuân cũng mặc áo giáp.

Cảnh tượng này khiến những người đến dự bữa tiệc cảm thấy vừa kinh ngạc vừa sợ hãi.

Họ hoàn toàn không biết ông ta thực sự muốn làm gì.

Cao Chân ngồi bên cạnh Hồ Tuân với vẻ lo lắng và nghi ngờ; lúc này, anh ta thực sự rất sợ hãi, không biết tướng quân của mình đang muốn làm gì.

Kể từ khi họ chiếm được hai thành phố, tướng quân của họ bỗng nhiên trở nên cực kỳ kiêu ngạo.

Tất nhiên, trước đây ông ta cũng rất kiêu ngạo, nhưng không đến mức này.

Hồ Tuân ra lệnh cho mọi người bên cạnh mình nâng cốc chúc mừng ông ta.

Ông ta nói: “Bây giờ, việc các ngươi nâng cốc chúc mừng ta chính là ân huệ mà ta ban tặng cho các ngươi. Sau khi ta diệt chủng nước Ngô và được thăng chức thành Đại tướng, các ngươi muốn nâng cốc chúc mừng ta cũng sẽ không còn cơ hội nữa đâu!”

Nghe những lời này, những người ngồi trước mặt ông ta đều có những biểu cảm khác nhau.

Có người cảm thấy vui mừng, khuôn mặt đầy sự nịnh hót; có người cảm thấy tức giận, cắn chặt răng; có người cảm thấy buồn bã, chỉ bi

Hồ Tuân thì chẳng quan tâm đến những điều đó chút nào; ông ta kiên quyết bày tỏ mong muốn trở thành một vị đại tướng lớn.

Cao Chân cuối cùng không nhịn được nữa, ông ta thì thầm nhắc nhở: “Thưa tướng, xin hãy cẩn thận với lời nói của mình… Đừng quên cái kết của người đó Đặng Ngải!”

Hồ Tuân tức giận dữ: “Làm sao ngươi dám so sánh hắn với ta? Hắn có xứng đáng không?”

“Nếu không vì những công lao ngươi đã góp phần trước đây, hôm nay ta đã xử lý ngươi rồi!”

Cao Chân không dám nói thêm lời nào nữa.

Khi bữa tiệc kết thúc, Hồ Tuân yêu cầu Cao Chân dìu mình vào phòng trong. Cao Chân đành miễn cưỡng làm theo. Vừa bước vào, Hồ Tuân liền đẩy Cao Chân ra và chỉnh lại áo cho mình, trông rất tỉnh táo.

Cao Chân sững sờ: “Thưa tướng, sao lại như vậy…”

“Nếu lần này ta không trở thành đại tướng, ta sẽ giết chết ngươi đấy!” Hồ Tuân lẩm bẩm rồi ngồi xuống ghế cao. Cao Chân vội vàng tiến lại gần: “Thưa tướng, liệu đây có phải là ý định cố ý của ngài không?”

“Còn có thể là gì nữa? Ngươi đã theo ta bao lâu rồi… Lẽ nào ta lại quên mình chỉ vì chiếm được hai thành phố mà trở nên kiêu ngạo đến thế chứ?”

Cao Chân nhíu mày: “Nhưng tại sao lại phải làm như vậy?”

“Ha, đừng hỏi nữa… Vì sự nghiệp lớn, ta buộc phải hy sinh ngươi một chút thôi. Nào, lại gần đây.”

Hồ Tuân vuốt ve vài cái vào má mình; Cao Chân lập tức hiểu ý ông ta muốn gì, và vội vàng lùi lại một bước: “Thưa tướng, để con che mặt và ra ngoài luôn được không? Khi trở về lều, con cũng không cần phải buông tay đâu.”

“Được thôi… Nơi đây là lãnh thổ của người Ngô… Hãy kể cho họ nghe những gì đã xảy ra trong bữa tiệc này, hiểu chưa?”

“Vâng!”

“Còn một việc nữa… Hãy chọn một số tướng lĩnh đáng tin cậy, để họ dẫn quân đi tuần tra quanh các thị trấn ở khu vực Lư Giang… Mỗi lần đi đều phải thay đổi lá cờ.”

Cuộc chiến lẽ ra phải diễn ra sôi nổi, nhưng bỗng nhiên lại rơi vào tình trạng đối đầu… Điều này khiến ai cũng bất ngờ.

Văn Kim đột nhiên ngừng tấn công và bắt đầu sắp xếp lại quân đội của mình.

Trong khi đó, Hồ Tuân và Mục Kiều Tiện vẫn tiếp tục bao vây các thành phố ở phía đông Lư Giang… Nơi đó liên tục xuất hiện dấu hiệu của các đội quân đang di chuyển, tạo cảm giác như một đội quân lớn đang đe dọa.

Đinh Phùng dẫn đầu quân đội rời khỏi Qichun trước tiên và tiến về hướng Linhu theo kế hoạch ban đầu.

