Khi rời khỏi cung điện của Vương Xưởng, Tào Mao cảm thấy lòng mình trở nên buồn bã một cách kỳ lạ.

Ngay khi Vương Xưởng mới đến Lạc Dương, ông đã sử dụng bảy chiến lược quản trị để chinh phục Tào Mao và cũng giúp Tào Mao nhận ra rằng không phải tất cả các quan lại xuất thân từ gia tộc lớn đều tồi tệ như vậy; vẫn có những người sẵn sàng hy sinh lợi ích cá nhân vì sự thịnh vượng của đất nước.

Tuy nhiên, những người có thể cùng nhau vượt qua gian khó chưa chắc đã có thể cùng nhau hưởng thụ thành công và giàu có.

Vào thời điểm mà gia tộc quý tộc đang ở đỉnh cao quyền lực, Vương Xưởng gần như trở thành trợ lý đắc lực của Tào Mao. Với tư cách là Thượng Công, ông đã chủ trì việc thực hiện nhiều chính sách nhằm làm suy yếu các gia tộc lớn, từng bước phá vỡ tình trạng độc quyền về chức vụ trong chính quyền.

Nhưng khi những vết thương của đất nước dần được chữa lành và các gia tộc lớn không còn dám lên tiếng nữa, đến lúc Tào Mao có thể tập trung hoàn toàn vào việc sắp xếp lại các gia tộc này, Vương Xưởng lại bắt đầu do dự.

Tào Mao không biết liệu đó là vì những hành động của mình quá tàn nhẫn, hay là vì con cháu của Vương Xưởng cũng bị ảnh hưởng.

Dù sao đi nữa, việc cho phép Vương Xưởng từ giã chức vụ và trở về quê hương với danh nghĩa là Thượng Công, có lẽ chính là sự nhẹ nhàng cuối cùng mà Tào Mao có thể dành cho ông ấy.

Nhìn thấy Tào Mao đang chìm trong suy tư, người bạn đồng hành Trương Hoa dường như hiểu được những suy nghĩ trong lòng anh ta và an ủi rằng:

“Bệ hạ ơi, vào năm Vương công, Vương Xưởng đã già và không còn sự kiên định cũng như can đảm như trước nữa. Hơn nữa, trong thời gian gần đây, nhiều người con của ông ấy thường xuyên đến tìm ông để than phiền.”

“Trong số các con trai của ông ấy, Vương Hồn là một vị tướng xuất sắc, vừa giỏi võ vừa giỏi văn, rất có tài năng; Wang Shen, Wang Zhan và những người khác cũng đều là những quan lại giỏi, có khả năng quản lý tốt các địa phương. Nhưng đến thế hệ cháu trai thì…”

“Wang rất tham lam vật chất, còn Wang Ji thì còn tệ hơn nữa. Những người con khác của các gia tộc lớn, không nỡ chứng kiến họ bị truy cứu trách nhiệm, nên đều đến tìm Vương Xưởng để kêu cứu.”

“Danh tiếng của Vương công e rằng sẽ bị những người này hủy hoại mất thôi.”

Tào Mao chẳng nói gì cả.

Bỗng nhiên, Tào Mao hỏi: “Mao Tiên, ông nghĩ ai có thể đảm nhận vị trí Thượng thư?”

Vì Zhong Hui đã được thăng chức, nên vị trí đó trở nên trống; trong khi trước đây Trình Mao đã nghỉ hưu, vì vậy hiện tại đang thiếu hai vị Thượng thư, và Lỗ Chí cũng thường xuyên nói về việc muốn nghỉ hưu.

Những vị quan lớn tuổi cũng sắp rời khỏi sân khấu chính trị.

Việc Tào Mao chỉ hỏi về một vị trí Thượng thư cho thấy rõ ông ấy có ý định riêng đối với vị trí còn lại.

Trương Hoa do dự một chút rồi hỏi: “Ngô Quốc… Ngài ấy đã nhiều lần có công lao, am hiểu chiến lược và giỏi quản lý chính sự; có lẽ ngài ấy phù hợp để đảm nhận vị trí này.”

Tào Mao cười và nói: “Nếu đặt ngài ấy dưới quyền của Zhong Hui, đó không phải là việc thăng chức mà là sự xúc phạm đối với ngài ấy!”

“Trần Thái có thể được thăng lên vị trí Tam Công và kiêm chức Thị Trung; không cần phải đứng ở vị trí của Thượng Thư Đài.”

Trương Hoa lại do dự một lát rồi hỏi: “Còn Vương công thì sao?”

