Trong những ngày tiếp theo, Hãn sa mạc cuối cùng cũng lại lên đường đến Lạc Dương một lần nữa.

Tin tốt là anh ta đã thoát khỏi sự truy đuổi của Văn Dương, nhưng tin xấu là lại xuất hiện một kẻ còn nguy hiểm hơn.

Zhong Hui hoàn toàn khác với Văn Dương; Văn Dương chỉ là một kẻ bạo lực, trong khi Zhong Hui lại là một nhân vật uyên báo, am hiểu sâu rộng các kinh điển.

Tuy nhiên, về tính cách, hai người dường như giống nhau: cả hai đều cực kỳ kiêu ngạo, thậm chí Zhong Hui còn kiêu ngạo hơn Văn Dương nữa.

Văn Dương phải lén lút để tìm hiểu thông tin về người Xianbei, nhưng Zhong Hui thì không; ông ta thẳng thắn hỏi thẳng ra.

Sự hung hăng này thực sự gây ra nỗi lo ngại.

Hãn sa mạc đã biết rằng người này chính là người được Hoàng đế sủng ái nhất, là một nhân vật quan trọng trong triều đình. Điều này khiến Hãn sa mạc càng lo lắng hơn; việc một người quyền lực như vậy nắm quyền chắc chắn không phải là điều tốt cho các quốc gia xung quanh Đại Ngụy.

Người như ông ta chỉ quan tâm đến việc thành tựu công danh, ông ta hoàn toàn không quan tâm đến những thứ khác; vì danh vọng, có lẽ ông ta sẵn sàng đối đầu với người Xianbei.

Nhưng Zhong Hui lại đánh giá cao người này.

Zhong Hui thực sự không ngờ rằng một người như Hồ Nhân lại có tiềm năng trở thành một nhân vật uyên báo!

Tiêu chuẩn lựa bạn của Zhong Hui khá nghiêm ngặt: phải đẹp trai, có tài năng, có đạo đức; tuổi tác có thể nhỏ hơn ông ta, nhưng không được kém cỏi hơn.

Hãn sa mạc hoàn toàn đáp ứng được những tiêu chuẩn đó.

Trên suốt chuyến đi, Zhong Hui hầu như luôn hỏi anh ta về những thông tin bên trong bộ lạc Xianbei.

Hãn sa mạc cũng không dám nói dối; chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, Zhong Hui đã hiểu được khá nhiều về tình hình bộ lạc Tuoba.

“Vậy nghĩa là, cha anh già yếu, và bộ lạc mới chỉ được tái tổ chức không lâu, vậy anh còn có vài em trai ruột nữa à?”

Hãn sa mạc gật đầu: “Đúng vậy.”

Vậy mà anh vẫn dám đến đây?? Anh thật là liều lĩnh.

Zhong Hui liếc nhìn anh ta; trong lịch sử, cũng có những trường hợp người con nuôi đã đạt được những thành tựu lớn, nhưng điều đó chỉ xảy ra khi họ có những đồng minh mạnh mẽ hoặc ít có đối thủ cạnh tranh.

Hai điểm này, Hãn sa mạc đều không phù hợp.

Zhong Hui nghĩ rằng, khi người này trở về với tộc Xianbei sau này, chắc chắn sẽ gặp phải rất nhiều vấn đề. Nếu có thể tận dụng được điểm này, thì hoàn toàn có thể gây ra nội chiến trong tộc Xianbei.

Và Hãn sa mạc cũng có rất nhiều điều muốn hỏi.

“Trung Công, tôi đã thấy trên đường rằng người Hung Nô ở Bình Châu đang di cư và học cách canh tác; họ được sắp xếp để sống trong các ngôi nhà của dân chúng ở khắp nơi. Tại sao lại như vậy?”

Zhong Hui trả lời: “Đó là để giáo dục họ.”

