Ngày hôm sau, Lục Kháng chính thức đến gặp Hoàng đế.

Và tin tức này nhanh chóng lan truyền khắp mọi nơi; mọi người đều biết rằng Lục Kháng đã quy phục.

Lục Kháng cũng chính thức trở thành một trong những vị cận thần luôn bên cạnh Tào Mao, cùng ông ta bàn bạc và đưa ra các kế hoạch.

Tuy nhiên, chưa kịp cho các quan lại có thời gian phản ứng, thì một vị khách quý khác đã đến Lạc Dương.

Đúng vậy, Cao Cử Lý – Vương Cao Nhiên Phức – cuối cùng cũng đã từ xa đến Lạc Dương.

Khu vực dành cho khách quý của Tào Mao lại có thêm một vị khách mới.

Cao Nhiên Phức còn khá trẻ, chưa đầy bốn mươi tuổi.

So với tình huống của Tuoba Lực Vi, ông ta may mắn hơn nhiều; việc có thể sống sót khỏi tay Mục Khiếu Tiện và đến được Lạc Dương đã khiến ông ta cảm thấy rất mãn nguyện.

Lúc đầu, ông ta còn nghĩ rằng Mục Khiếu Tiện sẽ giết mình.

Dĩ nhiên, Tào Mao cũng phải triệu tập cuộc họp triều để bàn bạc về việc có thêm thành viên mới gia nhập.

Nhưng do bài học từ lần tiếp đón Tuoba Lực Vi trước đó, các quan lại không dám xem thường những cuộc họp triều như vậy nữa.

Lần trước, khi Hoàng đế gặp gỡ các vị khách mới, họ suýt nữa bị dọa chết.

Vì vậy, khi Cao Nhiên Phức bước vào điện, ông ta thấy một nhóm quan lại đang cúi đầu, vẻ mặt nghiêm túc.

Điều này khiến ông ta cảm thấy lo lắng.

Các vị khách quý của Tào Mao đều ngồi bên trái ông ta; chỉ có vị trí của Hãn sa mạc đã được cha của ông ta thay thế mà thôi.

Lư Thiền nhìn người bạn mới này và lắc đầu trong lòng.

Hoàng đế này thật sự là người hay dùng binh lính để giải quyết mọi vấn đề… Hàng năm ông ta lại mang về thêm một người mới nữa.

Nếu tiếp tục như vậy, liệu có đủ chỗ ngồi cho tất cả họ không cũng là một vấn đề đấy…

Cao Nhiên Phức bước vài bước, sau đó quỳ xuống chào Tào Mao.

“Tội nhân Cao Nhiên Phức, xin kính báo Hoàng thượng!!”

Giọng nói của ông ta rất vang dội.

Có thể nói rằng, trong số tất cả các vị quý khách này, chính ông ta là người thể hiện sự kính trọng nhất khi đối mặt với Tào Mao.

Tào Mao bỗng nhiên cười lên và hỏi lại: “Ta chưa bao giờ phong cho ngươi chức vụ gì, vậy làm sao ngươi có thể được coi là thần tử của ta?”

Gao Ranfu vội vàng đáp: “Bệ hạ là chủ nhân của thiên hạ; dù tôi ở ngoài biên giới, nhưng tôi cũng không dám không biết đến ân uy của bệ hạ!”

Tào Mao nhìn quanh các vị đại thần xung quanh và nói: “Trước đây, ta đã nghe nhiều lời nói xấu về quốc gia nhỏ Cao Cử Lý này – rằng họ liên minh với Hậu Hán để xâm lược các vùng đất của họ, sau đó lại phản bội Đại Ngụy… Nhưng bây giờ xem ra, những lời đồn đó có lẽ không chính xác.”

Nghe thấy điều này, Zhong Hui đứng dậy, cúi chào Tào Mao rồi nhìn về phía Gao Ranfu và nói một cách khinh thường: “Khi Cao Cử Lý yếu thế, họ đã quỳ gối trước Hậu Hán và tự xưng là thần tử của họ; khi Hậu Hán suy yếu, họ lập tức quay lưng và cướp bóc; bây giờ khi Đại Ngụy mạnh mẽ, họ lại một lần nữa quỳ gối… Ai có thể biết được hành động của họ sau này sẽ như thế nào?”