Người mà Trương Hoa đang nhắc đến chính là Vương Kinh – người luôn đi cùng với Trần Thái.

Vương Kinh là một vị quan mà Tào Mao rất coi trọng; có thể nói ông ta là một trong những người được sủng ái nhất. Mọi việc liên quan đến Ngô Quốc đều do Trần Thái đảm nhận, còn Vương Kinh thì giám sát công việc đó.

Tuy vậy, vị trí của Vương Kinh lại là thứ mà không nên xem thường.

Tào Mao lắc đầu và nói: “Tốt hơn hết, những việc liên quan đến Thượng Thư Đài nên để cho những người trẻ hơn đảm nhận; tại sao phải phiền lòng các bậc tiền bối chứ?”

Trương Hoa có vẻ hơi xúc động.

Anh ta ho khan một tiếng rồi nói: “Vị Quan Vũ của Bộ Hình có thể đảm nhận công việc này.”

Tào Mao bắt đầu cười và nói: “Để anh đảm nhận chức vụ Thượng thư Bộ Hình à?”

Trương Hoa nghiêm túc trả lời: “Thần tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ!”

Tào Mao suy ngẫm một lúc; Trương Hoa vẫn còn quá trẻ.

Năm nay, Trương Hoa có lẽ mới ba mươi ba tuổi phải không?

Một vị Thượng thư ba mươi ba tuổi có lẽ vẫn còn quá trẻ.

Tào Mao không sợ rằng anh ta không thể đạt được những chức vụ cao hơn nữa; ông lo lắng rằng việc ép buộc anh ta tiến nhanh quá mức có thể phá hỏng tài năng của một vị quan xuất sắc.

Nhưng trường hợp của Zhong Hui thì khác; nếu không có sự giúp đỡ của Tào Mao, anh ta đã có thể đảm nhận chức vụ Tam Công trước khi bốn mươi tuổi, và thậm chí Tào Mao còn góp phần thúc đẩy sự thăng tiến của anh ta nữa.

Còn về Trương Hoa thì khác; trong lịch sử, ông ta đã từng từng bước thăng tiến qua các chức vụ như Đại Phu Thường, Hà Nam Duyên Thành, Tổ Trợ Tác Lang, Trung Thư Lang, Hoàng Môn Thị Lang, Trung Thư Lệnh, San Kỵ Thường Thị, Độ Chí Thượng Thư, U Châu Sát Thị, Thái Thường, Tư Công… Trong gần bốn mươi năm, đó là tốc độ thăng tiến bình thường; những kinh nghiệm tích lũy qua các chức vụ đó đã giúp ông ta trở thành một vị quan xuất sắc.

Khác với một số người khác… Từ Tư Cách Lang, Thượng Thư Lang, Trung Thư Thị Lang, tham gia vào các việc bí mật của Đại Tướng quân, Hoàng Môn Thị Lang, Trung Lang Quan giữ chức vụ ký thuật cho Đại Tướng quân, sau đó là Hiệu úy, Tướng quân Chỉ huy quân sự khu vực Tây Hàn… Tư Đô??

Tào Mao nói: “Maoxian, không phải là bệ hạ không tin tưởng em, chỉ là chức vụ Thượng thư này có quyền lực lớn; nếu em có thể làm ra những công trạng lớn thì tốt, nhưng nếu em mắc sai lầm hay gặp phải sự cố gì đó, bệ hạ sẽ không che chở hay bảo vệ em đâu.”

“Em phải biết rằng, trong việc cai trị thiên hạ, bệ hạ luôn tuân theo nguyên tắc công bằng; dù yêu hay ghét, ai làm được điều tốt thì được khen thưởng, ai mắc sai lầm thì bị trừng phạt, không hề có sự thay đổi nào cả.”

“Bệ hạ ban đầu còn muốn để em giữ chức vụ tại Trung Thư Đài; nhưng em thực sự muốn đảm nhận chức vụ Thượng thư sao?”

Trương Hoa không do dự mà trả lời: “Thần không ham danh lợi, tất cả những gì thần mong muốn chỉ là phục vụ bệ hạ mà thôi. Thần xin đảm nhận chức vụ Bộ Hình, để thanh lọc bộ máy hành chính cho bệ hạ, và không để bệ hạ phải lo lắng về vấn đề này nữa!!!”

Là một vị quan đã theo h

Những việc dễ khiến bệ hạ nổi giận nhất thường là những vấn đề liên quan đến công tác quản lý quan lại.