Khác với Văn Dương, ông tiếp tục giải thích:

“Một mặt, việc này giúp việc quản lý trở nên thuận tiện hơn. Các cơ quan chức năng của triều đình cần được thiết lập ở tất cả các bộ lạc của người Hung Nô; các chức vụ khác nhau sẽ có phần trùng lặp với trách nhiệm của các quan chức địa phương, và các thủ lĩnh bộ lạc thì thích ban hành lệnh một cách tùy tiện, dẫn đến tình trạng các chỉ thị không thể được thực hiện.”

“Mặt khác, việc này nhằm ngăn chặn các cuộc nổi loạn. Trong số các thủ lĩnh bộ lạc, cũng có những kẻ có tham vọng lớn. Gần đây, có một người tên là Lưu Mạnh đã bị giết vì anh ta đã kích động bộ lạc của mình nổi dậy chống lại triều đình.”

“Ngoài ra, việc này còn nhằm cải thiện tình hình của các bộ lạc ở Bình Châu. Phía bắc ngày càng trở nên lạnh giá; nhiều gia súc bị chết vì rét, đồng cỏ nuôi súc cũng ngày càng ít đi. Và vì các bạn chiếm giữ những khu đồng cỏ rộng lớn, nên gia súc của họ không dám ra khỏi biên giới; họ không có thức ăn, và rất nhiều người đã chết đói vì phải chăm sóc đàn gia súc của mình. Nhà vua từ bi, muốn cho họ sống trong những ngôi nhà ấm áp và có đủ thức ăn.”

Hãn sa mạc bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

Zhong Hui tiếp tục nói: “Tôi nghe nói rằng cái lạnh ở biên giới là điều chưa từng xuất hiện trước đây. Người Đoạn Bộ ở Đông Bắc đã nhiều lần gửi thư xin được di cư vào thành phố, vì họ không thể chịu đựng nổi cái lạnh khắc nghiệt bên ngoài; hàng năm, có rất nhiều người bị chết vì rét.”

Ông nhìn vào Hãn sa mạc và nói: “Việc bạn đến gặp nhà vua lần này thật tốt; điều đó chứng tỏ bạn là một người thông minh. Các bạn cũng lo lắng rằng nếu đến muộn, Đông Ngô sẽ bị diệt vong, và tình hình sẽ thay đổi, phải không?”

“Tuy nhiên, tôi nghĩ rằng cuộc sống của các bạn sau này cũng sẽ không mấy dễ dàng. Hiện tại, các bạn có vẻ như rất mạnh mẽ, nhưng nếu tình

Hãn sa mạc Lập tức cúi đầu xuống, không nói gì.

Zhong Hui cũng không tiếp tục thuyết phục nữa; ông chỉ nói một cách nghiêm túc: “Con hãy nhớ những lời tôi vừa nói hôm nay. Rồi sẽ có một ngày, con sẽ nhớ lại chúng.”

Hãn sa mạc Tất nhiên, anh ta không muốn trở thành Chánh tước của người Hung Nô. Người Xiênbắi và người Hung Nô, người Qiang khác nhau; những người kia đã di cư vào trong đất nước và chấp nhận sự quản lý của Đại Vĩ, coi như là các “quốc gia được phong” thuộc về Đại Vĩ, trong khi người Xiênbắi vẫn còn là người ngoại bang.

Nếu có thể làm người ngoại bang, tại sao lại phải trở thành một “quốc gia được phong”?

Hãn sa mạc Lần này đến đây, chỉ là để bảo vệ bản thân và duy trì mối quan hệ hữu nghị với Đại Vĩ mà thôi. Về mặt danh nghĩa, họ có thể được coi là các “quốc gia được phong”, nhưng nếu muốn hòa nhập hoàn toàn vào Đại Vĩ, thì thôi đi.

Họ nhanh chóng đến được Lạc Dương.

Lạc Dương sầm uất hơn nhiều so với những gì Hãn sa mạc tưởng tượng. Zhong Hui kéo rèm xe ra để Hãn sa mạc có thể nhìn thấy cảnh vật bên ngoài.

Hãn sa mạc Trông có vẻ ngạc nhiên; anh ta chỉ từng nghe những người học giả Hán nói về sự sầm uất của Lạc Dương, nhưng đây là lần đầu tiên anh ta được chứng kiến tận mắt.