“Bệ hạ có thể giết người này trước, sau đó tiêu diệt những kẻ thuộc phe Cao Cử Lý còn lại, san phẳng các thành phố của họ, khiến cho mảnh đất đó không còn cây cỏ nào mọc nổi…”

Nghe thấy lời này, khuôn mặt Gao Ranfu trắng bệch đi và suýt ngã quỵ.

Các vị đại thần liếc nhìn Zhong Hui và lập tức hiểu ý định của anh ta.

Ngay lập tức, có một vị đại thần bày tỏ sự ủng hộ.

Tào Mao lắc đầu và nói: “Nếu họ đã quy phục, làm sao có thể đối xử với họ như vậy được?”

“Nếu sau này họ thực sự làm theo lời Zhong Quan nói, không hối cải và còn tập hợp lại để gây rối, thì lúc đó chúng ta có thể làm theo đề xuất của Trung Công.”

Gao Ranfu vội vàng cúi chào lần nữa.

“Bệ hạ, tôi cam kết sẽ cống hiến hết lòng, và sẽ không bao giờ mắc phải sai lầm lớn nữa!”

Tào Mao cười ha hả và phong ông ta làm Tước Thụ Nghĩa, sau đó bảo ông ta ngồi vào hàng ngũ tù binh.

Tào Mao nhìn quanh các vị đại thần và bất chợt nói: “Hôm nay, thiên hạ đã được thanh bình, các nơi xa xôi đều đến triều cống… Đó là điều may mắn cho cả thế giới… Nhưng thật không may, Tổng đốc Ba Shu Đặng Ngải đã báo cáo rằng các gia tộc quyền lực ở Sichuan từ chối tuân thủ lệnh phân phát đất đai, che giấu hồ sơ dân số, hối lộ quan chức, và vu khống triều đình…”

Tào Mao qu

Lư Thiền Chỉ cảm thấy rùng mình.

Đúng lúc anh ta chuẩn bị nói điều gì đó, Tào Mao lại quay sang nhìn các quan lại.

“Ta đã rất khoan dung với vùng đất Thục! Những chính sách ta áp dụng cũng không hề thiếu lòng từ bi!”

Sau khi chiếm được Thục, Tào Mao đã thực hiện chính sách miễn thuế trong sáu năm, và cho đến nay, thời hạn này vẫn chưa hết! Trong lịch sử, Sima Chiêu từng thực hiện chính sách miễn thuế ở Thục trong suốt hai mươi năm.

Nhưng điều đó chẳng có ích gì cả!

Những gì người dân Ba Thục cần không phải là miễn thuế, mà là sự trợ giúp. Đất canh tác và vật liệu sản xuất đều nằm trong tay các gia tộc lớn; việc miễn thuế thực chất chỉ mang lại lợi ích cho họ mà thôi. Người dân bình thường đói khát là do thuế má? Không phải vậy… Họ đói khát vì không có đất canh tác, không có môi trường sống!

Tào Mao Có thể coi là rất nhân đạo khi ông ta đã di dời tất cả các quan lại cũ của nước Thục đến các khu vực khác, chỉ để lại vài người già ở lại đó; những người đó giờ đây cũng đã qua đời. Ông ta đã bổ nhiệm nhiều người tài giỏi địa phương, để họ quản lý Thục bằng chính người Thục, và sử dụng Người Ngụy để giám sát. Đồng thời, ông ta đã phân phát chiến lợi phẩm cho người dân địa phương, vận chuyển nhiều công cụ sản xuất vào Thục; việc trợ giúp kết hợp với chính sách miễn thuế mới thực sự giúp tình hình ở đây được cải thiện.

Ông ta không muốn làm như Sima Chiêu – cứ thực hiện chính sách miễn thuế trong suốt hai mươi năm, cuối cùng cũng chỉ giúp các gia tộc lớn địa phương giàu có hơn mà thôi. Thực tế, lệnh ban đất không hề đe dọa đến các gia tộc lớn ở Thục. Bởi vì họ vẫn được miễn thuế, không cần phải nộp thuế cho triều đình; hơn nữa, hầu hết những người này đều từng là quan lại của nước Thục; bây giờ, rất ít người trong số họ còn giữ chức vụ ở Ngụy Quốc. Nếu không có chức vụ, dù là gia tộc lớn đến đâu, họ cũng phải nộp thuế. Họ không có những đặc quyền đặc biệt, trừ khi họ mới được bổ nhiệm sau này.