Và đã gần mười năm rồi, Đại Ngụy vẫn không ngừng tiến hành thanh trừng trong lĩnh vực này; hàng loạt cuộc trừng phạt và thay đổi cơ cấu quan chức đã được thực hiện, nhưng đến nay, vấn đề này vẫn còn đang gây ra nhiều rắc rối cho triều đình.

Trong ánh mắt của Trương Hoa, ánh sáng rực rỡ hiện rõ. Anh ta quyết tâm phải hoàn thành nhiệm vụ này!

Nhìn thấy Trương Hoa đầy tự tin trước mặt mình, Tào Mao cũng hiểu được ý định của anh ta.

Khi chuông báo giờ vang lên, Tào Mao quyết định sẽ triệu Đỗ Dự từ miền Bắc về để đảm nhận chức vụ Tư Lệnh Trái. Còn những việc liên quan đến miền Bắc, tất nhiên phải giao cho những người trẻ tuổi như Văn Dương.

Những thành tích mà Văn Dương đã đạt được trong những năm qua khiến Tào Mao rất hài lòng. Theo đánh giá của Mục Khiếu Kiệm, Văn Dương đã tiến bộ rất nhiều, từ một chiến binh xuất sắc đã dần trở thành một vị tướng lĩnh tài ba.

Tào Mao nghĩ rằng có thể giao cho người trẻ này quyền chỉ huy miền Bắc trong thời gian tới. Miền Bắc hiện không có những cuộc chiến lớn nào xảy ra, và không còn bị ràng buộc bởi Dương Hù nữa; điều này chính là một cơ hội lớn đối với Văn Dương.

Nếu anh ta có thể nắm bắt được cơ hội này, quản lý tốt đội quân ở miền Bắc, kiểm soát tốt khu vực biên giới, và thực hiện tốt những việc mà Dương Hù đã làm, đồng thời hợp tác tích cực với triều đình, thì anh ta chắc chắn sẽ trở thành người kế nhiệm xứng đáng của Mục Khiếu Kiệm.

Tất nhiên, nếu anh ta không làm được những điều đó, khiến tình hình ở miền Bắc trở nên hỗn loạn và buộc Tào Mao phải cử người khác đến giải quyết, thì có lẽ suốt đời này, Văn Dương cũng chỉ có thể đóng vai trò của một “người dập lửa” mà thôi.

Nhưng dù sao đi nữa, Tào Mao vẫn rất coi trọng anh ta. Người thanh niên này sở hữu những tài năng và tiềm năng vô hạn; anh ta không chỉ giỏi võ nghệ mà còn am hiểu cách chỉ huy đội quân và quản lý một vùng đất. Chỉ cần được trao thời gian và cơ hội để rèn luyện, chắc chắn anh ta sẽ trở thành trụ cột của Đại Ngụy, một vị thần chiến tranh mạnh mẽ.

Còn về Dương Hù, những công lao của ông ấy ngoài đời cũng rất lớn, đủ để được triệu vào triều làm quan.

Trong các cơ quan chính trị của Tào Mao, chắc chắn phải có sự tham gia của các đại thần đến từ khắp mọi nơi; Dương Hù đã sống ở miền Bắc trong nhiều năm, và khi ông ấy điều hành các khu vực thuộc Hà Bắc dưới sự lãnh đạo của Thượng Thư Đài, ông ấy đã đóng góp rất nhiều.

Năng lực bản thân của ông ấy cũng rất mạnh mẽ, đủ để trở thành một trợ lý đắc lực cho Thượng Thư Đài.

Về người được đề cử khác, có lẽ họ sẽ phù hợp hơn với Ngụy Thư.

Ban đầu, có rất nhiều tên trong danh sách được đề cử, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Tào Mao đã loại bỏ một số đại thần lớn tuổi ra khỏi danh sách đó.

Điều này không có nghĩa là những đại thần già không tốt; trong các cơ quan chính trị, không thể chỉ toàn những người trẻ tuổi, nhiệt huyết, mà cũng cần có những người già uyên bá, điềm tĩnh để ổn định tình hình.

Tuy nhiên, xét đến những việc mà Tào Mao đang muốn thực hiện, thì việc có nhiều người trẻ tuổi hơn sẽ tốt hơn. Những việc này liên quan đến rất nhiều khía cạnh và có tầm ảnh hưởng lớn; ngay cả những người như Vương Xưởng cũng cảm thấy chúng quá tiến bộ. Vì vậy, những người trẻ tuổi, đầy tham vọng và ý chí chiến đấu, sẽ phù hợp hơn để hỗ trợ Tào Mao hoàn thành những sứ mệnh lớn lao này.

