Vẻ ngoài của Thành Chu giống hệt anh trai mình đến tám phần trăm; thân hình cũng gần như giống nhau. Nếu không phải vì bộ râu dày đặc kia, họ chắc chắn sẽ giống hệt hai anh em sinh đôi. Nhưng lúc này, Thành Chu lại có vẻ mặt rất nghiêm túc, không hề hiện ra chút vui mừng nào.

Thành Kỳ không nhận ra tâm trạng của anh trai mình; cậu ta rất vui vẻ, nắm tay Thành Chu và tự hào khoe chiếc áo giáp trên người:

“Anh trai, nhìn này! Tôi đã được thăng chức thành ‘Rong Cong Pu Shie’ rồi!”

“Hahaha, cuối cùng tôi cũng thành công rồi! Chắc là không làm anh thất vọng chứ?”

Nhìn thấy vẻ mặt kiêu hãnh của em trai, khuôn mặt Thành Chu lại tối sầm lại. Anh im lặng hỏi: “Chẳng phải đã đồng ý thăng chức thành ‘Thái tử Xí Thần’ sao? Sao lại trở thành ‘Rong Cong Pu Shie’ thế này?”

“Hahaha, anh trai, vào trong nói đi!”

Thành Kỳ vui vẻ dẫn anh trai vào phòng bên trong, mời anh ngồi vào vị trí cao hơn, còn mình thì ngồi bên cạnh.

“Điều này cũng đều nhờ có anh mà! Ban đầu tôi định được thăng chức thành ‘Xí Thần’, nhưng Tướng Chinh Tây nói rằng vì có sự ủng hộ của anh, nên mới thăng tôi lên chức ‘Rong Cong Pu Shie’ này!”

“Anh trai, ‘Xí Thần’ chỉ là một vị trí canh gác trong cung thôi… Nói thật ra, chỉ là mang vũ khí đứng gác trong cung điện mà thôi! Đó có phải là một chức vụ quan trọng gì đâu? Nhưng bây giờ thì khác rồi… Bây giờ tôi là người đứng đầu lực lượng canh gác của Hoàng đế, tất cả các binh sĩ đều phải tuân theo mệnh lệnh của tôi… Dưới trướng tôi có đến hơn một trăm người đấy… Vậy ‘Thái tử Xí Thần’ thì có giá trị gì so với điều đó chứ?”

Nhìn thấy vẻ mặt kiêu ngạo của em trai, khuôn mặt Thành Chu càng tối sầm hơn.

“Mày biết cái gì chứ!”

“Ngốc nghếch!!”

“Mày thật sự nghĩ rằng ‘Thái tử Xí Thần’ chỉ là người canh gác cung điện à? Vị trí đó cũng giống như ‘Lang Trung’ thôi… Nó chỉ giúp tăng thêm uy tín cho người giữ chức vụ đó mà thôi… Sau này, nếu trong triều có chỗ trống, người sẽ được chọn từ những người giữ chức ‘Lang Trung Xí Thần’ để đảm nhận vị trí đó mà…”

“Ngốc nghếch!! ‘Rong Cong Pu Shie’ là cái gì chứ?! Mày khiến tao phát điên mất rồi… Bây giờ theo tao đi gặp Tướng Chinh Tây ngay…”

Lúc này, Thành Chu thực sự rất tức giận… Anh không thể hiểu nổi tại sao mình lại có một người em trai ngu ngốc đến thế.

Dùng chức ‘Thái tử Xí Thần’ để đổi lấy ‘Rong Cong Pu Shie’ ư? Mày bị con lừa đánh đập vào đầu à?

?

Thành Chu giữ chức vụ Kỵ đội trưởng dưới quyền chỉ huy của Tư Mã, và anh ta thực sự có những năng lực nhất định.

Chức vụ Kỵ đội trưởng không phải là một chức vụ chính thức, mà là một vị trí quân sự được bổ nhiệm tạm thời.

