“Rời đi?”

Lục Kháng cố gắng nhíu mày lại, vô thức liếc nhìn ra ngoài cửa.

“Anh trai, em nghĩ điều đó không phù hợp.”

Lục Khaibing lắc đầu: “Youngjie à, anh có những lý do riêng của mình.”

Lục Kháng ban đầu vì mệt mỏi mà hơi mơ hồ, nhưng bây giờ đã tỉnh táo trở lại. Anh nói: “Anh trai, em biết hoàn cảnh hiện tại của Ngô Quốc là cần phải nghĩ đến lợi ích chung của gia tộc… Nhưng nếu anh rời đi bây giờ, thì sẽ tạo điều kiện cho kẻ khác lợi dụng, và cả gia tộc sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Trong những năm qua, vì Ngô Quốc ngày càng suy yếu, rất nhiều thanh niên thuộc các gia tộc lớn đã bắt đầu bỏ trốn. Gia đình Zhu, gia đình Zhang… hầu như tất cả các thanh niên trong những gia đình này đều đã rời đi.

Lý do rất đơn giản: khi cái “giỏ” sắp vỡ, thì chắc chắn sẽ có người phải rời đi để bảo toàn những thứ còn lại. Nếu không, khi Người Ngụy xâm lược vào, mọi thứ sẽ tan thành mây khói.

Họ không hề có chỗ đứng vững chắc nào trong Ngụy Quốc; chỉ cần nhìn vào tình hình của nước Shu là có thể hiểu được. Những gia tộc có người thân hùng mạnh như gia đình Trọng Gia, gia đình Huang, gia đình Zhang… đều không hề bị truy cứu trách nhiệm; đất đai và nhân lực của họ vẫn được giữ nguyên. Ngược lại, những gia tộc không có chỗ đứng vững chắc trong Ngụy Quốc thì lại bị các quan chức áp bức, khiến tài sản và lực lượng của họ bị thiệt hại nghiêm trọng.

Vì vậy, họ cũng cần phải chuẩn bị con đường thoát cho gia tộc của mình trước khi quốc gia bị diệt vong.

Nhưng vấn đề là, Lục Khaibing không phải là một thanh niên bình thường… Anh ấy là Tướng Chinh Bắc!! Việc một vị tướng như vậy bỏ trốn sẽ gây ra tác động cực kỳ lớn… Giống như việc Hồ Tuân của Ngụy Quốc đột nhiên đầu hàng Ngô Quốc vậy…

Nếu Lục Khaibing bỏ trốn như vậy, gia đình anh ấy chắc chắn sẽ bị truy cứu trách nhiệm.

Lục Kháng nói một cách nghiêm túc: “Loại chuyện này có thể để các thanh niên khác lo liệu… Nhưng chúng ta không thể tự mình làm điều đó. Nếu anh trai rời đi, tác động sẽ quá lớn.”

Lục Khaibing ngẩng đầu nhìn Lục Kháng.

“Nguyệt Kiệt, hãy nói thật lòng xem, em nghĩ Ngô Quốc còn có thể chịu đựng được bao lâu nữa?”

Lục Kháng giật mình, muốn nói nhưng lại thôi. Đối mặt với ánh mắt của anh trai mình, Lục Kháng thở dài và giơ ra hai ngón tay.

“Hai năm.”

Lục Khaibing lắc đầu: “Có lẽ không đủ hai năm đâu. Những gì em vừa nói là kết luận từ góc độ quân sự, nhưng nếu nhìn từ phía triều đình, em sẽ thấy rằng Ngô Quốc đã không còn sức để tiếp tục nữa.”

Lục Khaibing nói một cách nghiêm túc: “Hoàng đế đã không còn sức sống được bao lâu nữa.”

“Hoàng đế bị bệnh ho mãn tính; trong những ngày gần đây, tôi thấy sắc mặt Ngài ngày càng nhợt nhạt. Các thầy y thường xuyên ở lại trong cung điện, và các quan lại đã bắt đầu thảo luận về những vấn đề quan trọng một cách riêng tư.”

“Rất sớm nữa, triều đình sẽ phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng lớn.”