Còn Thích Kỷ cũng đã vào lãnh thổ Qichun, sẵn sàng tiếp nhận nhiệm vụ phòng thủ từ tay Đinh Phùng để bảo vệ các thành phố quan trọng như Qichun và Xunyang.

Những xáo trộn nội bộ tại Ngụy Quốc đã được Thích Kỷ và những người khác biết đến.

Thích Kỷ rất đồng ý với ý tưởng của Đinh Phùng; mỗi khi các chiến khu khác nhau phối hợp tác chiến, họ luôn gặp thất bại, chủ yếu là do các chỉ huy các chiến khu chỉ nghĩ đến lợi ích riêng của mình và không phối hợp tốt với nhau.

Chuyện này đã xảy ra không chỉ một hai lần; họ đã quen với điều đó rồi.

Khi biết được rằng giữa Văn Kim và Hồ Tuân đã xuất hiện sự bất hòa, Thích Kỷ và những người khác rất vui mừng và quyết định tận dụng tình hình này.

Kế hoạch của họ là nhanh chóng triển khai cuộc tấn công, chuyển hướng lực lượng chính của quân đội từ Qichun sang huyện Wujiang thuộc quận Lujang, và tấn công mãnh liệt vào lúc Hồ Tuân dẫn đầu đại quân bắt đầu qua sông.

Ngay cả khi Hồ Tuân không có ý định qua sông, điều đó cũng không sao; Thích Kỷ thậm chí còn nghĩ đến việc cắt đứt lối thoát của họ, bao vây họ bên bờ sông và tiêu diệt họ thông qua sự phối hợp với lực lượng hải quân.

Nói chung, Thích Kỷ cho rằng tình hình chiến sự rất thuận lợi cho mình.

Để ngăn chặn quân đội của Cao ở Jingzhou phá hỏng kế hoạch của mình, ông ta cũng đã viết thư cho Lục Kháng, yêu cầu Lục Kháng giúp đỡ Vương Cơ và những người khác, đảm bảo rằng quân đội của họ không tham gia vào cuộc chiến này.

Mọi thứ đã sẵn sàng, và đại quân bắt đầu xuất phát.

Khi Lục Kháng nhận được thư, thì Thích Kỷ đã bắt đầu hành quân theo Đinh Phùng về hướng Wujiang.

Tình hình ở đây thật sự rất phức tạp.

Chiến tranh đã bùng nổ tại Giao Châu. Thạch Bão muốn thu hồi hoàn toàn Giao Châu, trong khi Lục Kháng lại phải lo lắng quá nhiều vấn đề khác, nên đành phải từ bỏ một phần Giao Châu; còn những phần còn lại thì không thể từ bỏ được nữa… Nếu tiếp tục từ bỏ, chúng sẽ rơi vào tay Giang Đông!

Đúng lúc Lục Kháng đang suy nghĩ cách đánh bại Thạch Bão và những người khác như Hoạc Dực thì thư từ của Thích Kỷ mới đến.

Lục Kháng cười nhận lá thư, chỉ đọc vài dòng thôi đã vội vàng la lên:

“Nhanh lên! Mang giấy bút đến cho tôi ngay!”

Thấy Lục Kháng vội vã đến thế, các tướng phó cũng không dám xem thường, liền vội vàng mang đồ đến.

Lục Kháng lấy bút và bắt đầu viết nhanh chóng. Sau một hồi lâu, ông cuối cùng cũng viết xong, vội vàng giao cho một lính canh:

“Hãy mang đi ngay cho Tướng Thích! Nhớ là càng nhanh càng tốt!”

Lính canh lập tức lao ra ngoài.

Ngay sau đó, ông lại tiếp tục viết, viết rất nhiều, rồi giao cho người khác:

“Hãy mang đi ngay cho Hoàng đế! Không được trễ!”

Người kia cũng lập tức rời đi.

Lục Kháng đi theo họ vài bước, bỗng nhiên trượt chân, các tướng phó lập tức vây quanh ông:

“Tướng quân? Ngài có sao không?”

Lục Kháng xoa trán, ánh mắt đầy lo lắng:

“Tướng Thích và Tướng Đinh đã đánh giá sai tình hình.”

“À?”

Lục Kháng giải thích:

“Hướng tấn công chính của Người Ngụy luôn là Qichun, điều này sẽ không thay đổi. Dù Hồ Tuân có muốn gây dựng thành tích đến đâu đi nữa, họ cũng không thể vượt sông để tấn công Kiến Nghiệp… Họ chưa chuẩn bị đủ tốt; ngay cả khi Hồ Tuân muốn làm vậy, Tào Mao cũng sẽ không cho phép.”

“Hồ Tuân đã lợi dụng hình ảnh của mình trong quá khứ để tạo ra ấn tượng rằng họ sẽ cùng Mạc Cửu Tiện tấn công Kiến Nghiệp, nhằm làm sai lệch đánh giá của Tướng Đinh.”