Anh ta quan sát xung quanh, rồi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Khi hai người đến cửa cung điện, đã có binh sĩ đến đón họ.

Họ được dẫn thẳng vào Điện Thái Cực.

Tào Mao Lúc này đang ngồi ở vị trí cao nhất, trang phục rất thoải mái; trước mặt ông ta có đủ loại tài liệu liên quan đến người Xiênbắi và đến Hãn sa mạc.

“Thần Zhong Hui xin kính báo Bệ hạ!”

“Thần Hãn sa mạc xin kính báo Bệ hạ!”

Hai người cùng thi lễ chào hỏi.

Tào Mao Đầu tiên, ông ta mỉm cười với Zhong Hui, bảo anh ta ngồi xuống một bên, sau đó nhìn về phía Hãn sa mạc đang đứng trước mặt mình.

Đây chính là vị Hoàng tử Xiênbắi thông minh và oai phong kia…

Trước khi anh ta đến đây, các quan lại đều đã âm thầm khuyên ông ta; có người cho rằng đây là việc tốt và nên ban ân huệ cho anh ta, có người lại cho rằng nên giết chết anh ta ngay lập tức, tận dụng cơ hội người Xiênbắi mới vừa liên minh để xuất quân chinh phục họ…

Các quan trong triều đình có đủ loại ý kiến khác nhau, nhưng Tào Mao lại rất tò mò về người này.

Các quan lại đều lo ngại về mô hình phát triển của bộ tộc Tuoba, nhưng Tào Mao không hề quan tâm đến điều này; thậm chí ông còn coi đó là một cơ hội tốt để học hỏi.

Tư Mã Yì Trước đây, tại các khu vực như Liêu Đông, đã có nhiều chính sách được thực hiện, trong đó bao gồm việc di dời một số người Xianbei vào trong lãnh thổ… Tất nhiên, Cao Cao cũng đã giữ lại Thánh Chủ của người Hung Nô và buộc họ di dời vào trong nước.

Nhưng có một điểm mà họ đều chưa làm tốt, đó là chưa cho phép những người này học hỏi từ chúng ta.

Ông có thể đoán được suy nghĩ của họ… Những người này nếu bắt đầu ăn thịt nấu chín và đọc các tài liệu quân sự, thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều vấn đề; nếu họ còn lạc hậu, thì việc kiểm soát họ sẽ dễ dàng hơn.

Nhưng cách xử lý như vậy chỉ khiến họ trở thành những kẻ thù tiềm ẩn trong nước mình; khi nội chiến bùng nổ, họ sẽ nhanh chóng trỗi dậy.

Làm sao có thể lo ngại rằng sau khi họ học được văn minh tiên tiến, họ sẽ trở nên khó kiểm soát được?

Theo quan điểm của Tào Mao, việc một bộ tộc trở thành một chính quyền hoàn chỉnh là điều tốt; những bộ tộc đó có thể bị đánh bại nhiều lần, nếu không thể đánh bại được thì họ sẽ bỏ chạy, nếu không thoát được thì sẽ đầu hàng, và sau đó chờ đợi thời cơ thích hợp để nổi dậy lại.

Nhưng nếu họ trở thành một chính quyền theo mô hình Trung Nguyên… thì tình hình sẽ hoàn toàn khác; sau khi bị diệt vong, họ sẽ trở thành những tỉnh, quận thuộc về chúng ta.

Như vậy thì chúng ta cũng không cần phải tự mình giáo dục họ nữa; nếu họ muốn học hỏi, thì cứ để họ tự do học đi!

Họ cũng không sống trên những hòn đảo xa xôi đâu; họ chỉ sống ngay cạnh chúng ta mà thôi, và bất cứ lúc nào cũng có thể xuất quân.

Tào Mao cười và hỏi: “Cha con còn khỏe không?”

“Cảm ơn Hoàng thượng quan tâm, cha con vẫn khỏe mạnh.”

“Ừm, hãy ngồi xuống đi.”

Tào Mao hỏi tiếp: “Con đến đây vì lý do gì vậy?”