Nghe những lời này, Lục Kháng rất sốc. Anh lại nhớ đến cảnh gặp Hoàng đế hôm nay, nhớ đến khuôn mặt mệt mỏi và nhợt nhạt của Ngài.

“Nhưng Hoàng đế vẫn còn rất trẻ…”

“Ngô Quốc đã không thể cứu vãn được nữa. Nguyệt Kiệt à, trước đây tôi đã quyết tâm gác lại những bất đồng của mình, cùng với Trương Bù và những người khác hợp sức để cứu vãn đất nước… Nhưng em biết ông ấy đã nói gì chứ?”

“Thôi đi… Dù sao thì Ngô Quốc cũng đã không còn hy vọng nào nữa. Sự diệt vong đang đến rất gần… Trương Bù và những người khác có tham vọng nhưng lại thiếu năng lực cần thiết; điều đó thật sự rất nguy hiểm. Hoàng đế lại không tin tưởng chúng ta, luôn coi chừng chúng ta, và thường xuyên sử dụng Trương Bù cùng những người khác để cân bằng quyền lực trong triều đình.”

“Tôi còn nghe nói rằng Hoàng đế đang chuẩn bị thăng chức Bác Dương Hưng lên làm Thủ tướng…”

Lục Khaibing ngẩng đầu lên: “Bây giờ em còn được phong làm Đô đốc nữa… Đó cũng là biện pháp kiểm soát của Hoàng đế – bên ngoài có em, bên trong có Trương Bù và Bác Dương Hưng…”

“Nhưng tôi không muốn em bị buộc phải làm những việc đó.”

Lục Kháng ngạc nhiên nhìn anh trai mình.

Lục Khaibing tiếp tục nói: “Em là người có tài năng nhất trong gia tộc, lại còn trẻ tuổi; chắc chắn sau này em sẽ dẫn dắt gia tộc phát triển mạnh mẽ. Nếu Hoàng đế bổ nhiệm em làm đại tướng, thì em sẽ không còn lối thoát nào nữa… Bất kỳ ai cũng có thể đầu hàng, chỉ có em không thể đầu hàng được; cuối cùng, em sẽ chết trong tay những kẻ xấu xa đó.”

“Nếu em rời khỏi Ngô Quốc, có lẽ em vẫn có thể giữ được mạng sống của mình.”

Lúc này, Lục Kháng cuối cùng cũng hiểu ý định của anh trai mình. Anh ấy đang sẵn lòng hy sinh danh dự của mình để bảo vệ tính mạng cho bản thân!

Lục Kháng cau mày và nói: “Anh trai ơi, có lẽ mọi chuyện chưa đến nỗi tồi tệ như vậy…”

“Nếu Hoàng đế minh quân và các quan lại đồng lòng, làm sao tôi lại nghĩ đến điều đó chứ? Nhưng theo tình hình hiện tại, ngay cả khi em chiến đấu đến chết vì Ngô Quốc, em cũng sẽ không nhận được bất kỳ sự tôn trọng nào đâu… Hãy nghĩ đến những người như Wei Miao… Khi Wu Yan hy sinh vì đất nước, các quan lại đã nói gì về ông ấy?”

Lục Khaibing tức giận nói: “Trương Bù và những kẻ khác luôn vu cáo chúng ta âm mưu nổi loạn, vu cáo chúng ta phản bội Ngô Quốc…”

“Dù họ nói đi nói lại bao nhiêu lần, Hoàng đế có thể không tin, nhưng nếu họ cứ liên tục như vậy mỗi ngày… Khi Hoàng đế phát hiện ra rằng em muốn rời đi, liệu Ngài có thể tin tưởng vào một vị đại tướng nắm giữ đại quân như em không?!”

Lục Kháng im lặng.

Lục Khaibing cười và nói: “Sau này, em hãy cử người đi báo cáo với Hoàng đế rằng tôi đã cố gắng kéo em vào âm mưu nổi loạn, nhưng em đã từ chối.”

“Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi… Khi Ngụy Quốc đến, tôi sẽ viết thư cho em.”

Lục Kháng vẫn im lặng, trong khi Lục Khaibing đã đứng dậy và rời khỏi nơi đó.