Quyền lực của người giữ chức này có thể được coi là lớn, cũng có thể được xem là nhỏ; nếu nói theo nghĩa rộng, họ có thể chỉ huy toàn bộ lực lượng kỵ binh dưới quyền Đại tướng, còn nếu nói theo nghĩa hẹp, họ chỉ đơn thuần là người đứng đầu các hiệp sĩ bên cạnh Đại tướng mà thôi.

Vị trí này khá nan giải, bởi vì người giữ chức vụ này được coi là người tin cậy của lãnh đạo, nhưng lại không có cơ hội thăng tiến. Để tránh cho em trai mình rơi vào tình huống tương tự, Thành Chu đã cố gắng hết sức để anh ta theo học dưới sự dẫn dắt của Sima Chiêu, hy vọng rằng anh ta sẽ từ đó tiến lên thành một quan chức thực thụ.

Dù sao đi nữa, xuất thân của hai anh em đều không mấy tốt; nếu không có cơ hội để nâng cao địa vị, sẽ rất khó để họ có một khởi đầu tốt đẹp.

Nhưng cơ hội quý giá ấy lại bị lãng phí như vậy, Thành Chu tự nhiên cảm thấy vô cùng tức giận.

Tuy nhiên, Thành Kỳ vội vàng nắm lấy tay anh trai mình và nói: “Anh đừng tức giận nhé, em còn có một bất ngờ lớn nữa!”

Thành Kỳ đi đến cửa, nhìn ra ngoài một chút, sau đó quay trở lại chỗ ngồi của mình và không thể kiềm chế được niềm hào hứng trong lòng, anh ta thì thầm: “Anh không biết đâu, lần này em còn có một nhiệm vụ quan trọng nữa!”

Thành Chu ngạc nhiên, liếc nhìn người em trai không đủ năng lực của mình.

“Nói thẳng ra đi!”

Thành Kỳ vội vàng trả lời: “Đại tướng Chinh Tây đã triệu hồi em, ông ấy nói với em rằng Đại tướng hiện đang rất ốm yếu, tình trạng sức khỏe không ổn định; nếu Đại tướng gặp phải điều gì đó, Hoàng đế sẽ không thể tiếp tục ở lại… Là người đứng đầu lực lượng vệ sĩ của Hoàng đế, em phải luôn sẵn sàng ứng phó; nếu Đại tướng không qua khỏi, em sẽ phải phối hợp với Đại tướng Chinh Tây để khiến Hoàng đế qua đời vì đau buồn…”

Thành Chu tròn mắt, toàn thân run rẩy, cảm thấy da đầu mình tê dại.

Thành Kỳ lại tiếp tục nói: “Ông ấy hứa với em rằng, nếu em hoàn thành nhiệm vụ này, chúng ta sẽ được phong tước và cùng nhau giữ chức vụ tướng…”

“Anh?”

“Cậu nói xem, việc dùng những người Na Sá để đổi lấy vị Thượng thư này có đáng không?!” Thành Kỳ dường như vẫn đang chờ đợi lời khen ngợi từ anh trai mình.

Trong khi đó, Thành Chu lúc này chỉ cảm thấy đầu óc trống rỗng, toàn thân đều run rẩy vì sự sốc.

Sự bất ngờ này quá lớn đến mức ngay cả vị tướng giàu kinh nghiệm như ông cũng không khỏi run rẩy.

Thành Kỳ chờ mãi mà không nhận được lời khen nào từ anh trai, liền hoài nghi nhìn về phía người anh cả của mình:

“Anh trai? Có chuyện gì vậy?”

“Tôi…”

Thành Chu cắn răng, trong khoảnh khắc đó, ông không thể kiềm chế được cơn giận dữ trong lòng, đứng dậy và đá thẳng vào người em trai, làm cho Thành Kỳ ngã xuống đất. Chưa hết, ông còn nâng nắm đấm lên để tiếp tục đánh.