“Con đến để gặp Hoàng thượng và nhận sự phong tước; thực ra cha con mới là người nên đến đây, nhưng vì tuổi tác quá cao, không thể đi xa được, nên con được cử đến thay thế.”

Tào Mao gật đầu: “À, ra vậy… Con thật là một đứa con hiếu thảo.”

“Tốt, ta cho phép con ở lại Lạc Dương, nhưng việc phong tước vẫn cần phải được các quan lại thảo luận và quyết định sau.”

Sau khi nói xong, Tào Mao ra lệnh cho người ta đưa Hãn sa mạc đi.

Sau khi anh ta rời đi, Tào Mao và Phương Tài hỏi: “Thị Kỳ, ông nghĩ sao về chuyện này?”

“Bệ hạ, người này rất thông minh; tương lai không thể để anh ta trở về dễ dàng được. Có lẽ anh ta sẽ trở thành kẻ thù lớn của chúng ta. Tuy nhiên, theo tôi thấy, vị trí của anh ta cũng không mấy vững chắc; mối quan hệ giữa anh ta với nhiều bộ lạc khác đều không tốt lắm, hơn nữa, anh ta còn có rất nhiều anh em.”

“Anh ta đã rời xa quê hương của mình để đến đây. Dù cha anh ta có yêu thương anh ta đến đâu, nếu không thường xuyên gặp mặt nhau, mối quan hệ cũng sẽ trở nên lạnh nhạt. Theo tôi, sau này chúng ta có thể sử dụng anh ta để đối phó với người Xiêm Bì.”

Tào Mao lắc đầu: “Việc đối phó với người Xiêm Bì thì không cần vội vàng. Hãy để họ học thêm một thời gian nữa… Những kiến thức về hệ thống quận huyện, họ vẫn chưa học xong đâu. Bạn hãy giúp đỡ người này nhiều hơn một chút, chỉ ra cho họ những điểm còn thiếu sót để họ học tốt hơn.”

Nghe vậy, Zhong Hui bỗng nhiên cười lên.

“Bệ hạ, ngay cả khi họ thiết lập hệ thống quận huyện, sau này khi chúng ta tiếp quản, vẫn cần phải lập kế hoạch lại từ đầu.”

“Điều đó không quan trọng. Quan trọng là vào lúc đó, họ đã quen với hệ thống quận huyện rồi.”

Vua và tướng nhìn nhau, đều hiểu rõ suy nghĩ của đối phương.

Trên đường đi, Zhong Hui đã nghĩ ra rất nhiều kế hoạch.

Tào Mao liền nói: “Vậy thì tôi giao người này cho Thị Kỳ. Sau này, việc đối phó với người Xiêm Bì, Thị Kỳ vẫn cần phải quan tâm nhiều hơn.”

Zhong Hui ngay lập tức nhận lệnh.

Sau khi Zhong Hui rời đi, Tào Mao và Phương Tài gọi Dương Tổng vào.

“Dương Công, Gia Cát Tự đã giới thiệu cho bệ hạ một người trẻ tuổi, nói rằng người này rất có tài năng và có thể ở lại Lạc Dương để phục vụ cho những công việc quan trọng… Nhưng có một điểm…”

“Anh ta là người Xiêm Bì.”

Dương Tổng cười lên: “Nếu bệ hạ muốn noi theo gương Hoàng đế Hiếu Vũ của triều Đông Hán, tại sao lại phải e ngại Kim Nhật Tân chứ?”

Tào Mao nhìn chằm chằm vào Dương Tổng. Người này không giống Kim Nhật Tân đâu…

Tóc rụng, có khả năng lãnh đạo, một kẻ đã khiến triều đại Tây Tấn liên tục gặp rắc rối… Khả năng quân sự của anh ta thì không cần phải nói đến; dù võ nghệ không bằng Văn Dương, chiến lược quân sự không bằng Mã Long, nhưng anh ta vẫn là một nhân tài cấp cao.

“Dương Công, người này giỏi về chiến lược quân sự, và cũng khác với Kim Nhật Tân.”

“Bệ hạ quyết định s