Lục Kháng không biết mình đã chờ đợi bao lâu… Có lẽ Lục Khaibing đã rời đi rồi… Anh đứng dậy, nhìn về phía cung điện… Theo kế hoạch, anh cũng nên đi báo cáo với Hoàng đế về việc Lục Khaibing âm mưu chống lại mình rồi bỏ trốn…

Nhưng không hiểu tại sao, Lục Kháng đứng đó lâu lắm mà vẫn không bước đi. Một cảm giác mệt mỏi khó tả đã bao trùm lấy cơ thể và tâm hồn của anh ta. Anh ta cảm thấy mình không còn sức để bước chân nữa. Anh ta đứng yên tại chỗ, do dự mãi. Cuối cùng, anh ta cười một cách khinh thường, rồi quay người đi về phía ký túc xá. Thôi kệ, cứ ngủ cho ngon là được. Dòng họ lớn của anh ta ở Ngô Quốc cũng rất mạnh mẽ; ngay cả trong tình huống khó khăn như này, họ vẫn có thể sử dụng mối quan hệ của mình để đưa bản thân và gia đình ra khỏi Jianye. Họ lập tức lên thuyền nhỏ, đi vòng qua khu vực giao tranh, và tiến thẳng về phía Qingxu. Trên đường đi, Lục Khaibing cùng các thành viên trong đoàn đã bị hạm đội của Người Ngụy phát hiện. Đó là một hạm đội lớn, gồm nhiều con tàu lớn và những chiếc thuyền nhanh bay lượn xung quanh. Khi Người Ngụy biết được danh tính của người trên thuyền, họ lập tức ngạc nhiên và vội vàng đưa người đó lên tàu lớn. “Tướng soái Chinh Bắc???” Hồ Tuân suýt nữa là phun hết rượu trong miệng ra ngoài; anh ta vội vàng đứng dậy và dẫn mọi người ra khỏi khoang thuyền. Hồ Tuân bước nhanh ra boong thuyền, ngẩng đầu lên và thấy Lục Khaibing đang bị các binh sĩ áp giữ. Lục Khaibing nhìn người tướng già mặc áo giáp trước mặt mình, có chút ngạc nhiên, nhưng vẫn cúi đầu chào: “Lục Khaibing xin chào Tướng.” Hồ Tuân im lặng một lúc, sau đó hỏi: “Tướng soái Chinh Bắc của Ngô Quốc là Lục Khaibing phải không?” “Đúng vậy, Tướng soái Chinh Bắc.” “Hahaha!” Hồ Tuân bỗng nhiên cười lớn. Có lẽ ông trời muốn tôi trở thành một vị tướng lớn đây… Trong cuộc chiến này, Hồ Tuân chỉ đóng vai trò là quân tiếp viện, nhưng vì phe chính đang tiến triển thuận lợi, anh ta không hề có cơ hội tham gia vào các trận chiến nào cả.

Ai có thể ngờ được rằng, chính tại nơi này, khi mình đang yên bình chờ đợi cuộc chiến kết thúc, thì lại gặp phải vị Tướng Chinh Bắc Ngô Quốc!

Anh ta vội vàng tiến lên, nắm lấy tay của Lục Khaibing và nói: “Tôi chính là Hồ Tuân!”

Lục Khaibing hoảng sợ và reo lên: “Hóa ra là Tướng Phi Kỵ!”

“Làm sao các người dám thiếu lễ phép với Tướng Lục như vậy?!”

Hồ Tuân quát mắng những người lính đó, sau đó kéo Lục Khaibing vào trong khoang thuyền.

Hồ Tuân mời Lục Khaibing ngồi vào vị trí cao hơn, nhưng Lục Khaibing không dám. Sau một hồi từ chối lẫn nhau, cuối cùng Lục Khaibing mới ngồi xuống bên cạnh Hồ Tuân.

Hồ Tuân nói: “Tôi đã từng nghe nói đến danh tiếng oai phong của Tướng từ lâu rồi, và luôn ngưỡng mộ Tướng. Không ngờ hôm nay lại có dịp gặp Tướng tại đây!”