“Nếu tôi đoán không nhầm, Mục Khiu Kiện chắc hẳn sẽ dẫn quân xuất hiện quanh Đường Ý, sau đó lập tức trở về và tiến về phía Kỷ Xuyên. Tướng Thích nghĩ rằng kẻ thù đang ở Lư Giang, nhưng khi lực lượng chủ lực của họ rời khỏi Kỷ Xuyên, nơi này sẽ phải đối mặt với cuộc tấn công đồng loạt từ Mục Khiu Kiện và Văn Kim. Kỷ Xuyên không thể chống đỡ nổi hai đạo quân này; thậm chí, có thể xảy ra những điều tồi tệ hơn nữa.”

Phó tướng tròn mắt ngạc nhiên; tình hình chiến sự này thật sự làm anh ta bối rối. Anh ta hỏi: “Ý ngài là gì?”

“Có thể Mục Khiu Kiện sẽ không dừng lại ở việc chiếm giữ Kỷ Xuyên. Tôi e rằng hắn sẽ trực tiếp tấn công Vũ Xương, điều này sẽ rất bất lợi cho bệ hạ.”

“Kỷ Xuyên và Vũ Xương rất gần nhau. Nếu Mục Khiu Kiện điều quân tấn công Châu Huyện – nơi có lực lượng yếu thế – thì chỉ cần một ngày là có thể từ đây đến Vũ Xương. Xuất phát vào buổi sáng, đến trưa đã có thể đến nơi.”

Lục Kháng vừa nói xong liền hoảng sợ. “Truyền lệnh của tôi! Yêu cầu các đội quân được điều động đến Giao Châu quay trở về ngay! Ngay lập tức tập hợp đại quân, tôi sẽ đến Vũ Xương!”

Lục Kháng lập tức bắt đầu chuẩn bị mọi thứ.

Châu Huyện.

Tướng Sun Shu đang ngủ thì bị tiếng ồn ào bên ngoài đánh thức. Sun Shu mở mắt ra, cảm thấy đầu hơi đau nhức. Tối qua, ông đã uống một chút rượu ngon do Tôn Hiếu ban tặng để tiếp đãi một số danh sĩ địa phương; không ngờ rằng rượu đó có tác động mạnh đến ông.

“Bên ngoài đang xảy ra chuyện gì vậy?!”

“Tướng ơi!! Có kẻ xâm lược thành phố rồi!! Tướng ơi!!”

Nghe thấy tiếng la hét bên ngoài, Sun Shu lập tức tỉnh táo hẳn. Ông vùng dậy, trong tình trạng trần truồng, bắt đầu vội vàng tìm quần áo. Hai người phụ nữ xinh đẹp cũng vừa thức dậy, ôm lấy nhau, run rẩy vì sợ hãi.

Sun Shu không nhớ họ được ai đưa vào đây; ông vội vàng mặc quần áo rồi lao ra khỏi phòng trong.

Khi ra ngoài, ông thấy khắp nơi là lửa cháy. Ông thậm chí không kịp mặc áo giáp, và dưới sự hộ tống của một số binh sĩ, ông nhanh chóng lao về phía tường thành.

Trên xe ngựa, ông thay đồ và cuối cùng mặc xong áo giáp. Khi đến bên cạnh tường thành, ông vội vàng leo lên.

Tiếng hô chiến và tiếng tên bắn vang dội đến nỗi ông không thể không chậm bước lại. Khi ông lén lút nhìn ra ngoài, một vị tướng bên cạnh đã kéo ông lên trên tường thành.

“Tướng quân!! Kẻ địch bất ngờ tấn công rồi!!”

Sun Shu nhìn ra ngoài thành và lập tức sợ hãi đến mức mặt tái nhợt.

Bên ngoài thành, những ngọn đuốc cháy như những biển lửa; toàn bộ huyện Zhuzhou đều bị bao phủ trong biển lửa ấy. Cảnh tượng thật là kinh hoàng – những mũi tên liên tục bay về phía bức tường thành, không hề dừng lại. Các binh sĩ hoàn toàn không dám đứng dậy, chỉ cúi mình dưới khiên, run rẩy sợ hãi; trong khi những chiếc xe tấn công và thang bắc của kẻ địch thì đang không ngừng tiến gần.

Trên bức tường thành xa xôi, đã có những cuộc giao tranh ác liệt giữa hai bên bắt đầu diễn ra.

Người Sun Shu run rẩy đến mức suýt ngã xuống đất.

“Có bao nhiêu kẻ địch vậy??”

“Không biết.”

“Chúng ta còn bao nhiêu người??”

“Bốn nghìn.”

Ánh mắt Sun Shu tràn đầy tuyệt vọng. Anh quay đầu nhìn về hướng Vũ Xương và nói:

“Nếu bây giờ chúng ta tấn công để thoát ra ngoài…”

Anh mới nói được một nửa câu thì đã không thể tiếp tục nữa. Thành này không thể chống đỡ được nữa… Nếu anh chạy trở về, liệu Tôn Hiếu họ có giết chết mình không??

Nhớ đến vị hoàng đế khủng khiếp kia, Sun Shu bỗng nhiên không còn sợ hãi nữa.

Anh quyết đoán nhìn về phía bên ngoài thành.

“Mở cửa đi, đầu hàng!”