Khi Tào Mao nói ra điều này, tất cả các quan lại đều ngạc nhiên. Quả nhiên, điều đó đã xảy ra… Họ giờ đây đã hiểu rõ quy luật này rồi: Khi chiếm được một vị vua ngoại bang, thì bên trong phải có những động thái tương ứng… Lần này, đến lượt những người dân Thục rồi.

Khi trước đây Tào Mao buộc các gia tộc lớn ở Vũ địa di dời, ở đây không hề có phản ứng lớn nào cả.

Dù sao họ cũng không phải là người của mình, chỉ là những kẻ ngoại lai mà thôi; hơn nữa, họ đã mất đi chức vụ và địa vị quý tộc, vì vậy họ cũng giống như những người dân bình thường mà thôi. Nếu bảo họ di cư thì họ cũng phải tuân theo, còn có thể làm gì được nữa chứ?

Lần này, họ sẽ nhắm đến người dân Sở.

Không hiểu tại sao, nhiều người lại cảm thấy lo lắng.

Liệu lần sau, liệu có phải đến lượt Người Ngụy không?

Những vị đại thần gốc Sở lúc này đều trông rất lo âu.

Tào Mao lại một lần nữa lên tiếng: “Ban đầu, Hoàng đế nghĩ rằng việc miễn thuế cho người dân Sở sẽ đủ để khiến họ giàu có lên và biết ơn Đại Ngụy.”

“Nhưng suốt những năm qua, tình hình ở Sở dù có được cải thiện đôi chút, nhưng hiệu quả vẫn không rõ ràng.”

“Các quan viên mà Hoàng đế cử đến đó nói rằng, lòng dân địa phương vẫn chưa thuộc về Đại Ngụy!”

Nghe những lời này, Lư Thiền càng thêm sợ hãi.

Kể từ khi hoàn thành việc thống nhất đất nước, vị Hoàng đế này ngày càng trở nên đáng sợ hơn. Khi ông ta mới đến đây, ông ta vẫn là một người rất thân thiện, luôn mỉm cười trên khuôn mặt.

Nhưng bây giờ thì sao? Ông ta luôn cau mày, trông rất hung dữ, thật sự rất đáng sợ.

Bây giờ ông ta liên tục nhắc đến Sở… Chẳng lẽ ông ta đang muốn hành động với tôi sao?

Lư Thiền nhớ lại những lời nói của các đại thần trước đây, mặt mày biến đổi hoàn toàn.

Khi ông ta quy phục, đã có một vị đại thần nói với ông rằng, việc Tào Ngụy đối xử tốt với ông ta chỉ là vì Đông Ngô vẫn chưa quy phục; một khi Đông Ngô chịu thần phục, tình hình chắc chắn sẽ khác đi.

Trong lúc Lư Thiền đang suy nghĩ lung tung, Tào Mao lại lên tiếng:

“Hoàng đế nhận ra rằng, những gì người dân Sở thực sự cần không phải là việc được miễn thuế hay những khoản trợ cấp!”

“Hàng năm, lương thực và công cụ canh tác đều được gửi từ Ung Châu đến Ba Thục! Nhưng điều đó có ích gì chứ?!”

“Đất canh tác vừa mới được phân phát cho người dân, chưa kịp đến thời hạn miễn thuế, thì đã bị Một số gia tộc lớn chiếm đoạt hết rồi!!”

“Những công cụ, lương thực và trâu bò mà triều đình gửi đến, bây giờ đều nằm trong tay ai vậy?!”

“Và những dự án thủy lợi được xây dựng hàng năm, thì lúa gạo thu được cuối cùng lại thuộc về ai chứ?!”

“Sau khi Hoàng đế thu phục Sở, Hoàng đế đã thực hiện rất nhiều chính sách nhân đạo, nhưng vẫn không đạt được kết quả mong muốn… Tất cả đều là do những kẻ gian tham này!”

“Nếu không loại bỏ

“!”

Giọng nói của Tào Mao rất vang dội, từng lời một đều tràn đầy sức mạnh.

Các quan lại đều cúi đầu xuống.

Thực tế, những điều Tào Mao nói ra không phải là do ông ta bịa đặt để trừng phạt khu vực Ba Thục; tất cả đều là sự thật.