Thành Kỳ hoàn toàn bối rối; tất cả đều diễn ra một cách bình thường, sao lại đột nhiên xảy ra chuyện này? Dù ông là một kẻ ngốc nghếch, nhưng được anh trai nuôi dưỡng lớn lên, ông thực sự không dám đánh nhau với anh trai mình, chỉ biết ôm đầu chạy trốn và liên tục van xin tha thứ.

“Tôi sẽ đánh chết cái đồ ngu ngốc này!!”

“Một sự bất ngờ ư? Đây mới là sự bất ngờ à?” Thành Chu tức giận nói: “Ngươi là cái gì vậy? Xuất thân từ đâu mà dám tham gia vào chuyện như thế này? Ngay cả Gia Trùng cũng đã bị họ giết một cách tàn nhẫn… Vậy ngươi thì là cái gì? Ah?”

“Nếu ngươi giúp họ giết Hoàng đế, ngày mai cả gia tộc chúng ta sẽ bị trừng phạt!”

“Ngươi muốn kéo cả gia tộc chúng ta đi chết cùng à?!”

Nghe lời anh trai, Thành Kỳ vẫn không thể tin được: “Làm sao có chuyện đó được?”

Thành Chu từ từ ngồi xuống, ánh mắt đầy tuyệt vọng:

“Hết rồi… Chúng ta coi như hết hy vọng rồi. Nếu bây giờ kéo ngươi đi tìm tướng quân, đó sẽ là hành động phản bội… Còn nếu để ngươi tiếp tục ở lại đây, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện không hay…”

Lúc này, Thành Kỳ bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn; không lạ gì những người họ Tư Mã kia lại sợ hãi đến vậy… Hóa ra họ đều không muốn mang tiếng xấu về mình mà thôi.

Anh ta có vẻ do dự và nói: “Anh trai, vì Tướng Chinh Tây đã hứa với tôi, chắc chắn ông ấy sẽ không từ bỏ…”

“Hừ, hứa à?”

“Vậy ông ấy có thề trước dòng sông Lạc Sơn rằng sẽ bảo vệ anh không?”

Thành Chu hỏi với giọng lạnh lùng.

Thành Kỳ bỗng nhiên không biết phải nói gì nữa.

Uy tín của Tư Mã gia quá thấp; vì thiếu nền tảng vững chắc, họ chỉ có thể dùng những thủ đoạn lừa đảo để tiếp tục làm suy yếu uy tín của mình… Dù sao thì uy tín của họ cũng chẳng đáng kể gì mà.

Kể cả những hành động trước đây đối với Quách Đức, Gia Trùng và Cao Nhu, cũng đã khiến nhiều đại thần cảm thấy lo ngại.

Rồi sớm muộn gì, Tư Mã gia cũng sẽ tấn công các đồng minh của mình. Nếu Tư Mã gia muốn thay thế Tào Mao và trở thành hoàng đế thực sự, thì chắc chắn các gia tộc lớn trong nước sẽ phải bị kiểm soát… Họ không thể để bản thân mình bị bỏ rơi được.

Chính vì Tào Mao, Tư Mã gia đã hành động quá vội vàng lần này; mặc dù đã dập tắt được nhiều sóng gió, nhưng điều đó vẫn khiến nhiều người cảm thấy bất an.

Uy tín của họ lại một lần nữa bị tổn thương.

Ngay cả Thành Chu – người được coi là trợ thủ đắc lực của Tư Mã – cũng không tin tưởng vào uy tín của họ, và cho rằng mình có thể bị lừa đảo… Huống chi là những người khác?

Hai anh em ngồi trong căn phòng, im lặng không nói gì.

Cuối cùng, Thành Kỳ cũng nhận ra mức độ nguy hiểm của tình huống này; anh ta vung tay đánh vào đùi mình và hỏi: “Tướng Chinh Tây đang muốn mình trở thành con dao để sau đó vứt bỏ sao?”