Lúc này, Lục Khaibing cảm thấy hơi xấu hổ và nói: “Làm sao dám nói đến danh tiếng gì chứ… Tôi đến đây chỉ mong Tướng sẽ chấp nhận tôi.”

“Ha ha ha, việc Tướng quyết định từ bỏ bóng tối để đến với ánh sáng là một điều may mắn cho cả thế giới này. Tôi sẽ ngay lập tức sai người đưa Tướng đến Lạc Dương; Nếu Hoàng đế biết được, chắc chắn sẽ rất vui mừng.”

Hồ Tuân không hỏi lý do tại sao Lục Khaibing muốn đầu hàng. Anh ta đã tổ chức một buổi yến tiệc lớn trên thuyền, và chỉ khi Lục Khaibing đã say mèm, anh ta mới ra lệnh cho toàn quân trở về.

Nụ cười trên khuôn mặt Hồ Tuân gần như không thể che giấu được.

Những năm qua, anh ta thực sự rất may mắn; những công lao quân sự liên tục đến với mình.

Mặc dù vị Tướng Chinh Bắc này không phải do chính anh ta bắt giữ, nhưng việc Lục Khaibing quy thuộc vào đội quân của mình thì chắc chắn là một thành tích không thể không kể đến.

Chỉ riêng người này thôi, cũng đã vượt xa công lao của ông Mỗ Kiều Tiện khi đánh bại ba hạm đội của Ngô Quốc…

Đó là những chiến công cấp bốn!

Bây giờ, Hồ Tuân đã bắt đầu mơ tưởng đến những ngày tươi sáng khi mình được thăng chức thành Đại Tướng.

Rất nhanh chóng, tin tức này đã lan truyền khắp nơi tại Người Ngụy, gây ra một làn sóng sốc lớn. Dù việc bắt giữ một vị tướng chinh phục miền Bắc cũng không khiến mọi người ngạc nhiên, bởi vì đã có tiền lệ trước đó; nhưng lần này thì là sự đầu hàng tự nguyện đấy.

Một vị tướng chinh phục miền Bắc tự nguyện đầu hàng, điều này có ý nghĩa gì?

Tin tức này được quảng bá rộng rãi khắp nơi tại Người Ngụy, khiến mọi người đều biết đến.

Cho đến lúc này, kinh đô Jianye Phương Tài mới được thông báo về việc Lục Khaibing đã bỏ trốn.

Trong những ngày qua, Lục Kháng luôn ở nhà, không đi đâu cả, chỉ ngủ và nghỉ ngơi mỗi ngày.

Một ngày nọ, khi anh đang ngủ trong phòng, anh bỗng nghe thấy tiếng bước chân vội vã bên ngoài.

Nghe thấy tiếng đó, Lục Kháng từ từ ngồi dậy và vươn vai.

Đã đến bây giờ à?

Anh trai tôi quả thật không nói dối, Ngô Quốc thực sự đang trên đường diệt vong rồi.

Khi Lục Kháng đang ngáp ngủ, Trương Bù dẫn theo một nhóm binh sĩ mạnh mẽ xông vào phòng.

Khi họ nhìn thấy Lục Kháng đang ngồi trên giường, Trương Bù rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm.

Trương Bù cau mày và nói một cách nghiêm túc: “Tướng quân! Anh họ của ngài, Lục Khaibing, đã đào thoát!”

Lục Kháng ngẩn ngơ nhìn anh ta, “Thật sao lại có chuyện như vậy?”

“Ha, tướng quân, tôi nghe nói trước khi bỏ trốn, Lục Khaibing đã đến thăm ngài… Có lẽ họ đã đồng ý cùng nhau bỏ trốn chứ?”

Lục Kháng bình tĩnh trả lời: “Tôi không có gì để nói với ngươi cả. Ngươi muốn làm gì?”

Trương Bù nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói: “Xin tướng quân theo tôi đến cung điện!”

Lục Kháng bình tĩnh đứng dậy, mặc quần áo xong, đi cùng nhóm binh sĩ. Trong ánh mắt anh không hề có chút sợ hãi hay lo lắng nào, anh còn mỉm cười chào tạm biệt gia đình rồi đi về phía cung điện.