Hiện nay, cần phải tái bố trí lại các vị trí trong ba cơ quan chính trị chính.

Lư Quân sẽ được điều động sang giữ chức vụ Giám thị Trung thư; Vệ Quan có thể được thăng chức lên vị trí Lệnh Trung thư; còn Hoá Biểu thì sẽ nghỉ hưu với vinh dự.

Trần Thái sẽ được bổ nhiệm vào vị trí Thị trung; Ngụy Thư và Dương Hù sẽ được bổ nhiệm vào các vị trí cao cấp trong bộ máy chính trị của Thượng Thư Đài; Trương Hoa sẽ được thăng chức lên vị trí Thượng thư Bộ Hình.

Về phía các quan lại trong cung đình, Tào Mao cũng sẽ tiếp tục tăng cường sức mạnh cho các nhóm này, cố gắng bổ sung thêm người từ nhiều nguồn khác nhau, để toàn bộ hệ thống chính trị của Thượng Thư Đài có thể đoàn kết nhất trí, nhưng tốt nhất là ban lãnh đạo nên đa dạng hóa, để có thể xem xét đầy đủ mọi khía cạnh và nhận được nhiều góp ý hữu ích.

Mục Khiếu Kiệm cần phải về ngay thôi.

Trong đình đàn, đa số là những người trẻ tuổi; vì vậy cần một người già điềm tĩnh để lãnh đạo họ, và người này cũng phải có khả năng khiến những người trẻ tuổi kia kiềm chế bản thân lại.

Mục Khiếu Kiệm hoàn toàn đáp ứng những yêu cầu này.

Chung Hội rất tôn trọng ông ta; xét về quyền lực, cả hai đều có thể được coi là người thứ hai sau Hoàng đế. Tuy nhiên, địa vị của Mục Khiếu Kiệm cao hơn một chút, trong khi quyền lực của Chung Hội lại lớn hơn một chút.

Hầu hết các vị trí quan trọng đều do người già và người trẻ cùng nhau đảm nhận; ngay cả hai vị Thượng thư cũng vậy. Vị này còn trẻ, mới chỉ Phương Tài bốn mươi bốn tuổi, trong khi vị kia đã lớn tuổi hơn, đã năm mươi sáu tuổi rồi.

Trong đầu Tào Mao đã có một danh sách chi tiết.

Anh ta lại nhìn về phía Trương Hoa đang đứng trước mặt mình.

“Trước đây, Ngụy Thư đã báo cáo với bệ hạ rằng muốn soạn thảo luật mới. Nếu việc này thành công, ông ấy sẽ được thăng chức lên vị trí Thượng thư, còn anh cũng sẽ được thăng chức. Nếu không thành công, thì chúng ta chỉ có thể tiếp tục chờ đợi thôi!”

Nghe những lời của Tào Mao, Trương Hoa lại không hề lo lắng chút nào.

Anh ta cười nói: “Bệ hạ yên tâm, Ngài Vũ Quốc chắc chắn sẽ hoàn thành việc này!”

Hai người trò chuyện như vậy rồi trở về cung điện; những bất mãn trong lòng Tào Mao dường như đều tan biến hết.

Trong số các Thượng thư hiện tại, Lỗ Chí là người lớn tuổi nhất; vì vậy Tào Mao cũng cần phải suy nghĩ về người kế nhiệm của ông ta.

Bộ Hộ khẩu vốn là bộ phận có trách nhiệm nặng nề nhất, cũng là bộ phận mà Tào Mao hiện đang tin tưởng nhất. Việc tìm người thay thế vị trí này không hề dễ dàng chút nào. Sau nhiều suy nghĩ, Tào Mao chỉ nghĩ đến một người duy nhất…

Đó chính là người đang giữ chức vụ trưởng Bộ Phòng Bị hiện nay – Tân Hứa.

Người này có tiếng xấu, nhưng thực sự rất có tài năng, am hiểu mọi lĩnh vực. Hơn nữa, trong tương lai, trọng tâm công việc của Tào Mao sẽ là đối phó với những thảm họa thiên nhiên liên miên xảy ra; Bộ Hộ khẩu chính là bộ phận phải gánh vác trách nhiệm này. Nếu Tân Hứa có thể thay thế Lỗ Chí và đảm nhận vai trò lãnh đạo Bộ Hộ khẩu, đồng thời cũng giám sát công việc của Bộ Phòng Bị, có lẽ sẽ giúp chúng ta đối phó tốt hơn với những thảm họa đó.

Tân Hứa là người cẩn thận, không bao giờ làm những việc tham nhũng hay sai trá