Thành Chu không hề để ý đến anh ta.

Nhìn thấy khuôn mặt tuyệt vọng của anh trai mình, Thành Kỳ cắn răng và nói với giọng tức giận: “Thôi thì tôi sẽ cắt đứt mọi liên hệ với gia tộc…”

Thành Chu thậm chí còn bật cười vì điều đó.

“Cậu nghĩ rằng mọi người trước đây nói rằng họ sẽ minh oan cho Hạ Hầu Hiền là vì cái gì chứ?”

“Mối quan hệ gia tộc, có thể bạn muốn cắt đứt là được sao? Khi vui thì chung vui, khi khó thì lại phải chia sẻ gánh nặng?”

“Những việc mà họ cũng không thể làm được, làm sao bạn lại có thể thành công?”

Thành Kỳ bất lực nói: “Chúng ta phải làm thế nào đây? Anh trai, em không sợ chết, nhưng em không muốn liên lụy đến anh… Nếu thật sự không còn cách nào khác, em sẽ tự sát! Mọi chuyện đều bắt nguồn từ em, em sẽ không để các anh phải chịu thiệt!”

Thành Chu liếc nhìn người anh trai mình, nói giận dữ: “Im miệng đi! Chính bạn đã gây ra rắc rối lớn này, giờ lại muốn kết thúc cuộc đời bằng cái chết à?!”

“Vậy em phải làm thế nào đây…”

“Anh trai, Đại tướng rất coi trọng bạn mà, sao bạn không thử nói chuyện với ông ấy xem?”

“Đại tướng ạ…”

Thành Chu thở dài. Người Đại tướng này, từ trước đến nay chưa bao giờ quan tâm đến những tình cảm cá nhân cả…

Thấy anh trai không trả lời, Thành Kỳ lại hỏi tiếp: “Hay là em giả vờ bị bệnh, cắt bỏ đôi tay của mình đi?”

Thành Chu máu trong đầu bắt đầu nổi lên. “Làm như vậy, có khác gì việc em cùng tôi đi gặp Đại tướng Tấn Tây không? Cả hai đều là vi phạm mệnh lệnh của ông ấy mà.”

“Đại tướng đã hai ngày nay không xuất hiện nữa… Nếu em đoán không sai, lúc này ông ấy chắc đang tập trung hoàn toàn vào việc chữa bệnh. Mọi việc trên đời này đều nằm trong tay Đại tướng Tấn Tây… Nếu em dùng danh nghĩa là người tin cậy của ông ấy để chống lại ông ấy, liệu em có bị ông ấy ghét bỏ không?”

Thành Kỳ đầy tuyệt vọng: “Cái này không được, cái kia cũng không được… Vậy chúng ta phải làm thế nào đây?”

“Đừng hoảng loạn… Trước hết, hãy làm theo mệnh lệnh của Đại tướng Tấn Tây… Nhưng tuyệt đối không được đụng đến Hoàng đế, dù Đại tướng Tấn Tây có ra lệnh trực tiếp đi nữa, cũng không được làm gì đến Hoàng đế… Nếu không, chúng ta chắc chắn sẽ chết…”

“Hiện nay, thế giới này ngày càng không yên bình… Nếu Đại tướng không còn nữa, liệu Đại tướng Tấn Tây có thể kiểm soát được mọi thứ không?”

Trong mắt Thành Chu lóe lên ánh sáng kỳ lạ.

Thành Kỳ suy nghĩ: “Ý anh trai là gì vậy?”

“Hãy chờ đợi thêm một thời gian nữa… Trước đây bạn không nói rằng Hoàng đế rất tốt với bạn sao? Bạn không thể tự ý tiếp cận Hoàng đế, nhưng cũng đừng từ chối những lòng tốt của ông ấy quá mức…”

“Trong cung điện vẫn còn có Tư Mã, Tư Mã Xun và những người khác… Nếu họ muốn gây rắc rối, họ mới là người phải lo