Tại vùng Ngô, các cuộc nổi loạn xảy ra liên tục, bởi vì nhiều chính sách của Tào Mao thực sự đã gây thiệt hại nghiêm trọng đến lợi ích của các gia tộc lớn địa phương, buộc họ phải nổi dậy, mạo hiểm mất mạng chỉ để chống lại Tào Ngụy.

Trong khi đó, khu vực Thục lại rất yên bình; rõ ràng là bởi vì các gia tộc ở đây đang sống trong sự giàu có và thoải mái.

Họ thực sự được hưởng nhiều ưu đãi: được miễn thuế, nhận được nhiều nguồn lực từ triều đình Đại Ngụy, và những đất canh tác trước đây thuộc về Một số gia tộc lớn giờ đây cũng dần được họ thu hồi lại.

Mặc dù mất đi sự bảo vệ từ chức vụ quan lại, thì tài sản và quyền lực của họ vẫn là điều mà người dân bình thường không thể ngăn cản được. Họ vẫn có thể thao túng và áp đặt ý muốn của mình tại địa phương.

Tào Mao nói một cách nghiêm túc: “Ta muốn trị liệu khu vực Thục; việc này sẽ được giao cho Đặng Ngải thực hiện. Còn các ngươi, cũng nên coi đây là bài học!”

“Không thể chỉ quan tâm đến lợi ích riêng của gia tộc mình, mà phải quan tâm đến sự thịnh vượng chung của đất nước, phải hết lòng phục vụ, không vi phạm luật pháp, thì mới có thể hưởng được hạnh phúc. Nhưng nếu ai dám bắt chước cách hành xử của các gia tộc lớn ở vùng Thục hay Ngô, thì đừng trách ta không khoan dung!!!”

Tào Mao một lần nữa nhắc nhở mọi người.

Cuộc họp triều đình kết thúc.

Các quan lại rời khỏi đó với vẻ mặt u ám và lo lắng.

Con đường phía trước dường như đang trở nên càng ngày càng khó khăn hơn.

Trương Hoa nhìn quanh mình, trong mắt lóe lên một tia tức giận.

Việc họ có thái độ như vậy chỉ chứng tỏ rằng, trong mắt họ, lợi ích của gia tộc quan trọng hơn cả lợi ích của đất nước.

Lợi ích của các gia tộc thường xuyên trái ngược với lợi ích chung của quốc gia. Việc muốn gia đình mình sống sung sướng là điều hoàn toàn bình thường, nhưng không thể đạt được điều đó bằng cách áp bức người khác, chiếm đoạt đất đai, bóc lột dân chúng, thông qua việc làm gia tăng mâu thuẫn trong xã hội để bảo vệ lợi ích riêng của mình.

Đến lúc đó, họ xứng đáng bị trừng phạt.

“Mao Tiên.”

Bỗng nhiên, có người gọi tên anh ta.

Trương Hoa quay đầu lại và ngạc nhiên khi thấy người gọi mình

Trương Hoa Vội vàng cúi chào ông ấy.

Lục Kháng Cười nhẹ bước đến bên cạnh ông ấy, nhìn quanh các vị đại thần xung quanh và nói: “Các vị đại thần này dường như khá lạnh lùng với tôi, không ai muốn trò chuyện với tôi cả.”

Trương Hoa Giải thích: “Hai nước đã chiến tranh kéo dài một thời gian dài; điều này là bình thường thôi. Chỉ sau một thời gian nữa, mọi chuyện sẽ thay đổi.”

Lục Kháng Gật đầu, rồi cầm tay Trương Hoa bước ra ngoài.

“Tôi nghe Hoàng đế nói rằng, trong những việc lớn của triều đình, ngài là người giỏi nhất; ngài cũng từng đến khu vực Thục Trường. Tôi muốn hỏi ngài về tình hình ở đó.”

Trương Hoa Tất nhiên không dám từ chối, vội vàng đáp lại rằng mình sẵn lòng giúp đỡ.

Hai người cùng nhau cười ha hả, đi ở phía trước.

Trong khi đó, Zhong Hui đứng không xa, nhìn theo hai người đó và nhắm mắt lại…

Hợp tác với nhau để làm điều xấu!!

Được đánh giá cao!